什么是人才？
跪在地上的众人面面相觑，心中惊疑不定。
陛下这是……在考校他们？
机会！
这是在陛下面前表现自己的绝佳机会！
刚刚吓得魂飞魄散的王景，此刻脑子转得飞快。
他强忍着腿软，第一个抬起头，声音洪亮地回答道：
“回陛下！臣以为，所谓人才，乃是通晓古今，博览群书，明晰圣贤之道，能以经义文章辅佐君王，教化万民的饱学之士！”
他说完，还颇为自得地挺了挺胸膛。
这番话，可以说是儒家对于“人才”最经典，也最标准的定义。
他身边的几位学者也立刻附和起来。
“王景兄所言极是！非饱学之士，不足以称人才！”
“没错！唯有熟读圣贤书，方能明事理，辨忠奸，为陛下分忧！”
“人才者，德才兼备，当为天下表率！”
.................
一时间，殿堂内议论纷纷。
他们说的头头是道，引经据典，仿佛“人才”二字，就该是他们这般模样。
李策静静地听着，脸上没什么表情，既不肯定，也不否定。
这让众人心中有些没底。
就在此时，一个不和谐的声音，从角落里响了起来。
“学生……有不同看法。”
众人循声望去。
只见在百家堂最末尾的角落里，一个穿着洗得发白的旧儒衫，身材瘦削的青年，正缓缓站起身。
王景眉头一皱，认出了此人。
“孔明？这里有你说话的份吗？”
王景的语气中带着毫不掩饰的轻蔑。
这个叫孔明的青年，是稷下学宫里出了名的怪人。
他出身寒微，据说是南阳郡一个破落地主家的儿子，靠着地方举荐才勉强进了学宫。
平日里不与众人交际，只喜欢一个人躲在藏书阁里看那些杂学，什么农书、算经、地理志，被所有自诩正统的学子所不齿。
今天这种场合，他竟然也敢开口？
孔明没有理会王景的呵斥，而是对着主位上的李策，深深一揖。
“学生孔明，参见陛下。”
“学生以为，通晓古今，固然是好。但若只是空谈阔论，于国于民无半点实际用处，便算不得真正的人才。”
他的声音不大，却异常清晰。
“真正的人才，是能为陛下分忧，为国家解难，为百姓谋利的人。
他或许不善言辞，或许不通经义，但他能修好一条渠，能改良一亩田，能打赢一场仗，能让一方百姓安居乐业。这样的人，才是国家最需要的人才！”
话音落下，整个百家堂陷入了一片诡异的寂静。
所有人都用一种看疯子的眼神看着孔明。
改良一亩田？
修好一条渠？
这说的是什么？
这是工匠和农夫才干的活！
把这些下等人的活计，与“人才”二字相提并论，简直是对他们这些读书人的侮辱！
“荒谬！”
王景第一个跳出来反驳，他指着孔明的鼻子，怒斥道，
“孔明！你这是在妖言惑众！工农贱役，也配称人才？你将我等圣贤门徒，置于何地？”
“就是！你一个泥腿子出身的东西，懂什么叫人才？”
“圣贤书都读到狗肚子里去了！竟然说出此等粗鄙之言！”
“陛下！此人思想偏激，言论荒唐，当逐出学宫，以正视听！”
一时间众人义愤填膺。
他们绝不能容忍一个泥腿子，来玷污这个属于他们阶级的神圣词汇。
孔明站在原地，没有为自己辩解。
因为他知道，和这群人，讲不通道理。
“好了！”
一声冰冷的喝斥，殿堂瞬间安静下来。
李策缓缓站起身，目光在王景停留片刻，然后扫过每一个叫嚣的学子。
“泥腿子？”
李策的嘴角，勾起一抹讥讽的弧度。
“朕问你们，你们身上穿的锦衣绸缎，是谁织的？”
“是织女！”
“你们吃的山珍海味，是谁种的？谁养的？”
“是农夫！”
“你们住的这雕梁画栋的百家堂，是谁一砖一瓦盖起来的？”
“是工匠！”
“没有这些你们口中的‘泥腿子’，‘下等人’，你们连活下去都做不到！你们有什么资格，在这里看不起他们？！”
李策顿了顿，继续说道，
“你们自诩圣贤门徒，满口仁义道德，却连最基本的‘民为贵，社稷次之，君为轻’的道理都忘了！”
“一群只会空谈误国，结党营私的废物！”
“现在，朝廷内忧外患，国库空虚，百业待兴，最需要的就是能解决实际问题的实干家！”
“朕，倒是很认同这位孔明同学的观点。”
李策的目光，最终落在了孔明的身上，眼神中带着毫不掩饰的欣赏。
整个百家堂，死一般的寂静。
王景等人，脸色惨白，冷汗涔涔。
他们被骂得狗血淋头，却一个字都不敢反驳。
因为陛下说的，是事实。
许衡站在一旁，看着这一幕，内心又是震撼，又是羞愧。
他羞愧于自己教出来的学生，竟是这般德性。
更震撼于陛下那超越时代的眼光和格局。
李策重新坐下，目光平静。
“看来，光说不练，你们还是不明白。”
“这样吧，朕这里，也有一道题，想请教一下在座的各位。”
他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。
“朕先强调一下，在这里，没有君臣，只有学问。你们有什么想法，都可以畅所欲言，不要有任何忌讳。”
“说得好，朕有重赏。说得不好，朕也不怪罪。”
听到“重赏”二字，不少人的眼睛都亮了起来。
许衡躬身道：
“先生请赐题。”
李策放下茶杯，目光扫过全场，缓缓开口。
“假设，你是某地的一个县丞。”
“你管辖的地方，民风彪悍，百姓游手好闲，好吃懒做，宁愿去当山贼，也不愿意下地干活。”
“现在，朝廷下令，让你在一年之内，将当地三万亩荒地，全部开垦成良田。”
李策的身体微微前倾，一字一句地说道。
“你，该如何用最少的钱，办好这件差事？”