桌帷一掀，霍青桐探出脑袋，大口喘气，咳了几声，脸颊微红，带着几分埋怨道：

    “你真是坏死了！”

    赵寒伸手将她拽起，揽入怀中，笑着打趣：

    “谁让你自己说没吃早饭，钻进来躲清闲，反倒怪起我来了。”

    他语气里透着宠溺。

    霍青桐不依地捶他胸口：

    “不行！你得赔我，坏王爷！”

    从初见时那个倔强泼辣的小姑娘，到如今温软娇嗔的模样，霍青桐的变化最大。

    赵寒这才明白，她在外人面前的冷峻孤傲，不过是披在外面的壳子。

    他笑眯眯问：“那你说，怎么赔？”

    霍青桐眸光一转，贴着他耳边撒娇似的低语：

    “你先前答应过我的——要是我乖乖听话，就让我也带兵出征的！”

    这些日子虽住在王府，衣食无忧，也常伴他左右，可整日困在庭院之中，终究憋闷。

    她心里念着战场，想着铁蹄踏雪、旌旗猎猎的日子，那是她的志向，不愿轻易舍弃。

    她仰头望着他，眼里满是期盼：

    “哪怕……只给我一千骑兵也好啊！”

    说着便摇晃他的手臂，像极了讨糖的孩子。

    赵寒略作思忖。

    其实这事他早有打算。

    霍青桐确有将才，胆识谋略皆出众，连冉闵都曾断言：此女将来必成一代名将。

    若把她锁在深宅大院，既是浪费，也会让她心生郁结。

    “好罢，本王说话从不算数？”

    “不过一千骑兵……”

    霍青桐立马撅嘴：

    “你可别只给五百啊！”

    赵寒朗声大笑：

    “傻丫头，我是嫌一千太少！本王打算把那支新编的草原铁骑交给你练兵，如何？”

    这本就是他盘算已久的事。

    那些归附的草原部众虽已臣服，但若想真正化为利器，还需一位懂他们、镇得住的人来统领。

    霍青桐正是最佳人选。

    她出身草原，言语习俗相通，容易赢得将士信服；再加上军中安插荒州精锐为骨，上下贯通，绝无隐患。

    待来年战事开启，这支队伍定能爆发出惊人战力。

    别忘了，这些人曾是家园被毁、亲人遭戮的败军之卒，对乌蒙诸部恨之入骨。

    霍青桐愣在原地，双目圆睁，模样可爱至极：

    “王……王爷，你是说，把那两万人交给我统训？”

    她声音微颤，几乎不敢相信。

    眼中却迸发出灼热光芒——

    那不是对权势的贪恋，而是梦想照进现实的激动。

    只要能执帅旗、率铁骑纵横疆场，权位荣华于她如浮云。

    “王爷，我是不是还在做梦？”她喃喃自语。

    性福来得太急，让人恍惚。

    “本王何时骗过你？”赵寒反问。

    霍青桐猛摇头，旋即扑进他怀里，紧紧抱住：

    “我就知道，王爷最疼我了！”

    说完又要往桌底下溜。

    赵寒一把拉住她，笑道：

    “不过，本王也有规矩。”

    霍青桐顿时绷直身子，紧张地问：

    “你说，我都听。”

    “第一，这两万人虽有些底子，骑术娴熟，但军令如山，纪律为先。

    你要多向冉闵请教，他会全力辅佐你。”

    霍青桐神色肃然，郑重应道：

    “王爷尽管安心，青桐定不负所托，为王爷打造一支纵横南北、所向披靡的铁血劲旅！”

    “至于冉将军，统军之才堪称当世翘楚，我愿以师礼相待，虚心求教。”

    她对冉闵的确心服口服。

    那位身披黑甲、手持长枪的战神，不论单骑破阵还是调度千军，皆是冠绝一时，放眼天下，能与之比肩者寥寥无几。

    得此良师，她的武艺与兵法自然突飞猛进。

    这番安排，全是王爷的一片苦心。

    想到此处，霍青桐望向赵寒的目光不由得柔和了几分，眸光微闪。

    “不知王爷还有何吩咐？”

    赵寒唇角轻扬，笑意渐浓。

    他缓缓道：“第二件事，带兵打仗，主将必须有过人之处，尤其是统领骑兵，枪术更是不能含糊。”

    “你平日总说枪法出众，巧了，本王也精通此道。”

    “今日便由本王亲自考校一番，若能通过，便准你执掌兵权。”

    “可敢一试？”

    霍青桐昂首挺胸，傲然道：“青桐岂会畏战！”

    话音未落——

    只见赵寒指尖轻点，刹那间，屋中数扇窗棂竟应声脱落，四散坠地。

    霍青桐怔在原地，心跳如鼓，脸颊悄然泛起红晕。

    这切磋枪法……难道不该去校场吗？

    屋外，一道白色身影匆匆掠过，脚步微顿，脸上浮起羞怯之意。

    喀丝丽本是端着茶点前来，却在听见动静后默默退开，只觉自己来得极是尴尬。

    远处几名女子远远瞧见这一幕，掩嘴轻笑，窃语纷纷。

    一个时辰后，一名黄衣少女悄悄探出脑袋，环顾四周无人注意，这才松了口气，正欲迈步，忽地倒抽一口冷气。

    鼻尖微皱，神情娇憨。

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    霍青桐心中不得不承认——

    王爷的枪法，果然深不可测。

    难怪连邀月王妃那般惊才绝艳的女子，最终也败在其手下。

    她扶着墙，一瘸一拐地往外走，刚转过回廊，猛然一惊。

    “你……你怎么在这儿？”

    眼前正是那身着白衣、面若桃花的妹妹，霍青桐结巴起来，心头仿佛天塌了一般。

    香香公主也支吾着开口：“我……我是来给王爷送些茶水点心的。”

    她故作镇定，又忍不住追问：“姐姐……你一直在王爷房里吗？”

    语气飘忽，分明心虚。

    其实她原本已转身离开，却又鬼使神差折返回来，在门外徘徊近一个时辰，只是这话实在说不出口。

    可她耳根通红，早已出卖了心思。

    霍青桐眼神游移，不敢直视妹妹，干笑两声道：“我……我只是在向王爷讨教枪法罢了，你也知道，王爷武功极高。”

    “后来王爷见我没用早膳，便留我在屋里吃了些东西。”

    香香公主眼中闪过羡慕：“姐姐真是受宠呢。”

    望着这单纯得有些傻气的妹妹，霍青桐心底翻了个白眼，随即灵机一动，打趣道：“你若肯在王爷面前撒个娇，保不准也能得顿好吃的。”

    “好了好了，我先走了，你快去送茶点吧。”

    说完，她强忍着腿间的酸软匆匆离去。

    她不知道妹妹究竟站了多久，只觉得浑身发烫，恨不得钻进地缝。

    望着姐姐蹒跚远去的背影，香香公主满心疑惑：

    “请教枪法，竟能教成这般模样？”

    继而又纳闷：

    “吃顿饭还得撒娇？王爷对我们一向宽厚，东西不都是随便拿的吗？”

    她晃了晃脑袋，呆呆往前走。

    片刻后，脑中灵光一闪，顿时恍然大悟，整张脸瞬间涨得通红，像极了熟透的果子。

    “呸！姐姐真是……太不知羞了！”

    她心跳如雷，手里的托盘都险些没端稳。

    书房内，赵寒披着玄色王袍，闭目回味。

    不得不说——

    草原女子的耐力着实惊人，更何况是霍青桐这般英姿飒爽的女将，更是韧劲十足。

    “比起大月儿稍显青涩，但潜力不可限量。”

    赵寒心中暗笑。

    “系统，调出霍青桐的能力面板。”

    方才交手之际，已成功激活其全部属性。

    【霍青桐】

    年龄：22

    资质：上等

    修为：金刚境

    武学：回风枪法、斩马刀法……

    能力（已激活）：

    1.草原女王——可大幅提升麾下草原将士忠诚，所率骑兵战力增强五成，并可将同等效果赋予宿主

    看着霍青桐的天赋能力，

    赵寒眸光微闪，心中顿时一振。

    他暗自庆幸，当初没有把人留在府中当个养在深闺的娇花，否则真是白白糟蹋了这块良将之材。

    两项天赋，无一不是为征战天下量身打造。

    “草原女王”这一项，简直是解了他眼下最棘手的难题。

    十多万流散草原的部众归附，要安抚、要整合、要让他们真心臣服，并非易事——草原儿女天性自由散漫，与中原百姓大不相同。

    可一旦有这能力镇场，人心自然归附，秩序也能迅速建立。

    就算将来铁骑踏平乌蒙全境，收服更多部落，也不必担忧如何治理。

    终有一日，霍青桐必能真正执掌万里草原，号令诸部，威震边疆！

    而他自己嘛……自然是那位女王身后的靠山。

    再看第二项天赋——“名将之姿”。

    训练所有军队的时间减半，效果翻倍；若是操练专属骑兵，这份加成再度翻番！此等增幅，已不能用寻常衡量。

    换言之，别人需耗费十个月才能练出一支精锐，她两个月便可完成。

    时间节省近九成不说，战力还高出数筹。

    更别提那专属骑兵——相当于她的贴身亲卫，人数约为所率兵马的十分之一。

    如今她统两万铁骑，便能选出两千精锐单独调教。

    这部分人马将享有四重增益：训练更快、成长更强，最终形成的战斗力，堪称恐怖。

    这两项能力一出，霍青桐的成长上限被彻底打开。

    假以时日，未必不能成为九州史册上第一位冠绝天下的女帅。

    赵寒心情畅快，正自思忖，门外忽传来轻叩之声。

    “王爷，奴婢备了些点心，给您送来。”

    “进来。”

    一道纤影推门而入，白衣胜雪，眉目清丽，脸颊尚带着未褪的羞意。

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