比赛进行到这里，已经没有了悬念，本体宗七个人和孔天叙打了个车轮战，却都在自己最擅长的领域败下阵来。圣灵教强势晋级，毫无悬念地成为第一个进入四强的战队。紧随其后的，就是史莱克学院与的明都...昊天宗。这三个字如惊雷劈落，震得整个空中一号别墅的空气都凝滞了一瞬。唐雅脸上的兴奋尚未完全绽开，便僵在了唇角——不是因为畏惧，而是因为太过意外。她下意识地摸了摸自己腰间那柄缠着暗金三叉戟纹路的短剑，指尖微凉。“昊……天宗？”她喃喃重复，声音轻得几乎被窗外掠过的风声吞没。客厅里没人接话。连一向懒散的王大磊都直起了脊背，哈欠卡在喉咙里，只余半声干涩的抽气音。该隐垂眸，右手拇指缓缓摩挲着左手虎口处一道早已愈合、却依旧凸起的旧疤——那是十年前，在星斗大森林外围，被一记隔空锤意撕裂皮肉时留下的印记。当时那一锤未至，魂力余波已将她左臂三根指骨震成齑粉。她没死，但整整三年，再不敢用左手握刀。而执锤者，正是昊天宗当代宗主，唐昊之子，唐三嫡传血脉，唐晨亲点的“守山人”——唐啸。南秋秋没说话，只是抬手，轻轻叩了叩面前茶几上那枚通体乌黑、边缘刻有九道环形裂痕的昊天令。它不是真品。真品此刻正悬于明都皇城地宫第三重封印阵眼之上，由日月帝国三大供奉联手镇压，以玄铁寒髓为引，以九百九十九具千年魂兽骸骨为基，日夜煅烧三载，只为压制其内蛰伏的“昊天本源意志”。可即便只是一枚复刻仿制的赝品，当南秋秋指尖叩下第三声时，整座别墅的魂导回路竟齐齐嗡鸣，窗外流动的云层骤然翻涌，仿佛被一只无形巨掌搅动。“此令非召。”南秋秋终于开口，声音不高，却像一柄钝刀，缓慢刮过所有人的耳膜，“是挑衅。”她顿了顿，目光扫过众人，最终落在唐雅脸上：“他们送令来时，没附一张笺。”唐雅下意识伸手：“在哪？”“烧了。”南秋秋淡淡道，“字太难看，墨迹还带血。”王大磊喉结一滚，低声嘟囔：“……这年头连下战书都开始卷书法了？”没人笑。该隐忽然抬头：“笺上写了什么？”南秋秋没答，只将右手缓缓覆上那枚乌黑昊天令。刹那之间，令面九道环形裂痕泛起赤红微光，仿佛九道睁开了的竖瞳。一股苍茫、厚重、近乎蛮横的意志，自令中奔涌而出——不是魂力波动，不是精神威压，而是某种更古老、更原始的东西：山岳崩塌前最后一瞬的静默，万钧雷霆蓄势未发时的窒息，大地深处熔岩翻涌的低吼。唐雅脸色一白，膝盖不受控地弯了半寸，又被她硬生生撑住。她咬住下唇，尝到一丝铁锈味，却仍死死盯着那枚令，指甲深深掐进掌心。该隐却闭上了眼。她听见了。不是用耳朵。是魂骨深处，那块源自十万年暗金恐爪熊右肩胛骨的共振——它在哀鸣，也在回应。它认得这股气息。不是唐啸的，也不是唐晨的。是更早的。是初代昊天宗主，那个以凡人之躯逆斩神级雷劫、独臂扛起断天峰、将整座山脉炼为本命武魂的男人……留下的残响。“……‘若圣灵教敢赴擂，吾等不设魂导屏障，不启护宗大阵，不请外援，不借外力。’”南秋秋一字一句，吐出笺上全文，“‘唯以昊天锤，破尔邪祟。’”客厅死寂。徐天真悄悄拉了拉张乐萱的袖子，嘴唇无声翕动：【他疯了？】张乐萱没看她，只望着南秋秋手中那枚仍在微微搏动的昊天令，眸色沉静如古井。她知道这不只是挑战。这是清算。十年前，星斗大森林北境，七名昊天宗长老联手围杀一名堕入邪道的叛徒——那人曾是昊天宗最年轻的“试锤人”，也是唐啸亲手教出的第一位关门弟子。那一战，七位长老尽数陨落，叛徒身首异处，尸骨被钉于断天峰巅七日七夜，曝于风雪。但无人知晓，那夜之后，断天峰顶的雪，红了整整三年。更无人知晓，那名叛徒临死前，将一滴混着魂骨碎屑与心头血的精魄，注入一枚青金色铜钱之中，托付给一个路过的采药少女。那少女姓傅，单名一个“茗”字。而今，那枚铜钱，正静静躺在江楠楠颈间，随着她晨间踏光而去的步履，轻轻晃动。南秋秋收回手，昊天令上的红光渐次熄灭。“他们选的是‘无界擂’。”她道，“就在明都西郊，废弃的‘千锤锻场’旧址。”徐天真下意识问：“为什么是那里？”“因为那里，”南秋秋嘴角微扬，笑意却未达眼底，“是昊天宗在日月帝国境内，唯一一座未经拆毁的宗门分坛。”张乐萱瞳孔微缩。千锤锻场……她记得。那是三百年前，昊天宗为锻造宗门制式魂导器而建的巨型工坊，占地千亩，地下熔炉贯通地脉火脉，鼎盛时日日锤声如雷，震得十里外农户家窗纸簌簌抖落。后因日月帝国颁布《魂导禁令》，昊天宗被迫撤离，锻场封存，仅余一座孤零零的铸铁高塔，矗立于荒原之上，形如断指，指向苍穹。而今日，那座塔，将再度响起锤声。不是锻造之声。是审判之声。“谁去？”该隐忽然开口，声音低哑，像砂纸磨过生铁。南秋秋看向唐雅。唐雅挺直背脊，深吸一口气：“我去。”“不。”南秋秋摇头，“你不够格。”唐雅一怔，脸上血色瞬间褪尽。“不是修为。”南秋秋语气平静，“是因果。”她目光转向张乐萱：“乐萱，你去。”张乐萱没丝毫意外，只轻轻颔首：“好。”“我？”徐天真指着自己鼻子，满脸不可置信，“等等！我连昊天锤长什么样都没见过！”“你不用见。”南秋秋说，“你只需站在她身边。”徐天真愣住。张乐萱却已起身，白色劲装衣摆划出一道利落弧线。她走到窗边，抬手推开玻璃，明都清晨凛冽的风灌入，吹得她额前碎发纷飞。她没回头，只留下一句：“告诉秋儿，我替她，接下这一锤。”风声呜咽，卷起桌上那枚乌黑昊天令，令面九道裂痕倏然迸发刺目金光——不是伪造的赝品之光，而是货真价实的、属于昊天宗本源意志的……认可之光。令悬浮半空，缓缓旋转，最终金光收敛，稳稳落回南秋秋掌心。南秋秋低头看着它，良久，才低声道：“原来如此。”原来从一开始，就不是针对圣灵教。是针对她。是针对那个颈间挂着青金铜钱、脚步踏着晨光、疏离尽褪的……傅茗庆。唐雅终于反应过来，猛地转身冲向门口，却被该隐一把扣住手腕。“别去。”该隐的声音很轻，却带着不容置疑的力道，“现在去，只会害死她。”唐雅挣扎了一下，力气小得可怜。她眼眶发红，声音嘶哑：“那……那我们就看着？”该隐松开手，缓缓抬起自己的右手。五指张开，指尖向下。暗金恐爪的虚影在她掌心悄然凝聚，又缓缓消散。“不。”她说，“我们等。”等一个答案。等一场锤落。等那枚铜钱，真正响起它该有的声音。---与此同时，明都西郊，千锤锻场。断指般的铸铁高塔之下，七名黑袍人静立如碑。为首者须发皆白，面容枯槁，却有一双眼睛亮得骇人，仿佛两簇幽蓝鬼火，在破晓前最浓的黑暗里静静燃烧。他手中拄着一根非金非木的粗粝长杖，杖首盘踞着一头狰狞夔牛，双目嵌着两枚浑浊的灰白魂骨。他叫唐缺。昊天宗“守山七老”之首，唐啸的叔父，亦是当年围杀叛徒之战中，唯一活着走出星斗森林的人。他身后六人，皆是断臂、瞎目、跛足之躯，身上伤痕纵横交错，每一道，都是昊天锤下未死的证明。唐缺缓缓抬头，望向高塔顶端。那里，不知何时，已悬起一面巨大的青铜镜。镜面蒙尘，却映不出塔下七人身影，只倒映着一片混沌翻涌的灰雾。雾中，隐约可见一尊巨鼎轮廓，鼎身铭文斑驳，依稀可辨“断天”二字。唐缺抬起枯枝般的手指，指向镜中鼎影，声音沙哑如砾石相击：“鼎未开，魂未归，血未冷。”“傅茗庆，你既承了那滴血，今日，便该还这一锤。”风掠过荒原，卷起漫天黄沙，扑向青铜镜面。镜中灰雾翻腾得愈发剧烈。鼎影之内，似有龙吟隐隐。而在千里之外，明悦酒店顶层套房内，江楠楠正倚在窗边，指尖无意识地摩挲着颈间那枚青金色铜钱。铜钱温润，却在她指腹下，传来一丝极细微、极规律的……搏动。咚。咚。咚。仿佛一颗心脏，在她皮肤之下，重新开始跳动。