大殿剧烈震动，轮盘结构轰鸣不止，无形压力笼罩全场。陈霜儿单膝跪地，右手撑住地面，指节发白。她咬牙抬头，眼中血丝密布，道源令在胸口剧烈跳动，像要破体而出。
她猛地吸气，将灵力灌入玉佩。一股暖流从心口扩散，护住五脏六腑。她低喝一声，抬手拍向石台裂缝，感灵珠被按了进去。
“闭气凝神，随我调息！”
声音不大，却穿透了轰鸣。原队几人耳朵嗡响，本能照做。他们屏住呼吸，感受体内紊乱的灵力逐渐平稳。一人挣扎着站起，接着是第二个、第三个。
陈霜儿没回头。她盯着轮盘中心的青铜轴，发现其转动节奏有规律——三快一慢，每九息停顿半息。
就在这时，左侧通道传来撞击声。碎石滚落，火光闪现。几个人影踉跄冲进大殿，身上带伤，法衣破损，其中一人手臂鲜血直流。
“救我们！”为首的年轻修士扑倒在地，“后面有东西追……”
话未说完，三道黑影从烟尘中跃出。它们形似人傀，通体漆黑，双眼赤红，动作极快，直扑伤者后颈。
陈霜儿拔剑。
寒冥剑划过空气，横扫而出。最前一头黑影被斩中肩部，发出刺耳嘶鸣，倒飞出去。
她落地站定，挡在两批人之间。
“所有人靠墙列阵，伤者居中！我来控场！”
没人质疑。原队成员立刻行动，扶起伤员退向两侧石壁。新来的几人惊魂未定，但也迅速照做。
三具黑影傀儡分散站开，呈三角之势逼近。它们脚步落地无声，但地面符文随着它们移动而亮起，像是触发了某种联动机关。
陈霜儿眼神一凝。
她记得这种阵法。上古战傀联控阵，三具为一组，单独击杀无效，必须同时破坏核心节点。
现在没有时间解释。
她深吸一口气，调动全部灵力，心念一动。
“凝滞。”
时间静止。
黑影动作冻结，连飘起的灰尘都悬在空中。陈霜儿快步上前，在第一具傀儡背后找到凸起的核心点，用剑尖轻轻一挑。第二具她绕到侧面，手指按住其腰侧凹槽。第三具最难，它正跃起欲扑，她跃起半尺，在静止中将其右臂扭转至极限。
做完这些，她退回原位。
时间恢复。
三具傀儡动作继续。但因关键部位已被干扰，它们的动作瞬间错乱。第一具转身时关节卡死，第二具发力不均摔倒在地，第三具右臂反向折断，发出金属断裂声。
“现在！”
陈霜儿大喊。
原队中一名符修早有准备，甩出三张火雷符。符纸精准贴上傀儡头部，轰然炸开。火焰席卷，三具黑影当场崩解，化作黑灰洒落。
大殿短暂安静。
所有人都看着陈霜儿。有人喘着粗气，有人眼神发亮，还有人低头看向自己手中的法器，仿佛第一次意识到什么叫差距。
“你……你是玄霄宗的？”一名新来者开口，声音发抖。
陈霜儿没回答。她走到伤员身边，蹲下查看伤口。那人的手臂被利爪撕开，皮肉翻卷，边缘发黑。
“中毒了。”她说，“什么伤的？”
“不知道。”那人摇头，“我们在通道里走得好好的，突然冒出这些东西，同伴死了两个……”
陈霜儿取出一枚丹药递过去：“吞下去，别说话。”
那人接过丹药，毫不犹豫服下。片刻后脸色好转。
她站起身，环视众人：“现在有两个问题。一是这轮盘还在转，随时可能引发更大动静；二是你们带来的追兵，不会只有这三具。”
年长修士点头：“你说得对。我们不能留在这里。”
“往深处走。”陈霜儿指向另一条未开启的通道，“那里有封印阵的气息，可能是控制中枢。”
“你怎么知道？”有人问。
“我感觉到了。”她没多解释，“要去的跟我来。不想去的，可以留下等死。”
没人留下。
一行人开始移动。陈霜儿走在最前，手中握着感灵珠。地面符文忽明忽暗，像是活的一样。
走了不到十步，前方地面突然亮起一圈红纹。
“停。”她抬手。
红纹开始旋转，中央浮现出一道虚影——是一头巨兽轮廓，獠牙外露，双目如灯。
“爆裂阵。”她低声说，“踩上去会引出幻象实体，真实攻击。”
众人屏息。
她蹲下身，将玉佩贴近地面。道源令微微发热，与地底某物产生共鸣。
“阵眼在下面，每隔八息会有一次能量回流，那时最弱。”
她抬头：“等我信号。”
所有人静立不动。
八息过去。
红纹亮度骤降。
就是现在！
她发动“凝滞”。
时间停止。
她在静止世界中快速前行，将三根牵引绳绑在附近石柱上，拉成一条斜线，正好跨过阵心区域。又把两名重伤者拖到安全地带。
时间恢复。
红纹重新亮起，但已错过爆发时机。巨兽虚影出现了一瞬，随即消散。
“走！”她挥手。
众人沿绳索疾行，一个接一个穿过危险区。最后两人刚落地，身后轰然炸响，整片地面塌陷。
通道继续延伸，两侧墙壁出现更多暗门。每隔一段就有机关启动的咔哒声。
“它们在包围我们。”原队中一人低声道。
陈霜儿点头：“我知道。”
她忽然停下，看向右侧一扇半开的铁门。门内黑影晃动，至少有五具傀儡正在集结。
“正面走不通了。”
“那怎么办？”
她没说话，而是从怀中取出一块烧焦的布条——这是之前在祭坛边捡到的。她将布条放在地上，用剑尖轻轻一拨。
布条被风吹动，缓缓飘向另一条狭窄岔路。
“那边。”她说，“风在流动，说明通着。”
“可太窄了，容不下这么多人。”
“那就分批走。”她果断道，“我和两个人先探路，你们跟上。”
“不行！”年长修士拦住她，“你是唯一能对付那些东西的人，不能冒险。”
“我不去，谁去？”她看着他，“你们谁能发动‘凝滞’？谁能破阵？如果怕我死了你们活不了，那就更该让我先走。”
对方哑然。
片刻后，那人抱拳：“你说得对。此后一切听你号令。”
陈霜儿没回应这话。她选了两名轻伤修士，率先走入窄道。
三人在黑暗中前行，墙壁潮湿，空气闷热。走了约三十步，前方出现微光。
她伸手示意停下。
光是从一处缝隙透出的。她凑近看，里面是个小型控制室，墙上挂着青铜齿轮，地上堆着断裂的锁链。
更重要的是，那里有一具傀儡背对着门，正在操作机关。
她回头，比了个手势。
两人立刻明白，悄悄后退。
她独自留下。
等傀儡转身刹那，她发动“凝滞”。
时间静止。
她推门而入，在静止中拆下齿轮，切断三条主链，又将傀儡核心挖出毁掉。
时间恢复。
控制室内警报未响，机关已瘫痪。
她走出窄道，向队伍招手。
所有人顺利通过。
当最后一名伤员踏上安全区时，陈霜儿忽然感到肩头一凉。
她低头。
一道血痕从左肩蔓延至胸前。原来是刚才穿门时被锈铁划破，一直没察觉。
血顺着衣角滴落，在地面砸出一个个小点。
她抬手按住伤口，抬头望向前方。
通道尽头是一扇巨大的石门，门上刻着九个凹槽，其中一个已经嵌入令片。
门缝里透出幽蓝光芒。
她站在队伍最前方，手指紧握寒冥剑柄。
剑柄沾了血，有些滑。
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