陈南站在石碑前，手中油灯照出一片摇曳的光影。
献祭者名单。
五个血红色的大字，像是用鲜血写成的，在灯光下泛着诡异的光泽。
陈南的目光在最近的石碑上快速扫过，密密麻麻的名字至少有上千个，有些字迹已经模糊不清，显然刻上去已经很久了。
张虎的名字在倒数第二排，字迹还很新。
昨天死在隔壁洞口那个矿工的名字就在张虎下面一行。
陈南的呼吸放缓，大脑飞速运转。
献祭者名单……所以这矿洞里的死者，都是被当成祭品献祭给某种东西？
那东西是什么？
是每晚敲门的那个怪物，还是更深处的某种存在？
陈南正想靠近石碑仔细查看，忽然脚下踩到什么东西。
他低头一看，瞳孔微微收缩。
是一具干瘪的尸体。
不，不止一具。
整个地下空间的地面上，散落着数十具尸体，有些已经腐烂成白骨，有些还保留着干瘪的皮肉。
所有尸体都保持着同一个姿势跪在地上，头朝着石碑的方向。
像是在朝拜。
陈南握紧手中的匕首，绕过尸体，走到石碑侧面。
石碑背面同样刻满了字，但不是名字，而是一段段文字。
“第一百二十三次献祭，失败。”
“第一百二十四次献祭，失败。”
“第一百二十五次献祭，成功。矿脉延续三年。”
陈南心中一动。
矿脉延续？
所以这矿洞的矿石，是靠献祭维持的？
他继续往下看。
“规则一：每天必有一人死于矿洞，其名刻于碑上。”
“规则二：死者会在夜晚归来，寻找下一个祭品。”
“规则三：被选中者，名字会提前出现在石碑上。”
“规则四：进入此地者，名字会提前出现在石碑上。”
陈南的手指微微颤抖。
进入此地者者，名字会提前出现在石碑上。
他猛地抬头，目光再次扫向石碑正面。
这次，他不是看那些已经死去的人的名字，而是看石碑的最下方。
那里，有三个还未完全显现的名字，字迹若隐若现，像是正在慢慢浮现。
李青。
林风。
陈南。
陈南的心脏狠狠一跳。
他的名字，出现在了献祭者名单上。
不仅是他，李青和林风的名字也在。
三个人，都被选中了。
陈南深吸一口气，强迫自己冷静下来。
既然名字会提前出现，那就说明还有时间，还有机会改变。
他必须找到破解的方法。
陈南转身，开始在地下空间里搜索，试图找到更多线索。
空间不大，除了石碑和尸体，只有墙壁上零星刻着一些符文。
那些符文和通道入口的符文一样，散发着微弱的血光。
陈南走到墙边，仔细观察符文。
符文的笔画很复杂，像是某种古老的文字，但他看不懂。
就在这时，墙壁上的一处符文忽然闪烁了一下。
陈南立刻后退。
下一秒，那处符文亮起，投射出一道血红色的光幕。
光幕中，浮现出一个模糊的画面。
画面里，是一个身穿矿工服的男人，跪在石碑前，双手合十，口中念念有词。
“以血为祭，以命为引，求矿脉永续，求宗门兴旺……”
男人的声音沙哑，充满了疯狂。
他念完咒语，从怀里掏出一把匕首，猛地刺进自己的胸口。
鲜血喷涌而出，洒在石碑上。
石碑发出刺眼的红光，男人的名字迅速浮现在碑面上，然后，他的尸体开始干瘪，最后倒在地上，变成了那些跪拜尸体中的一具。
画面到此结束。
陈南的脸色阴沉。
所以，这献祭不是被动的，而是有人主动献祭自己，换取矿脉的延续？
但也不全是，有些人是被杀的。
那些死在矿洞里的矿工，都是祭品。
而那个每晚敲门的怪物，就是献祭仪式的产物，负责挑选和收割祭品。
陈南转身看向石碑，目光落在自己的名字上。
名字还很模糊，但正在一点点变得清晰。
也就是说，留给他的时间不多了。
陈南没有慌乱，而是继续在空间里搜索。
既然有献祭的规则，就一定有破解的方法。
他在墙壁上找到了第二段文字。
“唯有打破献祭循环，方可活下去。”
“方法：毁掉石碑，或找到献祭源头，斩断联系。或者让别人代替你死。”
陈南眼中闪过一丝光芒。
毁掉石碑？
他走到石碑前，抬手摸了摸碑面。
石碑冰冷坚硬，上面的名字像是活的一样，在他触碰时微微颤动。
陈南握紧匕首，用力朝石碑劈去。
当！
匕首砍在石碑上，发出刺耳的金属碰撞声，但石碑毫发无损，反而是匕首的刀刃崩出一个豁口。
陈南眉头紧皱。
看来用蛮力毁不掉石碑。
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那就用其他方法，找到献祭源头，或者让别人代替他去死。
但献祭源头在哪？
陈南正思考，忽然听到身后传来一阵脚步声。
他猛地转身，举起油灯。
通道入口处，站着一个人影。
人影缓缓走进光线中，露出一张苍白的脸。
是刘三。
陈南握紧匕首，警惕地盯着他。
刘三看了陈南一眼，又看了看石碑，脸上露出一丝苦笑。
“你果然来了。”
“你怎么也在这？”陈南冷声问。
“我来看看……我的名字什么时候会出现。”刘三走到石碑前，目光落在最下方。
当他看到陈南三人的名字时，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你们三个，被选中了。”
“我知道。”陈南盯着他，“你知道怎么破解？”
刘三沉默了片刻，缓缓开口：“有一个办法。”
“什么办法？”
“用别人的命，换你的命。”刘三转头看向陈南，“只要在名字完全显现之前，杀掉另一个人，让他的名字代替你的名字，你就能活下来。”
陈南的瞳孔微微收缩。
“所以，你就是这么活到现在的？”
刘三没有回答，但沉默就是答案。
陈南深吸一口气，压下心中的怒火。
“除了这个办法，还有别的吗？”
“有。”刘三指了指石碑背面的文字，“找到献祭源头，斩断联系。但那东西在矿洞最深处，没人能活着到达那里。”
“你去过？”
“去过。”刘三苦笑，“但我没走到最深处，就被吓回来了。那里……不是人能去的地方。”
陈南没有再问，而是转身朝通道走去。
“你要去最深处？”刘三在身后问。
“嗯。”
“你会死的。”
“不去，也会死。”陈南头也不回，“至少，我要试试。”
刘三看着陈南的背影消失在通道中，低声自语：“又是一个找死的……”
他转头看向石碑，目光落在陈南的名字上。
名字的笔画，已经清晰了一半。
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