翌日清晨，天色微熹。

    姜六换上了一身干净的缉邪卫劲装，独自一人离开了乙字七号院，朝着周魁的直辖驻地而去。吴颉则按照计划，先行前往云涯别院附近观察。

    行走在镇邪司清晨略显清冷的巷道中，姜六心中平静无波。对于回绝周魁，他没有觉得不好意思。周魁此人，看似冷峻刚直，实则心胸未必宽广。但无论如何，表面功夫还要做一下，说一声罢了。

    当然，从拒绝那一刻，其实就会得罪周魁。

    通报之后，姜六再次被引至那间熟悉的偏厅。

    这一次，周魁来得很快，显然也在等着他的答复，或许在他看来，姜六和吴颉应该不会拒绝，毕竟他背后的镇守使目前在此处镇邪司的权柄是最大的。

    周魁依旧身穿暗红色劲装，外罩玄铁半身甲，端坐主位，目光如电落在姜六身上，带着审视的意味。

    “见过周校尉。”姜六躬身行礼。

    “免礼。”周魁声音浑厚，开门见山，“三日之期已到，考虑的如何了？投入付镇守使麾下，对你二人前程大有裨益。我已在付镇守使面前为你们备言，只待你们点头，玉章镇邪卫的任命即刻便可下达。”

    这个时候，他倒是提是付镇守使麾下了，扯出这个名头，其实也算是一种变相施压，让姜六识时务。

    他语气中带着一丝笃定，似乎认为姜六二人没有理由拒绝这条更稳妥、资源更丰富的道路。

    姜六站直身体，面色平静地看向周魁：“抱歉，周校尉。”

    他顿了顿，见周魁眉头微不可察地一皱，继续道：“在下与吴师兄私下商议，自觉年轻识浅，修为低微，骤然投入周校尉麾下，恐难当大任。”

    刚说到这里，周魁的脸色却肉眼可见地阴沉了下来。

    他岂能听不出姜六话语中的意思？什么“年轻识浅”、“恐难当大任”，姜六这是打他的脸，认为自己不够格招揽他！你一个气海境中期和初期，投入我一个气海境后期的强者麾下，还委屈你们了？果然是宗门出来的人，傲得没边了。

    “是不是有别的人跟你许诺什么了？”周魁觉得自己的条件已经很丰厚了，毕竟是两个宗门之人，能够加入镇邪司已经算是恩赐，更好的条件岂不是要在自己头上拉屎。

    姜六也不隐瞒：“柳镇守使曾召见，言及司内正值用人之际，她初来乍到，麾下缺人，希望我二人能前去襄助。柳镇守使毕竟代表圣地，背景不凡……在下思前想后，觉得或许先至柳镇守使处历练一番，夯实基础，待有所成后，或许......”

    或许是不是就能和本校尉平起平坐了？周魁心头火起：“少废话，那娘们给了你们什么好处？”

    圣地？在瑞阳王府的地盘，什么圣地弟子，是龙也得盘着！周魁没想到，这柳依依竟然还敢抢人？好吧，她已经抢了。

    姜六突然呲牙咧嘴笑道：“也不是什么好处，就是一个执掌独立营的校尉之职。”

    “什么？！”周魁拍案而起，他是真没有想到，这柳依依开出了这么一个好处，这，简直是无耻！怪不得，怪不得，周魁一下子就想通了，这种职位，真正算是可以和他平起平坐了。

    “柳镇守使……倒是大方！”周魁的声音冷了几分，又坐了下去，手指无意识地敲击着桌面，“看来你们是决意要投入柳镇守使麾下了？”

    “你可要想好了！这飞扬郡镇邪司，付大人才是天！”

    “哼，勿谓言之不预……”周魁冷哼一声，不再掩饰眼中的不悦，“人往高处走，水往低处流。既然你们觉得柳镇守使那边是‘高处’，本校尉也不强求。只是，年轻人，路是自己选的，但愿你们将来不会后悔。柳镇守使那边的任务，可不是落魂坡那种小打小闹能比的。”

    他话中带刺，既有对姜六选择的不屑，也暗含警告。

    “校尉教诲，在下铭记。”姜六面色平静下来，仿佛没听出话中深意，“无论身在何处，在下都当尽心竭力，为镇邪司效力。”

    “好了，你下去吧。”周魁挥了挥手，语气不耐，显然不想再多说。

    “在下告退。”姜六行礼，缓缓退出偏厅。

    走出周魁驻地，姜六能清晰地感觉到背后那道冰冷而含怒的目光。他知道，今日算是将周魁得罪了。不过，他并不后悔。周魁此人，修为还不如他呢，要真是敢对他下黑手，鹿死谁手一下便知。

    姜六也看出来了，日后需多加小心，此人恐怕不会善罢甘休。

    姜六离开后，偏厅内陷入一片压抑的寂静。

    周魁坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。他端起手边的冷茶一饮而尽，却压不住心头那股邪火。

    “不识抬举的东西！”他低声骂了一句，眼中寒光闪烁，“真以为攀上圣地的高枝了？柳依依是圣地弟子又如何，被派来这种地方，能有什么能耐！？开出这种条件，不过是拿你们这些愣头青当探路的石子、填坑的炮灰罢了！”

    他越想越气，尤其是想到自己亲自出面招揽，竟被两个小小的缉邪卫拒绝，转头就要和他平起平坐，这如何不让他恼火！

    “校尉。”铜章镇邪卫赵铁河走了进来，低声道，“落魂坡那边……司里派去收敛遗骸的队伍已经回来了。”

    “说。”周魁收敛怒色，恢复冷峻。

    “周云少爷的遗体已经找到，与其他同僚一并收殓，暂厝于司内义庄，等候家人认领或统一安葬。”赵铁河汇报着，语气略带迟疑，“只是……队伍仔细检查过现场和所有遗体，并未发现周云少爷的储物戒指，以及其他两位校尉的储物器物。现场虽有战斗和黑雾族能量残留，但并无强行夺取储物戒指的痕迹，黑雾族通常对这些身外之物不感兴趣……”

    周魁的眼神骤然锐利如刀：“储物戒指不见了？”

    “是。据收敛队伍回报，周云少爷及另外两位校尉的手指上，都有长期佩戴戒指留下的痕迹，但戒指本身……不翼而飞。现场也未有发现破损或丢弃的戒指残骸。”赵铁河小心地说道。

    周魁沉默了片刻，手指敲击桌面的节奏变得急促起来。他的眼神明灭不定，脑海中飞速闪过诸多信息：周云接的采集任务目标之一，正是真元果，这个任务很简单，因为真元果树并没有守护灵兽存在；真元果对元丹境武者突破小境界有奇效，价值连城；姜六从落魂坡归来，修为有明显提升；姜六之前面对自己关于周云遗物询问时的平静反应……

    一个可怕的猜想逐渐在他心中成形。

    “难道……真元果落入了他们手中？”周魁低声自语，眼中闪过一丝贪婪与冰冷的杀意。

    若真如此，那一切都说得通了！为何他们敢拒绝自己的招揽转而投靠柳依依？或许就是仗着得了真元果，自以为有了底气，或者打算借柳依依的势来消化这份收获？

    “真元果……”周魁舔了舔有些干涩的嘴唇。那可是连他都心动不已的宝物！此次遗失也许是好事，自己有机会得到，若能得到，他或许能够突破到元丹境，到时候在付大人面前，说话的分量也就加大了许多。

    看着周魁变幻不定的神色，赵铁河识趣地没有出声。

    “姜六……吴颉……”周魁缓缓念着这两个名字，语气冰寒，“很好。既然你们敬酒不吃吃罚酒，又可能拿了我徒儿用命换来的东西……那就别怪我心狠手辣了。”

    他看向赵铁河，压低声音，一字一句地吩咐道：“派人盯紧姜六和吴颉，特别是他们离开镇邪司执行任务的时候，要立刻向我报告。”

    “还有，任务报告上，就写储物戒指遗失，疑似被黑雾族损毁。”

    “你知道怎么做了吗？”

    赵铁河心中一凛，知道校尉这是动了真怒，甚至可能起了杀人夺宝之心。他不敢多问，连忙躬身：“是！属下明白！定会安排妥当！”

    “去吧。”周魁挥挥手，重新坐回椅子上，闭目养神，只是那微微跳动的眼皮，显示他内心远不如表面平静。