禹苏醒是在七日后的子夜。
值守的医官最先发现——禹的眼皮颤动，随后手指微屈。医官急唤许负等人。
当娥皇、许负、启赶到时，禹已经睁开了眼。
他眼神起初涣散，过了许久才聚焦。看见娥皇时，嘴唇动了动，却发不出声音。
“别急。”娥皇握住他的手，“慢慢来。”
医官喂了温水。禹喉咙滚动，终于发出嘶哑的音节：“洛……阳……”
“城守住了。”启跪在床边，“有扈氏败退，太宰伏诛。父皇安心休养。”
禹的目光移向启，看了良久，又看向许负，最后看向娥皇。他闭了闭眼，再睁开时，眼神清明了许多。
“伯益……呢？”他问。
启答：“伯益大人回西境了，说去监视有扈氏余孽。”
禹沉默。许久，他说：“召他回来。”
“父皇，伯益大人重伤未愈，需休养……”
“召他回来。”禹重复，语气不容置疑。
启低下头：“是。”
西境，崤山脚下。
伯益站在新建的营寨前，看着远方。他离开洛阳已有十日，这十日里，陆续有旧部前来投靠。
他们大多是当年治水时的部下，也有不满启摄政的地方官员。
女艾站在他身后：“大人，洛阳来使，持陛下手谕召您回朝。”
“陛下醒了？”
“昨日醒的。”
伯益转身：“准备车马。”
“大人真打算回去？”女艾问，“洛阳如今是启的天下。您回去，凶多吉少。”
“陛下召，不得不回。”
“可若陛下要传位于您呢？”女艾压低声音，“我们探到消息，陛下苏醒后第一件事就是召您。朝中已有传言，说陛下要行禅让之事。”
伯益沉默。
营帐内走出一人，是有扈氏溃散后投靠过来的将领，名叫扈成，是扈庸的远房侄子。
他单膝跪地：“伯益大人！您不能回洛阳！启如今大权在握，您回去就是自投罗网！”
“扈成，你是有扈氏的人。”伯益说，“投靠我，是想借我之手复仇？”
“是。”扈成直言不讳，“但我也是真心敬重大人。
大人治水救民，德被天下。启不过仗着禹王血脉，年轻气盛，行事狠厉。这天下，该由大人这样的贤者来治。”
伯益看向远方，营寨外，已有三千人马聚集，且每日都在增加。
“你们先留着。”他说，“我独自回洛阳。若我一个月内没有消息，你们就散了吧。”
“大人！”
“这是命令。”
洛阳皇宫。
禹苏醒后第三日，已能坐起说话。这日他召见许负、娥皇、老太史令三人。
“朕的时间不多了。”禹开门见山。
许负皱眉：“陛下伤势已愈……”
“伤愈，但魂损。”禹指着自己的心口，“舜帝虚影现世时，朕虽昏迷，但魂魄感应到了。舜帝带走了朕一部分魂力，用作镇压天下气运的代价。”
老太史令颤声：“所以陛下才……”
“所以朕最多还有半年。”禹平静地说，“这半年，朕要做完最后一件事：定下继承人。”
三人沉默。
禹看向许负：“你以为，启与伯益，谁合适？”
许负沉吟片刻：“启果决，能镇乱世；
伯益仁厚，能安天下。各有长短。”
“你呢？”禹问娥皇。
娥皇说：“我非夏后氏人，本不该置喙。但舜帝当年曾言：传贤不传亲，是为公；传亲不传贤，是为稳。天下初定，需稳。”
“老太史令？”
老太史令跪地：“老臣斗胆直言。伯益大人治水有功，天下归心，且年长德劭。按先王禅让之制，当传伯益。”
禹听完，点头：“你们说的，朕都想过。但有一事，你们不知。”
他示意许负靠近，低声说：“朕昏迷时，魂魄离体，曾见舜帝。
舜帝说：天下将有大变，非强主不能镇。他还说……八卦玉玦的真正力量，尚未觉醒。”
许负一惊：“陛下是说……”
“玉玦认你为主，自有天命。”禹说，“朕死后，玉玦会指引你该做什么。”
这时，内侍来报：“陛下，启殿下求见。”
“让他进来。”
启入内，行礼后直接说：“父皇，有扈氏残部正在西境集结，约两万人。梁侯请命征讨。”
“准。”禹说，“还有一事。伯益已在回洛阳路上，三日后到。他到时，朕要在朝会上宣布一件事。”
启问：“何事？”
禹看着他：“禅让。”
殿内死寂。
启脸色不变：“父皇要禅让给伯益大人？”
“是。”
“儿臣反对。”启说得很平静，但每个字都清晰。
“为何？”
“伯益虽贤，但非我族类。”启说，“他是东夷人。夏后氏天下，岂能传于外族？”
“舜帝也不是夏后氏。”禹说。
“舜帝是黄帝后裔，伯益呢？”启直视禹，“父皇，天下诸侯不会服。到时必生战乱。”
禹盯着启：“你是怕天下不服，还是怕自己不能继位？”
父子对视。
许久，启低头：“儿臣是为天下计。”
“那就等伯益到了，朝会上辩个明白。”禹挥手，“退下吧。”
启行礼退出，走出殿门时，他背对众人，无人看见他眼中的冷意。
当夜，启密室。
梁东、章亥、于师傅、羽林卫统领四人聚集。
“陛下要禅让给伯益。”启说。
梁东拍案而起：“荒唐！天下是我们用命守下来的！他伯益凭什么？”
章亥相对冷静：“殿下，陛下心意已决？”
“看样子是。”启说，“但我不会让这种事发生。”
“殿下要如何做？”于师傅问。
启看向众人：“三日后朝会，陛下会宣布禅让。我要你们做三件事。第一，章亥控制宫城禁卫，朝会时只放我们的人进入正殿。”
“第二，梁侯，你率军驻扎城外，若朝会有变，随时接应。”
“第三，于师傅，你联络朝中支持我的大臣，朝会上要有人带头反对禅让。”
“那伯益大人……”羽林卫统领问。
“他不会活着离开洛阳。”启说得很轻，但话里的杀意让在场所有人都心头一凛。
梁东皱眉：“殿下，弑杀大臣，恐失人心。”
“不是我们杀。”启说，“有扈氏残部恨他入骨。伯益在回洛阳路上‘遇刺身亡’，很合理。”
众人沉默。
许久，章亥说：“臣去安排。”
“要干净。”启说，“不能留下把柄。”
同一夜，许负住处。
明镜、银羽、晓棠都在。许负将禹的话转述给他们。
“舜帝说玉玦的真正力量尚未觉醒？”明镜沉思，“难道我们之前用的只是皮毛？”
“舜帝还说天下将有大变。”许负摸着已失灵的玉玦，“我总觉得，这玉玦在等待什么。”
晓棠忽然说：“大人，我今日整理旧物，找到了这个。”
她递过一卷竹简，竹简很旧，边缘磨损，但字迹清晰。
许负展开，是舜帝手书的《玉玦注》：“八卦玉玦，合则镇国，分则护主。若逢乱世，玉玦自择其主。得主以血祭之，可唤英灵。”
“英灵？”银羽问。
“舜帝的英灵。”许负猛然站起，“那日现身的虚影，只是残念。真正的英灵，需要血祭才能唤醒。”
“谁的血？”
“玉玦之主。”许负说，“也就是我。”
明镜立刻反对：“太危险！血祭之术，稍有不慎便会反噬。”
“但若真能唤醒舜帝英灵，或许能避免一场内战。”
许负说，“陛下要禅让，启必反对。伯益若死，西境那些聚集的人马必反。
到时天下大乱，非舜帝这样的圣王不能镇。”
“可血祭需要准备，时间来不及。”银羽说，“伯益三日后就到。”
许负看向窗外：“那就赌一把。”
两日后，黄昏。
伯益车驾抵达洛阳城外三十里。他令车队停下，对女艾说：“你带二十人先入城，探探情况。”
“大人怀疑有诈？”
“启不会坐视禅让。”伯益说，“小心为上。”
女艾点头，带人先行。半个时辰后，她派人回报：城防正常，未见异常。
伯益这才继续前进。
但他不知道的是，在道路两侧的山林中，五十名弩手已经埋伏了一整天。
弩手头领看着渐渐靠近的车队，低声下令：“瞄准中间那辆马车，听我号令。”
就在车队进入射程时，一支响箭突然从后方射向天空，炸开红色烟幕。
弩手头领一愣：“谁放的箭？”
“不知道！”
“不管了，放箭！”
五十支弩箭射向马车，但几乎同时，另一队人马从侧翼杀出，手持盾牌，挡在马车前。箭矢钉在盾牌上，发出密集的撞击声。
梁东策马从林中冲出，长矛指向弩手：“一个不留，杀！”
埋伏的弩手被反包围，瞬间溃散。梁东杀到马车前，掀开车帘。
车内空无一人。
真正的伯益从后方走来，身边跟着女艾和十名亲卫。
“梁侯。”伯益拱手，“多谢相救。”
梁东下马：“殿下料到有人会截杀，命我暗中保护。伯益大人受惊了。”
“殿下……费心了。”伯益说。
“请大人上车，我护送您入城。”
车队继续前进。马车上，女艾低声说：“梁东出现得太巧。”
“我知道。”伯益闭目，“但至少现在，他还不会动手。”
“进了城呢？”
“走一步看一步。”
洛阳皇宫，许负住处。
她割破手腕，将血滴在八卦玉玦上。血渗入玉玦纹路，玉玦开始发热，但并未发光。
“不够。”许负咬牙，又割深一分。更多血流下，玉玦终于泛起微光，但很弱。
明镜忍不住：“大人，停下吧！这样下去你会失血过多！”
“再等等……”
玉玦的光芒渐渐变亮，八卦纹路开始流转。
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许负感到一股庞大的意识从玉玦深处苏醒，那不是舜帝的英灵，而是……某种更古老的东西。
玉玦突然脱手，悬在空中。光芒中浮现的不是舜帝，而是一幅画面：
战场，无数士兵厮杀。中央高台上，启持剑而立，脚下是伯益的尸体。远处，许负站在尸山血海中，手中玉玦破碎。
画面一闪而逝。
玉玦掉回许负手中，光芒尽失。但许负知道，这不是预言，而是警告——如果她继续血祭，这画面就会成真。
“大人？”晓棠扶住摇摇欲坠的许负。
“我没事。”许负脸色惨白，“但我们必须阻止明日的朝会。”
“怎么阻止？”
许负看向皇宫方向：“去见陛下。现在。”
禹的寝宫。
许负深夜求见，禹屏退左右。
“陛下，不能禅让。”许负开门见山。
“为何？”
“禅让必引发内战。”许负将玉玦显现的画面说了，“伯益会死，启会称帝，但天下会大乱。”
禹沉默良久：“那你认为该如何？”
“立启为储君，但命伯益为摄政，辅佐三年。”许负说，“三年后，若启能服众，则正式继位；若不能，再议禅让。”
“伯益会同意？”
“我去说。”
“启呢？”
“我自有办法让他同意。”
禹看着许负，忽然问：“舜帝的英灵，你唤醒了？”
“没有。”许负摇头，“但玉玦告诉我，现在还不是时候。”
“那什么时候才是时候？”
“天下真正需要圣王的时候。”许负说，“但现在，天下需要的是一个能让各方妥协的方案。”
禹终于点头：“好。明日朝会，按你说的办。”
许负退出寝宫时，已是寅时。
天快亮了。
而伯益的车驾，刚刚驶入洛阳城门。
（第221章 完）
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