围城第十五日。
天空阴沉得像一口倒扣的黑锅，压得人喘不过气来。
城墙上，林啸天手里拿着那块怀表，那是从一个日军军官尸体上缴获的。他的拇指无意识地摩挲着表盖，眼睛死死盯着远处地平线上的那条土路。
那是通往大后方的唯一道路。
也是援军必经之路。
“营长，别看了。”王庚走了过来，他的脸上贴着纱布，声音有些发闷，“这都下午三点了。要是能来，早该看见影子了。”
林啸天没有放下望远镜，固执地说道：“说是十五天。今天是最后一天。也许路上耽搁了。”
“大哥。”王庚叹了口气，在他身边坐下，把玩着手里的一颗子弹，“这几天鬼子的动静你也看到了。围而不攻，这是想困死咱们。要是真有援军，鬼子能这么安稳？”
林啸天心里猛地一沉，但他没有说话，只是把怀表“啪”的一声合上，塞进兜里。
“再等等。”
……
下午四点。
原本死寂的北门方向，突然传来一阵密集的枪声。
“怎么回事？鬼子进攻了？”正在打盹的赵铁柱猛地跳起来，抓起大刀就要冲。
“不对！”林啸天侧耳倾听，“枪声很乱，像是……在打活靶子！”
“快！去北门！”
林啸天带着人冲到北门城墙上。
只见城外五百米处的开阔地上，一匹快马正在狂奔。马背上趴着一个人，穿着灰色的军装，浑身是血。
而在他身后，两辆日军的三轮摩托车正在疯狂追击，机枪子弹像泼水一样扫向那匹马。
“是咱们的人！”眼尖的侦察兵大喊，“那是通信员小刘！半个月前突围出去求援的那个！”
“掩护！快掩护！！”林啸天嘶吼道。
“机枪！给我打！”
城墙上的两挺重机枪立刻开火，子弹扫向日军的摩托车。
“哒哒哒！”
一辆摩托车的轮胎被打爆，侧翻在沟里。另一辆见势不妙，立刻掉头逃窜。
“驾！驾！”
小刘趴在马背上，已经没有力气挥鞭子了，全靠马的惯性在跑。
“快！开城门！接应他！”
城门打开了一条缝，几个战士冲了出去，一把拉住马缰绳。
就在这时，那匹马哀鸣一声，前蹄一软，轰然倒地。它身上中了至少十几发子弹，血流了一路。
小刘被摔在地上，但他紧紧护着怀里的一个牛皮公文包，怎么也不松手。
“小刘！小刘！”
林啸天冲过去，扶起他。
小刘的脸色惨白如纸，胸口赫然有一个大洞，血沫子正往外涌。
“林……林营长……”小刘认出了林啸天，颤抖着把那个带血的公文包塞进他手里。
“信……信……”
“援军呢？援军在哪儿？”赵铁柱急得大喊。
小刘的眼神迅速黯淡下去，他张了张嘴，最后只吐出两个字：
“没……了……”
头一歪，气绝身亡。
林啸天抱着小刘渐渐变冷的尸体，手里攥着那个沉甸甸的公文包，感觉浑身的血液都冻住了。
没……了？
……
一刻钟后，地窖指挥部。
气氛比十天前那次会议还要凝重百倍。
昏黄的马灯下，那封从小刘怀里取出的信，摊开在桌子上。信纸上染着暗红的血迹，字迹潦草，显然是在极度匆忙和危急的情况下写就的。
石铁山坐在首位，手里夹着一支没有点燃的卷烟，眉头锁成了一个“川”字。
林啸天、李大山、王庚、赵铁柱，还有其他的几个连排长，围坐一圈，所有人的目光都死死盯着那封信。
“都看完了吧。”石铁山的声音很平静，平静得让人害怕。
没人说话。
“那我再念一遍。”石铁山拿起信，一字一句地读道，“‘我部在百里坡遭遇日军主力截击，激战三日，伤亡惨重，无法突破封锁。日军已调集两个师团合围苏北，形势极度恶化。主力部队被迫转移。临水城守军……自行决定去留。’”
读完最后一句，石铁山把信轻轻放在桌上。
“自行决定去留。”他重复了一遍这六个字。
地窖里陷入了令人窒息的沉默。
谁都明白这句话的分量。
这意味着，没有援军了。
不仅没有援军，连主力部队都撤了。
临水城，彻底成了一座孤岛。
“这就是把我们扔了？”一名年轻的排长突然红着眼吼道，“我们在这里死守了半个月！死了那么多人！就换来这六个字？自行决定？！”
“闭嘴！”李大山瞪了他一眼，“主力有主力的难处！两个师团合围，他们要是硬冲，那是全军覆没！”
“那我们呢？我们就不是人命？”排长把帽子狠狠摔在地上，“这仗还怎么打？啊？怎么打！”
“打不了了。”李大山叹了口气，看向石铁山，“队长，既然上级让我们自行决定，那就是默许我们突围了。”
他指着地图：“现在鬼子的包围圈虽然紧，但也不是铁桶一块。如果我们集中所有兵力，趁夜从西门突围，钻进大别山，或许还能保住这几百号兄弟的性命。”
“保住性命？”赵铁柱嗡声嗡气地说道，他虽然耳朵不好，但看懂了李大山的手势，“副队长，咱们走了，那城里的老百姓咋办？”
这句话，像一根针，扎破了刚刚浮起的一丝求生欲。
所有人都沉默了。
“是啊。”王庚摸了摸脸上的伤疤，“这半个月，老百姓把家底都掏出来给咱们吃了。昨天那个送鸡蛋的大娘还问我，说解放军同志，你们不会走吧？我说不会，除非我死了。”
“现在要是走了……”王庚苦笑一声，“我这张脸，以后往哪儿搁？”
“脸面重要还是命重要？！”李大山急了，“留得青山在，不怕没柴烧！如果我们全死在这里，这支队伍就绝种了！革命火种要是灭了，那才是最大的罪人！”
“副队长说得对。”一名连长附和道，“我们只有不到两百人了，而且大半带伤。弹药虽然抢回来一些，但也只够打两三天。三天后呢？拿着烧火棍跟鬼子拼吗？”
“突围吧，队长。”
“是啊，突围吧。”
哪怕是再勇敢的战士，在面对必死的绝境时，求生也是本能。
一时间，主张突围的声音占了上风。
石铁山一直没说话，只是默默地抽着那支没点燃的烟。
“啸天。”他突然抬起头，看向一直沉默的林啸天，“你不说话？”
林啸天一直低着头，盯着那封带血的信。听到石铁山点名，他缓缓站了起来。
他的动作很慢，却带着一股千钧的重量。
“我不同意突围。”
林啸天的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“林啸天！”李大山怒道，“你还要逞英雄吗？上次夜袭是你命大！这次不一样！这次是绝路！”
“我知道是绝路。”林啸天抬起头，目光如刀，扫过在场的每一个人。
“可是，副队长，你想过没有。如果我们今晚突围，走了。明天早上，松井一郎进了城，会干什么？”
没人回答。
“我告诉你们。”林啸天指着城外的方向，“以松井那个老鬼子的性格，他在临水城吃了这么大的亏，死了那么多人。他一旦进城，一定会屠城！”
“屠城！”这两个字，带着血淋淋的寒气。
“全城三万多百姓。老人、妇女、孩子。”林啸天的声音开始颤抖，“他们给我们送过水，缝过衣服，抬过担架。他们叫我们子弟兵，叫我们恩人。”
“如果我们走了，那就是把这三万人，亲手送到了鬼子的屠刀下！”
林啸天猛地一拍桌子：“这种事，我林啸天干不出来！我怕我将来下了地府，没脸见我爹娘！”
“那你说怎么办？”李大山也拍了桌子，“留下来？留下来就是这不到两百号人，陪着三万百姓一起死！有什么意义？！”
“有意义！”
林啸天上前一步，逼视着李大山。
“只要我们在，只要枪声还在响，鬼子就不敢肆无忌惮地杀人！我们多守一天，百姓就多活一天！说不定，就能等到转机！哪怕……哪怕最后还是死……”
林啸天深吸一口气，从腰间拔出驳壳枪，重重地拍在桌子上。
“队长。”
他转向石铁山，敬了一个标准的军礼。
“我林啸天，本就是个山里的猎户。是队伍收留了我，教我打枪，教我做人。我这条命，是党给的，是人民给的。”
“今天，我把这话撂在这儿。”
“哪怕剩最后一个人，哪怕流干最后一滴血。”
“我守！”
“我守这临水城！我守这三万百姓！”
“谁想走，我不拦着。但我林啸天，死也要死在东门的阵地上！”
地窖里，再一次陷入了死寂。
但这死寂中，似乎有什么东西被点燃了。
“大哥……”王庚站了起来，他笑了笑，扯动了脸上的伤疤，“你这人，就是犟。不过，谁让你是我大哥呢。”
他把自己那挺轻机枪往桌上一架。
“我也不走了。我也想看看，松井那个老鬼子，牙口到底有多好，能不能啃动我这块硬骨头！”
“还有俺！”赵铁柱也站了起来，他听不太清大家说什么，但他看懂了林啸天的眼神，“俺腿瘸了，跑不快，突围也是拖累。俺留下，给营长装子弹！”
“算我一个！”
“我也守！”
“妈的，不就是个死吗！十八年后又是一条好汉！”
一个接一个，那些原本动摇的军官们，被林啸天这股决绝的气势所感染，纷纷站了起来。
军人的血性，在这一刻，压倒了对死亡的恐惧。
李大山看着这一幕，嘴唇颤抖着。他看了看林啸天，又看了看石铁山，最后长叹一声，苦笑着摇了摇头。
“林啸天啊林啸天，你真是个疯子。”
他慢慢地把自己的帽子摘下来，正了正徽章，重新戴好。
“行吧。既然大家都想当疯子，那我这个副队长，也不能当孬种。”
“我也不走了。”
所有人的目光，最后都汇聚到了石铁山身上。
他是队长，是主心骨。最后的决定权，在他手里。
石铁山看着这群年轻的面孔。他们有的脸上还带着稚气，有的满身伤痕，有的眼中还带着对生的渴望。
但他看到的，更多的是坚定。
石铁山那双浑浊的老眼里，渐渐泛起了一层泪光。
他颤抖着手，终于划着了那根火柴，点燃了那支烟。
深深吸了一口，辛辣的烟雾在肺里转了一圈，又缓缓吐出。
“好。”
石铁山的声音有些哽咽，却异常洪亮。
“好样的。”
“不愧是我石铁山带出来的兵！”
他猛地站起身，一掌拍在桌子上，震得那封信都跳了起来。
“上级让我们自行决定。那我们就决定了！”
“我们不走！”
“我们就在这里，跟这临水城，跟这三万父老乡亲，共存亡！”
“哪怕全军覆没，哪怕尸骨无存，我们也要让小鬼子知道，中国人的骨头，是硬的！是他们永远也打不折的！”
“传我命令！”
石铁山大喝一声。
所有军官立正。
“把所有剩下的弹药，全部发下去！一颗不留！”
“把所有的粮食，全部分给伤员和百姓！一粒不剩！”
“告诉战士们，告诉全城的百姓！”
“援军没了！但我们还在！”
“只要我们还有一个口气，小鬼子就休想跨进临水城一步！”
“是！！”
吼声如雷，在地窖里回荡，仿佛要冲破这厚重的土层，冲破这漫漫的长夜。
……
走出指挥部，外面已是黄昏。
残阳如血，将临水城的废墟染成了一片凄艳的红色。
林啸天和王庚并肩走在通往东门的街道上。
街道两旁，百姓们正默默地看着他们。
一位白发苍苍的老大娘，手里捧着几个煮熟的红薯，颤巍巍地走过来。
“孩子，吃点吧。”
林啸天停下脚步，看着老大娘那双浑浊却充满慈爱的眼睛。
“大娘，我们不饿。”
“拿着吧。”大娘硬是把红薯塞进他手里，“我知道，外面路断了，没人来了。刚才那个送信的娃娃死的时候，我也在旁边。”
林啸天一怔。
“大娘，你……”
“我们都知道了。”大娘抹了一把眼泪，“你们没走，没扔下我们这些老骨头。我们心里都有数。”
周围的百姓纷纷围了上来。
有的拿着半块饼，有的端着一碗水，有的拿着自家纳的鞋底。
“长官，守不住就别硬撑了。你们都是好娃娃，还年轻，犯不着陪我们死。”一个老汉叹气道。
“是啊，你们走吧。我们给你们指路，从西边小路走，鬼子不一定能发现。”
听着这些朴实的话语，看着这些那哪怕在绝境中还在为他们着想的百姓。
林啸天感觉喉咙像是被什么东西堵住了，酸得厉害。
他突然明白了，为什么石队长说，不能走。
如果走了，怎么对得起这份情义？
他紧紧握着那个热乎乎的红薯，猛地向着周围的百姓，深深地鞠了一躬。
“乡亲们！”
林啸天直起身，大声喊道。
“我们不走！”
“我们哪儿也不去！”
“只要我们还活着，鬼子就别想动你们一根手指头！”
“我们是人民的队伍，死，也要死在人民前面！”
人群中，爆发出一阵压抑的哭声。
那是感动的泪水，也是绝望中的一丝温暖。
王庚在旁边，偷偷抹了一把眼泪，低声骂了一句：“妈的，风太大，迷眼了。”
林啸天拍了拍他的肩膀。
“走吧，老王。”
“回阵地。”
“今晚，估计又是个不眠之夜。”
两人转过身，大步向着那段残破不堪的城墙走去。
夕阳将他们的影子拉得很长，很长。
那一刻，他们的背影，不再孤单。
因为在他们身后，站着一座城，站着三万颗滚烫的心。