林绍元撞入鬼群，手中长矛翻飞如电，寒光连闪，眨眼间便刺穿三颗头颅——黑血未溅，魂光已断，三缕幽影被强行拽出，尽数没入他眉心。
他转身，衣摆未落，目光已钉在凌潇脸上：“朱砂，该给我了。”
“拿去。”凌潇袍袖一扬，数十包赤红朱砂凭空浮起，呼啦啦全朝林绍元涌去。
林绍元抬手一吸，朱砂如溪入海，尽数融进皮肉。他拱手抱拳，声线沉稳：“谢前辈成全，后会有期。”
话音散尽，人已掠出百步之外。
“嗯？”
凌潇瞳孔骤缩——就在林绍元背影消失的刹那，他肩头忽地迸出一缕白气，转瞬溃散如烟！
“糟了！他早留了后手，这是金蝉脱壳！”凌潇心头一沉，暗骂一句。
眼下可是在闹市街口，总不能甩开膀子狂追，丢份儿事小，惊动巡街修士才是麻烦。当务之急，先掐死那个女人的后路！
“暂且饶你一命，我得抢在你前面，把这几具尸身挪走——让你连影子都摸不着！”
他低喝一声，身形倏然模糊，再出现时，已站在几具僵卧的尸体旁。
他不像林绍元那般能撕裂虚空、跨城而至，虽有空间法器在手，却不敢轻易动用——万一中途崩裂，人陷在乱流里，哭都找不着调。
他神识一扫，眉头微松：尸身完好，筋骨未损，唯独魂魄被封，意识冻住，正适合做傀儡。
“皮囊倒是硬实……可要撬开它们的魂核，还真得费点劲。”他暗自咂舌。
足足半炷香工夫，他额角沁汗，才将三具尸体的魂丝一根根缠牢、拽紧、钉死。
“行了，从今往后，你们就是我的影子。”
他右手按上最前一具胸口，掌心骤然发烫，三道残魂被硬生生抽离躯壳，尽数裹进掌中。
炼化开始——上回只炼过一只孤魂，这次却是三只饱食怨气多年的厉鬼，魂力汹涌，反哺极快。不到一盏茶，三具尸体眼窝泛起幽绿微光，脖颈关节咔咔转动，齐刷刷跪伏于地。
凌潇又吞掉一具备用傀儡，丹田内气息一涨，修为悄然拔高一截。
“这男人……竟能驯鬼为奴？他的底子，怕是比我厚得多。”他眯起眼，心头微凛。
“要是能把林绍元活捉回来……借他那身诡谲手段，往后碰上再多厉鬼，我也能稳坐钓鱼台！”
念头刚落，脚下忽地一软，似踩中什么滑腻东西。
低头——一颗心脏，正噗通、噗通，在泥地上跳动。
林绍元还活着！
肉身未毁，只是被怨气蚀空了生机，只剩一层薄皮裹着枯骨，面无血色，颧骨高耸，眼窝深陷，肤色泛着青灰。
凌潇蹲下身，指尖悬在对方鼻下一寸：“没气，没脉……可这脸，不像活尸，也不似阴傀。”
他喃喃自语：“莫非……是鬼修？”
“林绍元，到底什么来头？为何偏在这鬼地方现身？莫非……是那女妖设的局？”
他猛一睁眼，瞳中金芒流转，透视术全力催开——四下扫视一圈，荒山秃岭，野草疯长，唯有一条灰扑扑的公路蜿蜒而过，再无半点人迹屋影。
“怪了……幻阵？可这阵纹藏得也太深了。”
他抬脚欲往公路试探，却猛地顿住——整片天地，竟无声无息结成一座大阵！
更骇人的是，阵意如水无形，连他元婴境的神魂都毫无察觉，仿佛它本就长在这方土地里，天生天养。
“啧，这女妖……有点东西。”凌潇摇头失笑，“连我都看不破的阵，倒真想掰开瞧瞧。”
他咧嘴一笑，露出两排白牙：“这次，我非把你这壳子，一层层剥干净不可！”
说罢，他抬步，径直踏入幻阵深处。
脚下泥土骤然变黑，沼泽无声漫开，腥气钻鼻，阴寒刺骨，连影子都被吞得干干净净。
“好一手藏天匿地的本事……你究竟是谁？”
他盘膝坐下，脊背挺直，端坐于沼泽边缘，静如古松。
用神念一寸寸拂过眼前这座幻阵，同时催动神魂九转，不断将意念如细针般刺入阵纹深处，反复探查其中的裂隙与滞涩之处。
凌潇这次没再用神念去“听”阵，而是直接用神念去“贴”阵——就像指尖轻抵冰面，不压不撞，只凭触感辨虚实。
他刻意如此，只为避开布阵者的灵觉反噬。
神念一旦接触阵体，整座大阵便本能地微微震颤、缓缓轮转。
凌潇这招以静制动的破阵法，竟真起了效：阵势流转明显滞重，仿佛锈住的齿轮在艰难咬合。
“呵，倒真让我摸着门道了。”凌潇心底微扬。
“既然是人手所布，必留生门；既留生门，就逃不开破解之理——那我便从这阵眼的‘解法’入手！”
念头落定，他当即沉心推演破阵之术。
先以神念试探性地撬动幻阵根基。
此阵与从前遭遇的厉鬼幻阵截然不同。
以往那些，皆由百千怨魂撕扯魂火、拼凑成形，阴气虽盛，却散而无根。
可眼前这座，看似雾障重重，神念却如撞铜墙，屡屡被弹回，连一丝缝隙都钻不进去。
“罢了！反正这阵本就是取命的凶物，而我偏能以念破阵——”
“那就索性把神念催到极致，硬生生凿开它！我倒要看看，这幻阵究竟有多硬的骨头！”
心念一动，神念悍然撞入迷雾。
甫一入阵，无数阴寒刺骨、裹挟滔天恨意的怨气便如毒蛇般缠上神念。
凌潇非但未觉灼痛，反而像久旱逢甘霖，神念竟悄然吞纳起这股戾气！
“嗯？”他心头微震。
“这怨气里翻涌的全是蚀骨仇念、焚魂怒焰，竟能被我神念炼化……看来布阵者确有手段，可惜，也就止步于此了。”
话音未落，神念已如鲸吞海吸，将怨气尽数裹挟而入，反复淬炼，愈显凝实。
淬炼之际，他脑中飞速拆解阵纹脉络——此阵诡异在能屏蔽灵识，叫人探无可探。
可凌潇偏不用灵识，只凭神念触感，在阵势每一次微颤、每一道明灭中，默默记下其运行节律。
渐渐地，整座幻阵的破绽，竟如墨迹浸透素绢，在他识海中清晰浮现。
那不是玄奥符箓，而是一张纤毫毕现的“阵图”，脉络分明，破绽裸露。
“眼下要做的，不过是撕开这张纸罢了。”他默然自语。
“其余诸事，等这张纸撕干净再说。”
神念愈发精纯坚韧，终将最后一丝怨气彻底熔炼。
那团幽光随之沉入识海，凝成一枚浮动的暗金符印——符文游走如活物，周身蒸腾着浓得化不开的鬼气。
鬼气蚀骨，扎得神念阵阵发麻，似有万千细刃在刮擦意识表层！
“好生霸道……这鬼气，怕是比寻常鬼王吐纳的怨毒还要精纯三分。”
“那女妖果然不简单，竟能以这般纯粹的怨煞为引，织就整座幻阵。”
凌潇暗吸一口气，神色渐肃，唯恐稍有不慎，反倒毁了阵眼关键。
可此刻他立身之处，确是一座由万鬼魂魄绞缠而成的幻阵。
此阵杀机凛冽，一旦陷落，便是元婴修士也难脱身。
凌潇却未退半步。
他清楚得很：破阵不在巧思，而在直击命门——只要找到阵核，一念便可崩之。
神念牵引之下，他一步步向阵心逼近。
“这幻阵虽是人为设下，散发的鬼气却压不住我的神念，困得住我身形，却锁不住我这副皮囊！”他心中笃定。
瞬息之间，神念已没入阵中。
“咦？”凌潇瞳孔微缩——神念所见，整座幻阵竟在不停挪移方位，如活物般游走不定！
“糟了！”他低喝一声，神念急撤，身形暴退。
眨眼间，已跃出阵域之外。
“刚才是误入幻境……那些厉鬼，根本不是真鬼，而是傀儡！是阵纹催生的‘影傀’！”
“它们借阵纹强化己身，再引动阵中怨气攻敌——若反应稍慢，怕是当场就要被反噬成渣！”
他目光扫过阵中起伏的黑影，心念如电。
“果然是幻阵……更棘手的是，它竟能同时侵蚀肉身与神念——这点倒是出乎意料。”
凌潇如今已是半步元婴，肉身与神念俱达天师境。
若被影傀近身，神念必遭重创；若弃肉身单靠神念防御，反能游刃有余。
他忽而生出几分兴味：这些影傀，究竟是何模样？
念头一起，神念立刻铺展而出，将整座山谷地形尽数拓印于脑海。
“咦？”他眉峰一跳，“这山谷……怎有种刻在骨子里的熟悉感？”
目光掠过几处隐晦阵痕，他蓦然顿住——
“原来如此……我先前，就是从这儿逃出来的。”
嗯？不对，我记得当年冲出这山谷时，明明有两条路可走，另一条却早被封死了。
难道……这整座山谷的阵势，竟是我当年仓皇脱身时，被一道反噬之力给彻底锁死了？
凌潇心头微沉，脚步却未停。越往里走，四周的阵纹越是密集，层层叠叠，如蛛网般密布在岩壁、石缝甚至空气里。