那只手最终没有敲下去，而是缓缓收回，攥成了拳头。

    巷子里的哭闹声像是一根根细针，扎得张岩太阳穴突突直跳。

    他转身离开，步子迈得很大，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。

    没救了。

    张思道的脊梁骨已经被这一地鸡毛的日子给压断了，就算那个叫岚娘的小丫头是天才，在这个烂泥塘里又能扑腾出什么水花？

    救急不救穷，救人先救心。

    张岩心里的那杆秤很冷，也很稳。

    现在的当务之急，是让张家这艘破船别沉在即将到来的风浪里。

    半个时辰后，青阳山腰，百草园。

    这里没有凡俗界的烟火气，只有浓郁得化不开的药香，还有一股令人窒息的燥热。

    那是地肺火脉被阵法拘禁后散发出的余威。

    “进来。”

    还没等张岩触动禁制，一道慵懒却带着几分沙哑的女声便穿透了石门。

    石门轰然洞开，热浪裹挟着药渣的焦糊味扑面而来。

    张岩整了整衣冠，低眉顺眼地走了进去。

    丹房极大，正中央那尊紫金八卦炉下，地火正舔舐着炉底。

    一个身着红裙的女子背对着他，正拿着一柄长长的玉勺，在沸腾的药液中搅动。

    陆红娘。

    青玄宗唯一的元婴老祖，也是这青阳山上真正说一不二的主宰。

    “在这个节骨眼上来找我，想必不是为了讨几颗清心丹吧？”陆红娘头也没回，声音里听不出喜怒。

    张岩感到一股无形的压力笼罩全身，那是高阶修士天然的威压，哪怕并未刻意释放，也让他体内的灵力流转变得滞涩。

    “晚辈斗胆，想向老祖求一样东西。”张岩把腰弯得更低了些。

    “说。”

    “五阶妖兽，撼地苍猿的完整背皮。”

    “当！”

    玉勺撞击丹炉边缘，发出一声脆响。

    陆红娘搅动药液的手停住了。那背影僵了片刻，随即缓缓转过身来。

    她长得很美，是那种熟透了的、带着侵略性的美。

    眼角的一颗泪痣非但没有显得楚楚可怜，反而透着股令人心悸的妖冶。

    但这双眼睛此时却冷得像冰。

    “五阶兽皮？”陆红娘轻笑一声，那笑意却没达眼底，“张岩，你是个聪明人。你知道那意味着什么。”

    五阶材料，对应的是化神期的威能。

    用来制符，便是五阶灵符；用来炼器，便是半步灵宝。

    “你也才紫府初期，拿这东西做什么？”陆红娘向前走了一步，每一步都像是踩在张岩的心跳上，“别告诉我是你要用。就算把你抽干了，也画不出五阶符箓的一笔。”

    张岩额角渗出细密的汗珠。

    他当然知道这要求的离谱。

    五阶兽皮，那是战略资源，一旦流出，甚至可能改变宗门之间的力量对比。

    但他没得选。

    青禅的符道造诣已经触碰到了那个门槛，只缺一张能承载道韵的皮。

    “并非晚辈自用。”张岩咽了口唾沫，喉结艰难地滚动了一下，声音尽量保持平稳，“是……一位早年游历时结识的前辈，托晚辈寻觅此物。”

    “前辈？”

    陆红娘的眼神瞬间变得锐利如刀，死死盯着张岩的眼睛，仿佛要透过他的瞳孔看穿他的灵魂。

    “哪路前辈？姓甚名谁？仙乡何处？”

    这一连串的追问咄咄逼人，空气中的火灵气似乎都随着她的情绪变得狂暴起来。

    张岩只觉得头皮发麻

    “那位前辈……不喜留名。”张岩硬着头皮，开始编织那个不存在的谎言，“他只给晚辈留了一道传讯符，言语间……似乎对南荒那边的风物颇为熟悉。”

    他故意说得含糊其辞，把水搅浑。

    在这个修真界，越是神秘，越让人忌惮。

    听到“南荒”二字，陆红娘的瞳孔微微一缩。

    她想起了半个月前，那个疯疯癫癫的柳孤雁让人送来的一封信。

    信里全是些颠三倒四的疯话，却唯独提到了“苍猿妖王”和“因果”二字。

    难道……这张岩背后，真的站着什么不出世的老怪物？

    张家这几年崛起得太快了。

    灵泉复苏、符道兴盛，如今连紫府都出了。

    这绝不是一个没落家族该有的气运。

    除非，有人在暗中推手。

    陆红娘眼中的寒意稍退，取而代之的是一种名为“算计”的光芒。

    如果张岩背后真有南荒的大能，那这件事……或许是个机会。

    “五阶兽皮，我有。”

    陆红娘手掌一翻，一只贴满了封灵符的黑木匣子凭空出现。

    张岩心头狂跳，呼吸都不由得急促了几分。

    “但是，”陆红娘并没有把匣子递给他，而是似笑非笑地把玩着那枚玉简，“天下没有白吃的午餐。这东西价值连城，你拿什么换？”

    “只要晚辈拿得出来，老祖尽管开口。”张岩沉声道。

    “灵石我不缺，人情你还不起。”陆红娘将木匣放在桌上，手指轻轻敲击着匣面，发出“笃笃”的声响，“我要你帮我送一样东西。”

    “送什么？”

    “还是这个匣子。”陆红娘指了指那兽皮匣子，“但这只是报酬。我要你送的，是这块玉佩。”

    说着，她另一只手掌摊开，露出一枚残缺的青色玉佩，上面刻着一直栩栩如生的三足金蟾。

    “把这玉佩，送到天蟾洞。”陆红娘的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧张，“亲手交给那个叫柳孤雁的疯子。告诉他，他要的‘药引子’，我找到了。”

    天蟾洞。

    这三个字像是一道惊雷，在张岩脑海中轰然炸响。

    他猛地抬起头，眼神中那一瞬间的错愕根本来不及掩饰。

    天蟾洞……柳孤雁……

    在他的上一世记忆里，这个名字代表着一场席卷半个修真界的血雨腥风。

    而那个柳孤雁，正是那场浩劫的源头之一。

    那个地方，是生人禁地。

    “怎么？怕了？”陆红娘捕捉到了他的失态，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“既然你那位‘前辈’与南荒有旧，这点路程对你来说，应该不算什么吧？”

    这是试探，也是逼宫。

    如果张岩拒绝，就证明他在撒谎，刚才那些关于“前辈”的话全是鬼扯。

    如果他答应……那就是把脑袋别在裤腰带上，替她陆红娘去踩这个雷。

    张岩深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。

    这五阶兽皮，是青禅破境的关键，也是张家在这个乱世中安身立命的底牌。

    这口锅，再烫也得背。

    “晚辈……领命。”张岩拱手，声音有些干涩。

    陆红娘脸上的笑容这才真切了几分。

    她随手将那枚残缺玉佩和装有兽皮的木匣一并推了过来，就像是甩掉了两个烫手的山芋。

    “去吧。莫要让你那位‘前辈’久等。”

    走出百草园时，夜风已经凉透了。

    张岩只觉得后背一片冰凉，里衣早就被冷汗浸透。

    他低头看着手中的木匣，指尖轻轻摩挲着那枚残缺的玉佩，眼神晦暗不明。

    陆红娘以为她在算计他，却不知道，这天蟾洞，原本就在张岩一定要去的名单之上。

    只是没想到，会是以这种方式提前撞上。

    “柳孤雁……”

    张岩喃喃自语，将东西收入储物袋，随后手腕一翻，一颗表面游走着细微电弧的暗红色圆球出现在掌心。

    这是他压箱底的保命手段——雷火球。

    既然要去鬼门关走一遭，那就得把牙齿磨利了。

    他辨认了一下方向，身形化作一道流光，朝着藏经阁的方向遁去。

    在出发之前，他还需要查证最后一件事情。