夜色浓了，喧闹渐息。
颠了一路的马峰他们撑不住，被扶去二楼宿舍区歇下。
刘轩陪着说了会儿话，安顿好外公，刚走出门，目光却不由自主飘向不远处那间亮着晕黄灯光的小屋。
那间房他熟悉，曾经是甘佩兰的家，那晚的温柔他至今记忆犹新。
情不自禁走过去。
门虚掩着，一推就开。
甘佩兰坐在床沿正轻轻拍打着吃饱喝足昏昏欲睡的琪琪。
油灯光晕染在她侧脸上，镀了层柔暖的边。
看见刘轩进来，她脸颊倏地飞红。
两人关系心照不宣，却很少有机会独处，甘佩兰大多时候还是和女儿琪琪住一个房间。
“睡了？”
刘轩不自觉地放低了声音。
“嗯，刚睡着。”
甘佩兰轻声答道，小心翼翼把女儿放进里屋小床上，盖好薄被。
屋里忽得安静，只剩灯芯偶尔“啪啪”声。
对于刘轩和甘佩兰来说，分别这些日子的提心吊胆，见到对方没事的后怕侥幸，还有此刻独处的微妙紧绷，在两人之间无声流淌。
刘轩走到她跟前，握住了她的手。
有点凉，还有些微微发抖。
甘佩兰颤了一下，没抽走，抬眼看着他，眸子里水光潋滟，像攒了一肚子话，又不知从何说起。
说什么都多余了。
刘轩低下头，吻住那两片微颤的唇瓣。
甘佩兰身子先是一僵，随即软下来，又不管不顾地猛烈回应着，仿佛要把这些日子所有的担心、委屈和思念，都揉进这个吻里。
衣料摩擦滑落，压抑喘息在寂静中放大。
久旱逢霖，干柴烈火。
简陋木床发出细微声响，混合着克制呜咽与沉重呼吸。
汗水黏腻交织，体温滚烫熨帖。
那些血腥杀戮，生死仇敌，都被这最原始的纠缠，暂时烧成了灰。
……
仅仅一墙之隔的另一个房间里。
赵文秀盘膝坐在铺上，正试图凝神调息。
以她七品武尊的敏锐感知，隔壁那刻意压抑却依旧断续传来的暧昧声响，简直如同在耳边放大播放。
起初是窸窣低语，接着是让人脸红的亲吻吮吸声，然后是木床不堪重负的规律吱呀，夹杂着女子极力克制的呜咽和男子低沉的喘息……
赵文秀英气秀丽的眉毛越拧越紧，脸色在昏暗中一阵红一阵白。
她猛地抬手捂住耳朵，可那声音仿佛能穿透屏障，直往脑子里钻。
“死刘轩！臭刘轩！不要脸！”
她咬牙切齿，用极低的声音咒骂，“刚回来就……就……不知羞耻！白日宣淫！不对，是夜里宣淫！混蛋！王八蛋！”
她越想越气，尤其是想到自己之前在那储藏室里近乎“表白”却被他含糊过去，现在他却和别的女人……
虽然她也知道甘佩兰与刘轩早有情谊，更是琪琪的干爹，但亲眼（耳）见证，那股无名火还是噌噌往上冒。
“打架就想起我……刘轩你个没良心的！忘恩负义！过河拆桥！提上裤子就不认人……不对……”
她把自己能想到的骂人词儿在心里过了一遍，翻来覆去地骂，可隔壁那令人面红耳赤的声音非但没停，似乎还……更激烈了？
赵文秀彻底坐不住了，猛地站起身，在狭小的隔间里烦躁地踱了两步，又强迫自己坐下。
“关我屁事！爱跟谁睡跟谁睡！”
她恨恨地咕哝一句，扯过薄被蒙住头，试图隔绝那恼人的声响。
但被褥下的黑暗中，那声音似乎被放大得更加清晰……
润了！
这一夜，对赵文秀来说，注定格外漫长且煎熬。
而一墙之隔的另一边，云雨初歇。
甘佩兰疲累地蜷在刘轩怀里，沉沉睡去，嘴角带着一丝安心满足的浅笑。
刘轩望着屋顶的阴影，感受着怀中的温软与安宁，连日来的紧绷神经终于稍稍放松。
只是想到这一层可能有好几个七品武尊的感知，心里也不免有点发虚和尴尬。
尤其是文秀姐！
“以后……怕是不好过啊。”
他无声地叹了口气，将怀中人搂得更紧了些。
……
接下来几日，荆棘基地的气氛悄然转变。
刘轩一改之前相对保守的策略，开始主动布局。
他密令黄国忠，带着一条轻快隐蔽的武装商船，悄然顺灞河南下，去搬救兵。
与此同时，基地深处一间被严密封锁的石室内，刘轩再次动用了他那神乎其技的“改造”手段，结合自长生青木伴生胶质，为关长海与张德彪洗炼经脉，再吞下进化药剂，冲击瓶颈。
过程虽不乏痛苦，但凭借刘轩精准的掌控力和两位兄长本身扎实的根基与坚韧意志，最终双双功成！
当关长海与张德彪先后踏出石室，周身缭绕着初入七品、尚且未能完全收束的磅礴源力波动时，整个荆棘基地都为之震动！
狂喜的欢呼几乎要掀翻山谷！
两位首领的突破，意味着这支队伍的高端战力瞬间飙升，再非昔日只能东躲西藏、被动挨打的境况。
接下来的日子，关长海和张德彪几乎将所有时间都投入到与刘轩、赵文秀、马朝的切磋磨合中。
空旷处，源力碰撞的闷响与呼喝声终日不绝。
两位新晋武尊如饥似渴地熟悉着御空飞行的技巧、源力外放攻防的妙用，进步神速。
基地内士气大振，磨刀霍霍。
这期间，刘轩成功与潜伏在安西城内的孙家智囊周鱼取得了联系。
周鱼正为无法突破飞熊军重重守卫救出大牢中的孙万强而焦头烂额，双方一拍即合。
周鱼答应，届时将全力调动城内暗藏的反抗力量，配合刘轩行动，制造混乱，重点攻击监狱区域。
而通过鲍圆圆暗中牵线，副城主郭东林的态度也越发明确。
这位老官僚在密信中不仅提供了部分飞熊军的布防调整情报，更隐晦表示，若能扳倒刘炯城，他愿意在事后全力支持刘轩稳定安西局面，并利用郭家与泗水韩立的关系，为世峰集团争取更多贸易便利与庇护。
对他而言，投资刘轩这个已经在南边千岛湖站稳根基的一方豪强，而且还和泗水城开始通商的“后起之秀”，远比屈从于刘显父子的霸道统治更为有利。
更何况他原本就属于被刘炯城打压的对象。
内应已有，高端战力齐备，甚至有大汉国第一高手可能的庇护，基地弟兄们复仇的火焰熊熊燃烧。
所有人都以为，刘轩会立刻制定一个里应外合、雷霆万钧的攻城计划。
可是刘轩却出人意料地按兵不动。
一天，两天，三天……时间在焦急的等待中流逝。
除了日常的袭扰和训练，刘轩没有再下达任何新的作战指令。
好急人！