“疯子！”壮汉怒吼挥拳，想将他连人带枪砸成肉泥——可赵寒早等这一刻，断枪如毒蛇吐信，猝然加速，噗嗤一声，狠狠扎进他小腹！
“呃啊！”魁梧大汉喉头一哽，闷声如撞铜钟，脚下踉跄倒退三步，像被千钧铁锤当胸砸中。他瞳孔骤缩，眉峰拧紧，满脸难以置信——这瘦削少年竟真能撕开他的气墙，反震得他五脏翻涌。
……
赵寒杀意腾空而起，似一道撕裂夜幕的银电，人未至，枪已啸！长枪在他手中嗡鸣震颤，仿佛活了过来，裹挟着全身筋骨之力劈风而进。四周气流轰然激荡，连远处山巅的星子都似被惊动，忽明忽暗，如在屏息观战。
“再接一式！”赵寒牙关绷紧，眸光如刃。他清楚得很，退半步，便是万劫不复；唯有踏碎迟疑，才能压住那越燃越烈的狂妄。
你……真当我怕你？魁梧大汉嘴角一扯，冷笑如刀，眼底杀意翻涌，黑沉沉压得人喘不过气。
赵寒不答，枪尖暴起寒芒，直取对方咽喉——快得只剩一道白影。
魁梧大汉双臂猛然一振，丹田内劲炸开，罡风呼啦啦席卷而出，卷起满地砂石尘土，眨眼凝成一道旋转咆哮的灰黑色龙卷，撕扯空气，震耳欲聋。
砰！砰！砰！赵寒枪势连点，硬生生搅散三道劲风，可余势未消，一记侧旋罡气狠狠撞上他左肩——嗤啦一声，整条袖管炸成碎布，露出底下白净却绷紧如弦的手臂。
赵寒心头一凛：这蛮力太狠！枪招未近身，便已被风压碾得变形，如今只能靠身法游走，险之又险地贴着刀锋闪避。
“呵！”魁梧大汉鼻腔里滚出一声嗤笑，拳风再起，重若崩山。
赵寒旋身斜掠，手腕猛抖，长枪脱手飞出，化作一道银弧，似蛟龙破浪，直钉对方眉心！
“花架子！”魁梧大汉眼皮都不抬，五指一张，稳稳攥住枪杆。
“咔嚓！”脆响刺耳，精钢长枪在他掌中寸寸崩断，铁屑纷扬如雪。
小子，今日你命休矣！他咧开嘴，露出森白牙齿，笑意狰狞，胜券在握。
赵寒脊背一凉，寒意直冲天灵——他猛地转身拔腿狂奔！魁梧大汉仰天大笑，身形倏然化作一缕黑烟，飘散无踪；再凝形时，已如鬼魅般堵死前路。身影在他周身疾闪，幻出数十只手臂，每一只都带着千钧之势，齐齐扣向他肩颈、腰肋、脚踝——
赵寒拼尽全力挣扎，可那双手如铁铸，纹丝不动。他像被钉在风暴中央的枯叶，徒劳扑腾，终被牢牢制住。
“这回，还往哪儿蹽？”魁梧大汉笑呵呵问，语气轻松得像在拉家常。
你……到底是谁？赵寒咬紧后槽牙，声音嘶哑，恨意几乎灼穿喉咙。
李逵！魁梧大汉朗声一笑，眼里跳动着几分玩味。
李逵？！赵寒浑身一僵，脸色霎时惨白。
李逵！果真是李逵！那个曾被他挑落马下的对手，如今却以碾压之势，将他踩在脚下！
屈辱如火，烧得他指尖发颤，可他也明白——此刻硬拼，不过是送命。
他深深吸气，压下喉头腥甜，声音反倒沉静下来：“李逵！你我昔日并肩杀过西羌狼骑，何必赶尽杀绝？”
哦？李逵挑眉，饶有兴致地打量他，“你认得我？”
西羌雪岭一别，我日日记得你的背影。
……
赵寒眼底幽光一闪，像暗夜深处悄然燃起一豆烛火。他缓缓吐纳，把慌乱与窒息感尽数压回腹底。他知道，这一败不是终点，而是逼他寻路、破茧、攀峰的号角。
“李逵，”他声音微哑，却带着恳切，“既曾同袍，能否留一线余地？”
李逵只冷冷一笑，目光灼灼，似要看穿他皮囊下的骨头。他身如铁塔，威压沉沉压来，叫人呼吸发紧。赵寒心底清楚：再拖下去，必死无疑。
就在这时，耳畔掠过一丝极轻的风声，细如游丝，却执拗地引着他转头——
一条幽深山径静静铺展向前，两旁青松如盖，日光穿过枝桠，在石阶上洒下跳跃的金斑，仿佛通往另一个世界的门扉，正悄然开启。
李逵，我这就杀上那山坳去，说不定能寻到克制你的机缘！赵寒斩钉截铁，话音未落，人已如离弦之箭射向崎岖山径。李逵瞳孔一缩，显然没料到他竟敢迎难而上，可转瞬之间，他便嗤笑出声，唇角斜挑，满是讥诮。
想跑？——你逃得掉么？李逵吼声震得崖壁嗡嗡作响，赵寒耳膜一颤，心头猛地一沉。
就在这电光石火间，赵寒足尖猛点碎石，身形陡然暴起，快得像一道撕裂山风的黑影，直扑那条隐在云雾里的险道。脚下时而是溜滑青苔覆着的岩面，时而是盘根错节的荆棘丛，他左闪右避，腾挪如燕，每一步都踩在生死毫厘之间。奔行之中，一股灼热的渴念在胸中翻涌——非得撞开那扇通往更强境界的门不可！
越往深处，山势愈奇。忽见一泓碧水静卧谷底，澄澈如琉璃，倒映天光云影；水畔奇花吐艳，幽草泛银，恍若误入天上宫阙。湖心处，一只通体雪白的冰狐正俯首啜饮，双瞳湛蓝如极地寒潭，冷光流转，不带一丝烟火气。
赵寒呼吸一滞——传说冰狐乃万载寒精所化，一口霜息可冻山河！他压低嗓音，踏水而前：“前辈，借您一线寒魄，助我破局！”
冰狐缓缓抬首，眸中灵光微闪，仿佛听懂了这句恳求。刹那间，赵寒识海轰然一震，似有无形丝线骤然绷紧，将他与那雪影牢牢系住。
“想赢我？”冰狐开口，声似冰粒轻叩玉磬，清冽刺骨，“先扛住三招再说。”
“来！”赵寒喉头滚出一声低喝，热血霎时冲顶，战意如烈焰腾空而起！
话音未落，冰狐已化作一缕寒芒，快得只余残影，直取赵寒咽喉！赵寒脊背一凉，丹田内力轰然炸开，身子拧腰旋步，堪堪擦着冰刃掠过，衣袖已被削下三寸。
湖岸成了生死擂台。水浪被掌风掀得狂啸飞溅，草木在罡气中簌簌折腰，连风都打着旋儿为这场搏命厮杀嘶鸣。
每一次格挡，都在烧灼他的筋骨；每一次硬撼，都在重塑他的意志——他分明感到，自己正被逼向极限，又从极限里，一寸寸挣出新的高度。
“接我这一式！”赵寒怒目圆睁，双拳裹着奔雷之势悍然砸出，拳风卷起碎石如雨。那不是打向冰狐，而是砸向过往所有怯懦、犹豫与不甘！
冰狐翩然回旋，身法比雪片更轻、比刀锋更利，反手一拂，凛冽寒气扑面而来，赵寒眉梢瞬间凝霜。可他嘴角却扬起一抹狠劲——这一战，早不是为活命，而是为挺直脊梁，为自己争一口气！
激斗愈烈，赵寒体内真气竟如春潮破堤，节节暴涨。终于，在冰狐第三击将至未至的刹那，他聚全身之力于右臂，一记崩山重拳轰然贯出——正中冰狐额心！
“呜——”冰狐长啸如裂帛，雪躯剧烈一颤，随即散作漫天星屑般的冰蓝流光，尽数没入赵寒眉心。
霎时间，一股浩瀚寒流奔涌四肢百骸，赵寒浑身毛孔齐张，神志却前所未有的清明锐利，指尖微动，便有细霜悄然浮起，周身气机如冰河初涌，沉静而磅礴。
“成了！”他仰天长啸，指节捏得咯咯作响，狂喜几乎要炸开胸膛。此刻的他，再非昔日吴下阿蒙，已有底气直面李逵的雷霆怒火，亦敢与北凉王徐啸那等枭雄掰一掰手腕！
可赵寒很快敛了笑意——真正的风暴，才刚刚聚拢云头。他转身踏出秘境，步履沉稳，眼神灼灼：这一身寒魄之力，终将铸成新朝脊梁。
主公，探子刚传回密报——赵寒已闯入那处古墟秘境。
一名黑衣侍卫单膝跪地，垂首禀报，声音压得极低。
嗯？那地方……有何玄机？赵元吉指尖顿住茶盏，眉峰微蹙。
回主公，此地乃上古锻兵窟，熔一柄寒魄刃，可令武者战力翻倍！侍卫垂眸答道。
翻倍？赵元吉瞳孔骤缩，指节重重叩在案上，面色阴沉如铁——好个赵寒，竟能在须臾之间，撬动这等逆天机缘！
主公，眼下如何处置？侍卫低声请示。
即刻调‘玄甲营’精锐，给我堵死出口——活要见人，死要见尸！赵元吉咬牙切齿，眼中凶光迸射，宛如饿狼锁定了猎物。
是，属下这就去部署。黑衣侍卫抱拳一礼，转身疾步离去。
赵寒啊赵寒，我倒要瞧瞧，你拿什么扛住我帐下这三万铁甲奔雷！赵元吉眸光如刀，寒意刺骨。
来人！传令——全军集结，今夜拔营，直扑赵寒老巢！
夜色如墨泼洒而下，赵寒已率数万精锐悄然撤出赵府。前方旷野之上，三万铁骑列阵如山，甲胄森然，刀锋映月，战马喷着白气，蹄铁叩地之声沉闷如鼓。赵寒凝望这支铁血之师，心头微震：此番他倾尽心血，也不过聚起二十万乌合；而这三万人，鞍鞯锃亮、旌旗猎猎、士卒目如鹰隼，绝非寻常兵卒可比——单论军势之盛，竟不输北凉劲旅半分！