月光自破庙的穹顶窟窿洒下，照在那女子染血的衣衫上。
她靠着冰冷的佛像基座，伤口处的剧痛让她每一次呼吸都牵动着眉梢，可她的目光，却依旧清亮，直直地投向面前这个少年。
“你叫什么名字？”
她的声音因内息紊乱而有些发虚，却自有一股久居上位的威严。
叶青玄躬身行礼的动作，就此定住。
他抬起头，这才第一次，在如此近的距离，看清了这位总捕头的样貌。
月华如水，洗去她脸上的尘土与血污，露出一张清丽绝伦的脸庞。她瞧着，也不过二十三四的年纪，比他想象中要年轻太多。可就是这样一位女子，竟是与萧云霆副镇守使平起平坐的南城区总捕头。
这份反差，让他心头一跳。
“卑职叶青玄，南隅里当值临时捕役。”他垂下眼帘，恭声回道。
慕婉君的目光在他身上停留了片刻，从他那身不合体的短褂，到他手里那面滑稽的响锣。
“敲锣的是你，学着逃跑的也是你。”她开口，语气平淡，听不出喜怒，“一个临时捕役，有这份胆色和机变，不错。”
“卑职只是想活命。”叶青玄的回答，老实得近乎狡猾。
在这等人物面前，任何巧言令色，都显得多余。
慕婉君没有再说话，只是靠着基座，调理着体内紊乱的真气。
叶青玄也不敢动，就这么垂手立在一旁。破庙里，一时只剩下两人轻重不一的呼吸声，与庙外荒草丛中传来的虫鸣。
他心中念头急转。
方才那万劫宗的头目伍海华，一身修为深不可测，掌风中带着的黑气，绝非寻常武学。慕婉君能在他与两名好手的围攻下支撑许久，可见其武功之高。
而自己，淬体二重，在这等层级的交锋中，连旁观的资格都勉强。若非行险一搏，虚张声势，此刻早已是乱葬岗上的一具新尸。
正思忖间，远处传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着甲叶的碰撞与中气十足的呼喝。
“总捕头！”
“大人，您在何处！”
火把的光芒，由远及近，很快便将这片荒地照得亮如白昼。
十数名身穿奉天司黑衣劲装的捕快，手持兵刃，如狼似虎地冲了过来。为首两人，胸前绣着银色飞鱼，竟是两位总旗。
他们冲入破庙，一眼便看到跌坐在地的慕婉君，以及她身上那触目惊心的血迹。
“总捕头！”
众人大惊失色，纷纷围了上来。
一名总旗立刻从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒赤红色的丹药，送入慕婉君口中。
丹药入口即化，慕婉君原本毫无血色的脸庞，这才泛起一丝红润，呼吸也平稳了许多。
“魔教妖人何在？”另一名总旗环视四周，目光最后落在了叶青玄身上，充满了审视与警惕。
“走了。”慕婉君在两名女捕快的搀扶下，缓缓站起身。她的目光越过众人，再次看向叶青玄。
“叶青玄。”
她唤他的名字，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
所有人的目光，都随着她的声音，聚焦在了这个身穿临时捕役短褂的少年身上。
“我记下了。”
她只说了这四个字，便不再看他，转身对身旁的总旗吩咐道：“封锁现场，彻查万劫宗余孽行踪。今夜之事，列为最高机密，任何人不得外泄。”
“是！”众人轰然应诺。
慕婉君在众人的簇拥下，向庙外走去。经过叶青玄身旁时，她的脚步没有半分停顿，仿佛他只是这破庙里的一块石头，一根枯草。
可那四个字，却如烙印一般，深深地刻在了叶青玄的心里。
他知道，这位年轻的总捕头，给了他一个天大的承诺。
火把的光远去，破庙重又被黑暗与死寂吞没。
叶青玄站在原地，许久未动。夜风吹过，卷起地上的血腥气，让他打了个寒颤。
他低头，看着自己空空如也的双手。
方才的兴奋与期待，正一点点冷却，取而代之的，是一种从骨子里渗出的寒意。
伍海华那开碑裂石的一掌，慕婉君那护住周身的剑光，那已然超出他理解范畴的内气、真气之争……
这些，都如同一个个响亮的耳光，将他那点因武道天机谱而生的自得，打得粉碎。
机变？胆色？
在绝对的力量面前，这些不过是小孩子的把戏。
若非慕婉君身上那件价值千金的软甲，若非伍海华心生退意，他今夜的下场，不会比胡九刀好上多少。
他那点淬体二重的修为，那初窥门径的飞蝗石，在这浊流之世的真正洪流面前，连一朵浪花都算不上。
不够，远远不够。
他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
那股对力量的渴望，从未有如此刻这般，强烈到灼烧他的五脏六腑。
他不再是那个为了十四两银子而奔波的少年，也不再是那个只求守护妹妹安稳度日的兄长。
今夜，他亲眼见识了这世道的狰狞，也窥见了那云端之上的风景。
他要往上爬。
不为扬名，不为富贵，只为能将自己的性命，真正握在自己手里。
只为下一次，当危险降临时，他能用自己的拳头，而不是一面破锣，去守护他想守护的人。
他转身，大步流星地走出了破庙，身影很快便融入了比庙中更深沉的夜色。
脑海中，那幅天机谱的画卷，熠熠生辉。
【《飞蝗投掷法》（小成，功德：49/50）】
那一点功德，在此刻，变得无比刺眼。
……
次日，休沐。
晨光透过窗棂，在桌上投下斑驳的光影。
叶青玄难得睡了个懒觉，醒来时，院子里已经传来了妹妹叶采薇哼着小曲的声音。
他推门出去，只见小丫头正拿着一把比她还高的扫帚，有模有样地清扫着院里的落叶。那扇被猛虎堂砸坏的院门，已经被他昨夜回来后，用几块木板草草钉上，瞧着愈发寒酸。
“哥，你醒啦！”叶采薇见他出来，丢下扫帚，像只小燕子般扑了过来。
叶青玄笑着将她抱起，掂了掂。
轻了。
这段日子，他饭量大增，家里的开销也跟着水涨船高，虽有进项，却也只是勉强维持。囡囡这丫头，定是又把好吃的都省给了自己。
他心中一酸，揉了揉她的脑袋：“今日休沐，哥带你去东市，买你最爱吃的桂花糕。”
“真的？”叶采薇的眼睛，一下子亮了，“可是……桂花糕好贵的。”
“再贵也得吃，瞧你瘦的，风一吹都要飘走了。”叶青玄刮了下她的小鼻子，将她放下，“去换件干净衣裳，我们这就去。”
兄妹二人换上干净的衣裳，锁好院门，朝着东市的方向走去。
南隅里的清晨，充满了烟火气。
卖炊饼的担子，散发着诱人的麦香；早起的妇人，在井边淘米洗菜，彼此说着家长里短。
“……听说了吗？昨晚城西乱葬岗那边，闹出好大的动静，又是敲锣又是喊杀的，听说是有魔教妖人出没了！”
“可不是嘛！我那在奉天司当差的远房侄子说，南城总捕头都亲自带人去围剿了，也不知抓到没有。”
“这世道，真是越来越不太平了……”
几个妇人的议论声，不大不小，正好飘进叶青玄的耳朵里。
他牵着妹妹的手，不自觉地紧了紧。
叶采薇仰起小脸，好奇地问：“哥，什么是魔教啊？比猛虎堂的人还坏吗？”
在她小小的世界里，段天豹和胡九刀那样的，已经是顶顶的坏人了。
叶青玄沉默了片刻。
他该如何向一个九岁的孩子，解释万劫宗的行径？解释他父亲的死？解释这个世界的残酷？
他最终只是蹲下身，替她理了理有些歪斜的衣领，柔声说道：“囡囡，你只要记住，不管外面有什么坏人，哥都会保护你。”
“嗯！”叶采薇重重地点了点头，对兄长的话，没有半分怀疑。
叶青玄站起身，牵着她继续往前走。
阳光照在身上，暖洋洋的，可他心中，却始终盘踞着一丝阴霾。
昨夜之事，奉天司南城衙门必然会掀起一场地震。慕婉君遇袭，此事非同小可，接下来，整个临渊郡城，怕是都要风声鹤唳了。
而他，这个搅动了风云的小小棋子，又会被推向何方？
慕婉君那句“我记下了”，是福，亦可能是祸。
在这场即将到来的风暴中，他这点微末的实力，依旧如同怒海中的一叶扁舟。
他必须，尽快将这点“福”，转化为实实在在的安身立命之本。
他的目光，穿过熙攘的人群，望向远方。
那里，是奉天司的方向。
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