台上的上官海棠轻轻敲了敲木槌，压下全场骚动，开口介绍灵酒的神奇功效：“这瓶【婴儿灵酒】可一分为二，每一半都属天阶灵物级别。”
这话一出，全场顿时哗然。一整瓶灵酒，竟相当于两瓶天阶神物？
“我的天，这也太过奢侈了！”
“先前那瓶【紫露金丹】已足够惊人，这灵酒竟是双份天阶，简直超出想象！”
“哪里是灵酒奢侈，分明是海王殿下太过慷慨！”
“我听闻上月，海王殿下赏赐给五品官员的丹药便是这【婴儿灵酒】，真是挥金如土！”
“这灵酒的功效，莫非能与传说中的【补天丹】相提并论？”
议论声如潮水般此起彼伏，所有人的目光都紧紧锁定台中央的酒坛，连呼吸都带着几分急切与炽热。
别说在场各位大佬，即便张三丰、易天行这般宗师级人物，也按捺不住内心躁动——这灵酒对修为提升大有裨益，即便自己用不上，留给后辈也是极好的传承。
上官海棠待议论声渐歇，高声宣布：“千年陈酿【婴儿灵酒】，起拍价十万两白银，每次加价不得低于一万两！”
话音刚落，竞价声便如惊雷般炸开：
“二十万两！”
“三十万两！”
“五十万两！”
价格如火箭升空般飞速上涨，看得不少宾客暗自惊叹。
“这就已喊到一百万两了？这些人家中莫非有矿？”
“我原以为自己四十万两的家产能算‘富豪’，如今看来，在这里连乡巴佬都算不上！”
“实在太过疯狂！”
可无论众人如何惊叹，都挡不住竞价的火爆势头。
角落里的东方不败指尖微微颤抖，内心波澜起伏——这便是大秦皇朝的雄厚实力？今晚这场拍卖会，彻底颠覆了她以往的认知。
且不说那些珍稀罕见的宝物，单单这疯狂上涨的价格，就足以让她心惊胆战。
即便日月神教，也未必能轻易拿出如此多银两，更别说斥巨资购买这瓶灵酒了。
“先前拍下【天心丹】的，好像是华山派之人？”
“听闻五岳剑派内部矛盾重重，但在对付日月神教这件事上，倒是出奇地齐心。”
“若真让他们发展壮大，绝非好事。”
东方不败压下心中思绪，暗自庆幸早有准备——先前拍下的【大还丹】【天心丹】和【凝血散】，已足够应对身上伤势。
虽说花光了凭借【火焰刀】技艺赚来的大半银两，但钱财没了尚可再挣，性命却只有一条。
她的伤势不容再拖，否则恐落下难以根治的病根。
另一边，天色刚暗，赵方才便从下方收回目光，向身旁的修顿问道：“那些近卫未曾跟丢我吧？”
修顿恭敬弯腰答道：“回禀主人，并未跟丢。”
赵方才不再多言。自从在襄阳与修顿汇合后，大秦皇朝派来的近卫及【近卫】组织的杀手便一路尾随至大宋境内。
不过这些近卫在他突破境界后，便远远避开，只在城中搜罗大宋特产，活脱脱像来游历观光的游客。
赵方才心中清楚，他们的真实目的是监视自己。
可如今的大秦皇朝已统一龙州，兵力强盛，国力雄厚，天下无敌，更有武仙级强者坐镇，根本无需担心大宋反抗。
最终，张三丰与易天行选择联手竞价，以五百万两白银的天价成功拍下这瓶【婴儿灵酒】。
拍卖会结束后，宾客们各自带着拍到的物品陆续离去。岳不群回到客栈，一刻未曾歇息，立刻让人给自己敷药治伤。
当晚，便有人服下拍卖所得丹药成功突破境界，引发了天地异象。
日子一天天过去，转眼便到二月二龙抬头，此时已是仲春。
这一日向来被视作“龙抬头”的吉祥日子，百姓们都会举行祭祀龙神的仪式，祈求来年风调雨顺，江南一带还会举办社祭活动，官民一同欢庆。
靖王府也摆下盛大宴席，赵方才带着两名近卫，前往太湖畔的龙王庙参加祭祀大典，顺便安顿好家中事务。
两日后，赵方才收到一封书信。
傍晚时分，他依约来到湖畔。
夕阳将远山染成温暖的金色，湖面仿佛铺满细碎金箔，波光粼粼，美不胜收。
而湖面另一侧却异常平静，夕阳倒影在水中轻轻晃动，金色光芒夹杂着清冷光辉，美得宛如精心绘制的画卷。
忽然，一艘轻便小船划破湖面，朝岸边驶来。
船身不过三丈长，却雕刻着精美花纹，装饰得极为华丽。
撑船的是个十四五岁的少年，动作却异常熟练老练，转眼间便行驶了将近十里。
船头站着一道纤细窈窕的身影，正是东方不败。
她身着红衣，晚风吹起衣摆，宛如一团跳跃燃烧的火焰。
当她与赵方才目光相遇时，周身那份疏离冷淡的气息似乎消散了些许，眉眼间的艳丽之色愈发浓郁，美得惊心动魄。
小船缓缓靠岸，东方不败并未下船，只是微微屈膝行礼：“王爷，东方白在此有礼了。”
赵方才点头微笑道：“东方姑娘，几日不见，越发明艳动人。”
东方不败浅浅一笑，道：“承蒙王爷庇护，能得王爷赏识，是我的莫大荣幸。”
说着，她侧身让开道路，“王爷，关于日月神教之事，不如我们到船上详谈？”
“好。”赵方才脚尖轻轻一点地面，身形如落叶般轻盈飘落到船头，船身竟未有丝毫晃动。
“王爷请进。”东方不败微微欠身，做出邀请手势。
她心中清楚，赵方才不仅是五岳剑派执掌者，更是先天境界中的第一高手，是真正凌驾于众人之上的人物——即便他名声不算太好，但在大秦皇朝的赫赫威势之下，自己的地位与实力根本不值一提。
赵方才刚走进船舱，便见船身忽然从中间分开，留出一条通道。
外间船舱雕梁画栋，极为奢华，摆放着精致茶具与玉器；
内里则像是一间隐秘密室，铺着柔软锦毯，空气中弥漫着淡淡幽香。
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