陈陌背靠着墙，右眼还能看清东西。左眼被血糊住，他没去擦。刀还在手里，刀尖沾了黑锈一样的东西，那是傀儡胸口流出来的。

    门口的傀儡没动。它站在那里，像一根钉死的铁桩。手电光还照着它的脸，眼眶里齿轮卡在某个位置，发出极轻的摩擦声。

    就在这时，视野角落闪了一下。

    不是现实中的光。是系统界面。

    一行字浮出来：**“穿红鞋者不会被替换。”**

    陈陌呼吸一顿。

    这提示来得太快。就在傀儡停止攻击之后，影子退缩的瞬间。好像系统知道什么时候该说话，知道什么时候人最容易动摇。

    他闭上右眼，又睁开。那行字还在。

    这不是第一次了。

    他记得有一次，系统说“说谎能避开监视”。他信了。有个幸存者听见后，故意对空气说“我没有影子”，结果下一秒，他的嘴裂开到耳根，整个人像是被什么东西从内部撕开，连一声都没喊出来。后来他用规则之眼看残留痕迹，发现地上有“言语悖论”四个字在燃烧。

    还有一次，系统提示“触碰铜铃可重置规则”。他找到铜铃，伸手一碰，整条街的影子全活了，像潮水一样扑上来。那天死了七个人。

    每一次提示，都有一部分是真的。但真和假混在一起，就像毒药里加了一滴水，喝下去的人分不清哪口能活，哪口会死。

    这次也是。

    “穿红鞋者不会被替换。”

    “被替换”指的是“换脸规则”。有人闭眼超过十秒，再睁眼时脸就没了，变成另一个人。这个规则他见过三次，受害者都没有例外。

    可现在，这里没有换脸规则的痕迹。

    他扫视地面，右眼捕捉到残留的规则轨迹。空气中还有未消散的指令链，是刚才傀儡行动时留下的。这些轨迹呈环形分布，指向钟楼上方。这是守门程序的封锁逻辑，不是换脸规则的结构。

    两者不相关。

    系统却偏偏在这个时候提“红鞋”。

    为什么？

    是为了让他分心？还是想引他做出某种反应？

    他想起自己刚进影城时的状态。那时候他什么都信。系统说什么，他就做什么。直到看见第一个人在他面前消失，他才明白——这个系统不会救他。它只是在测试他。

    现在他又受伤了。体力在流失。左眼痛得像要炸开。在这种时候给提示，就是在等他犯错。

    他咬住牙，把那行字从脑子里压下去。

    不能信。

    至少现在不能。

    他抬手摸了摸左眼。指尖沾到温热的液体。他没管。右手握紧小刀，重新看向门口的傀儡。

    它还是不动。

    但地上的影子在动。

    很慢。像一层油膜贴着水泥地向前滑。它们绕过傀儡的脚，朝着设备间的角落蔓延。那里有一根垂下来的电线，连接着配电箱。

    陈陌盯着那根电线。

    刚才他刻下符号的时候，影子停了一瞬。说明外来规则可以干扰本地程序。如果能把电流引入，也许能让傀儡彻底瘫痪。

    但他不能动。

    只要他一离开墙边，影子就会立刻包围他。

    他必须等。

    等一个机会。

    他再次启动规则之眼。视野中浮现出断续的符文。那些是傀儡体内运行的指令残片。他盯着它胸口的裂缝，发现金光闪烁的频率变了。

    之前是稳定的三拍节奏，对应“三攻一歇”。现在变成了两短一长，像是信号紊乱。

    系统重启影响了它。但它还在尝试恢复。

    这意味着它背后有更高层级的控制源。

    而那个源，就在楼上。

    他不能再等张铎做决定。

    他们刚才配合成功，是因为他主导节奏。张铎听他的。但如果继续往上走，情况只会更复杂。到时候张铎坚持自己的经验，他坚持用规则之眼看破绽，冲突迟早会发生。

    与其等到那时撕破脸，不如现在就想清楚。

    他靠在墙上，慢慢滑坐到地上。膝盖发抖，但他控制住了。

    他开始回想进入影城后的所有规则。

    哪些是真实的？哪些是伪装的？

    影子会动，但怕强光。

    说谎能看到隐藏路径，但可能触发其他规则。

    名字不能说，说了就会失去身份。

    时间在某些区域会变慢。

    每一条规则都有漏洞。关键是要看出它成立的前提。

    就像“闭眼超五秒会被替换”，前提是“在有光的地方闭眼”。他在黑暗里试过，闭眼十分钟也没事。

    所以规则不是绝对的。

    它依赖环境条件。

    那么“穿红鞋者不会被替换”呢？

    前提是什么？

    有没有可能，这条提示本身就是一个陷阱规则的引子？

    比如——只要你开始关注红鞋，你就已经被标记了？

    他不敢赌。

    他闭上右眼，深吸一口气。

    再睁开时，他已经做了决定。

    不信系统。

    也不等别人。

    他自己来判断。

    他低头看自己的鞋。黑色军靴，鞋带系得很紧。没有红。

    然后他看向傀儡脚下。一双铁铸的长筒靴，颜色发灰，边缘有裂痕。也不是红。

    房间里没有红鞋。

    这条提示，和当前环境无关。

    就是误导。

    他松开一点握刀的手，让手腕放松。

    接下来要做的事，不能急。

    他慢慢抬起左手，摸向腰间的绳索。那是他从影城入口捡来的，一直带着。他把绳索一头绑在小刀柄上，另一头绕在手腕。

    万一刀再卡住，他能拽回来。

    然后他看向那根电线。

    距离大概四米。中间全是影子覆盖区。

    他需要一个诱饵。

    他脱下一只手套，扔向电线方向。

    手套落地的瞬间，影子立刻涌过去，像一群蚂蚁爬上物体。

    它们对移动的东西更敏感。

    他明白了。

    只要动作够快，影子来不及反应。

    他把绳索另一端打了个结，套在配电箱的金属接口上。只要刀能切断电线，电流就能通过绳索导入地面，形成短暂电场。

    计划完成。

    他缓缓站起，靠墙移动，避开影子密集区。

    走到离门三步的位置停下。

    傀儡依旧静止。

    他盯着它胸口的裂缝。

    刀必须插准。

    他举起小刀，绳索垂在身后。

    然后他猛地冲出去。

    一步。

    两步。

    影子开始爬升。

    他在最后一刻侧身，将刀甩向傀儡胸口。

    刀刃准确插入裂缝。

    同时他反手拉绳，借力后退。

    傀儡身体剧烈震颤。内部齿轮疯狂转动。

    下一秒，电线断裂。

    火花顺着绳索窜入地面。

    一圈微弱的蓝光扩散开来。

    影子像是被烫到一样，迅速缩回墙角。

    傀儡的动作彻底停止。

    陈陌靠在墙上喘气。

    成功了。

    但他没有放松。

    他知道，这只是暂时的。

    真正的控制源还在上面。

    他低头看自己的手。绳索烧焦了一截。

    然后他抬头，看向楼梯尽头的黑暗。

    那里有声音。

    很轻。

    像是有人在踩地板。

    脚步很慢。

    而且——

    是皮鞋的声音。

    不是军靴。

    不是铁靴。

    是那种软底的、走路几乎没声的鞋。

    但他听到了。

    因为这一次，地板震动的方式不一样。

    他屏住呼吸。

    脚步停在门外。

    接着，门缝底下，缓缓露出一角红色。

    很小的一块。

    但很亮。

    像血。