杨志把那份《劝进表》拍在桌上时，震得茶碗跳了三跳。羊皮纸卷展开足有三尺长，上面密密麻麻按满了手印——红的、黑的、甚至还有几个血指印，粗粗一数，少说两百多个。

    “主公你看，”杨志声音发闷，“这是营里弟兄们自发联名的。从登州到江州，十二个营，两百三十七个将领、校尉、百夫长……都盼着您正位称帝呢。”

    林冲没看劝进表，他在磨枪。一块青州带来的细磨石，一柄特制的短枪——不是战场用的丈二长枪，是三尺短矛，通体镔铁打造，枪头三棱带血槽，泛着幽蓝的光。他磨得很慢，很仔细，“嚓、嚓、嚓”的声音在议事厅里回响。

    鲁智深坐在门槛上啃羊腿，油手在僧袍上蹭了蹭，含糊道：“要洒家说，早该称帝了！咱们现在占了山东全境，拿下江州重镇，水陆兵马二十万，比那赵佶差哪儿了？称了帝，名正言顺，打汴梁更有劲儿！”

    张清从门外进来，手里拎着个布包，闻言接话：“鲁大哥说得是。末将这几日巡城，听见百姓也在议论——都说‘林王何时登基’、‘大齐该有皇帝了’。民心所向啊，主公。”

    林冲终于抬头，看了三人一眼，又低头继续磨枪：“朱武呢？”

    “在这儿呢。”朱武从屏风后转出来，手里也拿着份文书，却是朝廷的邸报，“刚截获的。汴梁那边，赵佶连下三道罪己诏，罢免了六个尚书，高俅闭门‘养病’。朝廷……快撑不住了。”

    他把邸报递给林冲。林冲扫了一眼，笑了：“罪己诏？罢官？高俅装病？这些手段，骗得了谁？”

    “但骗得了百姓。”朱武正色道，“主公，朝廷越是示弱，民间越会有‘正统’之念。咱们若不尽快正名号，时日一长，恐失先机。”

    “你也劝我称帝？”林冲停下手。

    朱武沉默片刻，缓缓道：“属下只是分析利弊。称帝有称帝的好处——名正言顺，凝聚人心，将士有功可封，百姓有主可依。但也有坏处——树大招风，朝廷必倾尽全力来攻，田虎、王庆也会心生忌惮，方腊更会疑心咱们要吞并江南。”

    杨志急道：“打就打！怕他不成？咱们现在兵强马壮……”

    “兵强马壮？”林冲打断他，放下磨石，起身走到地图前，“杨志，你说说，咱们现在有多少兵？”

    “二十万！”杨志挺胸。

    “真正能打的有多少？”林冲追问，“除去守城的，押粮的，新编的，老兵还剩多少？除去水军，骑兵还剩多少？除去火器营，能野战的有多少？”

    杨志语塞。

    林冲手指点在地图上：“登州水师两万，真正能海战的不到五千；江州驻军五万，能野战的只有三万；山东各州府驻军十三万，至少八万要守城、护粮、维持治安。算下来，真正能拉出去打大仗的，不超过八万人。”

    他转身，看着众人：“八万人，要打汴梁，要防田虎、王庆背后捅刀，要防江南有变，还要防金国、西夏趁火打劫——够吗？”

    议事厅里安静了。鲁智深连羊腿都不啃了。

    林冲走回座位，重新拿起短枪：“称帝，不是挂个名号那么简单。称了帝，你就是靶子，全天下的箭都会射过来。赵佶再无能，他也是大宋天子，是‘正统’。咱们现在扯的是‘替天行道’的旗，打的是一方诸侯的名号。诸侯争霸，常有；反贼称帝……那就是不死不休了。”

    这话说得透。朱武点头：“主公深思熟虑。只是……将士们求功心切，百姓们盼安定久矣。若迟迟不正名分，恐生变故。”

    “变故已经生了。”时迁的声音从梁上传来。众人抬头，只见他从房梁上翻下，落地无声，手里捏着几张纸条，“昨夜，有三个营的将领私下聚会，喝酒时说了些话——我记下来了。”

    他把纸条递给林冲。林冲扫了一眼，脸色微沉。

    杨志凑过去看，只见第一张上写着：“林王什么都好，就是太谨慎。现在不称帝，莫非还想招安？”

    第二张：“打下汴梁又如何？到时候功劳都是他林冲的，咱们这些卖命的，能捞个侯爵就不错了。要是现在称帝，至少能混个开国功臣。”

    第三张最刺眼：“听说朝廷派密使来了，要封林冲为齐王，世袭罔替……他要是接了，咱们怎么办？”

    杨志勃然大怒：“谁说的？！老子宰了他！”

    “宰谁？”林冲淡淡问，“宰那些跟着你出生入死的弟兄？宰那些为你流过血的将领？”

    杨志愣住。

    林冲把纸条扔进火盆，看着它们烧成灰烬：“这些话，我早就知道。不光我知道，朱武知道，时迁知道，连鲁大哥——你以为鲁大哥真只会喝酒吃肉？”

    鲁智深嘿嘿一笑，从怀里掏出个小本子：“洒家也记着呢。上个月初三，骑兵营两个都头在酒馆发牢骚，说‘跟着林王不如跟着宋江，至少宋江敢称王’。洒家没杀他们，把他们调去养马了。”

    张清倒吸一口凉气。他这才知道，自己这些日子听到的“风平浪静”，底下藏着多少暗流。

    “主公，”朱武低声道，“此事……必须解决了。否则军心不稳。”

    林冲点头，看向时迁：“那三个聚会的将领，叫什么？在哪营？”

    时迁报出三个名字：刘大锤、孙胜、还有一个叫赵凯的江州降将。

    杨志脸色一变——刘大锤和孙胜，都是他一手提拔的！

    “主公，我……”杨志要请罪。

    林冲摆手：“不怪你。是人就有私心，有私心就会乱想。关键是——怎么让他们不乱想。”

    他起身，整了整衣袍：“传令，明日辰时，校场点兵。所有营级以上将领，必须到。鲁大哥，你去准备三十六面大鼓。张清，调三千精兵，把校场围了——许进不许出。”

    “是！”三人领命。

    朱武问：“主公要……杀人立威？”

    林冲看他一眼，笑了：“杀人是最蠢的办法。我要让他们自己明白——这皇帝，不是不想当，是不能现在当。”

    次日辰时，江州大校场。

    三十六面牛皮大鼓架在四周，鼓手赤膊，鼓槌包红布。三千精兵甲胄鲜明，长枪如林，把校场围得水泄不通。场内，二百三十七个将领按营列队，鸦雀无声。

    刘大锤站在骑兵营队列里，手心出汗。他昨天半夜被叫醒，说林王要紧急点兵，心里就咯噔一下——莫非昨晚聚会的事泄露了？

    孙胜在他旁边，低声道：“怕什么？咱们又没谋反，就说喝酒闲聊……”

    “闭嘴。”刘大锤咬牙。

    辰时三刻，林冲来了。他没穿盔甲，一身青布袍，腰佩短枪，像普通教头。身后跟着鲁智深、杨志、武松、张清、朱武，还有……时迁。

    时迁手里捧个木匣，笑眯眯的，眼神在将领们脸上扫来扫去，看得人心里发毛。

    林冲走上点将台，没说话，先扫视全场。目光所及，无人敢对视。足足一炷香时间，他就那么站着，看着，校场上静得能听见心跳声。

    “昨夜，”林冲终于开口，声音不大，但用内力送出，清晰传到每个人耳中，“有三个人聚会喝酒，说了些话。”

    全场呼吸一窒。

    刘大锤腿软了。孙胜脸色煞白。

    “说了什么，我不重复。”林冲继续道，“我只问一句——你们觉得，我林冲不称帝，是胆小？是谨慎？还是……想招安？”

    没人敢答。

    林冲走下点将台，走到骑兵营队列前，停在刘大锤面前：“刘校尉，你说。”

    刘大锤扑通跪倒：“末将……末将不敢！”

    “我要你说实话。”林冲扶起他，“今日校场之上，言者无罪。说错了，不罚。说对了……有赏。”

    刘大壮一咬牙，豁出去了：“主公！末将……末将就是不明白！咱们现在兵强马壮，占了这么大地盘，为什么不能称帝？称了帝，弟兄们也有个奔头，打仗更卖命！宋江当年在梁山就敢称王，咱们……”

    “宋江称王，然后呢？”林冲打断他，“招安了，南征了，死了。梁山一百零八将，活到现在的有几个？”

    刘大锤噎住。

    林冲转身，面向所有将领：“我知道你们想什么。称了帝，你们就是开国功臣，封侯拜将，光宗耀祖。不称帝，你们心里没底，怕我林冲哪天也走宋江的老路——是不是？”

    没人回答，但眼神说明了一切。

    林冲笑了，笑得很冷：“那我告诉你们——我林冲，永远不会走宋江的路。我不称帝，不是因为不想，是因为时候未到。”

    他走回点将台，从时迁手中接过木匣，打开。里面不是金银，是十几封信。

    “这些，”林冲举起信，“是朝廷密使送来的。从三个月前到现在，一共十三封。第一封，许我齐国公；第二封，许我齐王；第三封，许我世袭罔替，永镇山东……最新的这封，许我裂土封疆，与赵佶并称东西二帝。”

    全场哗然。

    林冲把信扔下台，纸页纷飞：“你们觉得，我要是接了，现在是什么？齐王？齐帝？可那是什么？是赵佶封的！是他施舍的！我要的天下，不是谁施舍的，是我自己打下来的！”

    他声音陡然提高：“称帝？容易！明天我就能黄袍加身，登基祭天！可然后呢？田虎会服吗？王庆会服吗？方腊会服吗？天下诸侯会服吗？他们只会说——看，又一个想当皇帝的傻子，咱们联手灭了他！”

    “我要的，不是当一个被人围攻的皇帝。”林冲一字一句，“我要的，是打下汴梁，擒了赵佶，灭了宋朝，让全天下都看见——这江山，是我林冲一枪一枪打下来的！到那一天，不用你们劝进，我自然称帝！因为那时候，这天下，只有我一个皇帝！”

    话音落下，校场死寂。只有风吹大旗的猎猎声。

    刘大锤忽然跪倒，重重磕头：“末将糊涂！末将鼠目寸光！请主公治罪！”

    孙胜跟着跪倒，然后是赵凯，然后是一个接一个的将领。最后，全场二百三十七人，全部跪倒在地。

    林冲看着他们，缓缓道：“都起来。我说了，今日言者无罪。”

    众人起身，眼神已经变了——从疑惑，变成了炽热。

    “但有些话，我要说清楚。”林冲环视全场，“从今日起，再有私下议论称帝之事，扰乱军心者——斩。再有与朝廷密使勾结者——斩。再有怀疑我林冲要走宋江老路者……自己滚蛋，我不留三心二意之人。”

    “末将领命！”声震云霄。

    林冲点头，语气缓和：“不过，你们想要功劳，想要封赏，我懂。这样——打下汴梁，擒了高俅，我亲自为你们论功行赏。到时候，侯爵、伯爵、将军、校尉，一个不少。但前提是……”

    他顿了顿，声如惊雷：

    “先给我把汴梁打下来！”

    “吼——！！”全场沸腾。

    杨志眼眶红了。鲁智深哈哈大笑。朱武松了口气。

    时迁悄悄凑到林冲耳边：“主公，刚收到消息——卢俊义和秦明已经离开汴梁，率军五万‘驰援太原’。按计划，他们会在半路‘兵变’……”

    林冲微微点头，低声道：“告诉卢兄，不急。等朝廷和田虎打得两败俱伤，再动手。”

    “明白。”

    点兵结束，将领们散去，个个斗志昂扬。刘大锤临走时，对林冲重重抱拳：“主公！末将愿为先锋，第一个攻上汴梁城墙！”

    林冲拍拍他肩膀：“好。我给你记着。”

    校场空了。只剩林冲和朱武。

    朱武感叹：“主公今日这番讲话，胜过十万雄兵。”

    林冲却摇头：“光靠讲话不够。得让他们看见实实在在的好处——时迁。”

    “在。”

    “去库房，取三千两银子，分给各营。就说……是预支的赏钱。打下汴梁，还有重赏。”

    “是！”时迁眼睛一亮——这招实在，当兵的最认实在东西。

    朱武笑道：“主公这是要……千金买马骨？”

    “不。”林冲望着远去的将领们，“我是要让他们知道——跟着我林冲，有肉吃，有酒喝，有功立。但前提是，得听我的。”

    他转身，看向北方：

    “传令全军，十日后，兵发汴梁。”

    “灭宋之日，方是登基之时。”

    “这皇帝……我要当，就当得堂堂正正，当得无人不服。”

    江风吹过，卷起地上的纸灰——那些写着牢骚和猜疑的纸条，已经烧得干干净净。

    而一支凝聚了人心、磨砺了刀枪的大军，即将北上。

    他们的目标，是汴梁。

    他们的旗帜，将是新的皇旗。