腊月二十八，大寒。

    汉中府的天空飘着细碎的雪沫子，但这冷意刚落地，就被鼎沸的人声给烫化了。

    往年的这个时候，汉中城是灰暗的。

    穷苦人家正愁着怎么躲债，富户们忙着施舍几碗稀粥博个善名。

    但今年，汉中城南的工业特区门口，挂起了两排红彤彤的死气风灯，一直延伸到那个新挂牌的庞然大物——汉中人民供销社门前。

    “别挤！都别挤！凭工牌入场，每人限购两块香皂，一斤白糖！”

    维持秩序的不是衙役，而是穿着黑色制服、腰挎橡胶警棍的王府保安队。

    队伍里，老李头把两只手揣在袖筒里，脸上冻得通红，眼睛却亮得像饿狼。

    半年前，他还是个在秦岭里刨食的流民，如今，他胸前挂着汉中钢铁一厂·三级钳工的铜牌子，腰包里揣着刚发的年终奖——十块沉甸甸的汉中壹圆银币。

    “老李，你也来抢那雪花糖？”后面的人拍了他一下。

    “那是给娃买的。”老李头嘿嘿一笑，露出一口烟熏的大黄牙。

    “俺要买那个……那个叫啥来着？这身上痒得慌，听说那玩意儿能洗掉穷气。”

    “玫瑰香皂！”后面那人咽了口唾沫，“听说那里面加了王妃娘娘花园里的真花瓣，一块就要五钱银子！你也舍得？”

    “舍得！”老李头把手从袖子里抽出来，硬气地拍了拍腰包。

    “咱现在是拿工资的人，一个月二两银子，还差这点？王爷说了，这就叫……叫那个啥，拉动内需！”

    大门轰然洞开。

    这不是抢购，这是冲锋。

    朱至澍站在供销社二楼的经理室里，透过玻璃窗看着楼下黑压压的人头，嘴角噙着笑。

    他手里端着一杯热气腾腾的茶，旁边站着目瞪口呆的朱由检。

    “疯了……都疯了。”朱由检喃喃自语，“皇爷，这些泥腿子……不，这些工人，怎么这么有钱？五钱银子一块的肥皂，他们眼睛都不眨一下？”

    在大明京师，五钱银子够一家五口嚼用半个月了。

    “因为我给的工资高。”朱至澍抿了一口茶。

    “这就是我跟你说的蓄水池。银子发给他们，他们买我的货，银子又回到了我手里。这一来一回，他们得到了东西，我赚到了利润，工厂去了库存。这就叫经济循环。”

    朱由检皱着眉，这种理论对他这个信奉量入为出皇孙来说，冲击力不亚于那台显微镜。

    “可是……那白糖，还有那肥皂，是不是太奢侈了？”朱由检指着楼下，“百姓应当崇尚节俭……”

    “节俭救不了大明。”朱至澍打断了他，声音清冷，“由检，你看那个老头。”

    他指的正是挤到柜台前的老李头。

    老李头颤抖着手，从怀里掏出一枚边缘带齿、吹一口气能响半天的银币，拍在柜台上。

    售货员是个手脚麻利的大嫂，收了钱，递出一个巴掌大的精美纸盒，上面印着一朵盛开的红玫瑰，写着汉中日化四个字。

    老李头没急着走，把纸盒凑到鼻子底下，深深吸了一口气。

    那一瞬间，他那张满是皱纹和煤灰的脸上，露出了一种近乎神圣的陶醉。

    那是尊严的味道。

    紧接着，他又买了一包用油纸裹得严严实实的白糖。

    那糖色泽如雪，颗粒分明，不是市面上那种发黄发苦的黑砂糖，而是经过骨炭脱色、离心机分离的工业级白砂糖。

    “看见了吗？”朱至澍轻声道，“他买的不是肥皂，是像个人一样活着的权利。当百姓习惯了用肥皂洗脸，习惯了喝糖水，习惯了穿没有补丁的衣服，谁要是想夺走这一切，谁就是他们的死敌。到时候，不用你下旨，他们自己就会拿起枪，去跟建奴拼命。”

    朱由检浑身一震。

    他看着那个抱着年货、笑得合不拢嘴的老人，突然明白了什么叫藏富于民。

    “对了，那个暖水瓶卖得如何？”朱至澍转头问旁边的供销社经理——一个被他从账房提拔上来的精明胖子。

    “回殿下，”胖子经理笑得眼睛眯成了一条缝，“爆了！彻底爆了！虽然定价二两银子一个，但那些工头、管事，还有城里的富户，抢得头破血流！咱们玻璃厂这一周连轴转，还是供不上货。”

    楼下柜台，一个穿着绸缎长衫的富商正抱着一个竹壳包裹的圆柱体，像是抱着刚出生的亲儿子。

    这就是朱至澍的大杀器——双层镀银真空玻璃胆暖水瓶。

    在这个烧开水极度麻烦的年代，一个能让开水保持十二个时辰滚烫的神器，对于大明人来说，无异于仙家法宝。

    “二两银子……”朱由检咋舌，“这也就是个玻璃胆子加个竹壳吧？成本几何？”

    朱至澍伸出三根手指：“三十文。”

    “嘶~”朱由检倒吸一口凉气，“皇爷，您这……这是抢钱啊！”

    “这是技术溢价。”朱至澍拍了拍这位未来皇帝的肩膀。

    “记住，以后咱们大明不仅要卖瓷器茶叶，还要卖这种别人造不出来的高科技。不管是卖给江南的士绅，还是卖给草原上的蒙古王公，甚至卖给泰西的红毛鬼，只要他们想要热乎水，就得乖乖把银子送来。”

    夜幕降临，汉中城万家灯火。

    老李头回到位于矿区家属院的新房——其实就是一排整齐的红砖瓦房，虽然不大，但有火墙，暖和得让人想哭。

    老婆子正在灶台上忙活，两个小孙子围在桌边流口水。

    “死老头子，发了钱不存着，买这些精贵玩意儿作甚！”老婆子嘴上骂着，手却小心翼翼地摸着那块玫瑰香皂，生怕碰坏了。

    “给咱大孙子尝尝甜头。”老李头嘿嘿笑着，解开油纸包，捏了一小撮白糖放进碗里，冲上滚烫的开水。

    一股甜腻的香气瞬间弥漫在狭小的屋子里。

    大孙子捧着碗，小心翼翼地抿了一口，眼睛瞬间瞪得溜圆：“爷！甜！比蜂蜜还甜！像……像是神仙吃的东西！”

    老李头看着孙子满足的笑脸，眼眶有些发热。

    他这辈子，吃糠咽菜，受尽白眼。没想到临老了，到了这汉中府，才算是活出了个人样。

    “喝！尽管喝！”老李头豪气干云，“只要王爷在，只要工厂那大烟囱还在冒烟，咱家以后天天有糖吃！”

    同一时间，王府书房。

    朱至澍翻看着今日的销售报表，手指在算盘上拨得飞快。

    “今日供销社流水，三万二千两。”朱至澍报出一个数字，“扣除成本和人工，净利一万八千两。”

    这仅仅是一天的利润。

    朱由检坐在对面，手里捧着那个暖水瓶，眼神有些发直。

    他算了算大明国库一年的收入，再看看这汉中府一天的进项，突然觉得以前那些朝堂上的争吵都变得索然无味。

    “有钱，真的能使鬼推磨。”朱由检低声感叹。