钟灵、周芷若和小昭早就饿了，她们一路上闻着香味跑过来，口水都快要流出来了。
钟灵接过下人递来的碗，着急得连筷子都顾不上用，直接伸手捏起一块肉。
她呼呼吹了两下让肉降温，就塞进了嘴里。
嚼了几口之后，钟灵立刻闭上了眼睛，脸上满是满足的表情，含糊地说道：“太好吃了！这是我吃过最好吃的菜！”
周芷若比钟灵文雅一些，她用筷子夹起一小块肉，小口地慢慢咀嚼，仔细品味着肉里的味道。
小昭长得粉雕玉琢，像个精致的小娃娃，她尝过之后，眼睛笑成了一条缝，软软地说道：“好香啊！我从来没吃过这么好吃的东西。”
一盘子菜转眼间就被大家吃完了，黄蓉看到这种情况，笑着说道：“大家别着急，我再给你们做两道菜尝尝！”
看着黄蓉又开始忙碌的身影，王语嫣忍不住好奇地问道：“原来做菜要这么麻烦，还有这么多讲究吗？”
不过，烹饪时那些繁杂的流程与诸多讲究，到了黄蓉这里，却被演绎得格外高雅，仿佛其中暗藏着一种无法用言语精准描述的艺术韵味。
静静观察她做菜的全过程，与其说这是在为准备饭菜而忙碌，倒不如说更像是在观赏一场精彩绝伦的演出，让人看过之后，心情都变得格外舒畅。
黄蓉选用的那些食材，在富贵人家眼中，其实并没有什么特别之处，全都是日常生活里随处可见的家常食材。
可就是这些平凡无奇的食材，经过她那双灵巧双手的精心烹制，居然摇身一变，成为了能和山珍海味相媲美的美味佳肴，用“点石成金”来形容，真是再贴切不过了。
即便是之前对烹饪一点儿兴趣都没有的王语嫣，也被黄蓉那高超的厨艺彻底折服了。
“黄姑娘的厨艺，实在是太出色了！”王语嫣发自内心地称赞道。
老夫人也跟着点了点头，面带笑容地说道：“确实非常厉害，这么年轻就能拥有如此高超的手艺，真是太少见了。”
站在一旁的赵方才却轻轻摇了摇头，笑着对黄蓉说：“只做一道菜，可算不上真正有本事。
黄姑娘，不如这样，今天我们府里的午饭，就交给你来负责准备，你觉得怎么样？”
黄蓉抬起眼睛，淡淡地瞥了赵方才一眼，其实她心里早就有了打算：
她主动靠近赵方才，并没有什么不良企图，只是之前看到了城外发生的那场战事，心里对赵方才产生了几分好奇。
早上追赶赵方才的时候，她用眼角的余光瞥见了他的身影，于是便生出了想要试探他一下的念头。
经过短暂的接触，她觉得赵方才这个人还挺有意思的。
黄蓉的骨子里本就带着几分骄傲，听到赵方才这么说，心里不由得轻轻哼了一声：我就不信没办法让你对我心服口服。
她用清脆的声音回答道：“这有什么难的？不就是准备一顿午饭嘛，交给我来办就好。”
赵方才又笑着补充道：“要是只让你一个人来做，自然不算什么难事。
我想让你和我们府里的大厨比一场，看看你们两个人谁的厨艺更厉害！”
“要是你能赢得这场比试，我不仅会允许你进入靖国公府，还会破例提拔你做六品门客，另外再赏赐你一本《食珍录》作为奖励！”
黄蓉听到“《食珍录》”这三个字，顿时睁大了眼睛，惊讶地问道：“你说的是《食珍录》？你说的这话是真的吗？”
对她而言，六品门客的身份根本不值一提，可这本《食珍录》却对她有着极大的吸引力。
据说，《食珍录》里记载了六朝时期帝王贵族家中最珍贵的烹饪诀窍以及食材处理的方法。
别看它只是一本食谱，对于厨师来说，它就如同武林人士渴望得到的绝世武功秘籍一样珍贵。
这样的书，只有皇宫和王侯将相的府第才会收藏，从来不会轻易拿给外人看，更不用说赠送给别人了。
黄蓉之前听父亲黄药师提起过这本书，一直想找机会看一看，却始终没能找到完整的版本，这也成了她心中的一大遗憾。
“要是我能把这本《食珍录》带回去给爹爹看，说不定他就会原谅我之前的任性行为了！”黄蓉在心里暗暗盘算着。
想清楚这一点后，她立刻答应道：“好！比就比！不知道有谁愿意来和我切磋一下厨艺呢？”
就在这时，门外传来一个洪亮的声音：“殿下，能不能让我来和这位姑娘切磋一下厨艺？”
赵方才顺着声音传来的方向望去，只见一个身材微胖、脖子粗壮的中年男子走了进来，脸上带着和蔼的笑容——他正是赵家专门请来的大师傅陈清。
陈清看起来就像一尊笑面佛，语气诚恳地说道：“说实话，我对那本《食珍录》，也早就心生向往了。”
“好！”赵方才笑着点头同意，“既然这样，那你们两位就用厨房里现有的食材，各自做一桌以婚宴为主题的菜肴，把这个作为这次比试的内容，怎么样？”
“谁能赢得这场比试，谁就能把《食珍录》带回家！”
“没问题！”陈清立刻答应了下来。
“好！我也同意！”黄蓉也毫不示弱地回应道。
没过多久，厨房外面的空地上被划分成了两个区域，工作人员分别在两边搭建起了临时的灶台，并且准备好了所需的厨具和食材。
陈清和黄蓉各自挑选了五个手脚灵活、经验丰富的杂役当帮手，协助自己处理食材、烧火等事务。
一场关系到《食珍录》归属的厨艺比试马上就要开始了，双方都感受到了不小的压力，现场的气氛也变得紧张起来，所有人的目光都集中在了两个灶台前。
……
赵方才、老夫人、王语嫣等人，还有李、谢两位大师傅，都坐在不远处的凉亭里，静静地观看这场特别的比试。
有人忍不住小声议论起来：“你们觉得，这场比试谁能赢啊？”
“我觉得肯定是陈师傅吧？他的厨艺可是经过多年实践验证的。”
“没错，陈师傅在醉人居酒楼担任主厨整整二十年，厨艺早就得到了行业内的认可。听说当年太和楼刚到苏州开店的时候，还特意开出高价邀请过他，只是他没有答应而已。”
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