暮色如浸透了墨汁的绒布，缓缓覆盖住小镇的轮廓。

    艾伦站在小镇路口，望着那抹银白的身影消失在林间小道尽头。

    伊莎贝拉新换的铠甲反射着最后一缕残阳，像流星划过渐暗的天幕。

    马颈下的铜铃叮当声在山谷间荡出悠长的余韵，却敲不散他心头盘桓的浓雾。

    艾伦大人，您的脸颊还红着呢。

    身后传来侍卫长汤姆憋笑的低语。

    艾伦猛然回神，指尖下意识抚过发烫的耳尖。

    方才那双湖蓝色眼眸近在咫尺，骑士头盔的羽毛扫过他的鼻尖，带着薰衣草与钢铁混合的气息。

    我以圣光起誓...

    伊莎贝拉单膝跪地时，胸甲内衬上的凤凰暗记轻轻颤动。

    愿将此身与灵魂，交付于您永恒的守护。

    他当时是怎么回应的？

    好像说了些我...我也是之类的蠢话，连手指都不知道该往哪儿放，活像个第一次参加宫廷舞会的毛头小子。

    然后，伊莎贝拉鼓起勇气，趁他不备在他脸颊上亲了一口，然后红着脸上马，飞一般逃离……

    两名圣保罗牧师派遣跟随的教廷骑士连忙驾马跟上……

    风卷起他袖口的一角，露出握着的夜莺徽章的手……教廷荣誉顾问的象征。

    思绪如同一张巨大的网，将他此刻的心跳缠得密不透风。

    马铃声彻底消失了。

    艾伦从怀中掏出一枚青铜戒指，戒面雕刻着两个相拥的恋人的纹章。

    这是今早伊莎贝拉塞给他的信物，说是教庭的贞洁之誓婚戒

    感谢三百多年前颁布的《神圣婚姻法案》第17条明确规定，神职人员可享有婚姻权，但需在圣水缸前立誓终身守一，不得滥情。

    他甚至能想象到伊莎贝拉在石楠花小镇的教堂里翻阅法典时的模样，阳光透过彩绘玻璃，在她认真的侧脸上投下斑斓的光斑。

    本来伊莎贝拉还想多留一天，可就在这个下午，教堂的圣保罗老牧师传来教廷指示，有事召回她……

    应该是要了解这次的深渊恶魔献祭事件。

    还有他父亲塞缪尔枢机大主教恐怕担心自己的女儿，想她早点回去。

    大人，该回去用晚餐了。

    汤姆的声音打断了他的思绪。

    艾伦将戒指紧紧攥在掌心，金属棱角硌得掌心生疼。

    通往书房的旋转楼梯间，壁灯的光晕在石墙上投下扭曲的影子，像极了他此刻的心境。

    窗外忽然掠过几只渡鸦，翅膀拍打的声音惊得烛火摇曳。

    艾伦想起伊莎贝拉临走时的笑容，她说下次来时要带圣都特产的杏仁糖，还要教他唱教廷的晨祷曲。

    虽说刚开头第一次见面给艾伦留下了不好的印象，三句话不离圣光……

    现在好像也没那么让艾伦反感了。

    那笑容干净得像初雪，让他几乎要忘记自己心里藏着的毒药，忘记身为死灵法师在石窟里解剖缝合尸体。

    也许...或许...

    他对着空荡的房间喃喃自语，手指无意识摩挲着戒指内侧的刻字。

    那里用古文字刻着《吟游诗人之歌》的句子：求你将我放在你心上如印记。

    当伊莎贝拉羞涩地解释这是灵魂绑定的意思时，他心中掀起了小小波澜。

    壁炉里的橡木柴发出爆裂声，火星溅在地毯上，烫出细小的黑洞。

    艾伦盯着那团跳跃的火焰，忽然想起黑暗秘典的话：选择光明，或是与黑暗共舞？

    现在他知道答案了。

    有一天伊莎贝拉的银白身影定会穿越风雪而来 ，带他去见她父母，这是约定。

    而他将会答应……利用教廷做掩护来让帝国投鼠忌器，不敢像对待他父兄一样任皇帝摆布……

    艾伦你已经无法回头，父兄母亲的死仍像石头一样沉甸甸地压在胸口。

    莉娜也快从南方自由港那边回来了吧，期待她从地下黑市带来的情报。

    夜色彻底吞没了城堡，唯有书房的烛火亮至天明。

    衣柜里伊莎贝拉送给他的一件贴身内衣，还留有芳香味，这是暗示两人没有隐私成为一家人……

    这是哪里的习俗……

    hai