靖安伯府，书房。

    苏云坐在桌前，手指无意识地敲打着桌面。

    包拯的话，还在他耳边回响。

    【官家是我的后盾，但他身在九重，不能凡事都亲自下场。】

    【包拯代表着‘法’，能挡住律法层面的攻击。】

    【但这还不够。】

    苏云的脑海中，飞速地过了一遍朝堂上下的所有势力。

    文官集团？大部分都是潜在的敌人。

    武将勋贵？他们只会打仗，不懂建设，也插不上手。

    【这把伞，必须地位超然，名正言顺，让所有反对者都只能憋着。】

    【满朝文武，谁有这个资格？】

    苏云的目光，缓缓投向了东北方，那片红墙黄瓦的宫殿群。

    一个雍容华贵的身影，在他脑海中浮现。

    【只有她了……慈宁宫里，那位圣母皇太后！】

    她垂帘听政十余年，亲手将官家扶上帝位，虽已归政，但影响力依旧盘根错节，遍布朝野。

    更重要的是，她素有贤名，礼佛，且时常关注民生。

    这，就是最好的突破口！

    【直接求见，太过刻意，容易落人口实，说我结交内宫。】

    【必须用一种更巧妙，更无法拒绝的方式。】

    苏云的嘴角，勾起一抹弧度。

    他站起身，对着门外喊道。

    “大山！”

    一道黑影，悄无声息地出现在书房内。

    “伯爷。”

    苏云压低了声音，吩咐道：“去查。慈宁宫中，哪位女官或内侍，其家人曾因我推行的新政而受益。”

    赵大山的眼中闪过一丝了然，没有多问一个字。

    “遵命！”

    黑影一闪，再次消失。

    ……

    两天后。

    一份情报，放在了苏云的桌上。

    宫中女官，柳月眉，六品司珍。

    其父原是汴京城外的一名小地主，家有薄田百亩。

    去年，因苏云推广的曲辕犁和水车技术，家中田地收成翻了三倍不止，一跃成为远近闻名的富户。

    柳家对靖安伯苏云，感恩戴德。

    苏云看着情报，笑了。

    【鱼饵，找到了。】

    他没有耽搁，立刻铺开两张巨大的画纸。

    一张，他用最写实的炭笔画法，将清河坊的景象，原封不动地搬了上去。

    那拥挤的窝棚，泥泞的巷道，在垃圾堆里翻找食物的孩童，麻木绝望的眼神……

    每一个细节，都充满了视觉冲击力，仿佛能让人闻到那股令人作呕的腐臭。

    另一张，他用水彩，绘制了一幅《慈济安居坊》的构想蓝图。

    整齐划一的砖石楼房，宽敞干净的水泥街道，绿树成荫的公共庭院，嬉笑打闹的健康孩童……

    两个世界，天壤之别。

    强烈的对比，胜过千言万语！

    他将两幅画卷好，又附上一本册子，上面详细记录了清河坊每年因火灾、瘟疫而死的惊人数字，以及改造后，对民生、治安、税收带来的巨大好处。

    最后，他写了一封短信，只说听闻柳司珍家中因新农具受益，特备薄礼相赠，感谢其家人为国增产。

    一套组合拳，滴水不漏。

    ……

    慈宁宫。

    刘太后正手持一串玉石念珠，闭目养神。

    柳月眉轻手轻脚地走进来，将一个长条锦盒，呈了上来。

    “太后，这是……靖安伯托人送来的。”

    刘太后睁开眼，有些意外。

    “哦？那孩子，又弄了什么新奇玩意儿？”

    她示意柳月眉打开。

    当第一幅《清河坊现状图》在眼前展开时，刘太后的呼吸，猛地一窒！

    那扑面而来的肮脏与绝望，让她这个身处深宫的妇人，感到一阵强烈的不适和震撼！

    “这……这是哪里？”

    她的声音，带着一丝颤抖。

    “回太后，这便是……汴京城外的清河坊。”

    柳月眉低声答道。

    刘太后那张保养得宜的脸上，瞬间布满了寒霜。

    【天子脚下！首善之地！竟有此等地狱景象！】

    她又拿起那本册子，看着上面一个个冰冷的死亡数字，捏着念珠的手，不自觉地收紧！

    当她看到第二幅色彩明快的《慈济安居坊》蓝图时，她的眼中，终于迸发出一丝光彩。

    “好……好一个慈济安居坊！”

    她将画卷和册子，反复看了数遍，胸口剧烈起伏。

    许久，她才长长吐出一口气。

    “宣靖安伯，入宫觐见！”

    ……

    半个时辰后。

    苏云在慈宁宫里，见到了这位大宋最有权势的女人。

    “臣，苏云，拜见圣母皇太后。”

    “平身吧。”

    “这两幅画，是你画的？”

    “回太后，是臣亲眼所见，亲笔所绘。”

    “你待如何？”

    苏云躬身，声音恳切。

    “臣不忍见万民疾苦，不忍见官家脚下，有此等藏污纳垢之地。”

    “臣恳请，效仿西北镇北城之法，将清河坊彻底推倒重建，还数十万百姓，一个能遮风挡雨的家！”

    他只谈民生，不谈政治。

    只说百姓，不说利益。

    刘太后静静地看着他，看了很久。

    眼前这个年轻人，眼中没有权力的欲望，只有一股灼人的火焰。

    那是为国为民的赤诚之心！

    她缓缓地点了点头，脸上露出一个欣慰的笑容。

    “好孩子，难为你一片苦心。”

    她站起身，走到窗边，望着宫外的天空。

    “哀家礼佛多年，总想着为官家，为我大宋子民积些福德。”

    “此事，哀家准了！”

    “哀家会以内帑私库出资十万贯，作为启动之用。”

    “此项目，便命名为‘慈济安居’。就当是哀家，为天下苍生，祈福消灾了！”

    苏云的心，重重一跳！

    成了！

    太后此举，不仅仅是给了钱。

    更是给这个项目，披上了一层“皇家慈善”与“为国祈福”的神圣外衣！

    谁敢反对？

    反对，就是不敬太后！

    就是不想让官家安康，不想让大宋安宁！

    这把伞，稳了！

    “臣，替清河坊数十万百姓，叩谢太后天恩！”

    苏云深深一拜，心中激荡。

    ……

    苏云出宫的消息，像长了翅膀一样，瞬间传遍了京城。

    一辆朴实无华的马车，正缓缓驶向靖安伯府。

    苏云靠在车厢里，闭目养神，脑中正飞速盘算着接下来的步骤。

    【有了太后的金字招牌，第一步‘征地’就能名正言顺地展开。】

    【下一步，就是发行‘市政建设债券’，把全城的钱，都卷进来……】

    就在这时！

    “停车！停车！”

    一声凄厉的哭喊，从车外传来！

    马车一个急刹，停了下来。

    苏云睁开眼，眉头微皱。

    他掀开车帘，只见一个衣衫褴褛、头发花白的老汉，正扑倒在马车前，一把鼻涕一把泪地哭嚎着。

    “青天大老爷啊！求您为小老儿做主啊！”

    周围的行人，瞬间围了上来，指指点点。

    秦风正要下车驱赶，被苏云抬手制止。

    【来得这么快？】

    苏云的脸上，不动声色。

    他走下马车，亲自将那老汉扶了起来，语气温和。

    “老人家，你有何冤屈，慢慢说，本伯为你做主。”

    老汉抓着苏云的袖子，哭得更凶了。

    “伯爷啊！小老儿听说，您要拆了清河坊？”

    “那……那烂泥塘边的窝棚，是我家祖上传下来的祖屋啊！住了三代人了！”

    “我们穷人家，就这么一个根，要是拆了，我们可怎么活啊！”

    他一边说，一边捶胸顿足，仿佛天塌了下来。

    苏云扶着他，目光平静，嘴里却问得极细。

    “老人家，你别急。你家的祖屋，在哪个烂泥塘边？是东边的，还是西边的？”

    “坊里巷道众多，你家门牌号是多少？左邻右舍，都姓甚名谁？”

    老汉的哭声，猛地一顿！

    他的眼神，开始闪烁，支支吾吾地答道。

    “就……就是最大的那个塘……门牌？我们那儿哪有门牌……邻居……都是逃难来的，换得勤，记不清了……”

    苏云笑了。

    他的心里，一片雪亮。

    【清河坊最大的烂泥塘，去年夏天就被官府填平了。】

    【言辞闪烁，前后矛盾，漏洞百出。】

    【这是有人，等不及了，派了个演员过来，想用‘民意’来绑架我。】

    苏云看着眼前这个还在卖力表演的老汉，眼神里透出一丝怜悯，更多的，却是冰冷的寒意。

    【想用这种下三滥的手段跟我玩？】

    【你们的靠山是太后？不好意思。】

    【你的靠山，只会成为我计划里，最完美的垫脚石！】