“陈县尉与龚县令都调走了，咱们这县可就热闹了。”柳叶感慨了一句，一般官员升迁的时候，都不会一二把手一起调走，得留个熟悉本地情况的人协助处理情况。

    苏大姑娘道：“这些事情，是那些官大人要愁的，我们可管不着。我们要担心的是，一朝天子一朝臣，新来的大人们不知道是个什么脾性，而且到时候投机者不少，咱们再入局就晚了。”这话还是在让柳叶表个态。

    柳叶自是听懂了，就道：“这事儿急不得，我本家的二哥今年许是要升迁，我且回去问询一下，也许他们知道的消息更多。”

    苏大姑娘闻言也不再追问，她知柳叶不肯十分的信她，再追问下去就显得有些掉价了。

    杨二娘却道：“若真有什么贵人要来，那到时候热闹得很，各家各户适龄的哥儿姐儿就有福气了，要是能攀上贵人，一家老小都鸡犬升天。”

    “可惜我家没个好的。”有人叹了一句，语气里带着三分遗憾。

    “哎，我好像记得三娘你家阿姐正当龄，又生得花容月貌，你家发达了，可别忘记咱们姐妹们。”杨二娘调笑道，又转头对桌上众人道：“你们是没见过她阿姐，当真是好容貌，不说咱们这小镇，就说锦城那边也难寻。”

    众人好奇，纷纷追问柳叶是真是假。

    柳叶脸上带着笑，眼神却冷了两分，摇头摆手道：“我阿姐不过蒲柳之姿，哪里攀得上贵人，又没有出众的德行，只能做个农家妇人，且我阿姐大抵是运道不好，我阿爹他们已经给她找郎君了，也就一二月的事情了。”

    听了这话，有人觉得闻家假清高，这般好的机会都不把握住，亦有人觉得闻家不是趋炎附势之辈，可交。

    众人心思各异。

    复又叫人进来唱曲，这次柳叶倒是认真听起曲来。

    顺英那边脚程快，寻到了犬三之后说明了前因后果，犬三便应道：“闻家大姐儿既然不想要丫头跟着，想来是觉得丫头不知事儿，不惯使唤。街上有一户人家，那家有个年岁约三十的妇人，容貌不甚好，但心思灵巧，要是闻家大姐儿不介意她面容有瑕，我便去请了她来，听候使唤。”

    “阿爹说的是青脸阿花？”犬三一提，顺英便知道是谁了。

    青脸阿花在桥头镇也是个名人，她家姊妹弟兄多，出生的时候脸部、颈部有大面积的青斑，很是吓人。

    父母本想将她丢弃，族里老人怜悯，把她拣了回来养着，跟着在码头等地讨生活，倒也伶俐。养大她的老人死后，她就被父母接回了家，因着家境寻常无法替她出单身的税钱，又因着容貌有瑕无人求娶，最后官府配了个家贫的跛脚汉子给她，夫妻二人倒也认真过着日子，生育了两子一女。

    顺英犹豫了一下道：“我也不知大姐儿是否会嫌弃对方面容有瑕，但阿花她倒是个好的，人也勤快，我带她过去问问。”

    犬三点头，父女二人便去寻青脸阿花。

    她家家贫，在镇上租住了两间屋舍，平日靠给人帮闲过活。

    阿花得知有机会做工，便跟着顺英去寻兰草。

    兰草本性纯善，虽见阿花面容骇人，却知她定然受了不少苦难，便心软留下了她，约定了每月三百文工钱，包吃住，便定下了契约。

    阿花家有个小丫头，七八岁的模样，名唤“春燕”，素日里跟着阿花不离脚，兰草见小姑娘乖巧，便允她跟着阿花吃住，等年岁大了能正经做事儿后再给工钱。

    阿花忙不迭地谢了又谢，直言自己是遇见了活菩萨，吉利话儿说个不停。

    见兰草身边有人跟着了，顺英便告辞离去。

    兰草对阿花道：“我欲寻车归家，劳你替我雇辆车，你们母女二人，可要回家收拾行李？”

    阿花恭敬道：“当不得姐儿一句劳烦，奴立即去雇车，至于行李，叫春燕回去收拾就成。”

    “你且不必称奴，咱们签的是做活的契书，不是奴契。日后我唤你阿花姐，可好？”兰草和气地笑着。

    阿花忙应了，对春燕道：“春燕儿，你去街角那边叫一辆赶车稳当的牛车过来，来前问问价钱，车费超了三十文的不要。”

    春燕脆生生的应了，转身小跑去了街角那边叫车。

    阿花则是殷勤的帮着兰草提东西，又道：“春日里料峭风寒，姐儿身子单薄，且去那边茶棚稍坐避避风，我在这边盯着不会误了事。”

    兰草轻轻颔首，且去茶棚那边稍坐。

    没多久牛车来了，春燕对阿花道：“这牛车虽然棚子简陋了些，但价格公道，讲价到二十八文。”

    阿花便看向兰草，等待对方示意。

    兰草也不是那种十分讲究的人，见有顶棚挡雨，又有半截草帘子挡风，便与阿花母女上了牛车。

    路上兰草问了些阿花家里的事情，听闻阿花还有两个年岁小的儿子，便问她平日里以何为生。

    阿花道：“平日里我替一些大户人家浣洗衣裳，或者是去蚕室帮三四个月的工，得空了去码头做挑工。我家那口子瘸着腿，也做不了什么重活计，有时帮着我一起浣洗衣物，有时做些竹筐、柳筐去卖，家里的大小事情都是他照看。”

    兰草听了便知阿花日子艰难，全家人的吃喝嚼用重担都压在她的身上。

    说着话，牛车猛地颠簸了一下，兰草身形一晃，还好阿花扶住了她。

    阿花就问道：“赶车的，咋啦？”

    车夫下车察看后，骂了一句粗话，这才回道：“车轮子撼在烂泥里了。”

    阿花下了牛车，埋怨道：“咋不盯着点路，赶车咋能往烂泥里赶呢？”

    车夫愁眉苦脸道：“我瞧着这路是好的，上边还有一些碎石块儿，便以为底下是硬实的，就往这过。谁知道呢，这底下都是烂泥，那碎石就是个样子货。”

    “我与你一道推车，把车推出来。”阿花说罢就看看哪处能使力。

    她素日里穿着及膝的对襟窄袖粗麻衣裳跟裆裤，这样方便干活儿，便与车夫一起推车。

    车夫在前边一边驱赶老牛使劲儿，一边拉扯车架，想要把车轮子从泥坑里拉扯出来。

    只是车子半个轮子都陷进去，车轱辘又被碎石卡住了，弄了半晌也没能出来。

    兰草与春燕早早地下车了，本想一起帮忙推车，被阿花阻止了：“姐儿穿得干净，细纱罗的衣裳脏染了污泥就不好洗了。”

    又拉扯了一阵，车还是没能出来，就见对面来了一辆马车。