李师贤抱拳躬身道：“启禀小公爷，属下已经得到了木坦之的确切消息。”
徐奎璧腾地站起，手按剑柄，寒声道：“他在哪里？”
李师贤道：“木坦之前日清晨，潜上了一艘路过南京的大船，溯江而上，今日晚间将至太平府芜湖县。”
徐奎璧道：“令周横、黄猛，再召集二十名好手，一人三马，歇马不歇人，立即启程！”
“我要在两天之内，斩下这个木坦之的人头，祭奠那些阵亡的兄弟！”
李师贤心中一凛，暗道：“黄猛的伤势不轻，虽然经过半个多月的调治，已大为好转，但若是这么赶路，恐怕会受不了。”
但他更知道这位小公爷的性子，最是受不得别人的忤逆。自己若是出言规劝，恐怕非但帮不了黄猛，自己还可能被迁怒。
“管他去！死道友不死贫道，只能祝他黄猛，自求多福了！”
心中念头转动，李师贤抱拳简洁果断地应道：“是。”
翌日，三更。
月明星稀，夜色如纱。
铜陵县北，长江之畔，许多航船夜泊于此。
其中有一条大船，宽约十丈，长约二十五丈，占据了最好的舶位，在一众小船中，宛如鹤立鸡群。
朦胧月色下，二十四道黑影好像二十四只大鸟，轻灵、迅捷，无声无息地跃上了大船，随即两侧一分，将整艘大船都围在当中。
其中一人，头戴金色面具，身穿金色长袍，腰悬长剑，挺胸而立，自有一股凛然不可侵犯之势，正是魏国公世子徐奎璧。
另有三人，头戴银色面具，正是徐奎璧麾下三大一流高手，李师贤、周横和黄猛；其他二十人尽戴铜色面具，都是他麾下二流中的好手。
他们三马轮换，快马加鞭，只一日，便奔行近五百里，来到了铜陵县。
他们休息了半日之后，待到三更，才突然夜袭这艘大船。
为了掩人耳目，他们分别戴上了金银铜三色面具。
只见徐奎璧微微挥手，便有十人突然出手，强行破开船舱门户，抢入其中，将船上的船工、水手、乘客，以及船主，全都驱赶了出来。
但有微词者，便被拳打脚踢，得一个鼻青脸肿；若有反抗者，更是毫不留情，狠下辣手，轻者重伤，重者毙命。
片刻之间，便有五十八人被赶到了甲板上，其中鼻青脸肿者足有近四十人，缺胳膊断腿的，也有六人。
另有人点了几根火把照明。
其中一个铜面人走到徐奎璧身边，抱拳躬身道：“启禀主上，属下等已搜遍全船，所有人均已在此，未能找到那人！”
“嗯？”徐奎璧轻“嗯”一声，微带不愉。
李师贤心中一凛，担心徐奎璧降罪，连忙抱拳躬身道：“主上，请让属下再检查一番。”
待徐奎璧稍稍点头，李师贤才快步走到人群里，逐一检查他们的相貌，甚至还揪一揪他们的脸，以防有人改容易貌。
结果，仍是未找到他们的目标。
最后，李师贤来到船主身前。
船主是一个瘦削中年人，面色苍白，丝毫都不敢妄动。
他亲眼见到，他请来的那位保镖，刚刚拔出刀，就被人斩为两段。
这伙人，那是真的杀人不眨眼！
李师贤取出一张“木坦之”的画像，问船主：“你可见过此人？”
借着火把的光芒，船主仔细地看了看那画像，再三确认，方道：“小人……见……见过此人……”
李师贤道：“他人呢？”
船主道：“他……他昨天在芜湖县，离……离开了……”
“离开了？”李师贤面色一变，“噗”地一把抓住船主的衣襟，厉声喝问，“他当真离开了？”
船主道：“当真，当真……小人……小人不敢欺瞒各位好汉……”
“他为什么要离开？”
“听……听他说，好像是因为，在船上比较气闷！”
“他去了哪里？”
“这……这……小人是真的不知道。我们跑船的规矩，不问客人的私事。”
“他在芜湖离开时，是在江南，还是江北？”
“是江北。他特意让我把他送到江北登岸的。”
李师贤重重一推，将那船主推倒在甲板上，快步返回徐奎璧身边，单膝跪地，道：“启禀主上，那人竟在芜湖便已弃船登岸，属下办事不利，请主上责罚。”
徐奎璧冷冷道：“此罪暂且记下，限你一日之内，找到那人的踪迹。若是做不到——”
“哼！到时候两罪并罚！”
“是！多谢主上仁慈。”
徐奎璧已经转身，向岸上走去，只余淡淡的声音在甲板上飘荡：“这些人竟敢协助凶犯逃脱，其罪不小，死有余辜，都杀了吧！”
话音未落，寒光扬起。
伴着凄厉的惨叫声、求饶声、哭嚎声，甲板上血腥逐渐弥漫。
翌日，下午时分。
安庆府，桐城县，城西，大别山脚下。
徐奎璧勒住马，望着眼前重峦叠嶂、挺秀争奇的大别山脉，面色微沉。
“木坦之，进了大别山？”
李师贤道：“小公爷，那木坦之确实进了大别山。”
“根据丐帮的消息，他昨天从芜湖县一直向西到了庐江县，今天却突然转向西南，似乎要去九江、黄州方向。但是，就在一个时辰前，他到了桐城之后，又突然转而向西，直接进了大别山。”
徐奎璧道：“这姓木的，不会是察觉了什么不对吧！”
李师贤道：“小公爷慧目如炬，洞若观火！丐帮的人，也是这样的判断。”
“丐帮之人虽然遍布天下，但要想严密监视木坦之的行踪，也不免会露出行迹，被他发觉。”
“他应该是发现了可疑之人，所以才会两次突然改变方向，以验证猜测是否属实，然后便直接逃进了大别山里。”
徐奎璧摇摇头，不屑道：“丐帮号称天下第一大帮，真是好大的名头！依本世子看，却是盛名之下，其实难副！”
“不过是监视一个人的行踪，竟然还能让人给发现！”
李师贤道：“小公爷所言甚是。若非咱们在这边没有人手，万万不会找丐帮的。”
徐奎璧点点头，突地面色一冷，道：“无论这木坦之逃到哪里，本世子都要找到他！只有将他碎尸万段，方解我心头之恨！”
“进山！”
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