拍卖大厅灯火通明，所有来宾的目光皆聚焦于展台上的开场拍品——拍卖行老板的私人珍藏，天阶武学秘籍《火焰刀》，竞价即将启幕。
主持人上官海棠简明扼要地介绍完拍品，朗声道：“《火焰刀》起拍价十万两白银，每次加价不少于一千两，竞价正式开始！”
然而话音落下，大厅内陷入诡异寂静。
宾客们暗自权衡秘籍价值，与上一次《弱水柔易九转》拍卖时众人争相出价的热闹场景，判若云泥。
贵宾席上的赵方才将全场反应尽收眼底，见无人出价，心中稍感意外。
他本计划等《火焰刀》流拍后低价购入，好为后续更珍贵的拍品预留银两，可眼下竟无人愿做第一个出价者。
此事关乎切身利益，即便身份不凡如他，也需沉心观察局势。
“当真无人愿意出价？”上官海棠连问三遍，补充道，“若再无竞价，这门起拍价十万两的天阶武学，便要流拍了！”
江湖侠客们依旧按兵不动，几位富商却动了心思：十万两买下天阶武学，岂非稳赚？无论是否修炼，先拍下再说——天阶武学既可作为镇派之宝，又能收藏炫耀或招揽先天高手，绝无亏本之理。
终于有人试探性举牌，《火焰刀》价格缓缓上涨，但竞价节奏远不及上一次“开口加价两万两”的激烈，慢如蜗牛爬行。
不少人仅跟价一次，价格超三十万两后便果断放弃——赚钱不易，无利可图的买卖谁也不愿做。
三易、景天衍、米有黄、黄药师等人，也只是一旁观战，并未参与。
价格升至四十万两时，加价者愈发稀少。
就在此时，一道沉稳的声音骤然响起：“五十万两！”直接将价格大幅拉高。
众人循声望去，只见一位身着僧袍、面带面具的老和尚，双眼隐隐闪烁着金色光芒。
“竟是佛门弟子？”宾客们哗然。
众所周知，《火焰刀》对佛门弟子的价值远胜他人。
最终，这门秘籍以六十八万两白银，被神秘老僧拍下。
侍女上前询问老僧是否即刻取走拍品，老僧却表示待拍卖会结束后再议——只因下一件拍品已然登场。
第二件拍品是顶级疗伤圣药【天心丹】，对独孤求败境界的强者妙用无穷，往往能拍出天价，在场不少人志在必得。
第一枚【天心丹】，被名剑山庄的景天衍以二十五万两白银收入囊中。
随后，《铁蜈宝鉴》《大还丹》等珍稀宝物陆续开拍。
拍卖会进行到中途，赵方才留意到侍女晴儿正守在珍宝阁的珍宝柜旁，其位置恰好能将整个拍卖厅尽收眼底。
晴儿身着白色劲装，身姿挺拔如松，乌黑秀发梳成利落发髻，容貌绝美，兼具庄重肃穆与清冷艳丽之气，此刻正肩负着高阶护卫的职责。
赵方才端着酒杯，暗自观察：此次拍卖会的竞价者远比上一次冷静，若拍品价格超出实际价值，多数人会果断放弃——钱财需用在刀刃上，没人愿花冤枉钱。
只因本次拍品种类繁多，参会者各有明确目标，多花一两银子都可能打乱计划，故而不得不精打细算。
一来手中银两有限，需用在关键处；二来即便几十万两的支出，也需谨慎斟酌，不可盲目跟风。
更重要的是，拍下《火焰刀》便意味着要放弃后续拍品，未必值得。且《火焰刀》属密宗武学，与中原武学体系不符，修炼者易被视为“旁门左道”，即便身为天阶武学，在许多人眼中也只是“中看不中用”的花架子。
显然，经过上一次拍卖会的“预热”，买家们都清醒了不少。
珍宝阁的拍品本就珍稀罕见，能出高价者寥寥。
有时一件拍品仅经一两次喊价便陷入冷场。
如何才能让更多有钱人参与竞价？赵方才思索起来：借钱无疑是把双刃剑，或许可尝试“撬动”世家大族、乡绅土豪手中的囤积财富，让其流入拍卖市场。
大宋真的缺钱吗？实则不然。世家大族与百姓手中皆有不少闲置钱财，但“国钱”的经济命脉，实则由世家大族、名门望族、将门世家、文人学者、专卖权持有者等阶层掌控。
他们极少收回已投入的钱财，日常开支本就不多，更愿将钱埋于地下囤积，即便堆积如山也不愿拿出来流通。
这导致大宋大量钱财被闲置，市场货币流通率越来越低，铜钱愈发值钱，物价则持续走低。
加之囤积者多将铜钱兑换成银锭、金锭收藏，市面上的铜钱流通量大幅减少——从前一两白银可兑换一两铜钱，如今却需三四贯铜钱才能兑换一两白银。
赵方才正思索间，侍女领着拍下《火焰刀》的老僧走来。
这位老僧在【天心丹】拍卖结束后，特意前来寻他。
一个出家僧人能拿出近百万两白银，看似惊人，实则许多僧人的家底远比想象中丰厚。
老僧将《火焰刀》秘籍递到赵方才手中，秘籍刚一入手便瞬间进入其储物空间。
这可是天阶秘籍，能否触发“暴击返还”的特殊效果？刚收入储物空间，系统提示便弹了出来：
【叮！您成功购买天阶下品《火焰刀》秘籍！】
【您触发“亿万倍暴击返还”效果！】
【您获得仙阶下品红莲业火！】
真的触发了特殊效果！竟是直接返还万倍价值，化作仙阶下品的红莲业火？
这名字听着便极具威慑力！
【红莲业火：色如红莲，燃烧范围无边，可焚烧世间一切业障，净化万物邪祟之气！】
赵方才心念一动，望向系统空间：一处独立虚无之地，一朵红莲状明火静静燃烧。
这团火焰看似平平无奇，无灼热温度，亦无强大威压，却有着最可怕的特质——只要世间尚存“业障”，它便永不熄灭。
“火焰化作红莲形态，果然名不虚传！”看完【红莲业火】的介绍，赵方才由衷赞叹。
忽然，他储物空间中那朵金色的文明之火闪烁了一下，几道金丝般的光芒缠绕向红莲业火。
赵方才微微挑眉：文明之火竟对【红莲业火】有了反应？
自从黄帝陵得到文明之火后，他一直钻研其用法却毫无头绪，没想到此次竟意外触发变化。
赵方才压下即刻研究两者关联的冲动，目光转向老僧。这位莫非就是“天残僧”？大明、大宋、大元等皇朝从未听过此名号，难道他来自其他皇朝或小国？
“大师，不知您有何指教？”赵方才开口询问。
老僧低头看了眼手中的《火焰刀》秘籍——上面的文字晦涩难懂，常人根本无法辨认。他双手合十道：“这的确是《火焰刀》秘籍无误。”
赵方才接着道：“既然你已确认，离开此地后，拍品概不退换。”
“贫僧自然信得过王爷！”老僧话锋一转，“只是贫僧出来仓促，未带足银两，想用一件宝物抵账，不知王爷是否愿意？”
“哦？”赵方才顿时来了兴致。
老僧从怀中取出一个乌木盒子，打开瞬间，一道柔和光芒射出。盒子内的黄布软垫上，放置着一截手指长短的指骨。
这截指骨雪白如玉，仿佛上好玉石雕琢而成，骨身镶嵌着一丝金线，看似普通的骨髓却散发着淡淡威压，令人莫名心悸。
赵方才眼神一凝——这东西绝非寻常。他用神识一扫，立刻感受到指骨上蕴含的【极尊】秘境气息，与《神摩经》《太平道经》同出一源。
从黄帝陵所得信息中，他隐约得知：【极尊】、《神摩经》皆源自上古乱世，是那个时代的遗留之物……这位老僧究竟是什么来头？
他抬眼看向老僧：“大师，这东西的来历，你得说清楚。”
老僧语气平静：“即便贫僧不说明，王爷想必也能看出其价值。
这是仙骨，真正的仙人遗骨！仙人陨落之后所留，妙用无穷，长期持有或能获得仙人传承。”
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