深夜十一点，安达曼海以西二百海里。

    海水像墨一样黑，浪不高但涌很大，长长的涌浪让海面上的船只会缓慢而持续地起伏。

    在这样的海况下，声呐探测效率会大打折扣。

    华夏潜艇“蛟龙号”正在潜望镜深度航行。

    艇长林海趴在潜望镜前，眼睛紧贴着目镜。

    镜片里只有黑暗和偶尔泛白的浪花。

    “保持航向，速度四节。”林海低声命令。

    “艇长，声呐接触。”声呐兵突然报告，“机械噪音，方位185，距离……不确定，大概八千到一万米。低速柴油机声，间歇性。”

    林海立刻转动潜望镜，对准185方向。还是什么都看不见。

    “能识别型号吗？”

    “不像军舰……转速太低，而且有规律的间歇。像是……商船？但商船不会半夜在这种海域单独航行。”

    林海思考了三秒：“上浮到通气深度。升起电子侦察天线。”

    “艇长，夜间上浮风险——”

    “执行命令。”

    潜艇缓缓上浮，当通气桅杆伸出海面时，电子侦察设备开始扫描周围的电磁信号。

    很快，操控台的屏幕上出现了一串跳动的波形。

    “检测到无线电信号，很微弱，加密格式。”电子战军官报告，“信号源方位180，距离大约七千米。不是标准商船频段……也不是军用频段。是一种改装过的民用电台。”

    林海皱起眉。

    他回到潜望镜前，再次观察。

    这次，在几乎要放弃的时候，他看到了一点极其微弱的灯光，那不是航行灯，而是一盏短暂亮起又很快熄灭的灯火，像是有人在甲板上抽烟。

    “目标在实行灯火管制，但有人员活动。”林海判断，“这不是普通商船。”

    他做了一个决定：“保持跟踪。记录所有无线电信号特征。不要主动声呐探测，保持被动监听。”

    “要报告吗？”

    “等天亮。”林海看着潜望镜里那点已经消失的灯光，“等我们能看清它到底是什么。”

    凌晨三点，科伦坡以北八十海里。

    英国辅助巡洋舰“猎户座号”正在以十二节航速向东北方向航行。

    这艘船外表看起来像是普通的万吨级货轮，但甲板上的起重吊臂是伪装的，下面藏着两门152毫米舰炮和四门102毫米高射炮。

    船舱里加装了额外的燃油舱，续航力达到一万二千海里。

    舰桥内，船长马修斯少校喝着浓咖啡，盯着海图。

    他的任务很简单，在华夏补给航线上游弋，发现目标后不交战，只跟踪和报告，等主力舰队赶到，再一起发动攻击。

    这是“海狼计划”的第一阶段——部署伪装袭击舰，扰乱华夏的航运线。

    “船长，收到‘海狼一号’信号。”通讯官递来电报。

    马修斯接过，解码后看到简短的一句话，“发现疑似华夏潜艇，方位075，距离未知，已规避。”

    潜艇。

    马修斯抿了抿嘴。

    这是伪装袭击舰最大的威胁，潜艇可以悄无声息地接近，在近距离用鱼雷一击致命。

    而伪装袭击舰为了保持伪装，不能安装厚重的装甲，一旦中雷，生存几率很低。

    “改变航向，转向090。提速到十四节。”马修斯下令。

    “船长，这个速度会大幅增加油耗——”

    “照做。”马修斯说，“我不想被潜艇摸到眼皮底下还不知道。”

    “猎户座号”在海面上划出一道弧线。但它不知道，在它转向的时候，那艘华夏潜艇已经锁定了它的新航向。

    “蛟龙号”的声呐室里，声呐兵戴着耳机，眉头紧锁。

    “目标转向了，新航向090。速度增加到十四节。艇长，它在规避。”

    “它发现我们了？”林海问。

    “不确定。可能是常规的反潜机动。”

    林海思考着。

    按照交战规则，在无法识别目标性质的情况下，潜艇不能主动攻击。

    但直觉告诉他，这艘船有问题，半夜在敏感海域航行，实行灯火管制，使用加密无线电，现在又在做反潜机动……

    “上浮到潜望镜深度。我要拍照。”

    当潜望镜再次升起时，天边已经有一丝微光。

    借着晨曦，林海终于看清了目标的轮廓：一艘万吨级货轮，船体漆成深灰色，舷侧没有明显的船名和船籍港标识，甲板上的货物堆放得很整齐——太整齐了，整齐得不自然。

    他按下相机快门。

    “拍照完成。现在下潜，保持跟踪。”林海说，“给基地发报，发现可疑船只，请求指示。”

    电波穿透海水，传向安达曼群岛。

    清晨六点，赵立诚在司令部接到了“蛟龙号”的报告和照片。

    他把照片递给作战处长：“认出这是什么吗？”

    作战处长仔细看了一会儿，忽然睁大眼睛：“这是……伪装袭击舰？英国人把一战的老把戏又搬出来了？”

    “而且不止一艘。”赵立诚指着电报上的另一段，“‘蛟龙号’报告，在追踪目标的过程中，被动声呐捕捉到另外两个类似的机械噪音信号，方位分别为210和315。距离都超过二十海里，无法精确定位。”

    “三艘？也许更多。”作战处长脸色凝重，“如果这些船散布在我们的补给航线上……”

    “我们的运输船队就危险了。”赵立诚接话。他走到海图前，看着那条从本土到安达曼群岛的漫长航线。

    “通知所有在航的运输船，改变航线，绕道菲律宾以东，经苏拉威西海进入印度洋。航程增加一千海里，但相对安全。”

    “那已经出发的船队——”

    “命令护航舰艇加强警戒。”赵立诚说，“另外，让‘衡山号’航母战斗群向西移动，到安达曼群岛与锡兰之间的海域。不要主动搜寻，等这些‘海狼’自己现身。”

    “等？”

    “对，等。”赵立诚的眼神很冷，“英国人在等他们的航母集结，我们在等他们露出破绽。看谁先沉不住气。”

    窗外，天色完全亮了。安达曼海的早晨晴朗无云，能见度极佳。但在这样的好天气里，所有人都知道，下一场战斗，可能在任何时候爆发。

    港口里，“华山号”航母的飞行甲板上，第一批侦察机正在起飞。

    它们将向东、向西、向南展开扇形搜索，寻找那些隐藏在广阔海洋中的威胁。

    而在更远的南方，在新加坡港，英国远东舰队新任司令萨默维尔上将正站在“暴怒号”航母的舰桥上，望着正在装弹的舰载机。

    他的目光越过港口，投向西北方向的安达曼海。

    “三天。”他对身边的参谋说，“再给我们三天时间集结。然后，我们会把安达曼海失去的，连本带利拿回来。”

    他不知道的是，三百海里外，一艘华夏潜艇的潜望镜刚刚划过海面，镜头对准了新加坡港的出口。

    那根潜望镜只停留了三秒，就消失了。

    但已经足够了。