“踏、踏、踏、踏——”

    狭窄的密道曲折向下，

    仅容一人通过。

    两侧墙壁上，

    每隔数丈才嵌着一枚鸡蛋大小的莹白宝石，

    散发着微弱而清冷的光晕，

    勉强照亮脚下粗糙的石阶和潮湿的壁面。

    光线昏朦，

    将前后两人的影子拉得细长扭曲，

    在坑洼的石壁上摇曳不定。

    脚步声在密闭的空间里回荡，

    略显急促，

    带着清晰的回音。

    空气里弥漫着一股陈年的土腥味，混杂着石料本身的微凉气息。

    “小心。”

    走在前面约三步远的宋宁忽然停下，

    侧身指向右侧墙壁上一块颜色略深、微微凸起的石砖。

    “莫碰这块砖。后面连着三排淬毒弩箭，触发范围覆盖整条通道。”

    他的声音在密道里显得格外清晰，

    语气平静得像在介绍寻常风景。

    “踏。”

    朱梅依言，

    小心翼翼地从那块石砖旁绕开，脚步轻盈得像只猫。

    没走几步。

    “抬脚，跨过这块石板。”

    宋宁又开口，目光落在脚下，

    “颜色略浅，下面是翻板陷坑，深三丈，底部有倒刺。”

    朱梅低头看去，

    果然发现前方一块石板色泽与周围略有差异，

    在宝石微光下几乎难以分辨。

    她吐了吐舌头，轻巧地跃了过去。

    又到一个岔路口。

    左右两条通道，

    看起来一模一样。

    “走左边。”

    宋宁毫不犹豫，

    “右边那条，尽头是死胡同，墙内有毒砂喷口，踏入三丈即触发。”

    “踏、踏、踏……”

    朱梅跟在后面，

    咬着下唇，

    目光时不时飘向前方那道挺拔的杏黄背影。

    她脸上神色变幻，

    眉头微蹙，

    似乎有什么话在喉咙里滚了又滚，终于还是没忍住。

    “喂……小和尚？”

    声音在密道里荡开，

    带着一丝试探。

    “嗯。”

    宋宁脚步未停，

    应了一声，“怎么了？”

    “你……你之前……”

    朱梅顿了顿，

    声音里带上了明显的纠结，

    “还有个问题没回答我呢，还记得吗？”

    “是关于了一说的那些话么？”

    宋宁语气依旧平淡。

    “你没忘啊！”

    朱梅声音提高了一些，

    带着点小小的不满，

    “那为什么不回答我？难道就……就这么糊弄过去了？”

    宋宁的脚步几不可察地放缓了一丝。

    密道里安静了片刻，

    只剩下两人规律的脚步声和隐约从头顶传来的、极轻微的泥土松动声。

    “朱梅檀越。”

    他终于开口，

    声音在狭窄的空间里显得格外沉静，

    甚至带着一丝悠远的意味：

    “这世间有些事，如同雾里看花。离得远了，朦胧胧胧，反倒觉得美；非要凑近了，拨开迷雾，把每一片花瓣、每一根花蕊都看得清清楚楚——那时你会发现，花瓣上有虫蛀的洞，花蕊里藏着小虫，连香气都混着泥土的腥气。”

    他微微侧头，宝石的微光照亮他半边沉静的侧脸：

    “知道得多，未必是福。有时候‘难得糊涂’，反而能活得轻松些、快活些。事事都要刨根问底，就像非要数清满天繁星——数清了又如何？徒增疲惫罢了。”

    他顿了顿，

    声音放得更缓，却带着一种奇异的笃定：

    “你只需知道，我绝不会害你。无论发生什么，无论你听到什么、看到什么——这件事，永远不变。”

    身后沉默了下来。

    只有脚步声，

    在密道里规律地回响。

    过了约莫十几息，

    朱梅的声音才再次响起。

    这一次，

    她的语气里没了犹豫，

    反而带着一种近乎执拗的、刨根问底的劲儿：

    “可是小和尚……我就是那种人啊！”

    她脚步加快了些，

    几乎要贴到宋宁身后，声音在密闭空间里显得格外清晰：

    “你越不说，我心里就越像有只小猫在挠！爪子软软的，一下一下，挠得我心痒痒！吃饭的时候想，睡觉的时候也想，练剑的时候都会走神！你要是不告诉我，我估计能惦记好几个月，说不定……说不定修为都要停滞了！”

    她说着说着，

    自己都觉得有些夸张，声音里带上了点赌气的意味：

    “你就告诉我嘛！是好是坏，是真是假，我都受得住！总比现在这样吊着强！”

    “踏。”

    宋宁的脚步，

    终于完全停了下来。

    他转过身。

    密道狭窄，

    两人此刻离得很近。

    莹白的宝石光从侧面打来，

    在他脸上投下淡淡的阴影，

    让那双总是平静的眼眸显得愈发深邃。

    他静静看着朱梅。

    朱梅也仰着小脸，

    毫不退缩地看着他，

    那双明澈的眸子里写满了“我今天非要弄明白不可”的倔强。

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    “好。”

    宋宁轻轻吐出一个字。

    “既然你执意要问，我便告诉你。”

    他的声音很平静，

    平静得甚至没有一丝波澜，仿佛在陈述一件与己无关的事实：

    “了一说的，是真的。”

    “今夜这个‘请君入瓮’的局，从一开始，就是我设计的。”

    “什么……？！”

    朱梅脸上的表情瞬间凝固！

    她眼睛瞪得滚圆，

    小嘴微微张开，

    像是听到了世界上最不可思议的事情。

    震惊、疑惑、失望、茫然……

    种种情绪如同打翻的颜料，在她脸上交织晕染。

    “真、真的是你？！为什么……你为什么要这么做？！”

    她的声音因震惊而有些变调，

    带着浓浓的难以置信，

    “你既然设计害我们，那为什么……为什么又要救我？！还救了我那么多次？！这说不通啊！”

    “踏踏踏踏……”

    宋宁没有直接回答。

    他转过身，

    继续向前走，

    脚步不疾不徐，声音在密道里幽幽回荡：

    “朱梅檀越，你方才问了我一个问题。现在，我也问你一个——”

    “了一为什么要救你，还有你师姐？”

    身后，

    朱梅的脚步声骤然一停。

    密道里陷入短暂的死寂。

    只有头顶隐约传来的、极细微的土层摩擦声，

    仿佛有什么东西在缓慢移动。

    几息之后。

    朱梅的声音响起，

    很轻，

    带着一丝不易察觉的颤抖，还有某种后知后觉的惊骇：

    “难、难道你……你也和了一一样，被智通……用【人命油灯】控制住了？！”

    “不错。”

    宋宁的声音里，

    第一次透出了一丝几不可察的、淡淡的疲惫：

    “人在江湖，身似浮萍。很多时候，不是你想做什么，就能做什么。总有看不见的线牵着，总有挣不脱的枷锁拴着。一步踏错，便是万丈深渊；想回头，却发现来路早已被迷雾淹没。”

    他顿了顿，

    声音低了些：

    “我和了一，并无不同。”

    “……对不起，小和尚。”

    朱梅的声音从身后传来，

    带着清晰的歉意，还有一丝懊恼：

    “我……我只顾着自己，却没想过你的处境。你一定……很不容易吧？”

    她想象着被【人命油灯】控制、生死操于他人之手的感觉，

    心里没来由地一揪。

    “无妨。”

    宋宁的声音恢复了平静，

    甚至带上了一点极淡的笑意，

    “习惯了。”

    两人再次沉默地前行。

    脚步声在密道里交织，

    一轻一重，

    一急一缓。

    宝石的微光将他们的影子投在墙壁上，时而交叠，

    时而分离。

    走了约莫半盏茶的时间。

    朱梅忽然又开口了。

    这一次，

    她的声音里带着明显的犹豫，但更多的是某种下定决心的坚决：

    “小和尚……如果，我是说如果——”

    她咬了咬下唇，

    语速加快：

    “如果有办法能解除智通那个【人命油灯】的控制……你愿不愿意……脱离慈云寺？”

    “当然。”

    宋宁的回答没有任何迟疑，干脆利落：

    “谁会愿意永远困在这魔窟里，做一具提线木偶？”

    朱梅的眼睛一下子亮了！

    她快走两步，

    几乎与宋宁并肩，

    侧过脸看着他，声音里带着压抑不住的兴奋和期待：

    “我醉师叔……醉道人前辈，他就有办法解除【人命油灯】！他亲口答应了一，只要了一帮他做事，他就帮了一解咒！”

    她顿了顿，

    似乎下定了很大决心，语气变得更加恳切：

    “我可以帮你引荐！你那么聪明，本事又大，如果能帮我们……帮正道做事，醉师叔一定会答应帮你解除控制的！你看，这很公平吧？你帮我们，我们帮你——各取所需！”

    她越说越觉得这主意妙极了，

    眼睛亮晶晶的，

    像是已经看到了宋宁“改邪归正”的美好未来。

    但随即，

    她又想起了醉道人说过的一句话，

    赶紧补充道，语气里带上了一点严肃：

    “而且小和尚，你这么聪明，肯定也看得出来——慈云寺这条破船，马上就要沉了！你如果不早点找条新船跳上去，到时候……到时候肯定会跟着一起淹死的！你……你也不想那样吧？”

    密道里，

    再次安静下来。

    只有两人的脚步声，

    和宝石光芒下微微浮动的尘埃。

    宋宁沉默地走着，没有立刻回答。

    他的侧脸在微光下显得格外沉静，

    仿佛在认真思考这个提议。

    良久。

    “确实，慈云寺气数将尽，覆灭只在旦夕。”

    他终于开口，

    声音平缓，

    “你这个提议，听起来也确实公平。”

    他微微侧头，

    看向身旁满眼期待的朱梅，

    语气里带着一丝淡淡的、近乎自嘲的笑意：

    “我也确实……很想跳到你们那条船上去。做你们的眼睛，做你们的耳朵，甚至……做个真正的‘好人’。”

    他顿了顿。

    话锋陡然一转：

    “但是——”

    “醉道人前辈，不会同意的。”

    他的声音很轻，却带着某种笃定的、近乎残酷的清醒：

    “即便，我想改邪归正……他不会让我……踏上峨眉那条船的。”

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