密道的尽头是一道石门，门缝透出微弱的光。陈霜儿走在前面，右手始终按在腰间的玉佩上。那热度还在，但不再刺烫，像是退潮后的余温。她知道刚才那一关已经过去，可心里的弦没有松。

    姜海跟在她身后半步，手掌贴着大腿外侧，那里藏着一张未激活的炎狼符。他的眼睛一直扫着两侧岩壁，每隔几步就能看到一盏熄灭的灯槽，灰烬落在凹槽边缘，积了薄薄一层。

    长老没有回头，脚步很稳。他穿过最后一段阶梯，抬手推开了石门。

    外面不是房间，而是一条长廊。

    九曲回廊蜿蜒向前，两旁立着青铜烛台，火焰静静燃烧，却没有风动。火光映在墙上，影子扭曲拉长，像人形又不像人形。空气中飘着一股味道，说不清是香还是灰，闻久了脑袋有些沉。

    陈霜儿闭了下眼，再睁开时已运起灵力护住识海。她能感觉到这地方不对，那些雕像的眼睛似乎随着他们的走动转动了一下。她没说破，只是脚步放得更慢，每一步都确认脚下石板无异样才继续前行。

    姜海低声问：“这些火怎么不晃？”

    长老头也不回：“心静则火定。”

    话音落下，前方拐角处突然传来一声轻响，像是竹片断裂的声音。三人同时停步。

    陈霜儿的手立刻握紧了寒冥剑柄，玉佩微微一跳，热度回升。她盯着拐角的方向，等了几息，什么都没有出现。

    长老继续往前走。

    他们终于走出回廊，眼前豁然开阔。

    一座圆形高台矗立在楼阁顶层，青石铺地，四周围栏刻满卦象纹路。中央设有一张石案，案面平整，上面摆着一个签筒。签筒通体漆黑，表面布满细密刻痕，像是某种古老文字。

    案后坐着一个人。

    白发披肩，衣袍素净，双目微闭。他坐在那里就像一尊石像，连呼吸都感觉不到。只有腰间挂着的一枚青铜罗盘，指针静止不动，却仿佛藏着什么东西。

    陈霜儿站定，姜海立刻移到她身侧。

    长老走到台边停下，低声道：“天机阁主在此，你们上前即可。”

    说完，他退后三步，立于台下阴影中，不再言语。

    陈霜儿看着案后那人，心跳加快了一瞬。她不知道为什么，这个人明明没有睁眼，她却觉得自己已经被看了个彻底。

    “过来。”

    声音响起，不高，也不冷，却让人无法抗拒。

    陈霜儿迈步走上前，姜海紧随其后。

    他们在石案前三步站定。

    阁主缓缓睁眼。

    那一瞬间，陈霜儿几乎后退。他的眼睛太深，像是能看到人的骨头里面去。她强行稳住身形，手指掐进掌心，用疼痛提醒自己保持清醒。

    “你是持令之人。”阁主说，语气平淡，像在陈述一件早已注定的事。

    陈霜儿点头。

    “那就抽一支测字签。”

    她没有动。

    姜海立刻挡到她前面：“不能抽。”

    阁主看了他一眼，没说话。

    陈霜儿把手搭在姜海肩上，轻轻把他拉开。“我必须抽。”她说，“我们来就是为了这个。”

    姜海咬牙，没再阻拦，但手已经按在了胸口的符纸上。

    陈霜儿向前一步，右手伸向签筒。

    指尖距离签筒还有寸许，签筒突然震动。

    咚——

    一声闷响从地底传来，整座高台都颤了一下。

    签筒剧烈摇晃，盖子被一股力量掀开。一支红色的签从中飞出，直冲空中，悬停不动。

    所有人都抬头看去。

    红签正面朝下，尾端微微晃动。

    阁主目光锁定那支签，眉头极轻微地皱了一下。

    签翻转过来。

    上面写了一个字。

    “劫”。

    笔迹猩红，像是刚写上去的血，还没干透。

    姜海猛地踏前一步：“这签有问题！谁抽都会出这种字吗？”

    阁主没理他，只盯着那支签，眼神深不见底。

    陈霜儿死死看着那个字，体内玉佩再次发烫，比之前任何一次都要强烈。她感到一股压迫感从头顶压下来，像是整个天空都在往下坠。

    她强迫自己冷静。

    就在她准备再靠近一点看清楚时，眼角忽然捕捉到一丝异常。

    签尾最末端，极其细微的地方，有一道纹路一闪而过。

    不是刻上去的。

    是流动的。

    像某种印记，在血色笔画中扭曲了一下，然后消失。

    魔纹。

    她立刻记住了那个位置和形状。

    没有声张。

    她知道现在不能乱动，也不能问。这里的人看似平静，但只要她表现出一丝动摇，局面就可能失控。

    空气变得沉重。

    四周的烛火不知何时全部熄灭，只剩下高空洒下的月光，照在红签上，让那个“劫”字显得更加刺目。

    姜海的手一直没有离开符纸。他的视线来回扫视阁主和签文，肌肉绷紧，随时准备动手。

    阁主终于开口：“此签已现，无可回避。”

    陈霜儿问：“什么意思？”

    “意思是，你要经历这一劫。”他说，“躲不掉。”

    “如果我不认呢？”

    “你不认，劫也会来找你。”阁主看着她，“命运从不因人愿而改道。”

    陈霜儿沉默。

    她低头看了眼腰间的玉佩。青光已经隐去，但热度还在，贴着皮肤，像一块烧红的铁。

    她抬起头，对阁主说：“这支签，是谁都能抽到，还是只针对我？”

    阁主没有直接回答。他抬起手，轻轻一挥。

    签筒轻轻一震，又一支签飞出。

    白色。

    上面写着一个“安”字。

    “这是为你朋友准备的。”他说，“他若抽，便是此签。”

    姜海盯着那支白签，脸色难看。

    陈霜儿明白了。这不是随机的。是冲她来的。

    “为什么是我？”她问。

    “因为你来了。”阁主说，“因为道源令醒了。因为它选择了你。”

    他顿了顿，声音低了些：“有些人一生都在避劫，而你不同。你生来就是劫中人。”

    陈霜儿没再说话。

    她看着空中的红签，那个“劫”字仿佛在动，像血在慢慢渗开。

    玉佩的热度开始下降，但没有完全冷却。它还在警觉。

    她知道这只是一个开始。

    姜海低声说：“别信他的话，这种地方说的话都不能全信。”

    阁主听了，嘴角微微动了一下，像是笑了一下，又不像。

    “你可以不信。”他说，“但你会看见。”

    他抬起手，指向红签。

    签身轻轻一颤，开始下沉。

    缓缓落回签筒。

    但在完全进入之前，签尾又一次闪过那道纹路。比刚才更清晰一点，像一条细小的蛇，在血迹中游过。

    陈霜儿看清了。

    她没有眨眼。

    姜海察觉到她的异样，顺着她的视线看向签筒，却什么都没发现。

    “你看到什么了？”他问。

    陈霜儿刚要开口——

    阁主忽然合掌。

    一声轻响。

    红签彻底没入签筒。

    签筒恢复平静。

    仿佛刚才的一切都没有发生过。

    但高台上的气氛变了。

    不再是试探，而是某种确认。

    阁主重新闭上眼，双手覆膝，像一开始那样静坐不动。

    长老仍站在台下，一言不发。

    姜海紧紧盯着陈霜儿，等她说话。

    陈霜儿的手还按在玉佩上。

    她想说刚才看到的魔纹，但她知道现在不是时候。

    她只说了一句：“这支签，不是普通的命签。”

    姜海问：“你怎么知道？”

    她没有回答。

    因为她感觉到，玉佩正在微微震动，不是警告，也不是发热，而是一种回应。

    像是在说：那个字，它认识。

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