宰相府内，吕夷简那口心血喷洒在名贵的波斯地毯上，如同败局的点缀。
他发往延州的密信，是他最后的、也是最恶毒的赌注。
他以为，只要边境燃起烽火，一场惨烈的大败，就能将苏云钉死在耻辱柱上。
然而，他算错了一件事。
远水，解不了近渴。
靖安伯爵府门前，那股足以吞噬一切的食物香气，已经彻底瓦解了被煽动起来的民怨。
百姓们捧着热气腾腾的土豆和红薯，狼吞虎咽，那种最纯粹的、来自碳水化合物的满足感，让他们暂时忘却了愤怒与恐惧。
但苏云很清楚，这只是第一步。
光靠水煮，这些“神物”的形象依旧停留在“果腹之物”的层面，难登大雅之堂。
而且，土豆红薯不易储存，长途运输更是个大难题。
吕夷简的粮荒之计，根基仍在。
“诸位乡亲！”
苏云再次举起铁皮喇叭，声音盖过了百姓们满足的咀嚼声。
“吃饱了，只是开始！今日，我便让大家看看，这‘土疙瘩’，还能变成何等精妙的美食！”
他一挥手，几名将作监的匠人抬着几台造型古怪的器械走上前来。那是几台手摇式的铁制磨碎机。
匠人们将一筐洗净去皮的土豆，投入机器。随着摇柄转动，雪白的土豆泥从另一端不断涌出，落入早已备好的清水大缸中。
“这是在做什么？”
“磨成泥了？这怎么吃？”
人群再次被勾起了好奇心。
只见匠人们将土豆泥在清水中反复搅动、淘洗、过滤，一盆盆富含淀粉的白色浆水被沉淀下来。
不多时，缸底便积了厚厚一层雪白细腻的粉末。
“此乃淀粉，土豆之精粹也！”苏云朗声解释。
接着，更神奇的一幕上演了。
匠人们将沉淀的淀粉加水和成浓稠的糊状，倒入一个底部有无数细孔的铁皮漏斗中。
漏斗下方，是一口烧得滚沸的大锅。
随着淀粉糊被挤压，一条条晶莹剔透、洁白如玉的粉丝，如下雨般落入沸水之中。
它们在水中翻滚片刻，便被迅速捞出，投入旁边的凉水缸里冷却。
当第一捧冷却后的粉丝被捞出来，高高举起时，全场响起了一片倒吸凉气的声音！
那哪里还是什么“土疙瘩”变的？
那分明是上好的白玉，被巧夺天工的匠人拉成了细丝！在阳光下，它晶莹剔透，闪烁着温润的光泽，看起来比最精贵的三吴春面还要诱人！
苏云取过一个大碗，捞了一把粉丝，浇上早就备好的，用酱油、醋、蒜蓉、辣椒油调配的简单酱汁。
“诸位，请看！”
他用筷子夹起一缕粉丝，那粉丝劲道十足，在筷子间微微弹动，挂满了红亮的酱汁，香气四溢。
“此物，我称之为‘土豆粉’！不仅可以当主食，更能晾干之后，储存数年而不坏！运往千里之外，只需泡水即可恢复！”
“轰！”
这句话的威力，比刚才的亩产二十石还要巨大！
能储存！能远运！
这意味着什么？
这意味着，大宋的粮仓里，将拥有一种永远不会腐坏的战略储备！这意味着，边关的将士，可以随时吃上热腾腾的汤粉，而不用再啃干硬的麦饼！
这意味着，吕夷简等人囤积居奇、操控粮价的手段，将彻底沦为一个笑话！
“伯爷……这……这东西，也能给我们尝尝吗？”人群中，一个胆大的汉子，咽着口水，颤声问道。
“当然！”
苏云哈哈一笑，“今天，管够！”
府门前，瞬间变成了美食的海洋。
一碗碗酸辣开胃、爽滑劲道的土豆粉，被送到百姓们的手中。
“嘶哈……好吃！太好吃了！”
“我的天爷！这玩意儿比肉还香！”
“滑溜溜的，都不用嚼，就下肚子了！舒坦！”
赞美声此起彼伏。
就在这时，一队宫里的仪仗，簇拥着一辆华贵的马车，缓缓驶来。
人群自动分开一条道路。
车帘掀开，一身宫装、明艳动人的赵灵儿，扶着一位雍容华贵的宫妃，走了下来。
“是皇后娘娘！”
百姓们纷纷跪倒。
赵灵儿却没有理会众人，她径直走到苏云面前，俏皮地眨了眨眼，然后端起一碗刚刚调好的土豆粉，亲自尝了一口。
“嗯！”她双眼一亮，随即转身，将碗递给身边的皇后，
“皇后娘娘，您快尝尝！这便是苏云捣鼓出的新东西，比宫里的燕窝羹还爽滑呢！”
皇后在万众瞩目之下，仪态万方地，也用银箸尝了一口。
她那总是带着一丝疏离的脸上，也忍不住露出了一抹惊喜。
“果然是好物。”
赵灵儿笑得更甜了，她扬声道：
“太后娘娘也尝过了！说这东西是土地里长出的‘玉髓’，乃是延年益寿的仙物呢！特命我带皇后娘娘出宫，亲眼看看这祥瑞！”
“妖物论”，在这一刻，被彻底击碎。
连太后和皇后都认证的“仙物”，谁还敢说是妖物？
原本躲在人群后方，面如死灰的吕党说客们，只觉得天旋地转，一口老血堵在胸口，差点步了吕夷简的后尘。
舆论，彻底反转！
苏云趁热打铁，再次登上高台。
“诸位乡亲！祥瑞要与民同享！从明日起，我将在汴京东南西北四市，成立‘大宋民生坊’！”
“民生坊里，不仅有现成的土豆粉，还有晾干的粉条，更有最新研制出的‘土豆糕’、‘油炸薯条’！保证大家顿顿都能吃上新花样！”
人群爆发出震天的欢呼。
“但是！”苏云话锋一转，全场瞬间安静下来。
“我这‘民生坊’，不收铜钱，不收宝钞！”
人群愣住了。
不收钱？这是要做善事？
苏云高高举起一张“购粮券”。
“民生坊，只认这个！一张购粮券，可以买五碗土豆粉！或者换两斤干粉条！”
他又举起另一张外观相似，但颜色不同的票券。
“另外，司农推广司将发行‘建设券’，凡是参与新田开垦、水利修建的百姓，除了工钱，每日还可额外获得一张‘建设券’！这‘建设券’，同样可以在民生坊里，当钱花！”
商业闭环，在这一刻，完美形成！
百姓们手里的“购粮券”和即将发行的“建设券”，不再是虚无缥缈的纸片，而是能实实在在换到热饭、换到美食的硬通货！
它们的价值，甚至比铜钱更稳定，比宝钞更受欢迎！
因为，它们的背后，是苏云，是那堆积如山的粮食，是那源源不断的美食！
……
宰相府。
吕夷简刚刚被太医施针救醒，正虚弱地躺在榻上。
一名心腹门客，脸色惨白地冲了进来，噗通一声跪倒在地。
“相……相爷……”
“说。”吕夷简的声音嘶哑干涩。
“咱们……咱们府上的厨子……还有好几个家丁……都……都跑去民生坊的工地上报名了……说是不给工钱也干，只要每天能领一张‘建设券’，能吃上那油炸薯条……”
“噗——”
吕夷简刚缓过来的一口气，再次逆行，眼前一黑。
他扶着床沿，剧烈地咳嗽起来，看着那名门客，眼中第一次流露出了真正的恐惧。
他输了。
输得彻彻底底。
苏云这个怪物，他不仅在控制粮食，他更是在控制人心！
他用最简单、最粗暴，也最有效的方式，将全城百姓的胃，都变成了他推行新政最坚实的拥趸！
就在吕夷简心如死灰之际。
皇宫，御书房。
赵祯屏退了所有内侍，只留下苏云一人。
这位仁厚的君王，脸上没有半分喜色，反而带着一种前所未有的凝重。
他将一份盖着“八百里加急”火漆印的军报，推到了苏云面前。
“苏云，你看看这个。”
苏云疑惑地展开，只看了一眼，瞳孔便骤然紧缩。
军报来自延州，是主帅狄青的亲笔。
上面用激昂的笔调，写着一场辉煌的大捷！监军吕文才，用“神臂弩”设下埋伏，大破西夏来犯的铁鹞子，阵斩三千余，更是一举俘虏了西夏国主李元昊的亲弟弟——嵬名浪遇！
在奏折的末尾，狄青再次力保吕文才，并恳请陛下，允其押解西夏宗室，回京述职，以振国威！
苏云缓缓抬起头，迎上赵祯复杂的目光。
他知道，真正的暴风雨，现在才要开始。
吕文才，带着泼天的战功和最重要的“人质”，要回来了！