屋里的炉火还在烧，灯焰又跳了一下。

    秦无尘的手指搭在剑柄上，那道昨天磨出来的细痕正对着掌心。他没动，但眼神已经沉了下去。

    识海里浮出一行字。

    【任务更新：参加仙榜大比，进入前十】

    下面还有一行小字：【奖励预览：未知（需达成条件后解锁）】

    他没立刻回应，只是闭了下眼。

    这不是第一次接到系统任务，但这次不一样。

    前十不是随便能进的，中州藏龙卧虎，光是已知的门派天才就有十几个。

    天剑阁的首席能在三招内斩落元婴，药王谷的圣子炼丹时引动天地异象。

    他一个无名散修，想冲进前十，等于踩着刀尖过河。

    可任务来了，躲不掉。

    他伸手从袖中取出那块木牌，翻过来，背面刻着“酉时三刻，不见不散”。

    时间快到了。

    醉仙楼这地方来得蹊跷，掌柜的笑容太顺，话也太巧。

    但他还是来了，因为就在使者走后，系统推演给出了三条线索——秘境入口有锁链缠魂，第七日子时玉碑会动，天机令持有者必经一条镜面回廊。

    这些不是提示，是路标。

    他把木牌放回怀里，重新看向识海中的任务界面。

    这一次，他点了确认。

    【任务已接受：进入仙榜大比前十】

    【当前进度：0/1】

    【备注：天机令为开启关键之物，持有者将触发后续事件】

    字迹浮现又消失。

    与此同时，识海深处有一处空间缓缓打开。

    那里有一座阁楼，通体由不知名的白玉砌成，匾额上写着“仙运阁”三个字。

    阁中悬浮着无数水晶球，大多黯淡无光，只有其中一枚突然亮起，上面刻着“仙榜·前十”。

    光芒一闪，其余几颗也微微发亮，像是回应。

    秦无尘睁开眼，呼吸没变。

    他知道这个任务不简单。系统不会无缘无故发布高难度指令，尤其是奖励还是未知的。

    但正因为未知，才值得拼一次。

    他现在的境界是金丹中期，靠龙息淬体术压住根基，勉强能和后期对抗。

    可真打起来，没人会给他留时间调息运气。

    他需要变强。

    而且必须快。

    他开始在心里过一遍对手的类型。

    第一轮擂台战，肯定是一群结丹期往上冲的新人，乱打一气，谁狠谁赢。

    这种场面对他有利，不用出全力就能过关。

    第二轮考综合能力，阵法、辨材、炼丹三选二。

    阵法他不太熟，但墨鸢教过基础，应付普通考核应该够用。

    炼丹他只会最粗浅的聚气丹，不过系统有灵气转化炉，可以提纯低阶灵药，勉强补点短板。

    真正难的是第三轮。

    秘境争锋，前十进去抢天机令。

    那种地方，规则混乱，陷阱密布，还有人专门伏杀。

    他刚才看到的“锁链缠魂”，恐怕不是虚指。

    有人会被困住，神识受损，甚至当场废掉修为。

    而“镜面反照”更麻烦，可能是幻境类的考验，专门照出人心弱点。

    他不能硬闯。

    得想办法借势。

    他想起使者那一掌，星罗掌确实厉害，但破绽在收手太快。

    他绕到背后那一瞬，对方其实还能补防，但迟了半拍。

    说明这套功法重攻不重守。

    如果在秘境里遇到类似对手，也能用同样的方式破局。

    关键是速度和判断。

    他低头看了眼手腕上的冰蚕丝带。

    这是墨鸢给的，能护住一丝清明，对付幻术有点用。

    再加上系统的推演功能，关键时刻花点积分，能避开大坑。

    至于灵气问题，他身上还有几块低阶灵石，扔进转化炉里能顶一阵。

    等大比开始，混进藏宝区或者击杀对手，也能抢资源。

    他不怕动手，就怕被人围。

    想清楚这些，他慢慢松开剑柄。

    外面风更大了，院角的灯笼晃得厉害。

    屋里暖，但他后颈有些发凉。

    不是冷，是警觉。

    从他进屋到现在，掌柜再没出现，也没听见脚步声。

    按理说贵客要来，早该准备酒菜，可这屋子除了炉子没一点动静。

    他不动声色地扫了一圈。

    桌椅摆放正常，炉火稳定，墙上挂着一幅山水画，笔法普通。

    唯一不对的是门帘。

    刚才掌柜掀开时，帘子下摆沾了点泥，像是从后门进来，而不是从前厅绕过来的。

    这楼有两扇门。

    他记住了。

    这时，识海里又有波动。

    【检测到任务相关线索接近】

    【建议消耗五点积分进行局部推演】

    他没犹豫，直接同意。

    画面一闪，出现三个片段：

    第一个，一名穿灰袍的男子站在玉碑前，伸手触碰碑面，整块碑突然裂开，黑色锁链从裂缝中钻出，缠住他的手臂。

    第二个，深夜，一条长廊两侧全是铜镜，有个身影走过，镜子里的倒影却没动。

    第三个，一块令牌在空中旋转，上面刻着“天机”二字，下方浮现出一串数字：九、七、五、三、一。

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    最后那个“一”字闪了两下，变成“？”

    推演结束。

    秦无尘睁眼，手指轻轻敲了下剑鞘。

    原来如此。

    前十不是终点，而是阶梯。

    每少一个人，剩下的机会就多一分。

    而那个“？”可能意味着第一名另有安排。

    他不需要争第一，只要活着拿到令牌就行。

    但他得先活过前两轮。

    他把手收回袖中，摸到玄铁匕首。

    这东西一直带着，防的就是突发情况。

    现在看来，今晚这趟醉仙楼，怕不只是探子盯着那么简单。

    他坐直了些，目光落在炉火上。

    火焰安静地烧着，映在他眼里，像一层薄光。

    他忽然开口，声音不高：“你们查我多久了？”

    没人回答。

    但他知道有人在听。

    那些躲在暗处的眼睛，从他进城就开始记录。

    使者来试探，管事冷脸登记，散修低声议论，再到这个莫名其妙的护院邀约……

    一步步把他往某个方向推。

    他本可以装傻。

    但他没有。

    因为他要的不是安稳参赛。

    他要的是让所有人都记住他。

    记住秦尘这个名字。

    这样，当他站上第十的位置，拿到天机令时，没人能轻易抹掉他的痕迹。

    他缓缓吐出一口气。

    既然任务来了，那就接住。

    他不怕难，他怕没目标。

    现在有了。

    前十为标，天机令为钥。

    他要看看，这扇门后面到底藏着什么。

    他重新闭眼，开始梳理接下来的行动顺序。

    明天一早去坊市买些符纸和低阶灵药，放进转化炉提纯备用。

    找家安静的客栈住下，避免夜袭。

    抽空练一遍幽冥引路术，这门身法轻盈，适合在秘境里闪避陷阱。

    顺便再试一次推演功能，看看能不能挖出更多线索。

    至于醉仙楼这边……

    他睁开眼，看向门口。

    门帘还是那样挂着，纹丝不动。

    但他耳朵微动。

    地板最靠近门的那块，有轻微的起伏感。

    像是下面有空腔，或者有人在缓慢移动。

    他没出声。

    只是左手慢慢滑到背后，握住匕首柄。

    右手依旧搭在剑上。

    他坐在那里，像在等客人。

    但实际上，他已经准备好了。

    只要门一动，他就动手。

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