“轧轧轧……”

    机括转动声沉闷地响起，

    密室地面的一块石板缓缓滑开，

    露出下方黑洞洞的、仅容一人通过的入口，

    一股阴冷潮湿的土石气息随之涌出。

    “踏踏踏……”

    方红袖没有迟疑，

    提起裙摆，

    率先弯腰踏入。

    宋宁紧随其后，身影没入那片黑暗。

    “跟紧我，千万别乱走。”

    方红袖的声音，

    在前方狭窄镶嵌着淡淡光芒宝石的岩石通道中响起，

    带着回音。

    通道不过一人高，

    半米来宽，

    两人几乎只能前后贴行。

    她的语气恢复了冷静，

    是那种公事公办的嘱咐，却又透着一丝不容有失的凝重。

    “这里面密道如蛛网，岔路极多，更有不少要人命的机关暗器。踏错一步，便是万劫不复。”

    “明白。”

    宋宁在她身后简短应道，

    声音在逼仄的空间里显得清晰。

    之后，

    便是漫长的沉默前行。

    只有两人极轻的脚步声、衣袂偶尔摩擦石壁的窸窣，

    以及呼吸声在无尽的黑暗中交织。

    光线几乎不存在，仅能模糊辨认近处石壁粗糙的轮廓。

    每到一个岔路口，

    方红袖都会略作停顿，

    几乎无需思考，便选择其中一个方向。

    同时每次她都会低声提示一句：

    “左边是死路，三步之后便有落石陷坑。”

    或是，“右边甬道布满毒针，沾肤即死。”

    遇到看似无路的石壁，

    她总能熟练地触按或转动某处毫不起眼的凸起或缝隙，

    然后把开启密道的方法交给宋宁，

    伴随着或轻或重的“咔哒”声，新的通道便会显现。

    时间在这地下迷宫失去了意义。

    不知走了多久，

    前方再次出现一堵严丝合缝的石壁，似乎是尽头。

    方红袖忽然停下脚步，

    转过身。

    宝石微微光亮的昏暗的光线下，

    只能看到她模糊的面部轮廓。

    她压低声音，语气严肃：

    “上面，就是关押那些书生的石室监牢。这条密道出口，可以开在石室内部，也可以开在监牢外的走廊暗处。你要进哪里？”

    “里面。”

    宋宁的回答没有丝毫犹豫。

    方红袖似乎对此并不意外，只是极轻地吸了口气。

    “哒、哒、哒。”

    她抬手，用特定的节奏在一处岩石上叩击了三下。

    “轧轧……”

    面前的石壁缓缓向内打开，

    露出一段向上延伸的粗糙石阶，

    依旧不见天光，只有更深沉的黑暗。

    “上去吧。”

    方红袖侧身让开通道，

    声音压得更低，

    语气里带上了一丝难以分辨的情绪，

    像是自嘲，又像是刻意撇清，

    “我就不陪你上去了……免得，你又觉得我心疼那里面那个俊俏书生。”

    “有劳。”

    宋宁只是微微一笑，

    并不接她的话茬，抬脚便向那石阶走去。

    “半个时辰后，记得打开通道。你若有事，自去忙便是。”

    “等等。”

    就在宋宁的脚刚刚踏上第一级石阶时，

    方红袖忽然出声叫住了他。

    宋宁回头，

    昏暗中有些看不清彼此表情。

    方红袖向前凑近了一小步，

    声音几乎成了气音，

    带着一种罕见的、犹豫后的郑重：

    “杨花……她和我们这些被强行抢入慈云寺的良家清白妇女不一样。”

    “她和我虽然都跟了智通将近十余年。本性或许也不算坏，但……她进慈云寺前，本就是江湖上有名的女淫贼。入了这寺，对她而言，简直是如鱼得水。”

    她顿了顿，

    似乎在斟酌用词，

    “你若是……”

    她终究没有把话说透，

    只是轻轻摇了摇头，

    语气转为一种复杂的关切，夹杂着对自己多嘴的一丝懊恼：

    “算了…你小心些就好…你那么聪明，或许根本不需要我提醒。”

    “不，”

    宋宁的声音从石阶上方传来，平静而肯定，

    “我需要。多谢红袖檀越提醒。”

    话音落下，

    他的身影继续向上，

    消失在石阶顶端的黑暗里。

    方红袖站在原地，

    望着那幽深的通道口，

    默然片刻。

    “轧轧轧……”

    直到估摸着宋宁已到顶端，

    她才再次触动机关。

    上方传来石壁移动的闷响，

    “轧轧轧轧……”

    给足宋宁出去的时间后，

    再次触碰机关。

    随即，

    一切重归寂静。

    她独自留在冰冷狭窄的密道中，

    缓缓吐出一口绵长的气息。

    “踏。”

    宋宁的脚步落在石室冰冷坚硬的地面上，

    声音在封闭的空间里带起轻微的回响。

    几乎是同时，

    石室角落传来一阵惊恐的窸窣声。

    只见一个身穿云锦长衫、此刻却沾满污渍、头发凌乱、额角带着干涸血痕的年轻书生，

    正瑟缩在石壁旁。

    他原本满脸惊惧地盯着那突然打开的密道口，

    待看清走出来的竟是宋宁时，

    眼中的惊恐如同潮水般迅速退去，

    转而爆发出难以置信的激动与狂喜。

    “宋……宋宁禅师！”

    周云从的声音因激动而哽咽沙哑，

    他几乎是手脚并用地想朝这边挪动，

    仿佛看到了溺水时唯一的浮木，

    “您……您是来救我的吗？”

    这石室方正而压抑，

    四壁皆是坚硬岩石，

    高约三丈，

    无门无窗。

    唯有头顶斜上方有一个一尺见方的圆洞，

    透下些许微弱光线，却更衬得牢内昏暗。

    地上放着一个红色托盘，

    上面摆着取死之道“三法典”、十几个冷硬的馒头和一壶清水，

    这便是全部的囚禁之物。

    宋宁的目光缓缓扫过这简陋而绝望的囚笼，

    最后落在周云从那充满期冀、仿佛燃起最后生命火光的脸上。

    他没有立刻回答，

    而是向前走了两步，

    站定在书生面前，居高临下地静静看了他片刻。

    然后，

    他嘴角似乎极淡地动了一下，

    声音平静无波，甚至带着一丝难以言喻的冷然：

    “杀你，还需要我亲自来这一趟吗？”

    这句话像一盆冰水，

    瞬间浇灭了周云从眼中大部分的光亮，

    让他脸色一白，

    茫然又恐惧地张了张嘴。

    然而，

    宋宁紧接着的话，

    却又将他从冰冷的谷底轻轻托起：

    “所以，我来不为救你……”

    宋宁的语气依旧平淡，

    却清晰地传入书生耳中，带着一种不容置疑的意味，

    “……还能是为了什么？”

    hai