绿萝轻拍着马臀，指尖温柔地拂过马儿断尾处的伤口，柔声安抚道：“待会儿到了落脚处，便先给你仔细包扎伤口，敷上上好的金疮药，过些时日便能痊愈。

    说不定你的尾巴还能重新长出来呢，不要这般委屈啦。”

    骏马像是听懂了她的话，缓缓扭过头，一双湿漉漉的眼眸望着绿萝，长长的睫毛轻轻颤动，那模样怎么看都透着满心的委屈。

    谁也未曾料到，这匹断尾马，日后在京都之中，竟会变得无人不知、无人不晓，受万人瞩目，着实风光无限。

    当康蕊带着一群人呼啦啦折返战场包围圈时，映入眼帘的已是十六具横躺于地的尸体。

    一群靖王府亲军正蹲在尸体旁，兴高采烈地搜检着，指尖麻利地翻找着死者的衣襟、腰间，生怕遗漏半点值钱物件。

    杨六一则站在一旁，指着十三名肩头、手臂带伤的亲军，以及一名脸颊划开一道血口子的亲卫，破口大骂：

    “丢不丢人！足足两百号人围杀十五个劫匪，你们反倒伤了十四个！

    还有你，杨九三！身为亲卫，平日里操练的功夫都喂了狗吗？

    竟被人刀尖划破脸皮，一道疤留在脸上，小心回去你家娘子嫌你丑，不要你了！

    回去后加练三倍，不达标不准歇息！”

    被点名的杨九三捂着脸颊的伤口，疼得龇牙咧嘴，却不敢反驳，只能低着头喏喏应声，其余受伤的亲军也纷纷垂下脑袋，满脸羞愧。

    骂完众人，亲军们的搜检也已完毕，一名亲军捧着一叠银票快步走来，高声禀报：

    “杨队长，连同先前的银票，此番总计搜出九万三千七百两！”

    杨六一闻言，满意地点点头，当即从银票中抽出一万五千两，扬手丢给杨九三：“方才但凡挥刀砍到敌人的弟兄，这些银子拿去分了，多劳多得！”

    随后，他又抽出两万两银票，递给身旁站立的一名亲军百户长，语气干脆：

    “这些银子给所有弟兄平分，国公府的弟兄们随咱们一同作战，劳苦功高，也不得遗漏半分！”

    百户长连忙擦净刀上的血迹，双手接过银票，开心得像个两百斤的孩童，连忙拱手道谢。

    “是谁？究竟是谁将他们斩杀的？”康蕊大步流星地走上前，眉头拧起，语气中满是不甘，“本县主紧赶慢赶，竟没能赶上送他们最后一程！”

    这话若是被不知情者听见，怕是要误以为她是急匆匆去探望病重的故友，惋惜未能见上最后一面。

    可她手中不知何时握紧的霸王枪，已然向众人表明，她这般叫嚷，实则是因没能亲手戳杀几人、发泄心头之气而满心气愤。

    杨六一连忙快步跑到康蕊面前，拱手躬身汇报：“少奶奶，这些劫匪果然皆是训练有素的死士。

    他们眼看不敌，无法拉弟兄们垫背，便要么径直往弟兄们的刀上撞，要么便咬碎口中藏着的毒囊自尽，竟无一人肯束手就擒。”

    康蕊凝神打量着地上的尸体，目光扫过死者嘴角残留的黑血，微微颔首。

    她顺带轻轻掰开张婉莹因过度紧张而紧紧抓着她胳膊的手，张婉莹的指尖都泛了白，显然是方才一直紧绷着神经。

    康蕊低声嘀咕：“果然是一群只知打打杀杀的蠢货，连简单的权衡利弊都不懂，这般节骨眼上，竟不知好死不如赖活着的道理。真真是白白丢了性命。”

    这话就连身旁的张婉莹都暗自嗤之以鼻，心中暗道：落到你们这群人的手里，所谓的“赖活着”，恐怕比死了还要艰难，不过是一种奢望罢了。

    康蕊见现场已无自己插手之事，便吩咐道：“把这些尸体都拖到一旁的荒坡上，挖个深坑都埋了吧。

    好歹也是一群替主子卖命的苦命人，生前为虎作伥，死后也莫要再暴尸荒野，给他们各自裹点东西。”

    亲军们连忙应声，七手八脚地处理尸体。

    另一边，被挖断的道路也很快被护卫们用碎石、泥土填平，杨小小已驾着康蕊的马车赶了过来。

    一行人整队启程，慢悠悠地朝着越州府的方向行去。

    张婉莹的丫鬟此刻正兴高采烈地坐在比她更为兴奋的绿萝身旁，二人共同驾驶那辆刚从劫匪手中夺得的新马车，叽叽喳喳的说话声不断传来，两人聊得不亦乐乎，紧紧跟在杨小小驾驭的主马车后方。

    相较于身后马车上的热闹喧嚣，康蕊与张婉莹所在的车厢内，却是静谧无声，气氛有些尴尬。

    只因方才，马车刚驶出不远，张婉莹便忍不住红了眼眶，哽咽着向康蕊问道：“劳烦姐姐不顾安危，亲自前来涉险搭救，妹妹实在不知该如何报答姐姐的大恩大德。

    姐姐……姐姐是如何得知我被绑架的消息的？”

    康蕊拍了拍张婉莹的后背，力道轻柔地安抚着，语气豪气干云地答道：“消息是夫君让小小的鹞鹰加急送来的，我得知你遭遇绑架后，一刻也不敢耽搁，当即带着护卫们赶来救你了。

    你是不知，这帮逆贼同伙此前还妄图在越州埋伏，绑架于我，幸亏身边的护卫们个个骁勇善战，我自身也会些功夫，拼死抵抗，不然还真有可能被他们得手，到时候可就没人来救你了。

    对了，根据送来的讯息，夫君应当已带着所有的人手，循着你的踪迹追来了，想来不久便能汇合。”

    听到这句话，张婉莹的身躯猛地一震，眼神瞬间变得有些空洞，木然地开口，声音带着几分不易察觉的颤抖：“他……他当真亲自带人追来救我了吗？”

    康蕊嘴比脑子快，未加思索便脱口便道：“是啊，自然是亲自追来了，难道还能有假？”

    话音刚落，康蕊自己也猛地愣住，方才不过是随口一说，却未曾想张婉莹的反应会这般强烈。

    车厢之内，就此陷入长久的沉寂，再也无人开口。

    这般尴尬的气氛持续了多久，无人说得清，只知晓马车已向前行驶了整整三里路。

    发呆的张婉莹突然回过神来，像是察觉到了车厢内的凝滞，连忙尴尬地笑了笑，刻意放缓了语气，生硬地转移了话题：

    “姐姐，你也看出来了，这群劫匪皆是死士，虽身手不弱，却不过是些有勇无谋之辈，只知硬拼。

    另外，此前我听到他们和姐姐的人交涉，提到什么堂主之类的。

    这是否意味着，潜伏在越州、意图绑架姐姐的死士团伙，是由这位堂主统一负责？

    不知这位堂主如今身在何处？若他未曾被姐姐的人擒获或斩杀，日后必定是个隐患，定要多加提防才是。”

    张婉莹迅速从自己所得的零碎讯息中，分析出这般有条理的见解，语气中带着几分谨慎。

    可坐在她对面的康蕊，心思却全然不在这“堂主”身上，方才那番对话在她心头萦绕，让她总觉得有些不自在。

    她猛地拔高声音，对着车外喊道：“小小！张小姐方才所言的‘堂主’一事，你听到了吗？

    此事归你们悬剑司负责，务必抓紧时间彻查到底，揪出这幕后的头目，绝不能让他溜了！”

    车辕上的杨小小闻言，立刻回头高声回应：“县主，我听得一清二楚！咱们启程前，便已下令追查这伙死士的幕后主使，同时也已派人快马加鞭前往南关，将此事通报给康大帅，请他老人家留意边境动向，以防有勾结之嫌！”

    张婉莹在康蕊的目光注视下，轻轻点了点头，脸上露出几分赞许之色，道：“悬剑司行事果然雷厉风行，名不虚传。”

    可康蕊依旧目不转睛地盯着她，眼神锐利，像是要看穿她的心思。

    片刻后，她突然神色一正，语气认真得不带半分玩笑，直直问道：“张婉莹，你老实说，你是不是看上我夫君杨小宁了？”