就在他们心神震荡，不知所措的时候，队伍转过了一片屋舍。

    前方的景象，再次给了他们一记重击。

    只见村子外围，赫然立着一道高大厚实的石墙。

    那石墙是用大块的青石砌成的，墙面平整光滑，石块之间的缝隙很小，用某种灰白色的泥浆填得严严实实。

    墙的高度起码有两丈多，站在墙下抬头看，只觉得巍峨厚重，一眼望不到墙的尽头。

    它顺着地势延伸开去，将整个村子牢牢地围在了里面。

    原来刚才外面那些房子，还不是村子里面，这里面，才是真正的村子吗？

    可这还不是最让人吃惊的，更让人心惊的是墙头上。

    墙头上，每隔一段距离，就站着一名守卫。

    那些守卫同样身穿简朴却整齐的布衣，手持长矛或弓箭，身姿挺拔地立在墙垛后面。

    他们的目光不停地扫视着墙外的山林和田野，神情专注而警惕。

    整个村子的防卫布置得严密有序，从这石墙和守卫的架势来看，绝非一朝一夕之功，而是经过了长久的经营和规划。

    伙计们看着眼前这高耸的石墙，看着墙头上那些威风凛凛、时刻警戒的守卫。

    再联想到刚才那些武装整齐、气势凛然的铁卫，还有那一声声清晰入耳的王上……

    他们只觉得自己的脑子已经不够用了。

    这哪里像是一个普通的深山村落？这规制，这防卫，这气氛……

    分明就是一个壁垒森严的小型堡垒，甚至更像一个……独立小王国的雏形。

    而他们一路跟随敬畏有加的老爷，竟是这地方被尊称为“王上”的主人。

    伙计们心里的震惊已经无法用言语来形容。

    他们互相看了看，都从对方眼里看到了同样的骇然和难以置信。

    一些胆子小的，腿都有些发软。

    可即便如此，也没有一个人敢把心里的揣测说出来，更不敢有丝毫表露。

    他们对林默的敬畏，早已深植心底。

    之前是敬畏他的身手和决断，现在，这份敬畏里又混入了对这隐秘势力的深深恐惧。

    于是，他们只能强行压下满心的惊涛骇浪，努力让自己的表情看起来正常些，然后小心翼翼地重新迈开脚步。

    紧紧地跟随着队伍，朝着那被高墙围护的村子深处走去。

    每一步，都走得格外谨慎。

    柳氏一直坐在马车里，透过车窗看着外面。

    队伍进村后，她看得更仔细了。

    村内的道路虽然也是土路，却修整得十分平整，没有坑洼，也没有乱石。

    道路两旁是整齐的木屋，虽然简陋，但屋前屋后都打扫得干净。

    柴火堆得整齐，晾晒的衣物也挂得规整。

    偶尔有村民从屋里出来，或者从田里回来，看到行进中的队伍，尤其是看到走在最前面的林默时，都会停下脚步。

    恭敬地站在路边，微微低头示意，等队伍过去了，才继续做自己的事。

    整个村子看起来忙碌而有序。

    有人扛着农具往田里走，有人背着柴火回家，有人在井边打水，还有几个妇人坐在屋前空地上，一边做着针线活，一边低声说着话。

    所有人的神情都很平和，没有山外那种惶惶不可终日的惊恐，也没有流民脸上那种麻木和绝望。

    这里的一切，都透着一股井然有序的生气，与山外那个混乱破败的世界截然不同。

    柳氏的目光又投向远处，看到了那高大厚实的石墙，看到了墙头上持械肃立的守卫。

    她也听到了李伯、赵老实和那些铁卫对林默的称呼。

    “王上”。

    这个称呼让她心里微微一动，但更多的，是一种尘埃落定的踏实感。

    她亲眼见过林默的身手，见识过他的本事和手段。

    她也知道，林默手里掌握着旁人难以想象的资源。

    这样一个男人，能在乱世中经营出这样一处防卫森严的隐秘基业，似乎……并不那么让人意外。

    她看到村里的铁卫对林默恭敬从命，看到那些村民对林默发自内心的敬畏，看到这整个村子井然有序的运转都围绕着林默。

    这一切都清晰地告诉她，林默在这里的地位，是至高无上的。

    柳氏轻轻舒了一口气。

    一路上紧绷的心弦，在这一刻，终于彻底放松下来。

    脸上原本因为长途跋涉和前途未卜而残留的些许疲惫与忐忑，也渐渐消散，取而代之的是一种从容和安定。

    她暗自庆幸。

    庆幸自己当初的选择，庆幸带着孩子们跟了林默。

    在这兵荒马乱的世道，能找到这样一处安稳的所在，能有这样一个强大而可靠的男人作为依靠。

    富足安稳的生活，在陈敬之死去后，似乎不再是遥不可及的奢望。

    陈安没有坐车，他一直走在马车旁边。

    他看到了村内平整的道路和有序的屋舍，看到了村民对林默恭敬的态度，更看到了那令人震撼的高大石墙和墙头守卫。

    当“王上”这个称呼一次次传入他耳中时，他心中的震撼，远比那些伙计们更加复杂。

    他早就知道林默不凡，知道林默手里有本事。

    可他从未想过，林默竟然在这深山之中，经营出了这样一番景象。

    这哪里是一个简单的落脚点？这分明是一个自成一体、戒备森严的堡垒。

    林默，他的这位继父，到底是什么人？

    陈安对林默的真实身份，产生了前所未有的强烈好奇。

    这好奇里，有震撼，有疑惑，但更多的，是一种连他自己都未曾察觉的向往。

    陈宁则扒着马车的车窗，把半个小脑袋都探了出去。

    她睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地打量着外面的一切。

    看到那些整齐的木屋，看到路上走着的村民，她觉得很新奇。

    当看到远处那么高的石墙，还有墙头上站着的人时，她惊讶地“哇”了一声。

    “娘，你看，那墙好高呀！上面还有人站着呢！”她扭过头，对柳氏说道。

    接着，她又听到了外面那些人喊“王上”。

    她眨了眨眼，小脸上露出困惑的表情，仰头小声问柳氏：“娘，他们为什么都喊爹‘王上’呀？爹要造反吗？”

    柳氏轻轻摸了摸她的头，柔声道：“那是大家对爹爹的尊敬。”

    陈宁是语不惊人死不休，造反这话都能直接说出口，可把听到这话的伙计们吓得够呛。

    车厢最里面，红梅和青竹紧紧靠在一起。

    她们透过车帘的缝隙，小心翼翼地看着外面。

    看到村子的规整，看到石墙的高耸，看到守卫的森严，再听到那一声声“王上”，两人心中的震惊无以复加。

    她们只是丫鬟，见识有限，何曾想过会来到这样的地方，见到这样的阵仗？

    老爷的身份，在她们心中瞬间变得神秘而高不可攀。

    震惊之余，一种奇异的安心感却也悄悄滋生。

    村子这么安稳，防卫这么严密，老爷在这里这么受尊崇……那她们这些跟着来的人，往后是不是也能在这里过上安稳的日子？

    两人对林默的身份充满了好奇，但更多的是敬畏。

    她们不敢多问，也不敢多看，只是彼此依偎得更紧了些，默默消化着眼前所见所闻带来的一切冲击。