吴天德遣出的亲卫带着四名士卒，一路不停，来到了孙彪的别业门外。

    守门的仆役认得是吴天德身边的亲随，不敢阻拦，慌忙进去通报。

    孙彪正在内室歇息，昨夜饮宴虽尽兴，却也耗神。

    听得吴天德亲卫来传，心里掠过一丝诧异。

    他坐起身，一边让侍从帮着整理衣袍，一边思忖。

    这个时候传唤，会是为了何事？莫不是近来营中又有新的调防安排？或是粮秣核查？

    他自认那桩私盐买卖做得机密，参与的几个富商都是老交道，口风也紧，断不至于此刻就走漏消息。

    想到这里，心下稍安，穿戴整齐后，他快步来到前厅。

    亲卫见了他，抱拳行礼，态度如常：“孙统领，将军有请，过府商议军务。”

    孙彪点点头，脸上露出惯常的笑容：“有劳兄弟跑这一趟。可知将军召见，所为何事？”

    亲卫答道：“属下只是奉命传话，其他并不知晓。”

    孙彪见他口风甚紧，也不再多问，只道：“既如此，我们这便过去，莫让将军久等。”

    说罢，便随着亲卫一行人出了门。

    街上行人不多，一行人脚步不慢。

    孙彪走在亲卫身侧，起初还盘算着可能是哪项军务，但走着走着，心里那点隐隐的不安又浮了上来。

    此次传唤，似乎太过突然了些。

    他瞥了一眼身旁的亲卫和后面跟着的四名士卒，他们面色平静，并无异样。

    不多时，便到了吴天德的府邸。

    府门外守卫比平日似乎多了两个，站得笔直。

    亲卫上前低语一句，守卫便放行了。

    他被引着来到主院，院中站着五六名持刀的亲兵，分散在阶前和廊柱旁。

    看到他进来，几道目光同时落在他身上，停留片刻，又移开了。

    领路的亲卫在正屋门外停下，高声道：“禀将军，孙统领到了。”

    里面传来吴天德的声音：“进来。”

    亲卫侧身，示意孙彪入内。

    孙彪伸手掀开棉布门帘，一步跨了进去。

    屋内光线不算明亮。

    吴天德端坐在正中的宽大椅子上，穿着那身绸缎便服，手里捏着那对玉球，正慢慢转着。

    他脸上没什么表情，眼睛看着门口方向。

    在吴天德左右两侧，各站着两名贴身护卫，手按在刀柄上，身姿挺立，目光都落在刚进门的孙彪身上。

    屋里很安静，只有玉球摩擦的细微声响，以及孙彪自己稍显沉重的脚步声。

    孙彪的心猛地一沉，这绝不是商议寻常军务该有的场面。

    他脸上原本准备好的笑容僵了一下，随即又努力显得自然些，快走几步上前，躬身行礼：“末将孙彪，参见将军。不知将军召见，有何吩咐？”

    他说完，保持着躬身的姿势，等吴天德开口。

    吴天德并没有立刻说话，只是看着他，手里转着玉球。

    时间一点点过去，孙彪弯着的腰有些酸了，额角开始渗出细汗。

    屋内那种沉默的审视，像无形的石头压在他背上。

    他飞快地回想自己近日的言行，除了那件绝对不能见光的事，实在想不出哪里出了岔子。

    难道是手下哪个不长眼的惹了祸？或是之前克扣军饷的事被人捅上去了？

    各种猜测在脑子里乱窜，却都找不到依据。

    他忍不住微微抬眼，想从吴天德脸上看出些端倪。

    吴天德的脸在有些昏暗的光线下，显得更加看不出情绪。

    孙彪心里的慌乱越来越重。

    他终于忍不住，直起一点身子，脸上挤出笑容，小心地再次开口：“将军，您传唤末将，是营中有什么紧急事务要吩咐吗？”

    孙彪的话音落下，屋里依旧是一片寂静。

    吴天德手里转动的玉球停了下来，他看着孙彪，慢慢开口：“孙彪，你可知罪？”

    孙彪脑子里“轰”的一声，瞬间一片空白。

    他腿一软，几乎站立不住，踉跄了一下，“扑通”一声就跪倒在地上。

    “将军！将军饶命啊！”

    孙彪的声音陡然拔高，充满了惊惧。

    他俯下身，朝着吴天德的方向连连磕头，额头碰在地砖上，发出“砰砰”的闷响。

    “末将……末将不知！末将实在不知身犯何罪！”

    他一边磕头，一边急声辩解，“末将自跟随将军以来，一直小心谨慎，尽心尽力办差！营中大小事务，从不敢有丝毫懈怠！”

    “末将……末将对将军忠心耿耿，天地可鉴！还请将军明示，末将到底做错了什么，惹得将军如此动怒？”

    吴天德看着他这副拼命喊冤的模样，嘴角扯了一下，露出一点近乎讥诮的神色。

    “不知道？”

    吴天德的声音冷了下去，“孙彪，到了这个时候，你还跟本将军装糊涂？你是觉得，你背地里做的那些事，真的能瞒天过海，谁都不知道？”

    孙彪磕头的动作猛地停住。

    他抬起头，额上一片青紫，眼睛瞪得很大，里面充满了血丝和惊恐。

    “你是不是以为，这青阳城里，就数你孙彪最有本事，最会算计？”

    吴天德身子微微前倾，目光盯着他，“拿着营里的东西，去给自己换好处，还能把事情捂得严严实实，谁都不惊动？”

    孙彪的脸色变得惨白，没有一丝血色。

    他跪在地上的身体开始控制不住地发抖，汗水从鬓角流下来，滴落在衣领上。

    他知道，吴天德这话绝不是空穴来风。

    他不敢想，只能拼命摇头，声音带着哭腔：“将军！冤枉！末将冤枉！定是有人嫉妒末将，在将军面前诬告！末将……末将对将军绝无二心啊！”

    吴天德看着他，脸上没有任何表情，慢慢靠回椅背，手指在扶手上轻轻点了两下。

    “冤枉？”

    吴天德重复了一遍这两个字，语气里的冷意更浓了。

    “孙彪，我看你是不见棺材不落泪。非得让本将军把你那点破烂事全都抖落出来，你才肯认？”

    孙彪听到这，心直接沉到了底，脑子里乱成一团。

    无数个念头闪过，却抓不住重点。

    他只知道，吴天德肯定是掌握了什么，而且不是小事。

    吴天德不再看他那副狼狈相，直接说道：“私自动用营中粮草，拿去与人交易，换回大批私盐，孙彪，我说的这些，可有冤枉你？”

    这番话如同晴天霹雳，在孙彪头顶炸开。

    他整个人一下子瘫软了，连跪着的姿势都维持不住，上半身歪倒在地，脸侧贴着冰冷的地砖。

    完了，全完了。

    孙彪张着嘴，大口喘着气，却感觉吸不进多少空气，眼前阵阵发黑。

    吴天德看着他瘫在地上如同死狗的模样，脸上掠过一丝厌恶。

    但他并未在贩盐的事上继续追问，而是话锋一转。

    “你那些盐，是从哪里弄来的？”

    吴天德问道，语气恢复了之前的平淡，“那个卖盐给你的人，是谁？现在在什么地方？怎么才能找到他？”

    瘫软在地的孙彪，涣散的眼神因为这几句话而猛地聚焦了一下。

    他原以为吴天德接下来就是要定他的罪，或是逼他交出私藏的盐和钱财，甚至已经做好了最坏的打算。

    可吴天德竟然没有接着追究贩盐的事，而是问起了“林先生”？

    孙彪心头骤然一紧。

    他忽然明白了。

    吴天德大张旗鼓把他叫来，厉声喝问，根本目的不是为了处置他孙彪，也不是为了那点盐和银钱。

    吴天德想要的，是那个能弄来这么多好盐的“林先生”。

    想通这一点，孙彪心里没有半点轻松，反而涌起更深的慌乱和无力。

    因为他确实不知道。

    吴天德见他迟迟不答，手指在扶手上敲了敲，加重了语气：“说。”

    孙彪被这一声惊得哆嗦了一下。

    他挣扎着，用手臂勉强撑起上半身，抬起头看着吴天德，脸上满是绝望。

    “将……将军……”

    孙彪的声音嘶哑难听，“盐……盐的事，末将认了！末将猪油蒙了心，一时贪念，犯了军法！末将该死！求将军……求将军念在末将往日还算勤谨的份上，饶末将一命！”

    他先赶紧认罪，想争取一点余地。

    但吴天德只是看着他，眼神里没有半点松动，显然在等他说出关于“林先生”的信息。

    孙彪知道躲不过去，咽了口唾沫，艰难地继续道：“至于……至于那位林先生……末将，末将真的不知道他的来历……更不知道他现在何处啊！”

    他生怕吴天德不信，急急补充：“平日交易，都是他来联系末将，别的，别的末将真的什么都不知道！”

    “将军，末将所言，句句属实，不敢有半个字的假话！末将的命都在将军手里，怎么敢隐瞒！”

    孙彪说完，又伏下身去，额头抵着地面，身体因为恐惧和激动而不停颤抖。

    他说的确实是实话，此刻只盼望吴天德能相信他确实不知情，至少，能暂且留住这条命。