7月初

    伟大封地第120天，秋意渐深。

    八百里良田在秋风中泛着金黄的波浪，风吹过稻田，哗啦啦的声响像是大地在低语。卡府的新居建在一处高坡上，青瓦白墙，回廊环绕，院子里种了几株从洛阳移来的柿子树，此刻正挂着红灯笼似的果实。

    傍晚时分，灶房里飘出炖肉的香气。海棠系着围裙，正忙着炒最后一道菜——从山阴带来的干竹笋炒腊肉。老夫人坐在堂屋的藤椅上，腿上盖着条薄毯，手里缝着件小棉袄，针脚细密，是为即将到来的冬天准备的。

    “佳琪！明昊！回来吃饭啦！”海棠扯着嗓子喊。

    院外传来清脆的笑声。卡其佳琪和侯明昊一前一后跑进来，两个人都是一身短打，裤脚上还沾着泥巴——刚从稻田里检查完灌渠回来。

    “娘，今天的稻子长得可好了！”佳琪蹦跳着凑到灶台边，伸手就要抓锅里的肉，“我和明昊哥哥数了，一株稻穗上有两百多粒米呢！”

    “洗手去！”海棠拍开她的手，“没规矩。你爹呢？”

    “爹在书房看账本呢，说是今年收成好，要给大家多发些工钱。”侯明昊说着，走到井边打了桶水，先给佳琪舀了一瓢，自己才洗手。

    自从来到伟大封地，侯明昊的变化肉眼可见。这个十二岁的少年褪去了几分北狄人的野性，多了几分沉稳干练。他跟着卡其喵学管事，帮着管理那八百里良田，农忙时带着农户下地，闲时就陪着佳琪练功读书。有时卡其喵看他忙前忙后的样子，会忍不住感慨：这孩子，倒真像是自家的儿子。

    饭桌上摆得满满当当：清炖老母鸡汤、腊肉炒笋干、红烧鲤鱼、清炒时蔬，还有一大锅刚出锅的白米饭。

    “都坐下吃饭。”卡其喵从书房出来，脸上带着笑意，“今年收成不错，估摸着能收五百万斤粮食。除去赋税和留种，还能剩不少，足够咱们过个好年了。”

    老夫人放下针线，笑着点头：“阿弥陀佛，这都是托了太子的福。这伟大封地，真是块宝地。”

    “可不是嘛！”海棠给每人盛了碗汤，“咱们在山阴那会儿，种点啥都得看天吃饭。到了这儿，地肥水足，连老天爷都格外照顾。”

    佳琪埋头扒饭，含糊不清地说：“就是离洛阳太远了，想伟伟哥哥了都见不到。”

    提到太子伟伟，饭桌上的气氛忽然安静了一瞬。

    自打离开洛阳，已经快四个月了。这期间，太子只来过两封信，一封是刚到伟大封地时的问候，另一封是秋收前的叮嘱，都是些寻常话，却字字透着关切。

    “太子殿下如今在洛阳，怕也不轻松。”卡其喵喝了口汤，缓缓道，“虽说冰妃消停了，但朝中那些老臣，哪个不是人精？太子年纪尚小，要镇住他们，不容易。”

    侯明昊放下碗，认真地说：“将军放心，太子殿下有陛下撑腰，又有赵将军他们辅佐，定能稳住局面。再说了，咱们这儿不是还有八百里良田做后盾吗？真要有什么事，粮草管够。”

    这话说得豪气，众人都笑了。

    正说笑着，院外忽然传来马蹄声。一个风尘仆仆的驿卒翻身下马，从怀里掏出一封密封的信：“卡其将军，洛阳急信！”

    卡其喵接过信，拆开一看，眉头立刻皱了起来。

    信是安蓝蓝写来的。这位傲娇毒舌的司干大人，平日里写信都是三言两语，这次却写了满满三页纸。

    信上说，洛阳最近出了几件怪事。

    先是城东的王员外家，一夜之间，满园的名贵牡丹全都枯死了，根茎发黑，像是被什么东西吸干了养分。王家请了道士做法，说是“地脉有异”。

    接着是城南的李侍郎府，后院那口百年古井突然干涸，井底只剩下一层黑泥，散发着刺鼻的腥味。李家请了风水先生来看，说是“龙气外泄”。

    最蹊跷的是皇宫。御花园里那株百年银杏，不知怎的，叶子一夜之间全黄了，比往年早了整整一个月。皇帝让钦天监查了，说是“天象有变”。

    “这些事本来也没什么，”安蓝蓝在信里写道，“可怪就怪在，京城突然冒出来一帮人，到处散布谣言。说这些异象都是因为太子命格与国运相冲，若继续留在东宫，恐有灾祸。这话一出，朝野震动。”

    “更可疑的是，这帮人背后，似乎有外邦的影子。我派人查了，领头的是个自称‘天机道人’的家伙，说话带着西域口音，行事做派也不像中原人。他手下那些人，表面上是江湖术士，实际上身手了得，训练有素。”

    “赵将军要抓人，却被陛下拦住了。陛下说，无凭无据，不能乱抓人。可这谣言越传越凶，如今洛阳城里人心惶惶，连老百姓都在议论。”

    “老卡，我怀疑这是外邦的阴谋。他们见h国这些年发展得好，心里不痛快，就想搞些小动作。先是收买些江湖骗子，散布谣言动摇太子根基，接下来不知道还要耍什么花招。”

    “你远在封地，万事小心。太子这边有我们，但也要防着他们把手伸到封地来。”

    信看完，饭桌上的气氛彻底沉了下来。

    老夫人手里的针线掉在地上，海棠脸色发白，佳琪紧紧攥着筷子，指节都泛白了。

    “爹爹……”佳琪小声问，“伟伟哥哥会有危险吗？”

    卡其喵收起信，深吸一口气，沉声道：“暂时不会。陛下再糊涂，也不会因为谣言就废太子。但外邦这一招，确实阴毒。”

    侯明昊站起身，眉头紧锁：“将军，咱们要不要回洛阳？万一太子殿下真有什么事，咱们也能帮上忙。”

    “不可。”卡其喵摇头，“咱们现在回去，只会让局势更乱。那些人正愁找不到太子的把柄，咱们一去，他们正好可以说太子结党营私。”

    他顿了顿，看向众人，声音坚定：“不过，咱们也不能坐视不理。安蓝蓝在洛阳，卡其兔也在，还有赵将军他们，太子身边不缺人。咱们要做的，是守住这八百里良田，给太子一个坚实的后盾。”

    “对！”海棠用力点头，“咱们把地种好，把粮食备足。真要有什么事，至少不会饿肚子。”

    老夫人也缓过神来，捡起针线，喃喃道：“我得多做几件棉袄，万一……万一要回洛阳，路上冷。”

    佳琪看着大人们凝重的神色，心里沉甸甸的。她想起在北海时，伟伟哥哥说“等我去了北海，你要带我看冰晶”时的笑容；想起在洛阳时，他陪她逛灯会、吃糖葫芦时的温柔；想起临别时，他说“等一切安稳了，我再来北海看你”时的期待。

    “伟伟哥哥……”她在心里默默说，“你一定要好好的。”

    夜深了，卡府的书房里还亮着灯。

    卡其喵坐在书桌前，提笔给安蓝蓝回信。他写得很慢，一字一句都斟酌再三。

    “安兄：来信已悉。洛阳之事，我已知晓。外邦此举，意在动摇太子根基，其心可诛。然太子有陛下护持，有忠臣辅佐，定能渡过此劫。”

    “我在伟大封地，一切安好。今年收成颇丰，粮仓已满。若洛阳有需，随时可调。”

    “另，烦请安兄转告太子：民心所向，不在鬼神，而在民生。只要百姓有饭吃、有衣穿，太子的根基就不会动摇。让太子不必忧心封地之事，专心朝政即可。”

    “再烦请安兄，查查那‘天机道人’的来历。此人既是外邦所派，必有同伙。若能揪出幕后主使，此事便可迎刃而解。”

    信写完了，卡其喵吹干墨迹，封好，唤来亲信：“连夜送去洛阳，务必交到安蓝蓝手中。”

    亲信领命而去。

    卡其喵走到窗前，望着窗外的夜色。秋风吹过稻田，沙沙作响，像是无数人在低语。

    他想起了很多事。

    想起了当年在北海，冰天雪地里建起的石屋；想起了在山阴，黄沙地里种出的竹林；想起了在洛阳，那些勾心斗角的日日夜夜。

    这一路走来，不容易。

    但再不容易，也得往前走。

    因为身后，有他要守护的人。

    窗外，侯明昊正陪着佳琪在院子里看星星。两个孩子的身影在月光下拉得很长。

    “佳琪，”侯明昊轻声说，“别担心。太子殿下那么厉害，一定能处理好洛阳的事。”

    “嗯。”佳琪点头，仰头看着满天繁星，“明昊哥哥，你说……那些外邦人为什么要害伟伟哥哥？”

    “因为他们嫉妒。”侯明昊的声音很平静，“h国这些年发展得太好，百姓安居乐业，粮食丰收，边疆安宁。他们看着眼红，就想搞破坏。”

    “那咱们能做什么？”

    “咱们做好自己的事。”侯明昊看向远处的稻田，“把地种好，把粮食收好。只要咱们h国百姓有饭吃，有衣穿，那些外邦人的阴谋就成不了。”

    佳琪用力点头：“对！咱们要把地种得更好！让伟伟哥哥不用担心粮食的事！”

    夜风吹过，带着稻田的清香。

    而千里之外的洛阳，一场看不见的风暴，正在悄然酝酿。

    皇宫深处，御书房里，皇帝也收到了密报。他看着手中的情报，脸色阴沉得可怕。

    “西域……北狄……南疆……”皇帝喃喃自语，“好一个‘天机道人’，好一场大戏。”

    他站起身，走到窗前，望着洛阳城的万家灯火，眼中闪过一丝冷意。

    “想动我h国的根基？那就让你们看看，什么叫真正的天威。”

    cht 2026