同一天傍晚，吉隆坡市政厅。
林文泰和哈伦的会面，比预想的要平静。
两人在会议室里坐了半个小时，桌上的茶凉了又换，换了又凉。
“火灾的事，调查有结果了吗？”林文泰问。
“还在查。”哈伦说，“但我保证，无论结果如何，损失都由我承担。那一千英镑，从我的薪水里扣。”
他答应了，答应得很爽快。爽快到林文泰有些意外。
“哈伦先生能这样想，我很欣慰。”林文泰说，
“但扣薪水不是目的，目的是要杜绝类似事件再次发生。
市政委员会的物资，关系到全城人的生计，不能出任何差错。”
“我明白。”哈伦点头，“我会加强管理，亲自监督每一个仓库，每一个配给点。”
“那就好。”林文泰看着他，
“另外，关于治安队的事。按计划，每个街区要出十个人。
你们区的人选，定了吗？”
“定了。”哈伦递上一份名单，“都是可靠的年轻人，懂规矩，守纪律。”
林文泰接过名单，扫了一眼。
十个名字，十个马来人。
没有华人，也没有印度人。
“全是马来人？”
“这个街区本来就是马来人聚居区。”哈伦解释，“华人和印度人都很少。”
理由很充分，挑不出毛病。
但林文泰知道，这是哈伦在划地盘，在明确势力范围。
马来人的街区，马来人管，华人的街区，华人管，井水不犯河水。
这看似合理，实则危险，一旦形成割据，将来更难管理。
“可以。”林文泰最终说，“但治安队的训练要统一，指挥要统一。不能各自为政。”
“那是自然。”哈伦说，“我们都听市政委员会，听林主任的。”
话说得漂亮，但林文泰听得出里面的敷衍。
哈伦在应付他，在拖延时间，在等待时机。
但他没有戳破。现在戳破，只会撕破脸。
他需要时间，需要证据，需要一击必中的机会。
“那就这样。”林文泰站起身，“希望我们合作愉快。”
“一定。”哈伦也站起来，伸出手。
两只手握在一起。
林文泰感觉到哈伦的手掌粗糙有力，也感觉到那力量里隐藏的敌意。
送走哈伦后，林文泰回到办公室，关上门，靠在门上长长吐了一口气。
这场较量，他暂时没输，但也没赢。
哈伦让步了，但让得不情不愿，让得心有不甘。
这样的人，迟早会反扑。
桌上的电话响了。是王启年。
“谈得怎么样？”
“他答应了所有条件。”林文泰说，“但我觉得，他答应得太快，太容易。”
“那就是有问题。”王启年说，“不过没关系，让他先得意几天。我们这边有进展了。”
“什么进展？”
“阿卜杜勒联系上阿卜泰了。”王启年的声音带着一丝兴奋，
“阿卜泰同意见面，但条件很苛刻。
他要我们保证他的安全，保证他手下人的安全，还要一笔安家费。”
“多少钱？”
“一万英镑。”
林文泰倒吸一口凉气：“这么多？”
“多吗？”王启年笑了，
“如果阿卜泰真能投降，他手下有三百多人，都是丛林战的老手。
用一万英镑换三百个战士，换马来亚抵抗组织的二号人物，你说值不值？”
林文泰想了想，确实值。
如果能收编阿卜泰，吉隆坡周边的抵抗势力基本就瓦解了。
哈伦这些人，也就失去了外援。
“但他会真心投降吗？会不会是诈降？”
“所以要让阿卜杜勒去谈。”王启年说，
“他们曾经是兄弟，彼此了解。阿卜杜勒说，阿卜泰这个人，重义气，但也现实。
如果看到没有希望，他会选择对兄弟最好的路。”
“那什么时候见面？”
“三天后，在城北的橡胶园。”王启年说，
“你和我一起去。有些话，需要你当面和阿卜泰说。”
“我？我能说什么？”
“说未来。”王启年说，
“说华夏统治下的马来亚，说华人和马来人怎么共存，说像他这样的人，能有什么前途。
这些话，我说了没用，阿卜杜勒说了也没用。但你说，也许有用。”
林文泰沉默了。
他明白王启年的意思。他是华人，是马来亚的本地人，是华夏任命的官员。
他的身份，他的处境，某种程度上和阿卜泰有相似之处。
都是在夹缝中求生存，都是在寻找出路。
“我明白了。”他说，“我去。”
挂断电话后，林文泰走到窗前。吉隆坡的傍晚，夕阳把天空染成橙红色。
街道上人来人往，有华人，有马来人，有印度人。
他们擦肩而过，互不相识，各自走向各自的家。
这座城市看起来很平静，但平静下面是暗流。
哈伦在算计，阿卜泰在犹豫，英国人躲在暗处，华夏人站在明处。
而他自己，站在中间，左右为难。
但他必须走下去。因为停下来，就是死路一条。
他拿起桌上的名单，哈伦提供的治安队名单。
十个名字，十个年轻人。
他们的命运，也许会因为这次选择而改变。
也许明天，他们就会拿起枪，对准他，对准华夏人。
也许他们会成为新的秩序的一部分，成为连接华人和马来人的桥梁。
谁知道呢。
林文泰把名单放回桌上，点起一支烟。烟雾在夕阳中缓缓升起，散开，消失。
三天后，他要见阿卜泰。那个在丛林里打了二十年仗的男人，会给他什么样的答案？
他不知道。但他知道，无论答案是什么，他都必须面对。
就像这座城市，就像这个时代，就像他的人生。没有退路，只能向前。
窗外的夕阳完全落下去了，夜色降临。吉隆坡的灯火一盏盏亮起，像星星，也像烽火。
更远的地方，长安，柏林，伦敦，莫斯科，华盛顿……更多的灯火在亮起，更多的人在算计，在谋划，在准备下一场战争。
而这，只是开始。