凌然眉头一挑，目光如电扫向那处阴影。
他知道，藏在暗中的那位终于按捺不住了。
“既然来了，何必躲躲藏藏？”他冷声开口，手腕一抖，桃木剑嗡然颤动，十几道锐利剑气破空而出，划裂夜色。
然而下一瞬，凌然袖袍一挥，那些剑气竟尽数崩散，化为点点流光。
与此同时，四周火苗窜起，烈焰腾空，映照出一道仓皇闪避的身影。
“啊——！”老道士惨叫一声，从高处跌落，狼狈摔在地上，气息微弱。
凌然低头看着那人，手指轻勾，十余柄飞剑凭空浮现，悬浮于掌间。
他缓步走近，步伐不急不躁，却每一步都踩在对方心尖上。
“别……别过来！”老道士挣扎着往后退，满脸惊惧。
他早知自己不是敌手。
哪怕方才用秘术短暂逃脱，心中也清楚得很——这个叫凌然的年轻人，强得离谱，根本不在同一个层次。
那是碾压般的实力差距，令人绝望。
“怕了？”凌然嘴角微扬，语气冰冷，“可惜，我已经说过，你走不了。”
说着，他举起桃木剑，剑锋直指老道士咽喉。
危急关头，老道士怒吼一声，左手猛地一翻，一柄漆黑短刃赫然出现。
那短刃通体泛着幽光，显然是一件真正的灵器！
他拼尽全力挥出一刀，黑芒如月牙般掠出，带着撕裂空气的轰鸣斩向凌然。
“轰——！”
劲风炸裂，凌然接连后退数步，才堪堪稳住身形。
这一击的确不容小觑。
凌然眼神微凝，眸底战意渐盛。
手中的桃木剑再度扬起，剑势流转，如行云流水，蓄势待发。
凌然再度挥出一记桃木剑诀，这一次与先前截然不同——剑势之中竟缠绕着一抹赤芒，如血丝般在剑锋上游走。
他神色肃然，目光紧紧锁定前方。
因为他察觉到了危险的气息。
那柄漆黑的短刃，并非寻常法器那般简单。
其上阴寒之气翻涌不绝，煞意浓得几乎凝成实质，仿佛自幽冥深处爬出的凶物。
凌然瞳孔微缩，心中豁然明悟：为何之前那一击能轻易化解对方攻势——原来，自己手中的桃木剑所携带的红光，正是镇压阴邪的关键。
红色，属阳，可压制阴煞，驱散怨念。
而怨念，则是吞噬阳气以壮己身的存在。
它能吸纳天地间一切灵力，化为污浊怨流，汇成怨河；能侵蚀生灵性命，凝聚成形，最终蜕变为怨灵，甚至演化为厉鬼。
所谓怨灵，便是被无尽恨意包裹的残魂。
怨气越深，实力越强，一旦达至“怨鬼”层次，便可横行阴阳两界，祸乱人间。
而红光，尤其是蕴含红莲业火之力的赤焰，对这类存在而言，无异于天敌。
凌然凝神望去，只见前方雾气缭绕中，一团巨大的黑影正缓缓蠕动——那是由无数怨魂聚合而成的集合体。
粗略感知，怕是有上千道怨魂被强行糅合在一起，形成这等庞然邪物。
“呵……我就知道，你这点本事也不过如此！还妄想降服我？真是痴人说梦！”
那团黑雾感知到凌然的动作后，发出尖锐刺耳的大笑，声音如同锈铁刮骨，令人毛骨悚然。
“哼。”
凌然冷声回应，手腕一抖，桃木剑顺势划出十几道赤色剑罡，如流星破空，直扑黑雾而去。
刹那之间，数道怨魂应声崩裂，化作飞灰消散在夜风之中。
“啊——我的手臂！我的手臂没了！”
黑雾剧烈翻腾，传出凄厉嘶吼，似有实质般的痛苦蔓延开来。
凌然面色不变，目光却越过残雾，落在远处一人身上。
那是一位老道士，伫立于残垣断壁之间，满脸惊愕地望着眼前一幕。
“你……你竟敢杀我门下精魄！你必死无疑！定遭反噬！”
见手下耗费多年才炼成的怨灵被一举摧毁，老道士目眦欲裂，怒火攻心。
凌然淡淡扫了他一眼，鼻腔轻哼。
此人不过金丹修为，在他看来，不过蝼蚁之流，何足挂齿？
只需再出一剑，便可将其斩于当场。
念头落下，他脚下一踏，桃木剑带起一道赤虹，直取老道士咽喉。
对方见状大怒，掌心猛然推出，一团漆黑如墨的阴气喷涌而出。
凌然眸光一闪，眉头微蹙——这股怨气之重，竟远超刚才的怨灵本体。
“这是什么邪术？”他低声开口。
“嘿嘿嘿……”
老道士狞笑数声，眼中泛着诡异绿光：“此乃我阴司道秘传邪功——‘阴魂夺魄掌’！今日，便让你尝尝魂飞魄散的滋味！”
话音未落，他五指猛地一收，那团黑气骤然凝聚成一只巨爪，通体缠绕着森然死气，指甲如钩，直朝凌然胸口抓来。
那爪影所过之处，空气都仿佛冻结了一般，令人背脊发凉。
“哼！”
凌然沉肩旋步，桃木剑划出一道圆弧，剑尖爆发出一条赤焰长龙，迎面撞向黑色巨爪。
“轰——！”
震耳欲聋的爆响炸开，赤龙与黑爪同时碎裂，气浪席卷四方。
凌然借势后跃数丈，稳住身形。
方才那一击虽未受伤，但双臂已被反震之力震得隐隐作痛，经脉微颤。
不愧是修炼多年的阴邪之士，果然有些手段。
桃木剑虽未受损，但他自身终究受限于肉身强度，硬接之下仍受波及。
“小子，趁现在投降还来得及。”老道士站在原地，语气阴冷，“否则，下次你就只能躺在地上求饶了。”
他其实并未使出全力，刚才那一掌不过是试探之举。
而凌然手中那柄燃烧着赤焰的桃木剑，却恰恰克制着他所修的阴属性功法。
“是吗？”
凌然冷笑一声，双手握剑，步伐坚定向前迈去。
“既然你执迷不悟——”他声音低沉，“那我便先送你下黄泉。”
凌然再度扬起桃木剑，朝那老道士疾步冲去。
这一击与先前截然不同，透着一股说不出的异样。
只见他手中那柄桃木剑，竟泛起层层暗红光芒，如同被烈焰浸染过一般，隐隐散发出灼热的气息。
这一次，他没有调动剑气，也未施展任何招式诀法。
他只是单纯地依靠桃木剑本身的灵性之力在进攻。
“这小子怎么突然之间气势暴涨？莫非之前一直在藏拙？”
老道士盯着凌然，心头微震，眼中闪过一丝惊疑。
但转念一想，自己最擅长的本就是压制之术，哪怕对方有所突破，也绝不可能轻易挣脱自己的掌控。
“喝！”
一声暴喝划破空气，老道士身影骤然模糊，下一瞬已闪现至凌然身侧。
而此刻的凌然，正欲挥剑横扫，却被一股无形之力猛然定住——
身体仿佛被铁链锁死，动弹不得；连手中的桃木剑也被某种阴寒能量牢牢禁锢，无法抽离。
四肢像是陷入泥沼，越是挣扎，束缚越紧。
他咬牙试图抬起左腿踹击前方，可脚掌刚一发力，便如钉入地面般纹丝不动。
“哈哈哈！”
老道士见状放声大笑，满脸得意：“终于让你尝到我手段的厉害了。”
凌然双目怒睁，满是愤恨。
这个卑劣的老东西，竟用如此阴毒的禁制困住自己！
他立即催动体内灵力，企图冲破封锁。
然而灵力甫一触及那股黑气般的禁制，就如同雪落沸汤，瞬间消融殆尽，毫无反应。
凌然心头一沉——他知道，此刻已无退路。
“小辈，乖乖认命吧。”
老道士冷笑着逼近，语气中满是讥讽，“你现在除了束手就擒，还能做什么？”
看着凌然眼中不屈的怒火，他反而觉得格外畅快。
凌然并未回应，只是紧抿嘴唇，拼尽全力挣扎。
哪怕手指只能微微颤动，也不愿彻底屈服。
可无论他如何用力，手腕始终被死死钳制，如同焊在空中。
“别白费力气了。”老道士嗤笑，“这是我专为镇压邪祟所炼的‘阴魂锁魄手’，凭你这点道行，怎么可能挣脱？”
“哼。”凌然忽然冷笑，手腕猛地一振，桃木剑骤然爆发出炽烈火光。
他知道，面对这种以魂驭术的对手，唯有以纯阳真火焚其根本，才能真正伤其元神。
“一个乳臭未干的小子，也敢妄言焚我魂魄？真是不知天高地厚！”
老道士冷哼，手中桃木剑瞬间化作一团翻滚的黑雾。