商莹莹以最快的速度返回营地时，恰好目睹了骸骨帮众狼狈逃窜的背影，以及舱内金光星辉收敛后那令人心悸的余韵。她心中咯噔一下，闪身进入穿云梭。

    “发生了何事？陆沉他……”她一眼看到悬浮后落回、气息似乎更加微弱的陆沉，以及他胸口那枚明显缩水、光华黯淡的星核余烬，声音不由得发紧。

    流火城主快速将方才发生的一切，包括骸骨帮勒索、陆沉异变、以及那模糊的神念碎片告知商莹莹。

    “星坟……钥匙……危险……”商莹莹重复着这几个词，脸色变幻不定。她立刻将自己与父亲会面所得的信息和盘托出，包括寂灭星殿可能已抢先夺走星图骨片、父亲面临的威胁、以及血鸦商会的复杂内情。

    两相对照，一条模糊却令人不安的线索链逐渐清晰。

    “寂灭星殿的目标很可能也是那个所谓的‘星坟’遗迹，而且他们手中可能已经有了部分钥匙——星图骨片。”王富贵梳理着信息，胖脸上满是凝重，“陆公子昏迷中感应到的‘钥匙’和‘危险’，很可能与此有关。而他体内的变化……似乎那星核余烬的力量，与他修炼的功法产生了某种共鸣，竟能磨灭一丝寂灭侵蚀？这或许说明，他功法的本源，或者那星核余烬的源头，与那‘星坟’乃至寂灭星殿寻找的东西，存在某种对抗或克制关系。”

    “当务之急，是确定‘星坟’的具体位置，以及我们是否需要、又如何获得进入的‘钥匙’。”剑痴言简意赅，他更关心实际的行动路径。

    冰魄仙子沉吟道：“商姑娘父亲提供的线索指向碎星带深处，王道友打听到的‘诡异黑气’和失踪事件也发生在‘骸骨旋涡’以西。结合陆公子感应到的‘危险’，此地绝非善地。若无充足准备和明确情报，贸然深入恐是送死。”

    李寒看向商莹莹：“商姑娘，令尊可提及如何获取更详细信息？或有无其他可靠渠道？”

    商莹莹摇头：“父亲言明血鸦商会内部信息已被截断，他自身也陷入麻烦。不过……”她想起父亲给的黑色玉简中那份可疑人物名单，“名单上有一个人，是血鸦商会负责对外采买的一名执事，名叫‘乌昆’，好赌贪杯，或许是个突破口。但风险极大，此人可能已被收买或监控。”

    “再大的风险也得试。”商莹莹眼神坚定，“陆沉的‘星火护印’只剩不到三年，星核余烬虽有效果，但消耗太快，支撑不了太久。九天星髓是我们已知最有可能彻底解决问题的希望，而线索指向‘星坟’，我们没有退路。”

    众人沉默。确实，时间不站在他们这边。

    “可分头行动。”流火城主思忖片刻，提议道，“商姑娘与王道友设法接触那个乌昆，尝试获取更多关于星坟、星图骨片以及寂灭星殿动向的情报，务必小心。剑痴前辈与冰魄仙子伤势未愈，且气息独特，不宜频繁露面，可在穿云梭内坐镇，一则守护陆公子，二则继续调息恢复，以备不时之需。我与李寒兄弟外出，采购一些深入险地必需的物资，并尽量打听关于‘骸骨旋涡’以西区域的地形、风险等公开信息，并留意是否有其他探险队伍准备前往，或可设法同行，降低风险。”

    这个安排相对稳妥，考虑了各人特长与现状。

    商莹莹与王富贵对视一眼，点头同意。王富贵精于算计和交涉，配合商莹莹的果断与商家背景，应付一个贪财执事或许可行。

    事不宜迟，众人立刻行动。

    商莹莹换上一套略显华贵但不张扬的锦缎衣裙，略施粉黛，遮掩住疲惫，扮作来自其他界域、对碎星带特产感兴趣的富家小姐。王富贵则换上账房先生般的朴素长衫，手持一柄玉算盘（实则是件不错的防御法器），扮作随行管事。两人将修为压制在筑基中期左右，既不太弱引人欺侮，也不过分扎眼。

    根据玉简中的信息，乌昆常出没于集市西南角一处名为“醉星楼”的赌坊兼酒馆。那里鱼龙混杂，是三教九流汇聚之地。

    醉星楼是一座三层木质结构建筑，挂满了暗淡的灯笼，喧闹声、骰子声、叫骂声、淫靡小调混杂着劣质酒气与汗臭扑面而来。商莹莹微微蹙眉，王富贵倒是面不改色，引着她穿过乌烟瘴气的一楼赌场，径直走向二楼相对“雅静”的包间区域。

    向一个眼神浑浊的侍者塞了几枚星屑币后，很快得知乌昆正在三楼最里面的“丙七”包厢“会友”。

    两人上楼，在丙七包厢外略微驻足。门内传出男子粗豪的劝酒声、女子娇嗲的轻笑，以及一个带着醉意、口齿略显不清的应和声。

    王富贵示意商莹莹稍候，自己整了整衣衫，脸上堆起生意人常见的圆滑笑容，轻轻叩门。

    里面的喧哗略静。“谁啊？”一个不耐烦的男声问道。

    “打扰贵客了，小人是做星辰矿石生意的，听闻乌昆执事在此，特来拜会，有一笔好买卖想请教执事大人。”王富贵语气恭敬又不失底气。

    门开了一条缝，一个满脸横肉、敞着怀的壮汉探出头，狐疑地打量王富贵和他身后的商莹莹。“乌老大正忙着呢，什么买卖不能改天？”

    王富贵手腕一翻，掌心露出三颗龙眼大小、蕴含精纯火灵力的“赤炎晶”，这是炼制火属性法宝的常用材料，在碎星带也算硬通货。“一点心意，请兄弟行个方便。实在是这买卖有些急，涉及一批新发现的‘星光砂’矿脉信息，想请乌执事帮忙掌掌眼，牵个线。”

    壮汉看到赤炎晶，眼睛一亮，抓过去掂量一下，脸色缓和不少。“等着。”他缩回头，掩上门。

    片刻后，门再次打开，壮汉让开身：“进来吧，乌老大给你们一炷香时间。”

    包厢内颇为宽敞，却乌烟瘴气。正中一张大桌，摆满酒菜，主位上坐着个四十多岁、面色赤红、眼袋浮肿的锦袍男子，正是乌昆。他左右各搂着一名衣着暴露的女修，此刻正眯着醉眼打量进来的商莹莹和王富贵。旁边还有三四名作陪的汉子，气息皆不弱。

    “星光砂矿脉？”乌昆打了个酒嗝，挥挥手让女修暂停斟酒，“这玩意儿最近行情是不错，但新矿脉……哼，碎星带哪天不冒出几个‘新矿脉’的消息，十有八九是坑。你们哪来的？看着面生。”

    王富贵连忙上前，将早已准备好的说辞道出，自称是来自某个小界域的商行，偶然得到一份残图云云，言辞恳切，又将一个装满中品灵石的小袋不动声色地推过去。

    乌昆抓起灵石袋掂了掂，脸上露出一丝满意，但眼神深处的警惕和贪婪并未减少。“残图呢？拿出来瞧瞧。”

    王富贵面露难色：“乌执事，图只有半份，且关系重大，此处人多眼杂……”

    乌昆盯着他看了几秒，又瞥了一眼安静站在后面、气质不俗的商莹莹，挥挥手让陪客和女修都退到包厢外间。“现在可以了吧？”

    王富贵这才取出一份精心伪造的、看起来古旧残破的皮质地图一角，上面用模糊的线条勾勒着部分地形，并标注了几个似是而非的星辰符号。

    乌昆接过，醉眼朦胧地看了半晌，眉头忽然微微一皱，随即又迅速舒展，但那一丝细微的变化已被商莹莹敏锐地捕捉到。他将残图丢回给王富贵，嗤笑道：“就这？模糊不清，地形也对不上已知区域，多半是假的。不过……”他话锋一转，身体微微前倾，压低声音，“你们运气不错，最近会里确实在组织一次对深处某个‘星骸古墟’的勘探，正需要可靠的合作伙伴和资源。若你们真有诚意，或许可以搭个便车。不过，需要缴纳一笔不菲的‘担保费’，并且，勘探所得，会里要抽七成。”

    星骸古墟？商莹莹心中一动，这与“星坟”是否有关？

    王富贵故作惊喜又为难：“七成？这……乌执事，能否通融？另外，不知这会里组织的勘探，目标具体是？风险如何？我们也好掂量掂量。”

    乌昆眼中闪过一丝狡黠：“具体目标嘛，自然是寻找有价值的星骸遗物和稀有矿藏。风险肯定有，最近那边不太平，有些怪事。但会里这次请了高手护卫，只要跟紧队伍，问题不大。至于分成……六成五，最低了。担保费，五千星屑币，或者等值宝物。”

    他开始详细描述所谓的“勘探计划”，听起来似模似样，但商莹莹越听越觉得不对劲。乌昆对具体路线的描述含糊其辞，对可能遇到的危险也语焉不详，反而反复强调担保费和分成，更像是在设局敛财，或者……在试探他们是否真的对某个特定地点感兴趣。

    难道父亲名单有误？乌昆并非知情者，只是个借机捞钱的蛀虫？还是他城府极深，在故意误导？

    就在王富贵佯装考虑，与之周旋时，包厢外间突然传来一阵轻微的骚动，随即是守门壮汉有些紧张的声音：“乌老大，血鸦卫的罗队长来了，说要见您。”

    乌昆脸色微变，醉意似乎瞬间醒了一半。他迅速对王富贵和商莹莹道：“你们先到里间避一避，快！”不由分说，将两人推入包厢内侧用屏风隔出的一个小休息间。

    商莹莹与王富贵刚在休息间站定，便听到外间门被推开，一个冰冷、带着金属质感的男声响起：“乌昆，你很悠闲啊。”

    “罗队长，什么风把您吹来了？快请坐，喝酒，喝酒……”乌昆的声音带着明显的谄媚和紧张。

    “酒就不喝了。”那位罗队长语气不带丝毫感情，“会长让我问你，上次让你查的那批‘流火晶’的蹊跷损耗，有结果了吗？”

    “这个……正在查，正在查，有些线索指向黑市的几个掮客，但还需要时间……”

    “我没时间听你敷衍。”罗队长打断他，“另外，最近有没有什么生面孔，向你打听关于‘深处’、‘古墟’或者‘星图’之类的事情？”

    休息间内，商莹莹和王富贵的心同时一提。

    乌昆的呼吸似乎窒了一下，随即干笑道：“罗队长说笑了，我这儿每天来来往往打听什么的都有，都是些想发财想疯了的家伙，问什么的没有？您指的是……？”

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    “哼。”罗队长似乎也不指望他能说出什么，“管好你的嘴，也管好你的手。不该拿的别拿，不该说的别说。最近会里不太平，若是被我发现你跟什么不干净的人或事扯上关系……”威胁之意不言而喻。

    “是是是，罗队长放心，我乌昆对商会忠心耿耿，绝无二心！”乌昆连忙赌咒发誓。

    又冷声敲打了几句，罗队长的脚步声远去，包厢门重新关上。

    乌昆长出了一口气，脚步声略显踉跄地走进休息间，脸色有些发白，之前的醉态和贪婪收敛了不少，看向商莹莹和王富贵的神色多了几分惊疑不定。

    “你们……”他张了张嘴，似乎想质问什么，又强忍下去，快速道，“刚才的话你们都听到了。不管你们是谁，想打听什么，现在立刻离开！那什么勘探，作废！灵石还你们，赶紧走！”他将王富贵之前给的灵石袋丢回，又补充了一句，声音压得极低，“不想死的话，最近别打听任何跟‘星图’、‘寂灭’有关的事，也别相信任何人，包括血鸦商会里的人。快走！”

    这突如其来的转变和警告，让商莹莹和王富贵意识到，他们可能无意中触及了某个极其敏感的漩涡边缘。乌昆的恐惧不似作伪，那个罗队长的出现和问话，更证实了血鸦商会内部的确暗流汹涌，且与寂灭星殿或相关事物脱不了干系。

    两人不再多言，接过灵石袋，迅速离开醉星楼。

    回到相对安全的集市主干道，王富贵才低声道：“乌昆最后那话，是警告，也可能是在撇清关系。但他提到‘别相信任何人，包括血鸦商会里的人’，这与他之前为商会拉生意的行为矛盾。要么他是双面角色，要么……血鸦商会内部的水，比我们想象的还要深，连他这种中层都感到恐惧，急于自保。”

    商莹莹点头，美眸中寒光闪烁：“不管怎样，寂灭星殿的触角确实伸到了这里，并且与血鸦商会高层有牵连。我们之前的猜测没错。那个‘星坟’，危险程度恐怕远超预计。”

    “现在我们怎么办？乌昆这条路断了，其他情报来源更不可靠。”王富贵皱眉。

    商莹莹沉思片刻，忽然道：“或许，我们可以换个思路。既然寂灭星殿可能已获得星图骨片，他们必然要组织人手前往‘星坟’。大规模调动人手和物资，在碎星带这种地方不可能完全隐秘。我们能否反向追踪，通过监控血鸦商会或某些异常的人员物资流动，来推测他们的动向和目标区域？”

    王富贵眼睛一亮：“有道理！这比直接打听具体信息更隐蔽，也更安全。我们可以让流火城主和李寒兄弟重点留意这方面迹象。同时，我们也需做好自身准备，一旦发现蛛丝马迹，或许要立刻决定是否尾随或抢先。”

    两人一边低声商议，一边加快脚步返回营地。他们必须尽快将新的发现和思路告知众人。

    然而，他们并未察觉，在醉星楼对面一座高耸星骸建筑的阴影里，一双幽绿的眼睛始终注视着他们离去的方向。待到他们身影消失，那阴影中传来一声极低的冷哼：“商家的小丫头，还有那个胖子……果然在打听‘星坟’之事。看来，那只‘钥匙’的吸引力，还真是不小。得尽快报告圣使大人……”

    阴影蠕动，悄然消散，仿佛从未存在过。

    穿云梭内，陆沉依旧昏迷，但在他识海深处，那因星核余烬刺激而短暂活跃的意念，并未完全沉寂。一点极其微弱的、掺杂着星辰金光与深沉黑暗的奇异灵光，正在缓缓凝聚，如同风暴眼中孕育的新星，又似深渊里点亮的第一缕幽火。他胸口的星核余烬，虽然光华黯淡，却依旧与他眉心的烙印维持着微弱的共鸣，一丝丝几乎不可察觉的星辰本源，仍在持续渗入，与他体内那复杂而危险的力量，进行着缓慢而艰难的融合与对抗。

    碎星带的暗流愈发汹涌，而指向未知险地的星图，似乎正缓缓展开一角。追寻生机与力量的旅程，注定布满荆棘与迷雾。

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