车轮滚滚，碾过汴京城外的官道，带起一路烟尘。
苏云靠在颠簸的马车软壁上，背部的伤口在隐隐作痛，但他的思绪，却还停留在不久前的文德殿。
那场由水泥路引发的朝堂风暴，最终在黄河汛情的急报下，被彻底推向了另一个极端。
所有对苏云的弹劾，在那“京东路将尽成泽国”的末日预言面前，都显得那么可笑。
天子赵祯，在盛怒与绝望中，将所有的希望，都押在了他这个六品小官身上。
赵祯赤红着双眼，胸膛剧烈起伏，那句“你，就不用回来了”的帝王之怒，仍在殿中回荡。
苏云叩首，接旨，没有一点儿惧色。
“臣，遵旨。”
他抬起头，目光直视赵祯，没有一丝一毫的退缩。
“陛下，臣此去滑州，不需户部一文钱，不需三司一粒米。”
文武百官皆是一愣。
不要钱粮？治河不要钱粮？这小子疯了？
吕夷简的眼皮猛地一跳，心中升起一股不祥的预感。
赵祯也怔住了，他盯着苏云：“那你要什么？”
“臣，只需三样东西。”苏云伸出三根手指。
“其一，钦差印信，总理滑州、濮州、澶州三地一切治河事宜。”
“其二，便宜行事之权。凡涉治河，从官员到民夫，臣可先斩后奏！”
“其三，”苏云深深看着赵祯，“臣要陛下，绝对的信重！”
话音落下，大殿再次陷入死寂。
这是要权！赤裸裸的，不加任何掩饰的滔天大权！
“狂悖！”一名御史忍不住怒斥，“自古未有之权，你……”
“准！”
赵祯一声暴喝，打断了所有质疑。
赵祯凝视着他，那双燃烧着怒火与希望的眸子里，闪过一丝激赏。
他快步走回御案，一把抓起案上那柄象征着天子亲临的尚方宝剑，亲自走下御阶，递到苏云面前！
“朕给你！”
“持此剑，如朕亲临！沿途州府，所有官吏、兵马、民夫，任你调遣！有不从者，先斩后奏！”
此言一出，吕夷简的眼皮剧烈地跳动了一下。
“曹威！”赵祯厉声喝道。
皇城司指挥使曹威自队列中一步跨出，甲叶碰撞，发出沉闷的响声：
“臣在！”
“抽调皇城司缇骑三十名，即刻随苏卿出发。他们既是你的护卫，也是朕的眼睛。”
赵祯的目光转向苏云，话锋一转，带上了一抹属于帝王的森冷，
“苏云，你若有丝毫不臣之举，或是借机中饱私囊……曹威知道该怎么做。”
这是恩宠，也是枷锁。
是信任，也是监视。
苏云心中一片清明。
【帝王心术，果然如此。用你，也防你。】
他没有丝毫犹豫，双手高举，恭敬地接过那柄沉重的尚方宝剑。
“臣，领旨谢恩！”
……
月上中天。
苏云走出殿门，冷风一吹，才感到后背的伤口隐隐作痛。
殿外廊下，范仲淹与包拯早已等候多时。
“苏少监。”范仲淹上前一步，将一张名刺塞入苏云袖中，低声道：
“滑州通判李纲，是我的门生，为人方正，或可一用。”
包拯的脸色依旧黑如锅底，他走到苏云身边，声音压得极低，只有两人能听见：
“堤溃，非天灾，必有人祸。查账！”
苏云点头，对着二人深深一揖。
没有多余的话，三个心照不宣的男人，在这深宫的夜色里，结成了最稳固的同盟。
一个时辰后，苏府。
灯火通明。
“暗一！”
苏云对着一名暗夜小队的成员，语速极快，
“你即刻持我手令，一人双马，星夜返回青石县。调集‘暗夜’甲字队一百人，天亮出发！”
“另，召集最好的水泥工匠五十名，带上所有‘速凝剂’的配方和样品！再调十名最好的账房先生！三日之内，必须赶到滑州！”
“是！”
“福伯，”
苏云转向一脸担忧的老管家，
“你留守汴京。吕党必会寻衅，闭门不见，锁好府门。一切，等我回来。”
福伯眼圈泛红，重重点头：“大人放心。”
正在此时，一阵环佩叮当，赵灵儿带着侍女，一阵风似的闯了进来。
她眼眶微红，显然已经知道了消息。
“苏云，你……”
她没有说那些保重的话，而是直接从颈间摘下一块温润的金色令牌，塞进苏云手里。
“这是我的郡主金令。见此令，如我亲临。”
赵灵儿的声音带着一丝不容置喙的坚决，
“我已经传信给曹威，沿途所有皇城司的暗桩，皆听你调遣！”
苏云握着那枚带着体温的金令，心中一暖，重重点头：“好。”
一切安排妥当。
子时三刻，苏云带着剩下的九名暗夜成员，三十名皇城司缇骑，以及沈存中连夜派来的十名工部技术官吏，一人双马，如一支离弦之箭，冲出汴京的城门，消失在茫茫夜色之中。
......
马车猛地一震，将苏云从回忆中拉回现实。
他掀开车帘，外面的景象让他心头猛地一沉。
官道之上，景象宛如人间炼狱。
官道两旁，是连绵不绝的窝棚。
绵延数十里的流民，拖家带口，面黄肌瘦。老人倒毙在路旁，孩童的哭声撕心裂肺。
苏云的脸色阴沉得能滴出水来。
【朱门酒肉臭，路有冻死骨。这便是大宋的盛世！】
前方不远处，地方官府设立的粥棚前，乱作一团。
一名穿着吏服的小官，正拿着勺子，往清得能照见人影的粥汤里，一瓢一瓢地兑着凉水。
“官爷，行行好吧，给口干的吧！”
“滚！有口喝的就不错了！”
小吏一脚踹开一个跪地磕头的老人。
“停车！”苏云冷喝道。
马车停下，曹威派来的皇城司统领，一名叫秦风的冷面汉子，翻身下马：
“大人有何吩咐？”
“去，把他抓过来。”苏云指着那名小吏。
“是！”
两名缇骑如狼似虎地冲过去，不等那小吏反应，左右一架，便拖到了苏云马前。
“你……你们是什么人？知道我是谁吗？我舅舅可是……”
“本官，钦差大臣，将作监苏云。”
苏云的声音从车帘后传来，
“奉旨治河，总理三州军政。”
那小吏吓得浑身一软，瘫在地上。
“打开你们的粮车。”
小吏哆哆嗦嗦，不敢不从。
缇骑一脚踹开车厢板，露出的却不是米粮，而是一袋袋沙土，只有最上面薄薄一层，铺着发霉的陈米。
周围的流民见状，瞬间爆发出冲天的怒火！
“狗官！你们拿沙子糊弄我们！”
“我的娃就是喝这米汤死的啊！”
苏云的眼神，冷了下去。
“秦风。”
“属下在。”
“就地，斩了。”苏云淡淡道。
“大人饶命！饶……”
不等他求饶的话说完，秦风手起刀落，一颗人头滚落在地。
鲜血，染红了官道。
所有人都被这雷霆手段震慑住了，哭喊的流民，也瞬间安静下来。
苏云的声音再次响起：“
打开我们自己的粮车！开仓，放粮！煮粥！要让米粒立在粥中！”
“大人不可！”一名皇城司的副统领急忙劝阻，“这是军粮，是……”
苏云猛地回头，那眼神，让这位久经沙场的老兵，都心头一颤。
“本官说了，开仓！你有意见？”
“……属下遵命！”
很快，随行车队里，数辆大车被打开，露出一袋袋饱满的白米。
“青天大老爷！！”
“谢谢大人！谢谢大人救命啊！”
不知是谁第一个跪下，紧接着，官道两旁，黑压压的流民，如潮水般跪倒一片。
苏云没有再看，放下了车帘。
他心中没有半分喜悦，只有一片沉重。
一县之治，他做到了。
可这天下之疾，又该如何医治？
一县之治易，天下大同难。
杀一个贪腐小吏，救得了一时，救不了一世。
他要做的，是挖掉那条盘根错节的根！
就在此时，一骑快马从后方疾驰而来，是包拯派来的亲信。
那护卫翻身下马，将一个用油布包裹的严严实实的包裹，亲手交到苏云手上。
“苏大人，这是包相爷让小人星夜送来的。”
苏云打开包裹，里面，正是那本《青石县年度发展白皮书》，以及一份厚厚的奏折。
他翻开奏折，只扫了一眼，瞳孔便猛地一缩。
那是三司去年报上来的黄河修缮款项明细。
包拯，给他递来了一把刀！
一把足以将整个滑州官场连根拔起的利刃！
他收起奏折，对着那护卫点点头：“替我谢过包相公。”
队伍继续前行。
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黄昏时分，队伍抵达滑州城下。
巍峨的城墙，城门却紧紧关闭。
吊桥高悬，城头只有寥寥几名守军，神色紧张地望着城下。
“来者何人！”
秦风策马上前，亮出皇城司的令牌，高声喝道：
“陛下钦差、将作少监苏云苏大人，奉旨前来滑州治河！速速打开城门，让知府冯远前来迎接！”
城头一阵骚动，片刻后，一名小校探出头来，战战兢兢地喊道：
“回……回禀大人，我家知府大人……偶感风寒，病……病重卧床，无法……无法出迎。”
装病？
好一个下马威！
苏云身后的皇城司缇骑们，个个面露怒色。
苏云的脸上，却反而露出了一丝笑意。
“病得好。”
就在此时，城墙一侧的小角门“吱呀”一声开了条缝，一个文士打扮的中年人，探头探脑，确认是皇城司的旗号后，快步跑了出来。
“可是范相公提及的苏少监？”
来人跑到马车前，压低声音，神色焦急。
苏云推门下车：“阁下是？”
“下官滑州通判李纲，见过苏大人！”
李纲对着苏云深深一揖，
“大人，此地不是说话之所，请速速随我来！”
他引着苏云到一旁，脸上满是愤懑与无奈。
“大人，您千万不能信他的鬼话！”
“这滑州知府冯远，乃是当朝吕相公的侄女婿！他仗着有人撑腰，在滑州为所欲为！”
“大人，您一来，怕是就进了龙潭虎穴！”
“他根本没病，就是得了京中密信，要给您一个下马威！”
“此人胆大包天！陛下三年来，前后拨下八十万贯治河银，真正用到堤上的，不足二十万贯！”
“其余的，全被他们这帮硕鼠层层瓜分，光是这冯远，一人就独吞了三十万贯！”
“如今河工的工钱已拖欠三月，民怨沸腾，他便闭门不出，想把这烂摊子，全都扔给大人您啊！”
苏云静静地听着，脸上的表情没有丝毫变化。
听完后，他只问了一句：
“府衙库房，他可有动过？”
李纲一愣：
“账册都在库房，他料定大人您初来乍到，不敢动他，所以并未转移。”
“好。”
苏云点了点头，转过身，重新面向那紧闭的城门。
他一步步走到吊桥前，仰起头，中气十足的声音，响彻城下。
“滑州知府冯远，接旨！”
城头一片死寂。
“冯远抗旨不遵，即刻起，革去其职，收押待审！”
“传本官将令，即刻起，滑州府一切军政要务，由本钦差代为署理！”
李纲闻言大惊失色：
“大人！这……这不合规制啊！没有中书省的文书，我们……”
苏云没有理他。
他缓缓抽出腰间那柄古朴的尚方宝剑，指向城头。
夕阳的余晖，洒在剑刃之上，反射出森然的寒光。
“此剑，便是规制！”
“秦风！”
苏云厉喝一声。
“属下在！”
“破城！”
“遵命！”
三十名皇城司缇骑，齐声怒吼，翻身下马，从不远处找来一根巨型撞木，在震天的号子声中，狠狠撞向那扇紧闭的城门！
“轰！”
一声巨响，整个滑州城，仿佛都在颤抖！