巷子里的那道颀长身影，背对着他，沐在清冷的月光下。
叶青玄的身子绷紧，右手已按住腰间的短柄柴刀。刀柄上干涸的血迹，还带着一丝黏腻的触感。
他脚尖点地，没有发出半点声音，整个人如壁虎般贴着墙根的阴影，缓缓靠近。
那人一动不动，似是在看他家的院门，又似是在看门上那副褪了色的春联。
十步，五步，三步……
叶青玄正欲暴起发难，那人却忽然动了。他转过身，一张满是酒气的脸，在月光下显得迷茫而困顿。
是个醉汉。
那醉汉踉踉跄跄地扶着墙，口中含糊不清地嘟囔着什么，拐错了巷子，竟将他家的院门当成了自家的。
叶青玄松开了握刀的手，方才提起的一口真气，缓缓沉入丹田。他没有出声，只是静静地看着那醉汉摸索着走远，最终消失在巷子深处。
他推开院门，走进屋里。妹妹叶采薇睡得正香，小小的身子蜷在被窝里，呼吸均匀。
他坐在床沿，借着从窗外透进的微光，看着妹妹那张安详的睡脸。方才巷口那一幕，让他心头那根弦又紧了三分。在这浊流之世，处处皆是看不见的凶险。
他从怀中摸出那块黑沉沉的铁牌，那是谭正龙给他的信鉴。铁牌入手，带着一股金属的凉意，那份凉意却让他躁动的心绪，渐渐平复下来。
这便是凭证。
有了它，明日之事，便有了七分把握。三十两白银，一次功劳，正式捕快的身份……这些过去遥不可及的东西，如今都已近在咫尺。
他的嘴角，不由自主地向上扬起。
他将信鉴小心放回怀中，贴身藏好。一夜的奔波与厮杀，让他疲惫不堪，但精神却异常亢奋。他没有睡，只是盘膝坐在床边的地上，默默调息，恢复着耗损的体力。
而在他调息之时，奉天司后堂，那间属于值夜捕快的屋子里，灯火依旧。
章凌霄推门而入，脸上带着一股压抑不住的兴奋。
“谭捕头，那小子走了？”
谭正龙正坐在桌前，用一块粗布，仔细擦拭着自己的腰刀。他头也没抬，只是从鼻子里“嗯”了一声。
“那桩功劳……”章凌霄搓着手，凑了过来，“您看，是不是该去向我叔父禀报了？”
谭正龙擦刀的手停了。他抬起头，那双虎目在灯火下，看不出什么情绪。
“你叔父，已经歇下了。”
“洪总捕头歇下了，我叔父可未必。”章凌霄笑道，“这么大的功劳，我叔父知道了，定会重重有赏。谭捕头，您……”
“功劳是那小子拿下的。”谭正龙打断了他，声音平淡，“人，是他杀的。我只是接了禀报。”
章凌霄脸上的笑容一滞。
“谭捕头，话不能这么说。”他压低了声音，“那小子一个不入籍的临时捕役，他凭什么？说是他杀的，谁信？这事儿要是传出去，别人只会当成笑话。可若是您，或是我，那便名正言顺。”
谭正龙没说话，只是继续用布擦拭着刀身，一遍又一遍，仿佛那刀上有什么永远也擦不干净的污渍。
章凌霄见状，眼珠一转，从怀里摸出一个沉甸甸的布袋，悄无声息地放在了桌上。布袋与桌面接触，发出“叮”的一声轻响。
“谭捕头，您在奉天司熬了半辈子，劳苦功高，可到头来，不还是个捕头么？”章凌霄的声音里，带着一种蛊惑，“我叔父说了，只要办好这差事，他日后定会在萧副使面前，为您美言几句。一个副总捕头的位置，不敢说十拿十稳，却也不是没可能。”
谭正龙擦刀的手，终于停了。
他抬眼，看了看桌上那个布袋，又看了看章凌霄那张写满贪婪与算计的脸。
半晌，他缓缓开口：“此事，须得做得干净。”
章凌霄大喜过望：“那是自然！我这就去寻我叔父，将此事原原本本……商议一番。”
他说着，对着谭正龙一拱手，转身快步离去，那背影里，满是迫不及待。
屋子里，谭正龙拿起桌上那个布袋，掂了掂分量，随手扔进了抽屉里。他吹熄了灯，重新坐回黑暗中，那张饱经风霜的脸，在窗外透进的月光下，晦暗不明。
……
翌日，天光微亮。
叶青玄已在院中练功。他赤着上身，用那块最粗粝的尖角石，在身上来回刮磨。
一夜的调息，让他精力尽复，淬体二重之后，身子骨的恢复能力，远胜从前。
尖锐的痛感自皮肤传来，他却浑然不觉，心神全然沉入脑海中的画卷。
【奇石炼体，皮肉坚韧，功德点+1。】
许久，他才停下。汲来井水冲去一身汗水与血痕，只觉神清气爽，四肢百骸都充满了力量。
他调出画卷。
【姓名：叶青玄】
【境界：淬体二重（练肉）】
【武学：《金刚不坏体》（境界：大成，刻度：四寸，功德：16/100）】
通往圆满的一百点，依旧漫长。但他此刻的心境，却与昨日截然不同。昨夜那桩功劳，便是最大的资源，能让他省去不知多少苦修。
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他穿好衣衫，又吃了两个妹妹留给他的炊饼，这才步履轻快地出了门。
来到奉天司，天已大亮。院子里人来人往，一派忙碌景象。
“青玄，早啊！”魏大通老远就打着哈欠招呼他。
“魏大哥，早。”叶青玄笑着回应。
熊铁柱也憨憨地冲他点了点头。
叶青玄的心情极好，连带着看这灰扑扑的衙门，都顺眼了几分。他摸了摸怀里那块坚硬的铁牌，只等谭捕头传唤，便能去认领那份属于自己的功劳。
他与魏大通等人站在院中，有一搭没一搭地聊着天，等着每日的点卯。
不多时，院子里忽然安静了下来。
三道身影，从后堂联袂而出。为首的，正是章凌霄的叔父，章总捕头。他身旁，跟着另外两位总捕头，严总捕头与黄总捕头。
三位总捕头同时现身，这阵仗，可不寻常。院中所有捕役，无论正式还是临时，都噤了声，垂手肃立。
章总捕头走到院子中央的石阶上，目光在众人脸上一一扫过。他的脸上，没什么表情，但那股官威，却压得人有些喘不过气。
“诸位，”章总捕头缓缓开口，声音传遍了整个院落，“昨夜，我奉天司立下大功一件。”
此言一出，底下顿时起了一阵轻微的骚动。
“悬赏多日的青鱼帮余孽，‘杂毛鱼’，已于昨夜伏诛！”
“哗——”
人群中炸开了锅。
“死了？那可是三十两白银的悬赏啊！”
“是哪个弟兄这么好运气？”
“淬体二重的好手啊，就这么折了？不知是哪位总捕头亲自出的手？”
魏大通在一旁，捶胸顿足，压低了声音对叶青玄道：“哎呀！三十两！够咱们哥俩吃香的喝辣的大半年了！这泼天的富贵，怎么就落不到咱们头上？”
叶青玄只是笑笑，没说话。他挺直了腰杆，等待着自己的名字，从那位章总捕头的口中念出。
石阶上，章总捕头抬手，虚虚一压。院子里，又恢复了安静。
他的目光，在人群中扫了一圈，最后，竟是落在了叶青玄的身上。
叶青玄的心，猛地跳了一下。
来了。
章总捕头清了清嗓子，用一种不带任何感情的语调，宣布了最终的结果：
“经查，昨夜，由临时捕役叶青玄，提供有效线索。”
他只说了这一句，便停下了。
人群中，不少人的目光，都投向了叶青玄，有惊讶，有羡慕，也有嫉妒。魏大通更是用胳膊肘捅了捅他，满脸的不可思议。
叶青玄脸上的笑容，却僵住了。
提供线索？
只是提供线索？
他心头涌上一股不祥的预感。
只听章总捕头继续说道：“正式捕快谭正龙，临时捕役章凌霄，接获线索后，迅速出击，于城西废瓦场，顺利寻获‘杂毛鱼’踪迹。”
章凌霄的名字，如一根针，扎进了叶青玄的耳朵里。
他下意识地在人群中寻找，却没看到谭正龙，只看到章凌霄站在他叔父身后，一脸的倨傲与得意。
章总捕头的声音，还在继续，每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在叶青玄的心口。
“二人与凶徒一番苦战，终将其围困。其间，谭捕头身先士卒，牵制凶徒，章凌霄则寻得良机，临危不乱，施展最后一击，将‘杂毛鱼’就地击毙！”
“此役，章凌霄当居首功！谭捕头次之！叶青玄提供线索，亦有功劳！”
“轰——”
叶青玄的脑子里，像是炸开了一道惊雷。
周遭的一切声音，魏大通的惊呼，旁人的议论，都瞬间远去。他的世界里，只剩下章总捕头那张开合的嘴，和他身后，章凌霄那张志得意满的脸。
功劳，被窃了。
被谭正龙，被章凌霄，被他们叔侄，联手窃取了。
昨夜那番巧言令色，那场生死搏杀，那份周详的计划，到头来，只换来一句轻飘飘的“提供线索”！
他才是那个杀了人的人！
他才是那个该居首功的人！
一股热血，直冲头顶。他胸膛里，像是有一座火山将要喷发。那股翻腾的怒火，烧得他五脏六腑都在作痛。
他下意识地握紧了拳头，指甲深深地陷进掌心。怀里那块铁牌，此刻硌着他的胸口，像一块烧红的烙铁。
凭证？
这算什么凭证？
这只是一个笑话！一个证明他有多么天真，多么可笑的笑话！
他看着石阶上那道貌岸然的章总捕头，看着他身后那个不可一世的章凌霄，一股寒意，从脚底板，直窜上天灵盖。
这便是奉天司的规矩。
这便是这浊流之世的公道！
他们，可以光明正大地，将黑的说成白的。
他们，可以当着所有人的面，将他的功劳，他的前程，他用命换来的一切，悉数夺走，分食干净！
而他，一个不入籍的临时捕役，连一句反驳的资格，都没有。
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