万象千星塔第九层那震撼星穹的七彩镜光缓缓内敛，如同潮水般退入古朴的万星镜中。
塔身流淌的星辉也逐渐平息，恢复了往日的静谧与深邃。
唯有塔周围空气中残留的、令人心悸的磅礴气运波动，以及那若有若无的万龙天意志余韵，昭示着刚才发生的一切并非幻觉。
塔下，一片死寂。
悬浮于空的星光水镜已然消散，但每一位在场者的脸上，都凝固着极致的震惊、难以置信、以及深深的悸动。
星璇素手微掩朱唇，那双映照着星辰的美眸瞪得极大，呼吸都几乎停滞。
她身为星穹龙帝近臣，执掌星象推演，比旁人更清楚“万星朝拜、七彩镜光、气运加持”意味着什么！
那绝非寻常的认可，那是近乎传说中“天命之子”降临，与一方世界本源意志产生深度共鸣的征兆！
这何不牧，究竟是什么来头？
守塔人墨渊，那布满皱纹、如同古树树皮般的脸上，浑浊的双眼此刻精光爆射，死死盯着塔门，持着星盘的手竟微微颤抖。
他守护此塔无尽岁月，见过无数天骄入塔试炼，其中不乏惊才绝艳、最终登上第七层甚至第八层的龙子龙孙，但何曾见过如此景象？
万星镜竟主动显化如此异象，甚至降下气运加持？
此子与万龙天的因果，已然深到如此地步了吗？
暗处，那几道强大的神念更是波动得如同沸腾的开水。
星穹龙帝的神念传来，充满了无法掩饰的惊叹，与一丝前所未有的凝重：
“万象朝拜，七彩镜光，此子竟能引动万龙天本源意志如此剧烈的反应？！其气运，竟与我界交织至此？！”
这已超出了天才的范畴，涉及到了冥冥中的命数与气运格局！
“时空轨迹，因他而彻底紊乱！未来，已是一片迷雾！”烛龙龙帝缥缈的声音，带着罕见的波澜，周遭的时光涟漪剧烈扭曲，显示出他内心的极不平静。
何不牧的出现，仿佛一颗投入命运长河的巨石，掀起了无法预料的波澜。
“哈哈哈！好！好小子！真他娘的有种！”征伐龙帝的神念如同炸雷般响起，充满了狂放与，一丝难以言喻的兴奋？
“管他什么天命气运！这小子对胃口！本座越来越想跟他好好打一架了！”他虽然震惊于异象，但更兴奋于何不牧展现出的那种霸道直接的战斗方式，和对征伐之道的领悟。
而最为阴沉的，莫过于洪荒龙帝的神念。
那股意念此刻如同万载寒冰，死寂中蕴含着滔天的怒火与，一丝连他自己都不愿承认的忌惮！
万星镜的反应，等于是在某种程度上，代表了万龙天意志对何不牧的背书！
这让他之前基于个人恩怨和警惕心所产生的杀意，受到了根本性的挑战！
在此等关乎一界气运的天命征兆面前，他若再执意动手，意义将截然不同！
“此子，绝不能留！”洪荒龙帝的意念冰冷刺骨，但其中也多了一分审慎与权衡。
如何“不留”，需要新的策略了。
就在这各方心思电转，气氛诡异到极点的时刻——
嗡！
万象千星塔底层的塔门，那流转的星光一阵波动，如同水幕般向两侧分开。
一道身影，缓步而出。
正是何不牧。
他依旧是那身简单的青衫，气息似乎更加内敛，仿佛刚才塔内那惊天动地的异象与他无关。
但若仔细看去，便能发现他眼底深处，多了一丝难以言喻的沧桑与通透，周身似乎与整个万龙天天地都有了一种若有若无的和谐韵律。
他走出塔门，站在塔前的青石广场上，目光平静地扫过塔下众人。
最后望向那几道隐在虚空中的强大神念方向，嘴角微微扬起一个弧度，带着几分锐气与张扬，朗声笑道：
“哈哈，痛快！这万象千星塔果然名不虚传，里面的玩意儿有意思。几位陛下，我这诚意，够不够看啊？”
他没有丝毫闯塔后的疲惫或倨傲，反而像刚完成了一场酣畅淋漓的游戏，语气带着毫不掩饰的畅快和一丝挑衅？
这态度，让本就心思各异的众人又是一愣。
星璇率先回过神来，压下心中的惊涛骇浪，脸上重新浮现出得体的微笑，上前一步，盈盈一礼：
“何道友连闯九层，引动万星镜异象，得天地气运加持，实乃亘古未有之盛事。道友之诚意、之天资，已毋庸置疑。”
她这话，既是说给何不牧听，更是说给暗处的几位龙帝听，定了基调。
守塔人墨渊也缓缓开口，声音沙哑却带着一丝复杂：“塔灵有感，万星为证。小友，与吾界缘分匪浅。”
这话，等于从塔灵和万星镜的角度，再次确认了何不牧的“合法性”。
“哼！”
一声冰冷的冷哼如同寒风刮过广场，洪荒龙帝的神念骤然凝聚，显化出一道模糊却威压浩荡的玄黄龙影，高悬天际，冰冷的龙瞳俯视着何不牧。
“何不牧，休得张狂！即便万星镜有所异动，亦不能完全洗清你之嫌疑。你身负诡异力量，来历不明，焉知此异象非是某种更高明的伪装蛊惑之术？”
洪荒龙帝显然不愿轻易放过，仍在寻找发难的理由。
“洪荒陛下此言差矣。”
另一道清越如星辰碰撞的声音响起，星穹龙帝的神念也显化而出，化作一片璀璨的星空虚影，与洪荒龙帝的玄黄龙影分庭抗礼。
“万星镜乃吾界气运至宝，源自上古，其鉴岂是寻常蛊惑之术可欺？何小友既能引动镜光加持，得天地认可，便已证明其心非恶，其运与吾界相合。
当下大敌当前，晶裔族威胁迫在眉睫，实不宜再因莫须有之疑，自断臂膀。”
星穹龙帝旗帜鲜明地站在了何不牧一边，或者说，是站在了万龙天气运所昭示的方向一边。
“星穹兄所言甚是。”烛龙龙帝缥缈的声音响起，时光涟漪荡漾，却未显化具体形态：
“时空长河已因他而变，未来混沌，杀之恐招不测。不若顺势而为，或有一线生机。”
连烛龙龙帝也倾向于接纳，理由更是玄奥莫测，关乎未来运势。
“打又不让打，杀又不能杀，那你说咋办？”征伐龙帝洪亮的声音炸响，一道充满战意的暗红龙影浮现，有些不耐烦地吼道：
“这小子是个好苗子！本座看他顺眼！洪荒老儿，你那点破事能不能先放放？晶裔族那帮孙子要是打过来，你这老脸能挡得住寂灭风暴不成？”
征伐龙帝话糙理不糙，直接将矛盾提升到了生死存亡的层面。
四位龙帝，态度已然分明：星穹、烛龙倾向于接纳甚至合作，征伐态度暧昧但明显欣赏何不牧本人，唯有洪荒龙帝杀意最重，但已陷入孤立。
何不牧站在下方，听着几位龙帝隔空交锋，脸上非但没有惧色，反而露出几分感兴趣的表情，仿佛在看一出好戏。
他甚至还掏了掏耳朵，嘀咕道：“几位陛下商量好了没？我这刚出来，连口茶都没喝上呢。”
他这混不吝的态度，让星璇都有些哭笑不得，暗处的征伐龙帝却哈哈大笑：“对本座胃口！小子，有胆色！”
洪荒龙帝的龙影一阵波动，显然气得不轻，但形势比人强。
他深吸一口气，强压下怒火，冷声道：“好！既然尔等皆认为此子可用，那便依祖龙庭旧例！
何不牧，朕可暂缓追究你擅闯禁地之事，许你暂留万龙天，戴罪立功！”
他话锋一转，语气更加冰冷：“但死罪可免，活罪难逃！你需立下血脉誓言，百年之内，受祖龙庭节制，不得背叛万龙天！
并需协助吾等，查清晶裔族阴谋，寻得对抗寂灭风暴之法！若有不从，或心怀叵测，朕必亲自出手，将你形神俱灭，纵有万星镜气运加持，亦护你不得！”
这已是洪荒龙帝在目前形势下能做出的最大让步，也是他埋下的钉子。
血脉誓言约束极大，百年节制更是将何不牧置于监控之下。
星穹龙帝微微蹙眉，觉得此条件过于苛刻，正欲开口。
何不牧却忽然笑了，他摆了摆手，打断了星穹龙帝的话头。
然后，仰头看着洪荒龙帝的龙影，语气带着几分戏谑：“哎哎，洪荒陛下，您这账算得不太对啊。”
他掰着手指头数道：“第一，葬龙窟不是我搞坏的，相反，我还帮你们揪出了潜伏的晶蛰，算是有功吧？
第二，闯这万象千星塔，是你们让我证明诚意，现在我证明了，还搞得动静大了点，这总不能算错吧？
第三，第三，晶裔族是咱们共同的敌人，我帮你们，也是在帮我自己，怎么就成了戴罪立功了？”
他往前走了两步，朗声道：“合作，可以。查晶裔族，打晶裔族，我义不容辞！但这什么血脉誓言、百年节制就免了。
我何不牧行事，但求问心无愧，不受这等束缚。咱们敞开天窗说亮话，合则两利，斗则两伤。
你们若信我，咱们就是战友，一起揍那帮晶裔孙子。若不信……”
他顿了顿，脸上笑容收敛，眼神骤然变得锐利无比，周身那股与万龙天隐隐相合的气息勃发，虽不强横，却带着一种不容置疑的坚定：
“那我拍拍屁股走人便是！宇宙之大，何处不能对抗晶裔？何必在此受这窝囊气！”
此言一出，全场皆惊！
谁都没想到，何不牧竟然如此强硬，直接将洪荒龙帝给他扣的帽子扔地上，甚至摆出了一言不合就走的架势！
“放肆！”洪荒龙帝龙影暴怒，威压如同山岳般压下！
星穹、烛龙龙帝的神念也波动起来，显然没料到何不牧如此不按常理出牌。
唯有征伐龙帝先是一愣，随即爆发出更大的笑声：“哈哈哈！好！有脾气！本座更喜欢了！洪荒老儿，看见没？你这套不好使！”
何不牧丝毫不惧那滔天龙威，混沌星衍道基微微运转，便将那压力化于无形。
他直视洪荒龙帝的龙瞳，一字一句道：“我之道，自在由心。合作，基于信任与共同利益，而非强迫与束缚。
陛下若以诚相待，我必不负所托。若以力相逼，呵呵……”
他没有说下去，但那份决绝与自信，却表露无遗。
场面一时间僵持不下。
星穹龙帝心中暗叹，知道何不牧这种人，绝非轻易可以掌控之辈。
强行约束，只会适得其反。
他沉吟片刻，开口道：“洪荒兄，何小友所言，不无道理。既得万星镜认可，便已是半个万龙天之人。
不若暂且搁置争议，以客卿之礼相待，共商应对晶裔族之大计。如何？”
他提出了一个折中方案，给予何不牧客卿身份，享有一定自由，共同对敌。
烛龙龙帝也道：“大势如此，强求无益。”
征伐龙帝嚷嚷：“客卿好！就这么定了！小子，以后跟本座混，保证带你打爆晶裔族的狗头！”
洪荒龙帝脸色阴沉得几乎要滴出水来。
他死死盯着何不牧，又看了看态度明确的其他三位龙帝，知道今日已无法强行拿下此子。
继续强硬，只会让自己更加孤立。
最终，他重重冷哼一声，龙影缓缓消散，只留下一句冰冷的话语在广场回荡：
“便依星穹之言！何不牧，暂授祖龙庭客卿之位，可自由行动，参与机要。但若让朕发现你有任何不轨之举，定斩不饶！”
话音未落，玄黄龙影已彻底消失。
这等于默认了星穹龙帝的提议，但留下了最后的警告。
星穹龙帝松了口气，星空虚影转向何不牧，声音温和：“何小友，如此安排，你可满意？”
何不牧也知道见好就收，拱手笑道：“星穹陛下明鉴。客卿之位，正合我意。至于对抗晶裔族，我自当尽力。”
“善。”星穹龙帝虚影点头，随即也缓缓消散。
烛龙龙帝的时光涟漪悄然隐去。
征伐龙帝的虚影凑近何不牧，嘿嘿一笑：“小子，有空来本座破军龙城喝酒！咱们好好切磋切磋！”
说完，也化作红光消失。
一场风波，暂时平息。
何不牧，以其强悍的实力、莫测的潜力，以及万象千星塔中引动的惊天异象，终于在这龙潭虎穴般的万龙天核心之地，初步站稳了脚跟，赢得了一个相对自由的客卿身份。
塔下，只剩下星璇、墨渊以及一些龙族侍卫。
星璇走到何不牧面前，微笑道：“何客卿，恭喜。请随我前往为您安排的客卿居所观星苑歇息。关于晶裔族之事，还需从长计议。”
何不牧点头：“有劳星璇仙子。”
他跟着星璇，在一众龙族侍卫复杂目光的注视下，离开了万象千星塔广场。
他知道，这只是一个开始。
洪荒龙帝的杀意未消，其他龙帝也各有算计。
客卿的身份既是护身符，也是新的漩涡中心。
但无论如何，他终于可以更自由地在这浩瀚莫测的万龙天行走了。
前方的路还很长，寻找星泪的线索、探索此界与晶裔族相关的蛛丝马迹、周旋于各大势力之间，每一步都充满了未知与挑战。
他深吸一口气，眼中非但没有畏惧，反而燃起更旺盛的斗志。
这才有意思！
和这帮活了不知多少年的老龙们斗智斗勇，总好过对着那些冷冰冰的晶裔族疙瘩脸！
“晶裔族的混蛋们，给本座等着！”他在心中默念，嘴角勾起一抹混合着期待与凌厉的弧度：
“在最终找你们算总账之前，小爷我先在这万龙天，好好闯上一闯！”
而在他看不到的角落，一道细微的、与万龙天龙气截然不同的阴冷神识，如同毒蛇般，悄然缩回了阴影之中。
星璇引着何不牧，来到了位于辉耀龙城核心区域的一处偏殿。
此处名为听风阁，是星穹龙帝一脉用来接待重要客卿、商议机密事宜的场所，四周布有强大的隔音与神识隔绝阵法。
阁内陈设雅致，以星辰蓝和月光银为主色调，穹顶有微型星图缓缓流转，地面光滑如镜，倒映着点点辉光，静谧而神秘。
“何客卿，请在此稍作歇息。”星璇亲自为何不牧斟上一杯氤氲着星辉的灵茶，茶香清冽，有宁神悟道之效。“此地绝对安全，无人可窥探。”
何不牧也不客气，接过茶盏，嗅了嗅茶香，赞道：“好茶！星穹陛下倒是大方。”
他呷了一口，只觉得一股清凉气流直透神魂，连日来的疲惫一扫而空，精神为之一振。
星璇微微一笑，在他对面坐下，神色稍显郑重：“客卿如今虽得陛下们认可，暂居客卿之位，但万龙天局势复杂，客卿还需心中有数。”
“哦？仙子请讲。”何不牧放下茶盏，做出倾听状。
他知道，这才是正戏开始。
“洪荒陛下那边，客卿还需多加留意。”星璇直言不讳，“陛下执掌祖龙庭刑律，性格刚愎，今日在塔前退让，实乃形势所迫，绝非本意。
客卿身负龙契，又得万星镜如此异象认可，已触及陛下心中禁忌。日后行事，需谨言慎行，尽量避免与之正面冲突。”
何不牧点点头，浑不在意地笑了笑：“多谢仙子提醒。洪荒陛下看我不顺眼，我明白。
只要他不主动来找我麻烦，我也懒得去触他霉头。大家井水不犯河水最好。”
星璇见他心中有数，便不再多言此事，转而道：“征伐陛下性情豪迈，最重实力，客卿今日在战域中的表现，甚合他心意。
或许可与之多些往来。烛龙陛下超然物外，关注时空轨迹，客卿既已引动未来变数，他自会关注。至于我家陛下，”
她顿了顿，眼中闪过一丝睿智的光芒：“陛下求才若渴，更心系万龙天存续。
客卿身负对抗晶裔族之关键，又得气运认可，陛下定会全力支持客卿在此界的行动。日后若遇难处，可随时来辉耀龙城寻我。”
这番话，等于是星穹龙帝一脉正式递出了橄榄枝，表明了支持态度。
“仙子与星穹陛下厚爱，晚辈感激不尽。”何不牧拱手一礼，态度诚恳。
有个强力盟友，总比孤军奋战强。
“客卿不必客气。”星璇摆摆手，“眼下最要紧的，是尽快熟悉万龙天情况，并着手调查晶裔族渗透之事。
陛下之意，客卿可先以客卿身份，自由查阅祖龙庭藏书阁中非核心机密之典籍，了解此界风土人情、历史秘辛。
关于晶裔族，若有任何线索或需求，也可通过我，调动部分资源协助调查。”
这是给了何不牧极大的权限和便利。
“如此甚好！”何不牧眼睛一亮，“正愁对此地两眼一抹黑呢。有藏书阁可进，那是再好不过！”
他对知识，尤其是关于上古秘辛、各种力量体系的知识，有着极大的渴求。
这对他完善混沌星衍道，寻找星泪线索至关重要。
“此外……”星璇补充道，“客卿的居所观星苑已安排妥当，位于辉耀龙城东侧，环境清幽，灵气充沛，一应仆役皆已备齐。
客卿可随时入住。这是客卿令牌，凭此令牌，可在九大龙城大部分区域自由通行，也可调用一些基础资源。”
她将一枚雕刻着星辰图案、中间有一个“客”字的紫金令牌递给何不牧。
令牌入手温润，蕴含着一丝独特的星辰之力。
何不牧接过令牌，把玩了一下，笑道：“有劳仙子费心安排。不过，我这人散漫惯了，不喜太多拘束。仆役就不必了，清净点好。”
星璇从善如流：“一切依客卿心意。苑中只有两名负责日常洒扫的低阶草木精灵，绝不敢打扰客卿清修。”
两人又交谈了片刻，主要是星璇向何不牧介绍了一些万龙天的基本格局、势力分布以及需要特别注意的禁忌。
何不牧听得仔细，不时发问。
约莫一炷香后，星璇起身告辞：“客卿初来乍到，想必需要时间休整与熟悉环境。星璇便不打扰了。若有任何事，可凭令牌直接传讯于我。”
“仙子慢走。”
送走星璇，听风阁内只剩下何不牧一人。
他走到窗边，看着外面辉耀龙城特有的、仿佛永远处于黄昏与星辰交替时的瑰丽天色，眼神深邃。
“客卿，听起来不错，就是个高级点的打手兼顾问。”他低声自语，嘴角带着一丝玩味的笑容：
“不过，能自由行动，查阅资料，倒是方便了我不少事。晶裔族，玄冥渊相柳，星泪，嘿嘿，这万龙天的水，果然深得很呐。”
他没有急于前往观星苑，而是决定先在听风阁休息一晚，将塔中所得细细消化一番。
尤其是最后万星镜气运加持时，那融入他道基的一丝奇异感悟，以及在归墟之境中，混沌星衍道基的微妙蜕变。
就在何不牧于听风阁静修之时，关于他闯塔结果以及被授予客卿之位的消息，如同插上了翅膀，迅速在万龙天高层以及相关势力中传开，激起了层层涟漪。
洪荒龙城，一座巍峨如同山岳的玄黄宫殿深处。
洪荒龙帝负手立于殿中，面前是一面巨大的水镜，镜中正回放着万象千星塔前最后的争执画面。
他的脸色阴沉得能滴出水来。
“星穹，烛龙，征伐……”他冰冷地吐出这几个名字，眼中杀意凛然，“还有那个不知天高地厚的小子！”
一名心腹龙将跪伏在地，大气不敢出。
“传令下去，”洪荒龙帝缓缓开口，声音如同万载寒冰，“严密监视何不牧的一举一动！他去了哪里，见了谁，查了什么，朕都要知道！
另外，给朕仔细地查！查他的根脚！查他那身诡异力量的来源！朕不信，这世上真有凭空冒出来的天命之子！”
“是！陛下！”龙将恭敬领命，悄然退下。
空荡的大殿中，洪荒龙帝的目光再次投向水镜中何不牧那张看似人畜无害的脸。
“万星镜认可，气运加持，”他喃喃自语，指尖一缕恐怖的玄黄之气萦绕，将虚空都绞得微微扭曲：
“若不能为我所用，那便趁其羽翼未丰，尽早抹除！即便背负些许反噬，也绝不容此等变数，扰乱朕之大局！”
破军龙城，一座仿佛由无数神兵利器熔铸而成的暗红色巨城内。
征伐龙帝正挥舞着一柄门板似的巨斧，在演武场上与十几名龙将切磋。
斧风呼啸，杀气冲天，打得一众龙将狼狈不堪，却个个眼神狂热。
“没吃饭吗？软手软脚！给本座用力！”征伐龙帝一边打一边吼。
这时，一名近卫上前，低声汇报了塔前最终决议以及何不牧的安置情况。
征伐龙帝手中巨斧一顿，轰地一声砸在地上，砸出一个大坑。
他抹了把脸上的汗，咧嘴笑道：“嘿嘿，有意思！星穹那老小子倒是会做人，省得洪荒老儿整天找麻烦。”
他看向那名近卫：“那小子住哪儿？观星苑？离本座这破军城不远嘛！找个时间，本座得去试试他的斤两！看看他在塔里是不是侥幸！”
近卫小心翼翼道：“陛下，星穹陛下似乎有意拉拢他，我们是否……”
“拉拢个屁！”征伐龙帝眼睛一瞪，“本座是去打架的！切磋！懂不懂？强者就该用拳头说话！
打得痛快了，什么都好说！打不爽，说破天也没用！快去准备点好酒，等本座揍完他，正好一起喝点！”
近卫：“……”只好无奈领命。
时序龙城，一处时光流速与外界截然不同的秘境中。
烛龙龙帝的身影笼罩在迷蒙的时光雾气里，他面前，一条虚幻的时光长河在缓缓流淌。
长河中，原本清晰的几条主干流向，因为某个节点的剧烈扰动，此刻已变得支流丛生，迷雾重重，未来充满了无数的可能性。
“变数已生，天命交织……”烛龙龙帝缥缈的声音在秘境中回荡，“福兮？祸兮？亦或超脱福祸之外？且行且看吧。”
他的目光，似乎穿透了时空，落在了辉耀龙城的方向。
玄冥渊，死冥之海最深处。
那道庞大的九头相柳虚影微微波动了一下，冥苍那苍老而沙哑的声音带着一丝复杂难明的意味响起：
“万象千星塔，万星镜认可，这小子，倒是比老祖我想的还能折腾。看来，当初那步闲棋，或许，还真走对了？”
“冥心。”他唤道。
那道模糊的、身姿曼妙的黑影悄然浮现，跪拜在地：“老祖宗。”
“密切关注那何不牧的动向，尤其是他与各方势力的接触。但切记，非到万不得已，绝不可主动接触，更不可暴露我玄冥渊与他的关联。”
“冥心明白。”
各方势力，因何不牧这个“异数”的正式介入，暗流涌动得更急了。
而此刻，风暴眼的中心——何不牧，却在听风阁内，鼾声微起，睡得正香。
连续闯塔，尤其是最后引动万星镜，对他的心神消耗也是极大。
天大的事，也得等睡醒了再说！
翌日清晨，何不牧神清气爽地醒来。
他推开听风阁的门，一名早已等候在外的星穹龙帝近卫立刻上前，恭敬道：“何客卿，星璇大人吩咐，由属下引您前往观星苑。”
“有劳了。”何不牧点点头。
他跟随着近卫，行走在辉耀龙城宽阔的街道上。
龙城内部并非想象中全是巨龙飞舞，更多是化形后的龙族以及其他附属妖族。
车水马龙，店铺林立，繁华异常，只是建筑风格都带着浓郁的星辰元素，美轮美奂。
不少妖族看到何不牧，尤其是感受到他腰间那枚客卿令牌的气息时，都投来好奇、敬畏、甚至是一丝审视的目光。
昨日万象千星塔的动静太大，何不牧的名声早已传开。
何不牧对此泰然处之，甚至饶有兴致地打量着两旁的店铺，看到卖星辰糕点的铺子，还停下买了两块尝了尝，点头称赞：
“嗯，味道不错，比洪荒那边的糕点甜一点。我得买点给小九、吞吞，还有傲天这吃货三人组。”
那近卫在一旁看得眼角微抽，这位客卿，还真是随性。
很快，两人来到了一座位于龙城东区、环境极为幽静的山谷前。
谷口有结界，手持客卿令牌方可进入。
踏入谷中，仿佛进入了另一个世界。
谷内灵气氤氲，奇花异草遍地，一条小溪潺潺流过，溪边有一座雅致的庭院，白墙青瓦，与周围的自然景致完美融合。
院门匾额上，写着“观星苑”三字。
院中果然只有两名穿着绿衣、气息纯净的草木精灵，正在安静地打扫庭院，见到何不牧，连忙躬身行礼，眼神怯怯的。
何不牧挥挥手：“不必多礼，忙你们的去吧，我自己逛逛。”
他走进小院，感觉十分满意。
这里灵气充沛，环境清幽，确实是个静修的好地方。
最重要的是，足够自由。
打发了近卫，何不牧在院中的石凳上坐下，拿出那枚客卿令牌，神识探入。
令牌内蕴含的信息流涌入脑海：
万龙天大致地图、九大龙城方位、祖龙庭藏书阁的位置与权限说明、基础资源兑换列表、以及一些重要的禁忌和联络方式。
“藏书阁……”何不牧眼中闪过期待的光芒，“先把基础常识补全，然后，就该去会会那位老朋友了。”
他嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他所指的“老朋友”，自然是那位对他“念念不忘”的洪荒龙帝。
有些梁子，既然结下了，总不能一直躲着。
况且，想要在万龙天真正站稳脚跟，有些锋芒，该露的时候，还是得露一露。
不过，在那之前，知识就是力量。
何不牧起身，决定立刻就去祖龙庭藏书阁看看。
他对这个神奇的妖族位面，可是充满了好奇。
就在他准备动身之时，院外结界传来一丝波动。
何不牧神识一扫，脸上露出一丝讶异。
来的不是星璇，也不是任何龙帝麾下，而是一个，他没想到会这么快找上门的人。
何不牧神识扫过院外，脸上讶异之色更浓。
结界波动传来的气息，并非他预想中任何一位龙帝麾下的熟面孔，也非龙族特有的煌煌龙威。
而是一种，带着几分草木清香、却又隐含着一丝锋锐孤高之意的气息。
这气息，与他之前在万龙天感受过的任何一种妖族，都略有不同。
“有意思，这么快就有邻居上门了？”何不牧嘴角微扬，非但没有紧张，反而露出了几分感兴趣的神色。
他整理了一下衣衫，不慌不忙地走到院门前，伸手拉开了门扉。
门外，是一位身着素雅青袍、身姿挺拔的年轻男子。
这男子看起来约莫二十出头的人类相貌，面容俊朗，眉宇间却带着一股仿佛与生俱来的清冷与孤傲。
他的肤色是健康的古铜色，一双瞳孔竟是罕见的深绿色，开合间似有嫩芽萌发、枝叶舒展的生机流转。
最引人注目的是，他额前几缕发丝中，隐约探出两截小巧却峥嵘的、如同玉石雕琢而成的鹿角？
不是龙角，是鹿角！
男子见何不牧开门，并未立刻说话。
他只是用那双深绿的眸子，平静地打量着何不牧，目光锐利，带着一种审视的意味，仿佛在评估一件罕见的物品。
何不牧也毫不避讳地回望着他，心中瞬间闪过诸多念头。
鹿角，草木清气，孤高气质，莫非是麒麟一族？还是某种罕见的草木精怪得道？
看这气度，绝非普通妖族。
两人就这么在门口对视了足足三息时间，气氛略显古怪。
最终还是何不牧先打破了沉默，他咧嘴一笑，露出两排白牙，语气轻松地打了个招呼：
“嘿，这位角兄？找我有事？堵在门口可不礼貌，要不进来喝杯茶？星璇仙子刚送来的，味道还行。”
他这自来熟的态度，让那青袍男子眼中闪过一丝错愕。
似乎没料到这位搅动万龙天风云的“异数”，竟是这般随性？甚至有点不着调？
男子微微蹙眉，似乎对“角兄”这个称呼不甚满意，但并未发作。
他只是清了清嗓子，用一种清越而带着些许疏离感的声音，开口问道：“阁下便是新晋客卿，何不牧？”
“如假包换。”何不牧侧身让开门口，做了个请的手势，“兄台怎么称呼？站在门口说话，容易让邻居误会我何不牧不懂待客之道。”
青袍男子略一迟疑，还是迈步走进了小院。
他步履沉稳，周身那丝锋锐的草木清气与院中环境奇异地和谐。
“青霖。”男子言简意赅地报上名字，依旧惜字如金。
“青霖兄，好名字！坐。”何不牧引他在院中石凳坐下，自顾自地拿出茶具，给他也倒了一杯星辉灵茶，动作自然流畅，仿佛招待多年老友。
青霖看着推到面前的茶杯，没有动，目光再次落在何不牧身上，直接问道：“你闯过了万象千星塔，真的是九层全通吗？”
“你也听说了？哈哈，还真是。”何不牧呷了口茶，笑眯眯道，“主要是塔灵前辈给面子，万星镜老人家也比较热情。”
青霖嘴角似乎微微抽搐了一下，显然不太适应何不牧这种说话方式。
他沉默片刻，继续问道：“听闻你身负一种奇特的力量体系，非龙非妖，却能引动万星镜异象？”
何不牧放下茶杯，身体微微前倾，脸上笑容不变，眼神却多了几分探究：“青霖兄消息很灵通嘛。怎么，对我这身奇特的力量感兴趣？想切磋一下？”
他语气带着调侃，但周身气息却微微凝聚，混沌星衍道基隐而不发，却自有一股渊渟岳峙的气势。
青霖感受到那股隐晦却深不可测的气息，深绿色的瞳孔微微收缩。
但他并未退缩，反而挺直了脊背，那股孤傲之气更盛：“切磋之事，日后或有机会。今日前来，是有一事相询。”
“哦？请讲。”何不牧做了个请的手势。
青霖直视着何不牧的眼睛，语气变得严肃起来：“你在塔中，可见过一株桃树？”
桃树？
何不牧心中一动，立刻想起了玄冥渊下，冥苍老祖的托付——青冥山，桃树！
他脸上笑容不变，反问道：“青霖兄为何有此一问？万象千星塔内光怪陆离，见过的奇景多了，有没有桃树，我还真记不清了。”
他这话说得模棱两可，既是试探，也是谨慎。
冥苍托付之事，关系重大，在没弄清楚这青霖的来历和目的之前，他自然不会轻易透露。
青霖盯着何不牧看了几秒，似乎想从他脸上看出些什么，但何不牧表情自然，眼神清澈，毫无破绽。
“看来你并未见到。”青霖语气中似乎带着一丝失望？
他站起身，“既如此，打扰了。”
说完，竟转身就要走，干脆利落得让何不牧都有些意外。
“哎，等等！”何不牧叫住他，“青霖兄，你这没头没尾的问一句桃树就走，把我好奇心勾起来就不管了？这可不厚道啊。那桃树，有什么特别吗？”
青霖脚步一顿，背对着何不牧，沉默了一下，才缓缓道：“那株桃树，对我族至关重要。你若日后在万龙天任何地方见到与之相关的线索，可来青木崖寻我。”
说完，不等何不牧再问，他身形一晃，便已化作一道青色流光，消失在院门外，来得突然，去得也干脆。
何不牧看着空荡荡的院门，摩挲着下巴，眼中闪过玩味的光芒。
“青木崖，青霖，桃树，有点意思。冥苍老头托付的桃树，竟然还有别人在找？而且看样子，来头不小啊。”
他感觉，这万龙天的水，比他想象的还要深。
除了明面上的九大龙帝，似乎还有不少隐藏的势力和秘密。
“青木崖，回头得找星璇打听打听。”何不牧将青霖和桃树记在心里，这或许是一条重要的线索。
送走了这位有些许莫名的客人，何不牧不再耽搁，决定立刻前往祖龙庭藏书阁。
知识，是解开所有谜团的第一步。
他走出观星苑，根据客卿令牌中的地图指引，朝着位于祖龙庭核心区域的藏书阁方向走去。
辉耀龙城极大，建筑群依山傍水，悬浮山峦与虹桥交错，充满了一种梦幻般的瑰丽。
何不牧不疾不徐地走着，饶有兴致地欣赏着这座龙城的景色，同时也暗暗感知着周围的气息。
一路上，遇到他的妖族，反应各异。
有好奇张望的，有敬畏避让的，也有少数目光中带着审视甚至隐隐敌意的。
显然，他这位风云人物的出现，已经引起了不小的波澜。
对此，何不牧一概泰然处之，甚至还主动跟路边卖灵果的小贩搭话，买了几颗没见过的果子尝鲜，一副悠然自得的模样。
约莫走了半个时辰，前方出现了一座巍峨磅礴的巨型建筑。
那建筑通体仿佛由白玉与星辰金铸成，高耸入云，外形并非常见的塔楼，反而更像是一本展开的、巨大无比的石书！
书页上流淌着无数金色的符文，散发出浩瀚如海的知识气息与岁月沧桑。
正是祖龙庭藏书阁！
阁楼入口处，有身穿制式铠甲的龙族侍卫守卫，气息森严。
见到何不牧腰间的客卿令牌，侍卫首领上前查验后，恭敬放行。
何不牧踏入藏书阁大门，顿时感到一股浓郁到化不开的书卷气息和灵气扑面而来。
内部空间远比外面看起来更加广阔，仿佛自成一方小世界。
无数书架如同参天巨木般林立，书架上摆放着玉简、兽皮卷、金石刻录等各种载体的典籍，一眼望不到尽头。
穹顶之上，是模拟出的浩瀚星空，星辰之光洒落，为这知识的海洋披上了一层神秘的面纱。
阁内有不少妖族在安静地阅览，有龙族，也有其他形态各异的妖族，皆沉浸其中，氛围肃穆。
“啧啧，不愧是万龙天的藏书之地，这气派！”何不牧心中赞叹，眼神发亮。
他能感觉到，这里蕴藏的知识，对他了解这个世界、完善自身大道，有着难以估量的价值。
他根据指引，直接走向存放历史地理、种族志异、天地秘闻等基础典籍的区域。
他需要先恶补一下万龙天的常识。
就在何不牧沉浸于知识的海洋，如饥似渴地翻阅着一枚记载《万龙天寰宇风物志》的玉简时，藏书阁入口处，再次传来一阵细微的骚动。
几名身着华丽服饰、神色倨傲的年轻龙族，在一名老者的陪同下，走进了藏书阁。
为首一名金袍青年，目光扫过阅览区，当看到坐在角落、正聚精会神阅读的何不牧时，眼中闪过一丝毫不掩饰的轻蔑与，挑衅。
“哟，我当是谁这么大架子，刚来就惊动九帝议事的贵客，原来躲在这儿看书呢？”金袍青年声音不高，却带着一股刻意的张扬，在安静的藏书阁内显得格外刺耳。
不少正在阅览的妖族都皱起了眉头，但看到金袍青年几人的身份，又都敢怒不敢言，纷纷低下头。
何不牧从玉简中抬起头，看向那金袍青年，眉头微挑。
麻烦，这么快就主动找上门了？