御兽宗宗主熊猛在寿宴结束后，独自在书房内踱步。
那封匿名信的内容在他脑海中反复回响。
“谁会如此‘好心’，给本宗送这份大礼？”他浓眉紧锁，粗犷的脸上满是疑虑。
他将可能的人选在脑中过了一遍：是对头？是盟友？还是想鹬蚌相争的渔翁？
“查！”他沉声对心腹下令，“给本宗仔细筛查今日所有前来贺寿的宾客，特别是那些生面孔，或行为有异者！”
他必须弄清楚这送信之人的目的，才能决定下一步如何走。
与此同时，燕云楼右护法范萌萌向姜玖汇报了御兽宗内部的动向。
“楼主，熊猛已开始暗中调查信件的来源。”
姜玖闻言，神色平静，仿佛早已料到。
“无妨，他若不起疑，反倒奇怪了。”
他沉吟片刻，对范萌萌道：“去将西境分楼的楼主薛炳唤来。”
不多时，一个身着锦袍、面容精干、气息沉稳达到灵元境巅峰的中年男子快步走入。
正是燕云楼西境分楼楼主，薛炳。
他对着姜玖（已摘下面具，但薛炳知晓其真实身份）恭敬行礼：
“属下薛炳，参见楼主。不知楼主有何吩咐？”
姜玖看着他，淡淡道：“以你西境分楼楼主的身份，亲自去一趟御兽宗，见熊猛。”
薛炳心神一凛，垂首听令。
“你告诉他，黄戊与其党羽近年的活动，严重影响了我燕云楼在西境的生意往来。”
“我燕云楼对此早已不满。听闻熊宗主与黄戊素有旧怨，故特来相助，愿提供其勾结妖王、雷音寺的证据。”
姜玖顿了顿，指尖轻敲桌面。
“当然，证据现在还不能全给。需要他先配合我们，演一场戏。”
“事后，我燕云楼愿与御兽宗建立长期贸易关系，互利互惠。”
薛炳立刻领会：“属下明白！定将此事办妥！”
当薛炳亮明身份，见到熊猛时，熊猛心中确是惊疑不定。
燕云楼！这可是横跨数片大陆的庞大势力，其楼主传闻已接近合道境，深不可测！
他原本不想与这等神秘强大的组织扯上关系，怕引火烧身。
但薛炳提出的条件，又让他怦然心动。
若能借燕云楼之手扳倒黄戊，彻底掌控御兽宗……
再加上与燕云楼的长期贸易带来的巨大利益……
熊猛内心挣扎片刻，终究是利益的诱惑占据了上风。
他脸上堆起笑容，对薛炳道：“薛楼主亲自前来，熊某倍感荣幸。燕云楼的美意，熊某心领了。只是不知……需要熊某如何配合？”
一番密谈后，熊猛“欣然”答应了与燕云楼的“合作”。
另一边，二皇子姜宏与五皇子姜泰也得知了黑风林深处存在妖王的消息。
两人先是忌惮，空冥境中期的妖王，绝非易与之辈。
但随即，巨大的贪婪便涌上心头！
妖王的内丹！那可是蕴含磅礴妖元精华的至宝！
对于他们这些卡在观海境的皇子而言，若能得其内丹辅助修炼，突破灵元境指日可待！
即便自己不用，将其献给父皇，那也是天大的功劳！
在立储竞争白热化的当下，这份功劳足以让天平向自己倾斜！
“必须拿下这妖王！”两位皇子几乎同时生出这个念头。
他们罕见地暂时搁置了争执，联合召集了麾下的玄天宗、烈阳谷长老，以及御兽宗宗主熊猛、雷音寺代表。
提出联合进军黑风林，围剿祸全妖王！
熊猛自然一口答应。这正是他洗清宗门嫌疑，并借机让黄戊身败名裂的大好机会！
然而，雷音寺方面，却是万分为难。
住持释信在禅房内捻动佛珠，眉头紧锁。
此事若参与，风险极大。若不参与，更惹人怀疑。
他思虑再三，决定铤而走险。
“派人，速去黑风林秘殿，告知祸全妖王此事！与他商议对策！”释信沉声吩咐。
黑风林秘殿内。
祸全妖王听完雷音寺僧人的禀报，勃然大怒！
“废物！一群废物！”他咆哮着，声震殿宇，暗金瞳孔中燃烧着怒火。
“你们是怎么做事的？！不仅没捞到好处，连本王的存在和位置都暴露了！”
他心中更是涌起一阵恐慌。
他虽是空冥境中期，但自知水分很大。从初期到中期，多是靠雷音寺和黄戊送来的资源丹药硬堆上去的。
他身负一丝上古凶兽“祸斗”的微薄血脉，这是他最大的底牌。
但面对两位皇子麾下可能存在的两位空冥境中期，加上数个空冥境初期……
他绝无胜算！
即便侥幸逃脱，也必然是重伤之躯，道基受损，日后修为再难寸进！
想到这里，他对着那战战兢兢的雷音寺僧人厉声道：
“我不管你们用什么办法！如果你们敢背叛本王，临阵倒戈……”
他眼中凶光毕露，一字一句道：“本王就把你们雷音寺干的那些龌龊事，原原本本昭告天下！”
“我倒要看看，是你们雷音寺千年基业、万贯香火重要，还是我这个‘合作者’的性命重要！”
“你们不仁，就休怪本王不义！”
那僧人吓得面如土色，连滚爬爬地回去禀报。
释信听闻祸全的威胁，脸色阴沉得能滴出水来。
沉默良久，他叹了口气，对侍立一旁的悟远道：
“悟远，此事……恐怕需你亲自去一趟了。务必稳住那妖王。”
悟远眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰过去，合十道：“弟子遵命。”
秘殿之内，祸全妖王见来的竟是悟远佛子，冷哼一声：
“怎么？你们雷音寺是没人了吗？派你个娃娃来敷衍本王？说吧，你们想怎么办？”
悟远面对妖王的怒火，神色依旧平静，甚至带着一丝悲悯（伪装的）。
“阿弥陀佛。妖王息怒。此事确是我寺疏忽。为今之计，唯有请妖王配合，演一出戏。”
“届时联军来攻，我雷音寺会率先‘猛攻’，做足姿态。妖王您……最好不敌，我等会暗中制造混乱，掩护您突围逃走。”
祸全妖王眯起暗金眼眸，盯着悟远：“演戏？逃走？哼，事后呢？本王的损失，如何补偿？”
悟远心中冷笑，面上却诚恳道：“事后，我寺定会奉上一大笔修炼资源，助妖王恢复元气，另觅洞府，绝不会让妖王吃亏。”
祸全妖王权衡利弊，知道自己已无更好选择，只得咬牙道：
“好！本王就再信你们一次！记住你们的承诺！若是敢耍花样……”
“妖王放心，出家人不打诳语。”悟远微微躬身，掩去眼底深处那一闪而逝的冰冷杀意。
他心中暗想：“到时候乱军之中，刀剑无眼，你能不能活着出去……还不一定呢。”