三万斛粮草，在崔氏的高效运作下，仅仅五日便已筹集完毕。一袋袋粟米、黍米，如同温顺的士兵，从崔氏的庄园、以及各地坞堡主的粮仓中被调集而来。

    和崔氏联姻的好处就体现了出来，若是慕容农出面，不知道要死伤多少士卒，攻下多少坞堡，才能掠夺这些粮食。而有崔逞出面，只要他的要求不算过分，这些士族豪强们，都愿意拿些粮食消灾。

    虽然效率高，但慕容农却深知，若想彻底控制冀州，还需要有自己的一套行政系统，而不是依赖这些世家大族。不过，此事却不急于一时。

    慕容农立马于货场边缘的高坡，玄色大氅在料峭寒风中猎猎作响。他点了张骧与康虎二人护送粮草。

    随粮队同行的，还有慕容农一封密信，信中，他详细禀报了求娶崔逞之女的深意。“河北之地，汉人士族盘根错节，其势不下于刀兵。儿臣此番求娶，安抚、拉拢河北士族之枢纽。以婚姻为桥梁，示我大燕并非一味恃强之胡虏，亦愿行汉家礼法，共治地方。此为在河北扎根之基石，望父王明鉴。”每一个字，都经过反复推敲，既是陈述，也是说服。

    十日后，信使带着慕容垂的回信，人与马皆汗透如洗，驰入郡守府。那封回信依旧简洁，羊皮纸上，慕容垂的字迹铁画银钩，在“崔氏婚事，准依正妻礼，可示优容”处，用朱笔重重勾勒，仿佛滴落的血珠。

    更重要的信息在后文：“慕容麟已取广平，慕容隆克阳平，三军呈犄角之势。汝在清河，当为中枢。”寥寥数语，如同一张无形的军事地图在慕容农眼前展开，看来为了应对晋室北伐，父亲也开始攻略河北各地。

    有了慕容垂首肯，慕容农对“六礼”的投入，更加重视。这不再仅仅是一场婚礼，更是一场精心策划的政治表演，目标观众是整个河北的士族与民众。

    纳采之礼，活雁并非寻常之物，而是特意挑选了羽毛光洁、体型硕大的头雁，由善射的鲜卑武士在沼泽之地活捉，以显勇武与诚意。问名的礼单，以金粉混合秘制胶液书写于特制的青色绢帛之上，在阳光下熠熠生辉。纳吉的占卜结果“凤凰于飞，和鸣锵锵”，吉兆的谶语早已预备多时。

    当纳征的聘礼在甲士护卫下，浩浩荡荡抬进崔府时，整个清河郡都为之震动。三牲六礼，严格遵循诸侯迎娶正妃的礼制。聘礼中，除了常规的玉璧、帛缎、金饼，更有来自辽东的珍稀人参、东珠。这份厚重得超乎想象的聘礼，巧妙地覆盖了不久前兵临城下、刀兵相胁的紧张，仿佛那只是一场不愉快的误会。

    慕容农将这一切尽收眼底。某日午后，他状似无意地在廊下叫住正在核对婚仪流程的高泰、申绍二人。

    “礼成之后，”他的声音平稳，听不出情绪，“二位可愿担任我大燕典客？河北士族林立，风俗各异，正需要懂礼、知进退的人去联络、沟通。”

    轻飘飘的一句话，却如同惊雷炸响。申绍手中的一捆算筹“啪嗒”散落一地，竹签滚动的声音在寂静的廊下格外刺耳。高泰握笔的手猛地一颤，那支朱笔在记录婚仪的竹简上，划出一道长长的、触目惊心的红痕，如同心头淌出的血。

    亲迎之日，终于在一片复杂难言的气氛中到来。

    清河郡的主干道被净水泼洒，甚至铺上了从库房紧急调出的红色旧毡毯，试图营造喜庆。士兵手持长戟，与郡中差役并肩而立，维持着秩序。

    街道两旁，被勒令出来“欢庆”的百姓挤挤挨挨，眼神中好奇与畏惧远多于真正的喜悦。对于他们而言，城头变幻大王旗早已是乱世常态，鲜卑人、汉人、羯人……谁来统治并无本质区别，只要赋税轻一些，兵灾少一些，便是天大的幸事。

    高门联姻，距离他们的柴米油盐太远，那华丽的仪仗，更像是一场与己无关的喧嚣戏剧。

    崔府之内，气氛则压抑得如同暴雨前的闷雷。

    崔璇的闺阁中，弥漫着浓郁脂粉与熏香的味道。她身着层层叠叠的繁复礼服，玄色为主的纁裳袆衣，以金线绣出精致的云凤纹样，每一针每一线都透着礼法的沉重。

    头上戴着的花树冠，缀满珍珠、碧玉、步摇，重量几乎要压断她纤细的脖颈。铜镜中映出的面容，被厚重的粉黛与胭脂覆盖，苍白底色下透出刻意点染的红晕，美则美矣，却毫无生气。

    她感觉自己像一件被精心包装的礼物，正在被打上华丽的蝴蝶结，等待着送往那个能决定家族命运的主人手中。

    母亲郑氏在一旁强颜欢笑，细细叮嘱着为人妻、为人媳的规矩：“……侍奉夫君要恭顺，晨昏定省不可废……与妯娌相处要和睦……早日……早日为慕容家开枝散叶……”

    说到最后，声音抑制不住地哽咽起来，尤其是提及“开枝散叶”时，那些关于夫妻之礼的隐晦提点，让未经人事的崔璇耳根灼烧，心头如同乱麻缠绕，恐惧与羞耻感几乎将她淹没。

    “我儿……”郑氏最终只是紧紧握住女儿冰凉的手，千言万语化作了无声的泪水和颤抖的嘴唇。

    崔璇反握住母亲的手，那温暖却更让她感到自身的冰冷，她努力挤出一丝笑容，“阿母放心，女儿……记住了。”

    她深吸一口气，那空气中混合的香料味让她一阵眩晕。无论如何，不能失态，不能给崔氏丢脸。这是她作为崔家女，唯一还能坚守的东西。

    吉时已到，鼓乐喧天，那声音尖锐而陌生，穿透重重院墙，敲打在每一个人的心上。

    慕容农亲自前来迎亲，他今日一身鲜卑与汉式风格融合的礼服，玄色为底，赤红滚边，金线绣着狰狞的狼头图腾，衬得他身姿愈发挺拔魁梧，俊美中带着沙场淬炼出的凛冽杀气。

    他在崔府门前受了奠雁之礼，态度从容，举止合乎规范，但那双深邃眼眸中惯有的审视与冷厉，并未因这身喜庆的服饰而减少分毫，反而更添一种掌控一切的威仪。

    当崔璇被兄长用精致却沉重的团扇遮面，引着一步步走出生活了十余年的闺阁时，她能清晰地感觉到一道锐利如实质的目光穿透团扇的阻碍，落在自己身上。

    那是慕容农，隔着纨扇朦胧的绢纱，她只能看到一个模糊而高大的轮廓，如同山岳般压迫过来。那目光带着毫不掩饰的审视与一种近乎掠夺性的占有欲，让她瞬间心跳如擂鼓，手脚冰凉彻骨，几乎要迈不动步子。

    他……究竟是何等模样？是否真如传言般，是杀人不眨眼、生饮人血的蛮夷恶魔？这个念头如同毒蛇，紧紧缠绕着她的心神。

    婚礼的前半段在崔氏宗祠和临时布置的郡守府正厅进行，完全依照汉家古礼。拜天地、拜高堂、夫妻对拜。崔璇如同一个被丝线牵引的木偶，在赞礼官的高声唱和中，机械地完成每一个动作。

    她的感官似乎被剥离，能听到宾客们程式化的贺喜，能感受到无数道目光——好奇的、评估的、怜悯的——如同芒刺在背，但一切都隔着一层厚厚的、无法穿透的琉璃。

    世界是喧嚣而模糊的背景，唯有她自己剧烈的心跳声，清晰得可怕。

    然而，当汉家礼仪完毕，夕阳西沉，天色渐暗，婚礼的氛围陡然剧变。

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