那张照片，像一扇被暴力踹开的地狱之门，将门后那无法用言语描述的恐怖，赤裸裸地，投射到了现实世界。

    公寓里，空气仿佛凝固成了冰。

    苏沐雪看着屏幕上那个由血构成的，扭曲的漩涡，下意识地，抓紧了陆寒的手臂。那不是对血腥的恐惧，而是一种，更深层次的，对未知与混沌的，本能的战栗。

    陆寒没有动。

    他的瞳孔，收缩成了最细微的一个点，死死地，钉在那张照片上。

    就是它。

    那个在他意识深处，掀起滔天巨浪，让“神舟”都为之恐惧的，符号。

    它不是幻觉。

    它真实存在。

    它还会，喝血。

    ……

    “战争堡垒”里，钱明和一群金融精英，正围着主屏幕，所有人都像被施了定身法，张着嘴，脸上是同一种，混杂着惊骇与茫然的表情。

    刚刚还在为捅破了天而亢奋的他们，现在才发现，自己捅开的，根本不是天。

    是一个，关着怪物的，牢笼。

    “这……这是什么……行为艺术吗？”一个年轻的交易员，声音干涩地，试图用他贫乏的认知，去解释屏幕上那副诡异的画。

    “艺术你个头！”钱明猛地回过神，一巴掌拍在那小子的后脑勺上，力道之大，让那小子一个趔趄。

    他没有了之前的癫狂，也没有了那种狐假虎威的得意。他的脸色，苍白得像一张刚从打印机里出来的A4纸，嘴唇哆嗦着，眼里，是前所未有的，纯粹的恐惧。

    “老刀，”他转向手术刀的全息投影，声音抖得不成样子，“把……把照片放大。”

    照片被放大。

    那用人血绘制的符号，每一个细节，都清晰地呈现在众人眼前。那些构成漩-涡的线条，并非随意的涂抹，而是由无数个，极度扭曲的，仿佛在无声尖叫的嘴巴，层层叠叠，构筑而成。

    看久了，甚至会产生一种错觉，仿佛能听到，从那血色的符号里，传来亿万个灵魂，在被碾碎前的，哀嚎。

    指挥室里，响起了一片倒吸凉气的声音。

    有几个心理素质差的，已经别过脸去，干呕了起来。

    钱明也觉得胃里一阵翻江倒海。他扶着桌子，强迫自己不再去看那个符号，可那玩意儿，已经像病毒一样，钻进了他的脑子。

    “老板……”他拿起通讯器，声音里带着哭腔，“这……这他妈的……到底是个什么玩意儿啊？！”

    电话那头，陆寒的声音，冷静得可怕。

    “一个签名。”

    “签名？”钱明愣住了。

    “对。”陆寒的声音，没有丝毫波澜，仿佛在陈述一个，再简单不过的事实，“那个‘东西’，在它的作品上，留下了自己的签名。”

    菲利普·格罗滕迪克，一位站在人类智慧金字塔顶端的数学家，成了那“东西”的，第一个作品。

    而他的生命，他的智慧，他的一切，都成了，绘制这个签名的，颜料。

    这个认知，比任何血腥的画面，都更让钱明感到手脚冰凉。

    “老板，”他舔了舔干涩的嘴唇，用一种近乎于求饶的语气问，“这……这玩意儿……有股票代码吗？咱们……咱们能做空它吗？”

    问完，他自己都想抽自己一个嘴巴。

    电话那头，陆寒沉默了。

    片刻后，他那沙哑的声音，才再次响起。

    “钱明，你现在，立刻去做一件事。”

    “您说！”钱明一个立正，像个等待冲锋命令的士兵。

    “去查，菲利普·格otendieck，这位数学家，他所有的社会关系，资金往来，学术交流记录。尤其是，他和‘雅努斯’一脉，那一百七十四个钱袋子之间，有没有任何，直接或间接的，联系。”

    陆寒的思路，在巨大的冲击之后，反而变得，无比清晰。

    瘟疫，需要传播途径。

    “作品”，也需要展览的画廊。

    共济联盟，就是那间，展览了这幅“作品”数百年的，画廊。

    他们，必然知道些什么。

    “是！”钱明像是找到了主心骨，立刻转身，对着身后那群已经吓傻了的分析师们嘶吼，“都愣着干什么？！查！给我把那个叫什么迪克的祖坟都给刨出来！我要知道他昨天晚饭吃的什么！跟谁吃的！”

    指挥室里，瞬间，又恢复了那种熟悉的，紧张而高效的运转。

    挂断电话，陆寒靠在沙发上，闭上了眼。

    苏沐雪递过来一杯温水，她没有说话，只是安静地，将他冰冷的手，握在自己温暖的掌心里。

    “它攻击的，是逻辑本身。”陆寒轻声说，像是在自言自语，又像是在对苏沐雪解释，“格罗滕迪克是数学家，是逻辑的化身。所以，他成了第一个祭品。”

    “它在清除，能理解它，或者说，能定义它的，人。”苏沐雪的目光，清澈而锐利，她总能在一片混乱中，找到最核心的线索。

    这句话，让陆寒猛地睁开了眼。

    清除……能理解它的人？

    他想起了那把自我毁灭的“钥匙”，想起了芬奇那场失败的祭祀。

    共济联盟，不是在守护秘密。

    他们是在，守护人类的无知。

    因为，“无知”，才是对抗这种“认知污染”的，唯一有效的，防火墙。

    而他，陆寒，用一场全球直播的审判，亲手拆掉了这面墙。

    就在这时，手术刀的紧急通讯，直接切入了陆寒的私人线路。

    “老板！”手术刀的电子音，第一次，带上了一丝，可以被称之为“急促”的情绪，“找到了！”

    “说。”

    “菲利普·格罗滕迪克，在失踪前，与‘雅努斯’一脉的第十七号秘密账户，有过一笔，高达三百万欧元的资金往来。名目是……学术研究经费。”

    “不止如此。”手术刀停顿了半秒，似乎在处理一个，更加庞大的信息。

    “我们通过这笔资金，逆向追踪，发现了一个，从未被公开过的，秘密组织。”

    主屏幕上，弹出了一个徽章。

    那是一个，由衔尾蛇环绕着一只眼睛的，古老符号。

    “‘衔尾蛇俱乐部’。”手术刀的声音，冰冷地，念出了这个名字，“一个由芬奇·雅努斯在三十年前，亲自创建的，顶级智库。其成员，不超过十人，囊括了当时，全球在数学、哲学、物理学、艺术等领域，最顶尖的大脑。”

    “而他们的研究课题，只有一个——”

    屏幕上，出现了一行，让陆寒瞳孔骤缩的英文。

    【itivetagioentialthreat】

    【认知传染与存在威胁】

    他们，果然在研究它！

    他们不是无知的狱卒，他们是，第一批直面深渊的，瘟疫医生！

    “菲利普·格罗滕迪克，”手术刀的声音，像最后的判决，“正是‘衔尾蛇俱乐部’的，创始成员之一。”

    陆寒的心，猛地一沉。

    “把所有成员的名单，调出来。”他的声音，无比干涩。

    下一秒。

    屏幕上，弹出了九张黑白照片，以及他们的名字和身份。

    每一个名字，都如雷贯耳。

    诺贝尔物理学奖得主，当代最伟大的哲学家，抽象派艺术的最后一位大师……

    他们是人类文明，最璀璨的，九颗星辰。

    而现在，他们成了，一份，死亡名单。

    就在陆寒死死盯着那份名单，试图从中找出更多线索时。

    “滴！滴！滴！”

    一声尖锐的警报，响彻了整个“战争堡垒”。

    一个红色的，最高优先级的警报弹窗，覆盖了那份名单。

    “报告老板！”手术刀的声音，陡然拔高，“就在三十秒前，法国国家安全总局，发布内部紧急通报！”

    “‘衔尾蛇俱乐部’成员，当代哲学泰斗，让-皮埃尔·福柯，在其位于巴黎左岸的公寓内，确认失踪！”

    手术刀顿了顿，用一种，近乎于宣读讣告的，冰冷语调，补充了最后一句。

    “现场……与苏黎世，完全一致。”