苟长生缩在灶房外的柴堆后面，抠着指甲缝里的泥，心里把满天神佛都求了个遍。
这一出“重回黑风寨”的戏码要是演砸了，别说把铁红袖的魂儿勾回来，就冲她现在那股子连锅铲都拿不稳的“贤惠劲儿”，自己下半辈子怕是只能顿顿喝白水煮白菜。
“来了来了。”
苟长生眼角余光扫到一抹鬼鬼祟祟的身影。
小豆子这小子，为了演好当年诱骗铁红袖下山的客商“麻六”，特意在腰里塞了个鼓囊囊的包袱，脸上还抹了两撇歪歪扭扭的八字胡。
他一边往灶房蹭，一边还学着那奸商的调性，做作地咳嗽了两声。
成败在此一举。
“那个……家里有人吗？行路的人，想讨碗水喝。”小豆子扯着嗓子，声音颤得跟拉断了弦的胡琴似的。
灶房里，铁红袖正握着那柄长柄锅铲，机械地搅动着锅里冒着油花的红烧肉。
肉香味儿很浓，可她眼神还是直勾勾的，像是在看一锅没有灵魂的烂泥。
听见小豆子的声音，铁红袖的动作突兀地停了。
苟长生屏住呼吸。
只见她缓缓抬起头，那双原本迷茫得像林间晨雾的眸子，竟在刹那间冷了下去，就像是沉睡的刀锋被冷水激了一道，透出一股子让人脊背发凉的凶煞。
这眼神，对味儿了！
小豆子还没跨进门槛，甚至那句精心准备的“大妹子你这肉真香”还没来得及出口，就见一抹寒光擦着他的鼻尖横扫而过。
“当——！”
铁锅铲在半空划出一道近乎完美的圆弧，带起的一股子劲风凌厉如刀。
小豆子只觉得头皮一凉，束发的布带应声而断，满头乱发像鸡窝一样炸开。
“妈呀——！”
小豆子一腚坐在地上，脸白得跟刚刷过的墙灰一样，两腿直打摆子，“寨主饶命！是……是宗主让我……”
“滚。”
铁红袖的声音低沉，带着一股子不容置疑的狂气。
她一步步跨出灶房，锅铲尖斜斜地抵在小豆子的咽喉处，只要再往前送半分，这“客商”就得当场交代在这。
“谁准你进我厨房的？”她盯着小豆子，每个字都像是从牙缝里蹦出来的。
然而，话刚说出口，她自己却愣住了。
她低下头，看了看手里那柄满是豁口的锅铲，又回头望向那口正冒着蒸汽的大锅。
“我……为何守着这儿？”她喃喃自语，眉头拧成了疙瘩，那种剧烈的头痛似乎又卷土重来，震得她身子微微发晃。
就在这节骨眼上，院子旮旯里突然响起了一阵呜咽声。
那是老哑之孙，按照苟长生的吩咐，正对着一根枯败的骨笛使劲。
笛声并不动听，甚至有些跑调，但那调子却是黑风寨流传了十几年的劫道山歌。
那是铁红袖自小听着长大的，是那些糙汉子们喝完烈酒后，对着满山老鸹和月亮干嚎出来的调子。
铁红袖浑身猛地一颤，像是被雷劈中了一般。
她眼底的空茫剧烈翻滚，握着锅铲的手不断收紧，指节因为用力而泛出惨白色。
“别吹了……别吹了……”她痛苦地捂住一边太阳穴，往日里能生撕虎豹的战神，此时竟显得有些摇摇欲坠。
“就是现在！”
院墙外的史笔发出一声胜券在握的厉喝。
这老小子等的就是铁红袖神志最混乱的一刻。
只见他身形暴起，从袖口中抖出一张通体血红的引魂符，符咒上流转着诡异的乌光，直奔铁红袖的额头贴去。
这符咒要是贴实了，铁红袖那点儿刚被勾起来的记忆火苗，非得被彻底扑灭不可！
“老子让你烧香，没让你烧人！”
苟长生也不知道哪来的力气，或许是怕铁红袖真成了傀儡，以后没人帮他挡刀。
他一个箭步冲出柴堆，整个人像只扑火的扑棱蛾子，一头撞向史笔。
“宗主！你疯了！”
史笔收招不及，那张已经激发的引魂符擦着苟长生的耳侧飞过。
“轰！”的一声，符纸在空中自燃，腾起一簇诡异的青色火焰。
苟长生只觉得半边脑袋都要被烫熟了，火苗燎过他的鬓角，带起一股子难闻的焦煳味儿。
他顾不上疼，死死抱住史笔的老腰，冲着铁红袖的方向怒吼：“这特么是她的地盘！她刚认出这是她的锅！你个老神棍要是敢这时候烧了她的脑子，老子把你塞进大粪池里唤魂！”
史笔被撞得一个踉跄，气得胡子乱抖：“宗主！我是在救她！”
“救个屁！滚！”
苟长生松开史笔，一边揉着火辣辣的耳朵，一边喘着粗气往铁红袖身边挪。
铁红袖缓缓回过头。
那双布满血丝的眸子盯着苟长生耳侧那道红肿的灼伤，眼神里的挣扎和痛苦竟渐渐散去，取而代之的是一种极其古怪的温柔——就像是某种大型猛兽，突然收起了爪牙，露出柔软的腹部。
她伸出手，指尖带着红烧肉的余温和淡淡的葱油味，轻轻触碰了一下苟长生受伤的耳廓。
“……疼不疼？”
她的声音很轻，很软，还带着一丝记忆深处的憨态。
史笔僵在原地，手里那块常年不离身的玉简，此时竟“啪”地裂开了一道细密的缝隙。
他看着那个往日里杀人如麻的女魔头，此时竟然像个小媳妇一样对着个废柴宗主呵气，只觉得几十年来的修行观都要塌了。
苟长生愣了，耳根子不知是因为烫的还是因为别的，红得发紫。
他看着她，嘴唇动了动，刚想吐个槽缓和下气氛，却见铁红袖已经收回了手，默默转过身走向灶房。
夕阳的余晖顺着残破的墙头落下来，给这个刚经历过一场闹剧的院子镀上了一层毛茸茸的金边。
黄昏降临，院子里的喧嚣渐渐沉寂。
唯有灶房里传来哗啦哗啦的水声，是铁红袖在默默地洗碗。
清亮的水流过她指缝间的厚茧，泛起细碎的光，谁也不知道这双刚握过锅铲和刀锋的手，在想些什么。