货栈之内，火光冲天！
厮杀声，惨叫声，兵刃碰撞声，混杂在一起，将这片刚刚兴起的贸易之地，瞬间变成了修罗场！
“顶住！保护小姐！”
银甲护卫统领双目赤红，手中的弯刀已经卷了刃，虎口鲜血淋漓。
他死死盯着面前那个黑衣蒙面的贼首。
这个人的刀法，太狠！太毒！
每一刀，都直奔要害，没有一丝多余的动作。
这不是马贼的打法！
这是百战精兵的杀人技！
就在护卫统领感觉自己快要支撑不住的时候。
呜——！
远处，镇北城的方向，传来了低沉而急促的号角声！
紧接着，大地开始轻微的震动。
无数沉重的马蹄声，正由远及近，飞速奔来！
那黑衣贼首的动作，猛地一顿。
他听到了马蹄声。
他侧耳听了片刻，眼神里闪过一丝不甘。
他毫不犹豫，对着身后的手下，做了一个撤退的手势！
“撤！”
一声令下！
那些刚才还如同疯狗般猛攻的黑衣马贼，瞬间脱离战斗，动作整齐划一，翻身上马，没有半分拖泥带水！
他们朝着与宋军相反的西北方向，疾驰而去！
“想跑？”
银甲护卫统领怒吼一声，正要带人追击。
一支宋军骑兵，已经如同一阵狂风，从他身边卷过！
为首的宋将，看都没看他一眼，只是遥遥一指那伙逃窜的马贼，发出了冰冷的命令。
“追！一个不留！”
“杀！”
数百名宋军铁骑，瞬间加速，向着黑夜深处追杀而去！
……
半个时辰后。
苏云站在一片狼藉的货栈前，脸色沉静如水。
空气中，弥漫着焦糊和血腥混合的刺鼻气味。
几具被烧焦的尸体，还保持着挣扎的姿势，看上去触目惊心。
秦风快步走到他的身边，低声汇报。
“伯爷，火已经扑灭了。”
“对方的目标很明确，就是存放勘探资料的那个大帐。里面被翻得乱七八糟。”
“但是……”
秦风顿了顿，语气有些古怪。
“我们的人检查过，似乎最重要的那几份图表，并不在里面。像是被提前转移了。”
苏云的眼角，轻轻跳了一下。
提前转移了？
他看向不远处，那个身披火红长裙，正冷着脸指挥手下清理现场的女人。
阿伊莎。
这个女人，比他想象的还要精明。
就在此时。
阿伊莎走了过来。
她褪去了白日的妩媚，那双碧色的眸子里，此刻燃烧着毫不掩饰的怒火。
“靖安伯！”
她的声音，清冷而锐利。
“这就是你承诺给所有商人的‘安宁’吗？”
“我的货被烧了！我的人死了！就在你的眼皮子底下！”
“如果镇北城连最基本的安全都无法保障，我想，这笔生意，我们没有必要再谈下去了！”
苏云看着她。
看着她那张因为愤怒而显得更加动人的脸。
他在演戏。
这个女人，也同样在演戏。
“阿伊莎小姐，稍安勿躁。”
苏云的语气，很平静，却带着一种不容置喙的力量。
“此事，本伯会给你一个交代。”
他说完，转身就走，不再给阿伊莎继续发作的机会。
帅帐之内。
一名负责审讯的“暗夜”队员，单膝跪地。
“伯爷，那两个活口审出来了。”
“他们是贺兰山一带的‘沙匪’，有人出了重金，雇他们来抢一批‘图纸’。”
“但他们也不知道雇主是谁，对方一直蒙着脸，只通过一个中间人联络。”
苏云的手指，轻轻敲击着桌面。
又是线索中断。
“尸体呢？”他问道。
秦风从怀里，取出一个小小的布包，递了上来。
“伯爷，您看。”
布包打开。
里面，是一截从死去的马贼脚上割下来的靴子后跟，还有一小段打着结的牛皮绳。
“这些马贼的靴跟，内侧都有着几乎一模一样的磨损。”
秦风解释道。
“这是常年用一种特定姿势策马才会留下的痕迹。”
他又拿起那段牛皮绳。
“还有这个绳结，是一种极为独特的‘八字连环扣’。”
“这两种特征，都指向同一拨人。”
苏云的目光，骤然一凝。
“谁？”
秦风抬起头，一字一句地说道。
“吕文才的……亲兵营！”
苏云的瞳孔，猛地收缩！
一股寒意，从他的心底升起。
吕文才！
这个本该像丧家之犬一样逃往兴庆府的叛贼！
他没有走！
他一直像条毒蛇一样，潜伏在贺兰山的某个角落！
他不仅知道了“黑水”的存在，甚至，还知道了它的价值！
所以，他才迫不及待地派人来抢夺阿伊莎的勘探资料！
螳螂捕蝉，黄雀在后？
好！
好一个吕文才！
苏云的脑海中，瞬间闪过无数念头。
局势，比他想象的要复杂。
现在，是三方博弈。
手握先进技术和军队的他。
代表着西域某个大势力，同样觊觎“黑金”的阿伊莎。
还有一条躲在暗处，随时准备咬人一口的疯狗，吕文才！
苏云的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
既然都到齐了。
那这盘棋，就好玩了。
“秦风。”
“在！”
“传我将令！”
苏云站起身，声音里带着一股肃杀之气。
“第一，镇北城戒严等级，提到最高！所有进出人员，必须严格盘查！”
“第二，让狄青将军，派三千精锐，封锁贺兰山所有山口！给我把那只老鼠，困死在里面！”
“第三，也是最重要的。”
苏云的目光，看向阿伊莎商队的方向。
“派人，给我死死盯住阿伊莎！”
“她不是要交代吗？那我就给她一个交代！”
“我倒要看看，这只西域来的小狐狸，葫芦里到底卖的什么药！”
“是！”
秦风领命，身影一闪，消失在帐内。
……
与此同时。
阿伊莎的营地，最华丽的那顶大帐内。
遣散了所有侍女后，阿伊莎脸上的愤怒和悲伤，瞬间消失得无影无踪。
只剩下，一片凝重。
她走到铺着厚厚波斯地毯的床边，掀开一角，从一个极为隐蔽的夹层里，取出了一封用火漆封口的密信。
她借着烛火，仔细地看完了信上的内容。
良久。
她发出一声微不可闻的叹息。
“父亲说得对……”
她低声自语，那双碧色的眸子里，闪烁着复杂的光芒。
“宋国这位靖安伯，远比我们想象的，要精明和可怕得多。”
她的目光，落在桌上那罐从苏云那里拿回来的“黑水”上。
“‘黑金’之事，看来无法独占了。”
阿伊莎的脸上，闪过一丝果决。
“或许……该换种方式合作了。”
她将信纸，缓缓凑近烛火。
火焰，瞬间将信纸吞噬。
就在那信纸化为灰烬的最后一刻，一抹极其复杂的金色纹章印记，在火焰中，一闪而逝。
那是属于喀喇汗国王室的徽记。