幽州，蓟城，车骑将军府。

    后园之中，秋意正浓，菊黄枫红。耿武难得地卸下了一身戎装，换上了一袭宽松的儒袍，正陪着母亲窦氏、妻子蔡琰在亭中赏景。妹妹耿禾在一旁抚琴，琴声清越，如流水潺潺。弟弟耿毅则在不远处的空地上，拿着一把木刀，虎虎生风地比划着新学的招式，引得窦氏不时慈爱地笑骂两句。

    蔡琰已有数月身孕，小腹微微隆起，在侍女的搀扶下，坐在铺了软垫的石凳上，脸上洋溢着母性的光辉与满足。窦氏拉着她的手，絮絮叨叨地说着孕期注意事项，又亲自剥了水果递给她。一家人其乐融融，空气中弥漫着温馨与安宁的气息。

    耿武看着这一幕，心中充满了前所未有的宁静与满足。前世漂泊，今生戎马，这种寻常人家的天伦之乐，对他而言，是比攻城略地、权倾天下更加珍贵的宝藏。他暗暗发誓，定要守护好这份安宁，让这乱世的烽火，永不波及自己的家人。

    “大哥！你看我这招‘力劈华山’使得如何？”耿毅收住木刀，满头大汗地跑过来，一脸期待地问道。

    耿武笑着拍了拍他的脑袋：“架势不错，就是下盘还不够稳。练武非一日之功，需持之以恒，更要动脑子，不可一味蛮力。”

    “知道啦！”耿毅吐了吐舌头，又看向耿禾，“姐，你弹得真好听！再弹一曲呗！”

    耿禾温婉一笑，指尖轻拨，一曲悠扬的《鹿鸣》流淌而出。琴声之中，众人皆沉醉其中。

    然而，这份宁静并未持续太久。一名侍女悄然走近，在耿武耳边低语了几句。耿武眉头微不可察地皱了一下，随即恢复平静，对母亲和蔡琰道：“母亲，文姬，前厅有些琐事需我去处理一下，你们先聊。”

    窦氏摆摆手：“去吧去吧，正事要紧。这里有我照看着。”

    耿武起身，对耿禾、耿毅点头示意，便随着侍女离开了后园。

    来到前厅书房，只见一人早已等候在此，正是他的妾室，南匈奴单于呼厨泉之女，云娜。云娜今日未着汉装，而是穿着一身匈奴贵女的服饰，神色焦急，眼圈微红，手中紧紧攥着一卷羊皮书信。

    “夫君！”一见耿武进来，云娜立刻迎上前，声音带着哽咽，将手中的羊皮信递了过来，“这是父王刚刚派人送来的急信！还请夫君过目！”

    耿武接过书信，展开一看，眉头渐渐锁紧。信是呼厨泉亲笔，用汉字书写（呼厨泉仰慕汉文化，曾学习汉文），字迹略显潦草，显然是在匆忙与焦虑中写就。

    信中，呼厨泉先是恭敬地问候了耿武，感谢他此前对南匈奴的扶持，使其得以在乌桓故地（被耿武驱逐后）暂时立足。但紧接着，笔锋一转，充满了忧虑与紧迫感。

    “……自得将军之助，我部暂得喘息，收拢部众，游牧于漠南。然匈奴衰败久矣，部众离散，控弦之士不过数万，且多为老弱。乌桓虽败，然其残部退入鲜卑境内，与鲜卑大人轲比能、素利等勾结，怨气冲天。近日，斥候探得，鲜卑、乌桓诸部，正在阴山以北、辽西以北等地频繁会盟，整合兵马，似有大规模南下之意。其目标，首当其冲便是我南匈奴！我部新附，根基未稳，若鲜卑、乌桓联军大至，恐难抵挡。届时，不仅我部有灭顶之灾，其兵锋亦必指向幽州边塞。唇亡齿寒，望将军念及盟友之谊，早作准备，随时发兵救援。呼厨泉泣血叩首……”

    耿武放下书信，面色凝重。他早料到乌桓残部不会甘心失败。只是没想到，他们的动作如此之快，整合得如此迅速。轲比能、素利等皆是雄才大略之辈，若真让他们整合了乌桓残部，实力大增，南下寇边，不仅南匈奴难保，自己好不容易稳定的幽州北疆，也将再起烽烟。

    “夫君……”云娜见耿武沉默不语，心中更加焦急，泪水在眼眶中打转，她“扑通”一声跪倒在地，泣声道，“父王信中所述，绝非虚言！匈奴如今势弱，全赖夫君庇护。若鲜卑、乌桓来攻，父王与族人……恐遭灭族之祸！云娜虽为女子，亦知唇亡齿寒之理。恳请夫君，看在云娜侍奉左右的份上，看在两家盟约的份上，出兵救救我父王，救救匈奴部众吧！” 说罢，以头触地，咚咚作响。

    耿武连忙上前，一把扶起云娜，看着她梨花带雨、楚楚可怜的模样，心中也是一软。云娜嫁入耿家以来，性情温顺，与蔡琰相处和睦，对自己更是尽心侍奉，从未有过任何要求。如今娘家遭此大难，她心中之痛，可想而知。

    “云娜，快起来！”耿武将她扶到椅子上坐下，语气坚定地说道，“你我是夫妻，你的父王便是我的岳丈，你的族人亦与我有盟约之谊。如今盟友有难，我耿武岂能坐视不理？唇亡齿寒，这个道理，我比你更清楚。若让鲜卑、乌桓灭了匈奴，下一个目标，必是我幽州！于公于私，这一仗，我都非打不可！”

    云娜闻言，如同溺水之人抓住了救命稻草，眼中顿时迸发出希望的光芒，紧紧抓住耿武的手：“夫君……你，你答应了？”

    “答应了！”耿武重重点头，眼中闪过一丝锐利的寒光，“不仅答应，我还要借此机会，彻底打垮鲜卑与乌桓的联军，让北疆，再无人敢犯我边境！”

    他走到地图前，手指点向漠南和幽州北部：“你父王所虑甚是。鲜卑、乌桓联军若南下，必分东西两路。西路攻匈奴王庭（大致在河套以北），东路则可能寇掠幽州代郡、上谷。我军需分兵应对，东西呼应。”

    他略一沉吟，下令道：“来人！传徐庶、田豫、黄忠、赵云、马超、庞德，即刻来府议事！”

    命令下达，耿武又对云娜温言道：“云娜，你先回去休息，安心等待消息。我即刻召集众将，商议出兵方略。不日便将提兵北上，定保你父王与族人平安！”

    云娜感激涕零，再次盈盈下拜：“云娜代父王，代匈奴部众，谢过夫君大恩！”