残冬的日头懒洋洋地斜挂在西天，将宁国府那些朱漆廊柱的影子拉得老长。

    曾秦提着那只半旧的紫檀木药箱，步履从容地踏入天香楼所在的院落。

    院子里积雪未化干净，几个粗使婆子正拿着竹扫帚有一搭没一搭地清扫着，见他来了，都停下动作，恭恭敬敬地叫一声“曾神医”。

    “蓉大爷可在？”曾秦淡淡问道。

    “在呢在呢！”一个婆子忙不迭应道，“在后头暖阁里，奴婢这就去通报——”

    话音未落，暖阁的锦帘“哗啦”一声被猛地掀开，贾蓉几乎是踉跄着冲了出来。

    不过几日不见，他整个人却像是被抽干了精气神，脸颊凹陷下去，眼圈乌青，偏生那双眼睛里又燃着一种骇人的、近乎疯狂的亢奋光芒。

    “曾神医！您可来了！”

    贾蓉几步抢到曾秦跟前，双手死死抓住他的胳膊，力气大得惊人，“药！上次那‘龙雀合欢散’……还有没有？再给我一些！不，多给我一些！我有银子！多少都行！”

    他呼吸粗重，嘴里喷出一股混合着酒气和某种古怪腥膻的气味。

    身上那件宝蓝缎面貂裘敞着怀，露出里头皱巴巴的月白中衣，衣襟上还沾着几点可疑的胭脂渍。

    曾秦微微蹙眉，不动声色地抽回手臂，目光在他脸上扫过。

    曾秦心中毫无波澜，面上却露出一丝恰到好处的医者忧虑：“蓉大爷，学生上次便说过，那‘龙雀合欢散’药性霸道，于你身体有损，不可多用。你如今这气色……”

    “我不管！”

    贾蓉几乎是吼出来的，那张憔悴的脸上扭曲着贪婪与绝望，“损不损的有什么要紧？只要能……只要能让我再做回男人！哪怕就一时半刻也行！曾神医，我求您了！您是活菩萨，再赐我些药吧！”

    他说着，竟真“噗通”一声跪了下来，从怀里哆哆嗦嗦掏出一叠银票，看面额足有五六百两。

    一股脑往曾秦手里塞：“这些……这些先给您！不够我再凑！只求您再给我一瓶……不，两瓶！我……我实在是……离了那药，我……我活着还有什么意思！”

    曾秦看着他这副丑态，眼底掠过一丝极淡的鄙夷与讽刺。

    这世间之人，往往如此——明知道是饮鸩止渴，却甘之如饴，只为那片刻虚幻的欢愉。

    他沉吟片刻，仿佛被贾蓉的“诚意”打动，又似医者仁心不忍见其痛苦，终是轻叹一声，从药箱夹层里又取出一个与上次一般无二的白玉小瓶。

    “此药配制极难，材料珍稀，学生手中也只余这最后一瓶了。”

    曾秦将药瓶递过去，语气严肃，“蓉大爷切记，此乃虎狼之药，绝不可连续使用！

    每次间隔至少七日，且每次用量不得超过米粒大小！否则……便是大罗金仙也难救。”

    “是是是！谨遵医嘱！谨遵医嘱！”

    贾蓉如获至宝，一把抢过药瓶，死死攥在手里，那张灰败的脸上瞬间焕发出病态的红光，连声道谢都顾不上了，爬起来就要往外跑。

    “蓉大爷这是要去何处？”曾秦在他身后淡淡问道。

    贾蓉脚步一顿，回头嘿嘿笑了两声，那笑容猥琐而急不可耐：“我……我去试试药效！前儿新得了个扬州来的丫头，水灵得很……”

    他说着，又像是想起什么，搓着手道：“对了，可卿这几日总说胸口闷，吃不下东西，劳烦神医再给瞧瞧。诊金……诊金回头一并奉上！”

    说罢，竟是头也不回，踉踉跄跄地冲出了院子，那急切的模样，活像饿了三天终于见到肉骨头的野狗。

    曾秦站在原地，看着他消失在月洞门后的背影，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

    五百两银子，买一张通往阎王殿的快车票。

    这买卖，很公平。

    他收回目光，整了整衣袍，提着药箱，缓步走向内院。

    ---

    天香楼内室，依旧是那股甜腻暖香，却比往日淡了些许。

    秦可卿今日未在暖榻上歪着，而是坐在临窗的贵妃椅中，身上盖着一条厚厚的银狐裘毯。

    她穿着一身茜红色绣折枝梅花的软缎寝衣，领口松松地系着，露出一段雪白细腻的脖颈。

    墨染般的青丝并未梳髻，只用一根白玉簪子松松挽在脑后，几缕发丝垂落肩头，更添慵懒风韵。

    听到脚步声，她转过头来。

    那张艳绝人寰的脸上，少了几分病态的苍白，多了些红润血色。

    眉梢眼角天然一段风流，此刻因着期待与欣喜，眼波流转间，潋滟生辉，直直地落在曾秦身上。

    “先生来了。”

    她声音软糯，带着一丝不易察觉的娇怯，想要起身，却被曾秦抬手止住。

    “大奶奶坐着便好，不必起身。”

    曾秦走到她面前，将药箱放在一旁的小几上，“听蓉大爷说，大奶奶这几日又觉胸闷？”

    秦可卿微微一怔，随即明白是贾蓉的托词，脸颊不由得飞上两朵红云。

    她垂下眼帘，纤长浓密的睫毛轻轻颤动，声音低得几乎听不见：“是……是有些闷。不过……见了先生，倒觉得好多了。”

    这话已近乎直白的调情。

    曾秦心中了然，面上却依旧是一派医者沉静。

    他在她身侧的绣墩上坐下，温声道：“既如此，容学生先为大奶奶诊脉。”

    秦可卿乖顺地伸出皓腕。

    那手腕纤细莹白，肌肤温润滑腻，在冬日暖阳下泛着玉石般的光泽。

    曾秦三指搭上她的脉门，凝神细察。

    脉象比上次平稳了许多，虽仍有些虚浮，但那股郁结之气已明显消散，气血运行也顺畅了不少。

    只是……心跳似乎有些快，带着一种情思扰动的微躁。

    他抬起眼，正对上秦可卿那双含情目。

    她正一眨不眨地看着他，眼中情意绵绵，欲说还休，见他看过来，也不躲闪，反而眼波更柔，唇角勾起一抹极浅极媚的笑意。

    “先生……我的病，可好些了？”

    她轻声问，指尖却几不可察地，在他掌心轻轻一划。

    那触感微痒，带着撩拨的意味。

    曾秦眸光微深，收回诊脉的手，声音低沉了几分：“大奶奶脉象已大有起色，郁结渐开，气血渐通。只是……”

    “只是什么？”

    秦可卿微微倾身，那寝衣领口随着动作又敞开些许，露出一抹惊心动魄的雪腻沟壑，幽香扑鼻。

    “只是心病还须心药医。”

    曾秦看着她，目光幽深，“大奶奶心中所思所虑，若不能真正放下，这病根便难除。”

    秦可卿闻言，眼中瞬间蒙上一层水雾。

    她忽然伸出双手，轻轻握住曾秦还未完全收回的手。

    “先生……”她声音哽咽，带着哭腔，“我的心病是什么……先生难道不知么？”

    她将他的手拉近，贴在自己温热的胸口。

    “这里……自从那日之后，没有一刻安宁过。”

    秦可卿仰起脸，泪水沿着白皙的脸颊滑落，梨花带雨，我见犹怜，“先生给我诊了脉，开了药，治好了我的身子……可我这颗心，却被先生拿走了，再也回不来了。”

    她说着，竟就着这个姿势，微微挺起身，将温软的身子贴近曾秦。

    那丰腴妖娆的曲线紧密贴合，幽香混着女子特有的体息，如同最烈的媚药，直往人骨子里钻。

    曾秦能感觉到掌心下那剧烈的心跳，能看见她眼中毫不掩饰的渴求与依恋。

    这女子，当真是天生尤物，一颦一笑，一举一动，皆能勾魂摄魄。

    他反手握住她微凉的手，指尖在她细腻的手背上轻轻摩挲，声音喑哑：“大奶奶……这是何苦？”

    “我不苦。”

    秦可卿摇头，泪水却落得更凶，“只要先生肯要我，肯疼我，我便不苦。这宁国府……这见不得人的地方，我一日也待不下去了。先生那日说要带我走……可还作数？”

    她眼中迸发出希冀的光芒，仿佛抓住最后一根救命稻草。

    曾秦看着她，心中却冷静地分析着利弊。

    他缓缓松开手，替她拢了拢散开的衣襟，动作温柔，语气却带着不容置疑的理智：“作数。只是……眼下还不是时候。”

    秦可卿眼中的光芒瞬间黯淡下去。

    她咬了咬下唇，泪水无声滑落：“我就知道……先生是嫌弃我的身份，怕我拖累你……”

    “并非如此。”

    曾秦伸手，轻轻拭去她脸上的泪，指尖触感温润滑腻，“只是贾珍势大，宁府耳目众多。若此时仓促行事，只怕非但走不成，反会害了你。你且再忍耐些时日，等我安排好一切，定会来带你离开这牢笼。”

    他语气笃定，眼神真诚，带着一种让人安心的力量。

    秦可卿怔怔地看着他，心中那点怨怼渐渐散去，化作更深的依赖。

    她知道他说得对。

    可等待的滋味，如此煎熬。

    “那……先生要我等到何时？”她声音凄楚。

    “不会太久。”

    曾秦俯身，在她耳边低语，温热的气息喷洒在她敏感的耳廓，“待我春闱之后，站稳脚跟，便是我们离开之时。这期间……你若想我，便托人递个信，我随时可来。”

    这话已是承诺，更是诱惑。

    秦可卿身子微微一颤，耳根瞬间红透。

    她抬起泪眼朦胧的眸子，看着近在咫尺的俊朗面容，那股压抑多日的情潮再也按捺不住。

    “先生……”

    她嘤咛一声，双臂如水蛇般缠上他的脖颈，朱唇微启，主动吻了上去。

    温软微凉的唇瓣贴上来的瞬间，曾秦眸光一暗。

    他没有推开，而是顺势揽住她纤细的腰肢，加深了这个吻。

    唇齿交缠，气息交融。

    秦可卿发出满足的叹息，热烈地回应着，身子软软地贴进他怀里，任由他将自己抱紧。

    暖阁内，炭火噼啪，暖香氤氲。

    曾秦将她打横抱起，走向里间那张铺着厚厚锦褥的拔步床。