自云雾峰与苏浅雪月下交谈，已然过去两日。

    这两日，林烬并未外出，大部分时间都留在“烬阁”驻地自己的静室中，名义上是为即将到来的西北之行做准备，调息凝神，实则是在反复梳理心境，试图将云韵宗主与苏浅雪的告诫内化于心。

    他以为自己已经想得足够通透。

    西北之行，首要任务是配合学院小队探查魂殿与秦家动向，次要则是顺手了结与萧瑶的因果，而后者，需基于道义与本心，冷静处之，绝不被旧情或旧怨所困。

    道理清晰，目标明确。

    然而，有些东西，并非道理能够完全压制。

    尤其是当夜深人静，独自面对内心时，那些被白天繁杂事务和理性思考暂时搁置的思绪，便会悄然浮出水面，如同深水中的暗流，无声却有力地冲击着心防。

    今夜，便是如此。

    静室内，只点了一盏幽幽的青铜灯，光线昏黄。林烬盘膝坐在蒲团上，五心向天，按照《焚天帝经》中的法门运转混沌元力，试图进入深层次的入定状态，稳固武王初期的境界，同时淬炼神魂。

    丹田内，“烬灭神火”晶核缓缓旋转，散发出温润而磅礴的能量，沿着经脉周天循环。灵魂深处，那枚得自焚天殿的“混沌火漩”印记，也散发出淡淡的微光，滋养着精神力。

    一切都似乎很顺利。

    但不知从何时起，一丝细微的、冰冷的异样感，如同跗骨之蛆，悄无声息地自意识深处蔓延开来。

    起初，只是几个模糊的、无关紧要的念头碎片闪过。

    比如，萧瑶当年退婚时，那张曾经明媚、却写满冷漠与决绝的脸。

    比如，秦烈那带着嘲讽与得意、居高临下的眼神。

    比如，自己沦为“废物”时，族人那些或同情、或幸灾乐祸、或鄙夷的窃窃私语。

    这些记忆片段，平日里他早已能淡然处之，甚至很少主动想起。但此刻，它们却异常清晰地浮现，并且伴随着一种……极其细微的、令人不适的负面情绪。

    那情绪像是沉淀在心底最深处的尘埃，被某种无形的力量搅动了起来。

    林烬皱了皱眉，试图将这些杂念驱散，将心神重新集中在功法运转上。

    然而，杂念非但没有消失，反而愈演愈烈。

    更多的画面不受控制地涌现出来。

    不再是简单的记忆片段，而是开始扭曲、变形，带着强烈的情绪色彩。

    他“看到”自己气海被废后，萧瑶挽着秦烈的手臂，从瘫倒在地、满身血污的他面前走过，两人谈笑风生，对他视若无睹，萧瑶甚至回头，投来一个充满怜悯与不屑的冷笑。

    他“看到”自己跪在祖地禁地中，承受着神火焚体的剧痛，嘶吼挣扎，而禁地之外，林蟒等人正对着禁地方向指指点点，满脸讥诮，仿佛在观看一场滑稽的表演。

    他“看到”自己在帝国大比中夺冠，接受万众欢呼，而台下阴暗的角落里，秦烈正用毒蛇般的眼神盯着他，嘴唇翕动，无声地说着：“你的一切，终将属于我。”

    ……

    这些画面是如此真实，如此鲜活，仿佛就发生在眼前。伴随着画面而来的，是汹涌澎湃的负面情绪：被背叛的刺痛、被羞辱的愤怒、对命运不公的怨恨、对强大力量的极度渴望……还有一丝，连他自己都未曾清晰察觉的、深藏的恐惧——恐惧再次失去，恐惧重回蝼蚁般的境地。

    “静心！”

    林烬心中低喝，猛地催动“烬灭神火”，试图用神火那焚尽万物的炽热气息，灼烧涤荡这些纷乱的念头。

    火焰升腾，混沌元力加速运转，一股灼热之感流遍全身，确实将那些杂念暂时压制了下去。

    林烬松了口气，额角却已渗出细密的汗珠。

    不对。

    这不仅仅是普通的杂念干扰修炼。这些念头和情绪，出现的时机、强度、以及那种仿佛要侵入骨髓的冰冷感，都透着诡异。

    他想起云韵宗主和苏浅雪的提醒——“莫要让她，再成为你的心魔”。

    心魔……

    难道，这些就是心魔滋生的前兆？

    因为他即将前往西北，可能再次面对与萧瑶、秦烈相关的纠葛，内心深处那些未曾真正彻底化解的负面情绪与执念，被提前引动了？

    林烬脸色凝重起来。他知道心魔的可怕，那是修行者自身执念、恐惧、欲望等负面情绪的集合体，无形无质，却能从内部瓦解意志，轻则导致修为停滞、走火入魔，重则神魂俱丧，万劫不复。越是天赋卓绝、执念深重者，心魔往往也越强。

    他自问心志还算坚定，一路走来历经磨难，道心在血火中反复锤炼。但萧瑶与秦烈之事，确实是他前半生最大的心结之一，是“退婚流”耻辱的起点，也是他最初奋斗的动力源头。即便后来眼界开阔，有了更高追求，这份最初的“因”并未真正消失，只是被更深层的目标覆盖了。

    如今，这“因”以另一种方式被触动，竟有反噬之象。

    “看来，这西北之行，不仅是对外的历练，更是对内的考验。”林烬低声自语，眼神锐利，“若连自己心中这点魔障都跨不过去，何谈应对强敌，何谈攀登更高峰？”

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    他深吸一口气，不再试图强行压制那些纷乱的念头，而是决定主动去“看”清它们。

    他放松了对意识的强行控制，任由那些带着负面情绪的画面和念头再次浮现。同时，他全力运转《焚天帝经》中记载的一门辅助炼心的法门——“明心见性诀”，并调动灵魂深处的“混沌火漩”印记的力量，保持着一丝清明的观照意识，如同一个局外人，冷静地审视着内心涌起的一切。

    这一次，画面更加汹涌，情绪更加激烈。

    他仿佛被拉入了一个由自己负面记忆和情绪编织的幻境之中。

    幻境里，他不再是现在的武王林烬，而是变回了那个刚刚被废、倒在血泊中、绝望而无助的少年。

    冰冷的地面，刺鼻的血腥味，周身撕裂般的剧痛。

    视线模糊中，他看到萧瑶和秦烈并肩走来。

    “林烬哥哥，”萧瑶的声音依旧清脆，却冰冷得没有一丝温度，“哦，不对，现在该叫你……废物林烬了。”

    她微微俯身，那张曾经让他心动的俏脸上，此刻只有毫不掩饰的鄙夷和快意：“看看你现在的样子，真可怜。你以为你真的是天才吗？不过是运气好点罢了。烈哥哥才是真正的天之骄子，你连给他提鞋都不配。”

    秦烈站在她身旁，嘴角挂着戏谑的笑，伸手揽住萧瑶的纤腰，姿态亲昵：“瑶儿说得对。林烬，你的一切——天赋、荣耀、未婚妻，现在都属于我了。而你，只配像条狗一样趴在这里，苟延残喘。”

    “不……不是这样！”幻境中的少年林烬嘶声怒吼，挣扎着想爬起来，却只是徒劳地牵动伤势，吐出更多的血沫。

    “愤怒吗？不甘吗？”秦烈笑得更加得意，“可惜，废物就是废物。你这辈子，注定要活在我的阴影之下，仰望我的背影。哦，对了，忘了告诉你，用不了多久，我就会让你那苟延残喘的家族，也彻底从青云城消失。而你，会亲眼看着这一切，在无尽的悔恨中死去。”

    “秦烈！萧瑶！我要杀了你们！！”极致的恨意如同毒火，灼烧着少年的心肺。

    “杀我们？凭你这废物体质？”萧瑶掩嘴轻笑，眼神却恶毒，“下辈子吧。不，下辈子，你依然是废物。”

    两人相视一笑，转身离去，背影渐行渐远，只留下无边的黑暗和蚀骨的恨意，将少年彻底吞没。

    ……

    静室中，盘坐的林烬身体微微颤抖，额头青筋隐现，汗如雨下。他的脸色在昏黄的灯光下显得有些苍白，牙关紧咬。

    虽然保持着“观照”的清明，知道这是心魔幻象，但那种身临其境的绝望、耻辱和仇恨，依旧如同真实发生一般，冲击着他的心神。尤其是萧瑶那冰冷恶毒的话语和眼神，与记忆中那个明媚少女的形象反差极大，却仿佛将他潜意识中最深的恐惧——被彻底否定、被践踏尊严——淋漓尽致地展现了出来。

    “这只是幻象……是心魔利用我的记忆和情绪制造的幻象……”林烬在心中不断告诫自己，同时竭力维持“明心见性诀”的运转，“萧瑶当年虽势利退婚，却未必会说出如此恶毒之语……秦烈虽阴险，当时也未必如此张扬……这是心魔的夸大和扭曲……”

    然而，心魔的力量在于直指本心弱点。它不需要完全还原事实，只需要触动你内心最敏感、最在意的部分。

    紧接着，幻象变幻。

    他“看到”自己历经艰辛，终于融合神火，重新崛起，在家族大比上扬眉吐气。然而，当他击败所有对手，站在擂台中央接受欢呼时，台下人群中，萧瑶再次出现。

    她依旧美丽，却面容憔悴，眼神复杂地看着他，有悔恨，有不甘，还有一丝……幽怨？

    “林烬……”她轻声唤道，声音带着哽咽，“我知道错了……当初是我鬼迷心窍，被秦烈蒙蔽……我现在过得生不如死，那狼辰根本不是人……求求你，看在往日情分上，救救我……带我离开那里……”

    她的泪水涟涟落下，楚楚可怜，与方才幻象中的恶毒女子判若两人。

    “我如今已是武王，名动中州，你是后悔当初的选择了吗？”幻象中的林烬（带着一丝他自己都未察觉的、潜藏的想要证明什么的情绪）冷冷问道。

    “是，我后悔了！我日夜都在后悔！”萧瑶泣不成声，“我只恨自己当初有眼无珠……林烬，我知道你心里还有我，对不对？你救救我，我们重新开始，好不好？我保证，以后再也不会背叛你……”

    她伸出颤抖的手，想要抓住他。

    这一刻，林烬的心神剧烈动摇了一下。

    不是因为他真的还对萧瑶有情，而是这种“昔日背叛者回头乞求”的场景，恰恰击中了许多人内心深处某种隐秘的、关于“证明自己”的渴望。仿佛只要接受了她的悔过和乞求，就能彻底洗刷当年的耻辱，证明自己的价值和正确。

    但就在幻象中的林烬（或者说，林烬心中那丝被引动的情绪）产生一丝松动和恍惚的瞬间，萧瑶楚楚可怜的脸突然变得扭曲，眼中泪水化作血泪，声音也变得尖利怨毒：

    “哈哈哈！林烬，你果然还是个心软的废物！你以为我真的会后悔？告诉你，就算重来一万次，我依然会选择秦烈，选择强者！而你，就算走了狗屎运有了点实力，骨子里还是那个被我抛弃的可怜虫！你根本配不上我！你现在是不是很得意？以为我会求你？做梦！我宁愿死在狼辰手里，也不会再看你一眼！”

    画面再次崩碎，化作漫天飞舞的、带着讥讽笑声的黑色碎片。

    “噗——！”

    静室中，林烬身体猛地一震，喉咙一甜，竟是一口逆血涌了上来，又被他强行咽下。脸色瞬间变得潮红，气息也紊乱了几分。

    这两重截然相反却又都直指他心境的幻象攻击，一者激其恨，一者诱其软，反复撩拨他内心深处关于萧瑶这件事最敏感的情绪节点——耻辱感与证明欲。即便他极力保持观照清明，心神依旧受到了不小的冲击。

    “好厉害的心魔……”林烬心中凛然。这心魔并非外敌，而是源于自身，故而极难防范。它对你的弱点了如指掌，能变幻出最具冲击力的场景来动摇你的意志。

    他知道，不能任由心魔继续肆虐下去了。必须将其压制，至少暂时稳住心神，否则别说前往西北，就连正常修炼都可能出问题。

    “烬灭神火，煌煌天威，焚我杂念，照我本心！”

    林烬心中低吼，不再保留，全力催动丹田内的“烬灭神火”晶核！

    “轰——！”

    仿佛有无形的火焰自他体内爆发！不是针对外敌，而是向内燃烧！

    炽热、霸道、带着焚尽一切污秽与虚妄意志的混沌火焰，席卷向意识深处那些滋生蔓延的负面情绪与扭曲幻象。

    “嗤嗤嗤……”

    脑海中仿佛响起冰雪消融般的声音。那些恶毒的嘲讽、楚楚可怜的哀求、扭曲的面孔、黑色的碎片……在神火那至阳至刚、蕴含一丝混沌创生与毁灭真意的灼烧下，如同遇到克星，迅速淡化、消散。

    剧烈的灼痛感也从灵魂深处传来，但林烬咬牙忍耐着。这是以火炼心，痛苦在所难免。

    同时，灵魂深处的“混沌火漩”印记也大放光芒，一股清凉却恢弘的力量流淌而出，护持住他的核心意识，使其在神火内炼中保持不灭。

    神火涤荡，不知持续了多久。

    当林烬感觉脑海中那些纷乱的声音和画面终于彻底消失，只剩下神火燃烧的“呼呼”声和自己沉重喘息声时，他才缓缓收敛了神火之力。

    “呼……呼……”

    他大口喘息着，浑身已被冷汗浸透，脸色苍白如纸，眼神却异常明亮锐利，如同被烈火淬炼过的刀锋。

    心魔暂时被压制下去了。

    但林烬知道，这仅仅是压制，而非根除。

    心魔因他对萧瑶之事的“意难平”和潜在执念而生，只要这份执念未真正化解，心魔便如野草，随时可能“春风吹又生”。尤其是当他真正抵达西北，亲眼见到萧瑶，面对更复杂的现实局面时，心魔的反扑可能会更加猛烈。

    “看来，西北之行，比预想的还要凶险。”林烬擦去嘴角的血迹，眼神沉凝，“不仅要应对外部的敌人，更要时刻警惕内心的魔障。”

    他缓缓起身，走到静室窗边，推开窗户。

    清凉的夜风涌入，吹散了些许室内的闷热与残留的负面气息。窗外，夜色深沉，万籁俱寂，只有远处零星几点灯火。

    刚才的经历，让他对“心魔”有了更切身的体会，也让他更加明白了云韵宗主和苏浅雪告诫的深意。

    正视本心，不是一句空话。而是要真正去面对内心那些最幽暗、最不愿触碰的角落，去厘清纠缠其中的爱恨情仇、是非对错，然后做出属于自己的、清醒的抉择。

    逃避或强行压抑，只会让心魔在暗处滋长得更加强大。

    “萧瑶……”林烬望着夜空，低声念出这个名字，心中已无白日那般剧烈的波澜，却多了一份沉甸甸的明悟与决心，“无论你在西北是何种境遇，无论我见到你时会作何选择……那都将是我林烬，基于此刻的道与本心，做出的选择。过去的阴影，休想再主宰我的现在与未来！”

    他关上窗户，重新回到蒲团上坐下。

    虽然心神疲惫，气息也有些虚浮，但他不打算休息。心魔初退，正是巩固心境、修复神魂损伤的最佳时机。

    他取出两枚温养神魂、安定心神的丹药服下，再次闭目，运转起《焚天帝经》中平复元气、修复暗伤的法门。

    这一次，他格外小心，分出一缕心神，如同哨兵般警戒着意识深处，提防心魔的再次反扑。

    夜色，在静室中一点点流逝。

    青铜灯的灯焰，静静燃烧，将林烬时而凝重、时而舒缓的面容映照得忽明忽暗。

    距离前往西北，还剩最后一天。

    而内心的风暴，已然掀开了序幕。真正的考验，或许在他踏出苍穹学院的第一步时，就已经开始了。

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