后半夜的集装箱里，只剩下萧临渊平稳却依旧微弱的呼吸声，和小胖虫偶尔砸吧嘴的细微动静。沈清霜几乎一夜未合眼，守着这一大一小两个病号，心里跟坐过山车似的。

    天快亮时，萧临渊的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双总是透着疲惫和咸鱼气息的眸子，此刻因为虚弱而显得有些朦胧，但深处的锐利却并未完全消失。

    “你醒了？！”沈清霜惊喜地凑过去，压低声音，“感觉怎么样？吓死我们了！”

    萧临渊尝试动了一下，立刻因经脉传来的抽痛而蹙紧了眉头。他内视了一番，发现那股阴寒能量虽被暂时压制，却并未根除，如同跗骨之蛆盘踞在心脉附近，而星核碎片的力量和小胖虫转化的生机正在缓慢地与之拉锯。

    “死不了。”他声音沙哑得厉害，目光扫过胸口还在沉睡的小胖虫，以及旁边那块小了一圈的星核碎片，眼神复杂，“它…又救了我一次。”

    “何止一次！”沈清霜心有余悸地把昨晚鼠群来“上供”和后来他旧伤爆发、小胖虫帮忙转化能量的事快速说了一遍。

    萧临渊安静地听着，当听到“鼠群送礼”和“星核碎片”时，他眼神微动，当听到小胖虫如何转化能量时，他看向那小东西的目光愈发深邃。

    “没想到，我这条残命，竟要靠一只小虫屡次相救…”他自嘲地扯了扯嘴角，笑容苍白却少了几分以往的疏离。

    沈清霜把温水递给他：“别说这些了，你感觉那阴寒能量还能压住吗？”

    “暂时无碍，但需尽快找到至阳之物彻底根除，否则下次爆发…”萧临渊没说完，但意思很明显。他接过水杯，手指无意中碰到了自已一直紧握的掌心，那里似乎握着什么东西。

    他微微一怔，摊开手掌。

    那枚从鼠群“礼物”中得来的破损芯片，正安静地躺在他掌心。之前情况危急，他竟一直无意识地攥着它。

    此刻，在集装箱透进来的微弱天光下，这枚芯片边缘那些极其细微、几乎难以辨认的纹路，显得清晰了些许。

    萧临渊的目光骤然凝固！

    那不是普通的电路纹路！

    那是一种他刻骨铭心的、独属于**天剑宗核心秘传**的**剑纹封印**！虽然破损严重，但其独特的能量流转方式和结构特征，他绝不会认错！

    天剑宗的剑纹封印芯片，怎么会出现在星际垃圾场？还被一群老鼠当成了收藏品？！

    难道…当年师门遭遇大变，还有同门流落到了此地？或者说…这芯片本身就承载着某些来自他故乡世界的秘密？

    无数的疑问和一丝极其微弱的、关于故乡和过去的悸动，猛地攥住了他的心脏，让他呼吸都为之一滞，脸色瞬间变得更加难看。

    “怎么了？这芯片有什么不对吗？”沈清霜敏锐地察觉到他情绪的变化，担心地问道。

    萧临渊猛地握紧芯片，指尖因用力而发白，他闭上眼，深吸了几口气，强行压下翻腾的气血和心绪，再睁开眼时，已恢复了平时的平静，只是眼底深处多了一抹化不开的沉重。

    “…无事，一件旧物罢了。”他声音低沉，将芯片紧紧攥回掌心，显然不打算多说。

    沈清霜撇撇嘴，心里嘀咕：又来了！这家伙身上的秘密比垃圾场的垃圾还多！

    但她也没追问，谁还没点不想说的过去呢。

    这时，墨辰也醒了，顶着两个黑眼圈（可能本来就是黑的）和一身没散尽的藤壶味，第一件事就是扑过来检测萧临渊和小胖虫的状态。

    “奇迹！真是奇迹！”墨辰看着检测数据，四只手激动地比划，“星核碎片能量消耗37%，S-01样本能量稳定，无损耗迹象，反而似乎…壮大了了一丝？萧道友你心脉处的异种能量被压制了至少40%！这转化效率和治疗效能…太惊人了！这要是能复制…”

    他又陷入了研究狂的YY之中。

    萧临渊没理会他，挣扎着想要坐起来。

    “你干嘛？刚缓过来一点就别乱动了！”沈清霜赶紧按住他。

    “无妨，死不了就得干活。”萧临渊语气平淡，却带着不容置疑的坚持，“信用点不多了，Z区的工作不能丢。”更重要的是，他需要再去那里，或许能找到更多线索，关于星核碎片，或者…其他可能的东西。

    沈清霜看着他苍白却坚定的侧脸，到嘴的劝阻又咽了回去。她明白，在这个朝不保夕的地方，停下就意味着危险。

    最终，萧临渊还是拖着并未痊愈的身体，再次前往Z区。

    沈清霜则留下来照顾小胖虫，顺便想着怎么用鼠群送来的“月华芯”和剩下的生命浆果给崽崽补充营养。

    墨辰纠结了半天，是去食堂继续刷藤壶（恶心但安全），还是去鼠群附近转转试图建立外交（危险但可能暴富），最终研究员的冒险基因占了上风，他决定去引擎堆边缘试探一下。

    然而，还没等墨辰出门，昨天的“客人”又来了。

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    依旧是那三只强壮的巨鼠保镖，护送着那只金毛小老鼠。

    但这次，它们没有带来礼物。

    金毛小老鼠的神情似乎有些…焦急？它跑到集装箱门口，人立而起，用小爪子不停地比划着，嘴里发出急促而担忧的“吱吱”声，时而指向西北方向（引擎堆深处），时而做出一个“躺倒昏迷”的动作，最后又用恳求的眼神看向沈清霜…怀里的方向。

    “它…这又是什么意思？”沈清霜看得一头雾水。墨辰倒是看出点门道：“它好像是在说…它们的同伴或者什么重要的东西…出事了？躺倒了？它这是…在向我们求助？”

    求助？找他们？还是找…崽崽？

    沈清霜和墨辰面面相觑。

    鼠群那么庞大凶悍，它们都解决不了的问题，他们这几个老弱病残能帮上什么忙？

    金毛小老鼠见他们不明白，更急了，忽然，它用小爪子沾了点地上的灰尘，在金属门上快速画了起来。

    它画了一个简易的鼠形，然后在那鼠形的脑袋部位，点了一个点，表示金毛。然后又画了几个躺倒的鼠形，周围画了一些扭曲的、散发着不祥气息的线条。

    最后，它指向那些不祥线条，又指了指小胖虫，做了一个“吸收”的动作，眼中充满了希冀。

    这下意思明确多了：有老鼠（可能是它的同类或者重要部下）被某种不好的能量侵袭了，昏迷了，它希望小胖虫能去把那种不好的能量“吸”走！

    沈清霜瞬间想起小胖虫吞噬“虚无之触”和转化阴寒能量的能力…

    好家伙！这老鼠王不仅成精，还是个会精准求医的！它怎么知道崽崽能搞定这个？！

    墨辰却兴奋起来：“机会啊！如果真是特殊的能量污染，这可是极好的研究样本！而且能进一步取得鼠群的信任！说不定能带我们去它们的宝库看看！”

    沈清霜有点犹豫，崽崽还没醒利索呢，而且鼠窝深处肯定更危险…

    就在这时，她怀里的小胖虫，似乎被门外金毛小老鼠那焦急的能量波动惊动，又或许是感应到了“月华芯”之外的其他能量源，它的小脑袋动了动，眼睛艰难地睁开了一条缝。

    “呣…呦…”它发出细微的、带着点好奇的哼唧声，小鼻子朝着门外鼠群的方向耸动。

    它好像…对鼠群说的那种“不好的能量”感兴趣？

    金毛小老鼠看到小胖虫醒了，更是激动得“吱吱”直叫，连连作揖。

    沈清霜看着怀里似乎有点“跃跃欲试”的崽崽，又看看焦急万分的鼠王，再想想墨辰说的“样本”和“宝库”…

    她一跺脚：“行！去看看！但说好了，情况不对我们立马撤！”

    她把小胖虫仔细裹好抱紧，对墨辰道：“走！跟它们去看看！”

    墨辰兴奋地拿出各种采样工具。

    于是，在几只巨鼠的开路和金毛小老鼠的带领下，两人一虫（醒了一小半），怀着忐忑和好奇，第一次主动走向垃圾场西北角的深处，那片神秘的巨鼠巢穴。

    他们不知道的是，在Z区。

    正在搬运废料的萧临渊，动作忽然一顿。

    他感觉到，怀中那枚紧握的、属于天剑宗的破损芯片，毫无预兆地、轻微地**发烫**了一下。

    仿佛遥远的地方，有什么与之同源的东西…被触动了。

    他猛地抬头，望向西北方向，眉头紧紧锁起。

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