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清晨的客栈漏进半缕寒雾，他蜷在硬板床上，左臂像被人塞进了烧红的熔炉——胎记处的皮肤绷得发亮，淡青色的纹路早褪成了暗红，每一寸都像有千万只细蚁在啃噬，痒得钻心，痛得灼骨。
他本能地蜷起手指，指甲掐进掌心，却连这点疼都压不住那股从皮下往上窜的“饥饿感”。
“嘶——”
他倒抽冷气，额角的冷汗瞬间打湿了鬓发。视线开始发飘，床头的油灯晃成模糊的光斑，耳边阿狸的呼吸声忽然变得很远，取而代之的是一阵细碎的、类似虫鸣的“沙沙”声——像有什么东西，正顺着他的血管往上爬。
“夜哥哥！”
阿狸的叫声像根细针，扎破了混沌的意识。下一秒，毛茸茸的脑袋蹭进他怀里，狐火裹着温热的气息涌在胎记上。
淡蓝色的光晕里，林夜看见那些暗红色的纹路还在蠕动，像条被困的小蛇，拼命往肘部钻。
“阿狸……”他哑着嗓子开口，手指抚过她炸起的狐耳——小丫头的眼睛红得像浸了水的樱桃，尾巴尖的毛都粘成了团，“我没事……”
“骗人！”阿狸急得直跺脚，狐火陡然亮了些，却只让胎记的灼热稍减片刻，黑纹依旧缓慢向上，“你的胳膊要烧起来了！”
门帘“哗啦”一声被扯开。
周不平的道袍沾着草屑，酒葫芦挂在腰间晃荡，鼻尖还沾着点泥——显然刚从乱葬岗的土堆里爬出来。他一眼看见林夜苍白的脸，瞳孔猛地缩成针：“你他娘的又作死了？”
话音未落，他已经蹲下来，粗粝的手指直接撕开林夜染血的衣袖。
“我去——”
周不平的骂声卡在喉咙里。那胎记早已不是当初的淡青色，而是像被血泡过的朱砂，皮下凸起的纹路像极了活物的脉络，正沿着小臂的血管往上攀爬，眼看就要漫过肘弯。更骇人的是，皮肤下的“黑虫”已经探出了头，细小的黑色颗粒顺着毛孔往外钻，像极了灵王残魂的影子。
“灵王的残魂在吞噬你的生机。”周不平的声音沉下来，指尖蘸了点阿狸的狐火，按在胎记旁，“它在抢你的阳气，抢你的魂魄——再这样下去，不用玄天宗动手，你会先变成个只会杀人的魔傀。”
“那怎么办？”林夜咬着牙，额角的青筋暴起，“有没有办法压制它？”
周不平摸出张皱巴巴的符纸，符纸上画着歪歪扭扭的八卦：“狐火只能暂缓，要彻底压下它，得靠虚空珠。”
“虚空珠？”
“千年之前，灵王麾下有九大守卫。”周不平用树枝在地上勾出青丘的地形图，“幻狐是第九守卫，最擅神魂镇压。灵王当年用自己的魂血炼了虚空珠，就是为了封印自己的狂躁——后来幻狐陨落在青丘，虚空珠也跟着失踪。”
“青丘？”阿狸突然竖起耳朵，尾巴尖的狐火抖了抖，“老狐狸说过，那是我们的祖地！但百年前被迷雾罩住了，再也没人能进去……”
“所以玄天宗才找不到。”周不平的树枝重重戳在“青丘”二字上，“幻狐的执念藏在千狐窟，虚空珠肯定在那——你得去把它拿出来，否则林夜活不过一个月。”
林夜盯着地上的草图，左臂的剧痛突然炸开。识海里像有座火山在喷，一个低沉的声音带着笑意钻进来：
“小子，你以为周不平是在帮你？他是要拿你当诱饵，引幻狐的残魂出来！青丘的执念之地，当年我和幻狐拼到神魂俱灭——你去那，正好当我的‘融合祭坛’。”
是灵王。
林夜的脸瞬间扭曲，双手攥住床单，指甲掐进掌心，血珠滴在狐火上，发出滋滋的声响：“闭嘴！”
“别听它的！”周不平手指并拢，一道青光射进林夜眉心，“灵王残魂怕虚空珠，所以才蛊惑你！凝神！守住本心！”
识海的喧嚣渐渐退去。林夜喘息着抬头，看见周不平的额头全是汗，道袍后背浸着湿痕——显然刚才那一击耗了他不少力气。
“它……一直在里面？”他哑着嗓子问。
周不平抹了把汗，从怀里摸出块灰扑扑的符石：“这是敛息符，能遮住你身上的魔气。我得留在乱葬岗布疑阵，引开玄天宗的追兵——你和阿狸立刻去青丘，越快越好。”
“不行！”林夜抓住他的手腕，指节泛白，“你要是有事……”
“老子是算卦的，命比老黄牛还硬。”周不平笑了笑，拍了拍他的手背，“再说了，你要是挂了，谁帮我扛天道的雷？”
他从怀里掏出个瓷瓶，倒出颗红色药丸塞进林夜嘴里：“这是聚气丹，能补点元气。记住，虚空珠能镇压魔臂，也能掩盖你的气运——玄天宗找不到你，天道也找不到。”
林夜咽下药丸，苦涩的药汁顺着喉咙滑下去，却让胸口的灼热消了些。他看着周不平，突然笑了：“等我拿到虚空珠，回来请你喝最好的酒。”
周不平也笑，转身走向门口。晨雾里，他的道袍猎猎作响，像只即将展翅的鹰：“小子，活着回来——不然老子找你算账！”
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残月西沉时，林夜和阿狸已经走出了三十里地。
晨雾裹着松针的香气，阿狸攥着林夜的衣角，狐火在掌心晃啊晃，照亮了前方的羊肠小道。林夜的左臂还疼，但已经能忍住——胎记的暗红淡了些，黑纹也停在肘弯处，像条冬眠的蛇。
“夜哥哥，”阿狸突然停下，仰头看他，“你疼吗？”
林夜蹲下来，摸摸她的耳朵：“不疼。”
“骗人。”阿狸从口袋里掏出颗糖，塞进他手里——是昨天在客栈买的桂花糖，糖纸都皱了，“吃颗糖，就不疼了。”
林夜捏着糖，嘴角翘起来：“好。”
远处传来剑鸣。
像一把锋利的刀，划破了清晨的宁静。
林夜猛地站起来，拉着阿狸往旁边的灌木丛里躲。透过树叶的缝隙，他看见三个黑影从雾里走出来，为首的穿着玄天宗的白道袍，袖口绣着银色的云纹——是玄天宗的核心弟子。
“找到了。”为首的弟子冷笑，指尖凝聚出一道剑光，“那小子身上有魔气，肯定在这附近。”
另一个弟子摸出张符纸：“我放追踪符，不管他躲哪，都能找到。”
林夜的心提到了嗓子眼。他攥紧阿狸的手，正想往后退，突然听见一声熟悉的骂声：
“他娘的，终于找到你们了！”
周不平的身影从雾里窜出来，手里举着个破罗盘，脸上带着痞笑：“老子布了三天三夜的疑阵，你们这群小兔崽子，倒是会捡便宜！”
“周不平！”为首的弟子认出他，脸色一变，“你是叛宗之徒，还敢勾结魔孽！”
“叛宗？”周不平掏了掏耳朵，“老子是看玄天宗这群伪君子不顺眼！今天就让你们尝尝，算卦的拳头有多硬！”
话音未落，他已经扑了过去。
破剑划出银亮的弧光，周不平的招式很花——像醉汉打拳，却又招招致命。为首的弟子挥剑挡住，却被他的拳风震得后退三步，胸口发闷。另外两个弟子扑过来，周不平旋身躲开，剑划出圆弧，把他们逼到树边。
“小子，快走！”周不平大喊，背上被划了道口子，血渗出来，染红了道袍，“别回头！”
林夜咬着牙，拉住阿狸的手：“跑！”
两人钻进雾里，身后传来剑鸣和周不平的骂声。林夜不敢回头，直到雾把他们的身影完全吞没，才停下脚步。
“夜哥哥……”阿狸的眼泪掉下来，“周爷爷会不会有事？”
林夜摸着她的头，看着手上的胎记——暗红的纹路已经不再蔓延，狐火的温度透过掌心传过来，暖暖的：“不会。周爷爷很厉害，他能应付。”
阿狸吸了吸鼻子，从口袋里掏出个布包：“这是我攒的桂花糖，给周爷爷留的……”
林夜笑了，把布包收进怀里：“好，等我们回来，一起给周爷爷送过去。”
青丘的方向，迷雾正慢慢散开。
林夜握着阿狸的手，指尖的胎记还在微微发热。他知道，前面的路还很长——迷魂林的心魔、蚀骨河的腐蚀、千狐窟的执念，每一步都可能是生死关。但他不怕。
因为他有阿狸的狐火，有周不平的符纸，还有灵王残魂里的那股劲——那是反抗天道的劲，是不肯屈服的劲。
晨雾里，林夜的魔臂泛着暗红的光。
那是饥饿的光，也是战斗的光。
而远方的青丘，正等着他们，等着虚空珠，等着一场关于救赎与反抗的宿命对决。
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