喧闹的摊位前，花若溪的指尖带着一丝微凉，轻轻落在那老板的肩头，力道不重，却让正收拾着货箱、打算溜之大吉的老板瞬间定在原地。
“老板这是急着去哪？生意才刚起个头，怎么就想着收场了？”她的声音带着笑意，却莫名透着股不容置疑的意味。
老板浑身一僵，后背瞬间渗出冷汗。
他缓缓转过身，脸上堆起刻意的讨好，眼神却不自觉地瞟向巷口，显然还在盘算着脱身：“这位道友，您也瞧见了，方才那姑娘和您都盯着那支木簪，我这做小本买卖的，实在不敢得罪任何一方，价高者得本就是行规，您总不能因为这点争执，就特意为难我这生意人吧？”
“为难？”
花若溪挑眉轻笑，指尖在他肩头轻轻一点，“我可没那么小气，犯不着为了一根二十灵石就能拿下的普通木簪，跟你费这些功夫。”
“二十灵石”这几个字一出，老板脸上的笑容瞬间僵住，像是被人兜头浇了一盆冰水。
他眼底的讨好褪去，取而代之的是浓浓的警惕，手悄悄攥紧了货箱的提手：“道友这话我可听不懂！我店里还有急事要打理，就不陪道友闲聊了，先行一步！”
他说着就要挣开，可花若溪的手看似随意搭着，却像生了根一般，一股无形的灵力将他牢牢困住。
老板身量本就比花若溪矮了半截，修为更是差了不止一筹，此刻拼尽全力挣扎，却连半步都挪不开，额角的冷汗顺着脸颊往下淌。
“道友！你到底想干什么？！”他又急又怒，声音都带上了几分颤抖。
花若溪收起笑意，语气直截了当：“别急着走，我还没从你这买到合心意的东西，哪能让你就这么走了？”
“明人不说暗话，那支木簪的真正价值，你我心里都跟明镜似的。”
她抬眼扫过老板骤然发白的脸，继续道，“方才那对男女一副趾高气扬的模样，我瞧着不顺眼，才故意跟他们抬价，让你白白赚了一笔天价灵石，你倒是好，收了钱就想溜，未免也太不把我放在眼里了吧？”
她的声音渐渐冷了下来：“我这人别的毛病没有，就是护短又记仇——谁让我不痛快，我总得让他加倍不痛快才行。”
话音刚落，她忽然话锋一转，语气带着几分玩味：“说起来，方才那两人走得匆忙，估计还没走远，老板你想想，要是让他们知道，自己花大价钱买的‘宝贝’，其实根本不值一提，以他们那副得理不饶人的性子，会怎么找你算账？”
这句话像是最后一根稻草，彻底压垮了老板的心理防线。
他脸色惨白，咬着牙压下心头的怒火，声音艰涩地问道：“你…你想要多少灵石？我分你一半便是！”
花若溪却摆了摆手，目光落在他那只沉甸甸的货箱上：“灵石我没兴趣，倒是你这箱子里的东西，看着有些意思。”
她指尖轻点货箱，语气带着不容拒绝的强势：“把你摊上所有的物件都拿出来，让我挑几件合眼缘的带走，此事，便既往不咎，否则……”
她没有说下去，但那未尽的话语里的威胁，让老板打了个寒颤。
他知道自己根本没有讨价还价的余地，只能咬着牙，不甘心地打开货箱，将里面的物件一件件摆了出来，眼底满是肉痛，却不敢有半分违抗。
“道友尽管挑！不管看中哪件，尽管拿去便是——就当是我报答道友方才帮我赚得盆满钵满的恩情！”
老板脸上堆着僵硬的笑，心里却在滴血，只想尽快送走这位煞星。
花若溪闻言，只是淡淡勾了勾唇角，目光缓缓扫过摊面上的物件。
她的视线在那些杂七杂八的法器、符箓上停留片刻，最终落在一块泛着温润微光的玉佩上，指尖轻轻捻起。
除此之外，又随手捡了三件品相尚可的下品灵器，这才缓缓收回了压制着老板的灵力。
那老板重获自由的瞬间，哪里还敢多待？
生怕花若溪反悔，他几乎是手脚并用地卷起剩下的货物，指尖飞快掐碎一张传送符咒，一道白光闪过，人已经消失在黑市的喧嚣里，连句客套话都没来得及再说。
花若溪把玩着手中的玉佩，对老板的仓促离去毫不在意。
她转身走进一条僻静无人的巷子，确认四周无人窥探后，同样捏碎一张符咒，身影化作流光，悄然退出了这片是非之地。
至于那对被她用激将法，花天价买了支普通木簪的主仆？
想来等他们发现真相时，少不了一场气急败坏的闹剧，不过这些，都与她无关了。
……
与此同时，灵虚宗深处，一处静谧的长老居所内。
床榻上，元朝南缓缓睁开了双眼，眉宇间还残留着秘境传送时的疲惫与恍惚。
他自秘境中被强行传送出来后，便一直昏迷不醒，此刻醒来，周身的灵力虽仍有些紊乱，但总算暂无大碍。
“南儿！你可算醒了！”守在床边的元长老见独子睁眼，一直悬在嗓子眼的心瞬间落了地，脸上满是难掩的关切，伸手便要探他的脉搏。
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然而元朝南却压根没理会父亲的关心，甚至没顾上感受自身的状况，刚一能开口，声音还带着初醒的沙哑，便急切地追问：“父亲！水师妹……水灵儿师妹她怎么样了？她是否平安回来了？”
一听“水灵儿”这三个字，元长老伸出去的手微微一顿，眉宇间的关切瞬间淡了几分，取而代之的是一丝难以掩饰的不悦。
他深知自己这儿子，一门心思专扑在水灵儿身上，连自身的修行都怠慢了不少，此次秘境之行，元朝南也是为了护着水灵儿才遭了反噬，陷入昏迷。
但看在儿子刚醒、身体虚弱的份上，元长老终究没将这份不悦宣之于口，只是语气沉了沉，淡淡道：“你放心，她虽伤得不轻，但运气尚好，被传送回来得及时，皓月仙尊更是第一时间赶回来，请了医圣亲自治诊，如今已然脱离险境。”
他顿了顿，补充道：“皓月仙尊何等身份，府中奇珍异宝、疗伤圣药不计其数，只要她安心在仙尊府中静养些时日，伤势自然会慢慢痊愈，无需你这般挂心。”
“伤得不轻？”
元朝南像是没听见父亲后半段的话，满脑子只剩下这四个字，脸色骤然一白，挣扎着便要从床上坐起来，“不行！我得去看看她！我要亲眼确认她没事才行！”
说着，他不顾身体的虚弱，掀了被子就要下床，动作急切得险些栽倒。
“给我站住！”
元长老见状，终于按捺不住心头的火气，冷声喝止，语气中带着不容置喙的威严。
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